Джанет Эдвардс
«2788»
Земля, 2788
Небольшая история, произошедшая с Джаррой и Иссетт в июне 2788 года,
за пять месяцев до событий романа «Девушка с планеты Земля».
Под взглядом Иссетт, моей лучшей подруги, я возилась с порталом в холле нашего следующего шага. Я не рискнула ввести код настоящего пункта назначения, так как Земная Больница отслеживает кредитную историю и путешествия всех своих подопечных. Если какие-либо из моих переходов или покупок будут отмечены как «неприемлемые», директриса следующего шага тут же получит автоматическое уведомление и затащит меня к себе «на ковер».
Сегодняшняя наша цель не просто «неприемлема», а абсолютно под запретомуведомлением директрисы дело не обойдется. Заорет сигнализация, и меня сцапает полиция, так что вместо нужного пришлось набрать код ближайшего к нему приемлемого места назначения: Земля-Европа межконтинентальная-3.
Активировав портал, я хмуро взглянула на Иссетт и раз в третий за час сказала:
Тебе совсем не обязательно в это ввязываться.
Джарра, я иду с тобой!усмехнулась подруга.
Я вздохнула и шагнула в портал, оставляя за спиной казенные бледно-зеленые стены следующего шага. В День Начала 2789 года нам с Иссетт исполнится по восемнадцать, мы станем юридически взрослыми и навсегда покинем это место. Никаких больше нотаций от директрисы, шпионящих за нами устройств и проверки комнатмы будем свободными. Вот только до этой свободы оставалось еще шесть месяцев, два дня и тринадцать часов. До подсчета минут я пока не докатилась.
Оказавшись в главном зале третьей Европы-межконтинентальной, я вышла из красной зоны прибытия, оглянулась и увидела, как появилась Иссетт. Мы прибыли через один в ряду из двадцати местных порталов; между ними и переходами в Америку, Азию, Африку и Австралию беспрестанно сновали люди. Мы поспешили подальше от толпы в тихое местечко, и я внимательно огляделась. Единственный охранник стоял к нам слишком близко.
Тебе совсем не обязательно в это ввязываться,вновь повторила я, но подруга только рассмеялась.
Джарра, я же сказала, я с тобой.
Я застонала:
Тогда, если нас поймают, вали все на меня. Мол, это я тебя втянула.
Иссетт неопределенно хмыкнула, то ли соглашаясь, то ли нет, и мы, выбрав стенку, небрежно к ней прислонились. Подруга проверила свой глядильник и показушно зевнула. Я тоже старалась выглядеть скучающей, а не нервозной. Посмотрев на нас, любой должен был подумать, будто мы тут ждем опаздывающего приятеля. И рядом вот с этой белой дверью оказались совершенно случайно. Я покосилась на охранника, желая, чтоб он отошел и встал где-нибудь подальше.
Не знаю, почему Иссетт так рвалась пойти со мной. Это ведь я бунтарка, не она. Возможно, дело в безрассудной преданности, или же подруга тоже устала от ожидания свободы.
Я даже не уверена, почему сама решилась. Впрочем, в собственных чувствах я никогда не могла разобраться. Вроде того безумия, которое я совершила в четырнадцатьбросить вызов, будто заглянуть в лицо врагу.
К охраннику подошла женщина. Что она спросила, я не расслышала, но он кивнул, достал глядильник и хмуро уставился на экран, явно проверяя какую-то информацию. Лучшего шанса не будет. Я развернулась к двери и ввела цифры в сенсорный замок.
И затаила дыхание, ожидая, пройдет код или нет. Я не имела ни малейшего представления, как его раздобыть, так что долго пилила нашего друга Кеона, пока он не согласился помочь. Кеон невероятно умный и столь же невероятно ленивый. Если он дал мне случайные цифры, просто чтобы отвязаться
Есть! Я ринулась внутрь, Иссетт за мной, и я закрыла за нами дверь. Мы очутились в сером гибкопласовом коридоре с едва горящими светильниками. В сравнении с ярким освещением снаружи здесь было очень темно, а уж дальше по коридоруполнейший мрак. Рядом раздался нервный вздох Иссетт.
Я не думала, что тут не будет нормального освещения,повинилась я.Лучше вернуться.
Нет,отрезала подруга.Я в полном порядке. И больше не боюсь темноты. Психолог помог мне побороть страх.
Как-то неубедительно. Во-первых, я не верила, что обязательные занятия с психологом, которые Земная Больница навязывает своим подопечным, хоть как-то мне помогли. А во-вторых, слышала, как дрожит голос Иссетт.
Можем вернуться сюда позже, с фонариками.
Джарра, Джарра, Джарра, хватит тратить время,выпалила она.Мои глаза уже привыкли к темноте. Говорю же, я в абсолютном порядке.
Ты абсолютно потрясная.Я обняла подругу и повела вперед по коридору, мимо пронумерованных дверей, которые не открывались, наверное, целый век, если не дольше.
Среагировав на движение, автоматически включилась подсветка на потолке, и чернота перед нами отступила. Я оглянулась и увидела, что мрак за спиной тоже сдвинулся. Жуткий эффект: будто темнотаживое существо, и оно гонится за нами, так что мозг тут же начал совсем не к месту выдавать сцены из ужастиков.
Двигаясь в нашем личном пузыре света, мы достигли перекрестка и свернули налево. Некоторые светильники странно помаргиваливероятно, уже отказывали из-за старости. А вдруг все погаснет? Как мне справиться с паникой Иссетт, пока мы будем на ощупь выбираться из этого лабиринта коридоров? Мы можем окончательно заблудиться в кромешной тьме, и тогда
Я отогнала эту мысль подальше иборясь как со страхами Иссетт, так и со своими собственнымизаговорила самым веселым тоном, на какой оказалась способна:
Я узнала об этих коридорах совершенно случайно. Последние сто лет их использовали только как аварийный выход во время блокировки порталов при солнечных бурях. Я читала, что в две тысячи шестьсот девяносто третьем
Нет!перебила Иссетт.Это место и без твоих скучных лекций по истории достаточно ужасно. Плохая, плохая Джарра!
Я рассмеялась и свернула направо:
Прости. Осторожнее, здесь довольно крутой спуск, но мы почти на месте.
Две минуты спустя мы уперлись в дверь. Замки должны были помешать людям попасть в коридор, а не выходить отсюда, так что я просто толкнула створку, и она открылась. Я шагнула во внезапно яркий свет и вытянула за собой Иссетт, после чего закрыла дверь и торопливо огляделась. На найденных мной в земной сети планах этот выход прятался за огромным скоплением буфетов с едой и напитками. Их наверняка уже раз десять заменяли, но стояли они все там же, надежно нас скрывая.
Я прислонилась спиной к одному из них, взглянула на Иссетт и беззвучно засмеялась, ликуя. Получилось! Никто младше восемнадцати лет не допускался через зону контроля без одного из родителей или законного опекуна, а мы обошли ее и вторглись на запретную территориюна межпланетную пересадку Европы.
Иссетт тоже хихикнула:
Я и не догадывалась, что это так близко к третьему европейскому транзиту. Портальные коды совершенно разные, я полагала И что теперь?
Мне вдруг стало страшно покидать укрытие, но мы нацепили нашу лучшую одежду, и Иссетт целый час потратила, делая нам макияж в стиле альфийских телезвезд. Мы должны выглядеть как минимум лет на восемнадцать, если не на двадцать, и по внешности уж точно никто не сможет определить, что мы не нормалы.
А теперь мы пойдем изучать информационное табло как самые настоящие межзвездные путешественники, планирующие свой маршрут. Готова?
Иссетт сглотнула, пальцами пригладила свои вьющиеся волосы и кивнула. Я вышла из-за буфетов и увидела огромное открытое пространствоеще больше, чем транзит. Здесь было гораздо свободнее, на бесчисленных креслах в центре вразброс сидела горстка людей
Направляясь к информационным дисплеям, я намеревалась выглядеть взрослой, искушенной и скучающей, но не сдержалась и замерла, уставившись на порталы. Межконтинентальные очень похожи на местные, однако эти сильно отличались. Десяток одинаковых межзвездных гигантов с широкими рамами. Ближайший к нам был активирован и открыт, зеленый знак над ним гласил: «Адонис. Отправление». Рядом несколько людей ждали своей очереди. Женщина впереди держала за руку взволнованного мальчика лет пяти. Служащий кивнул ей, она подхватила ребенка и исчезла в портале.
Я поняла, что издала тихий полный томления звук. Женщина и мальчик сейчас на другой планете, в ближайшем к нам населенном мире. Его колонизировали первым, еще в 2310 году, в самом начале опустошившего Землю века Исхода. Адонисстолица Альфа-сектора, с его Дворами Памяти и благородными рыцарскими традициями.