Есть и другой вариант, предложил Лукас. Когда умерла Клер, люди в ее ударной группе достигли того возраста, чтобы получить перевод на менее тяжелую работу. Отдел Сапфир решил проблему с персоналом, попросив самых молодых из отряда Клер временно вступить в свою ударную группу. По-моему нет причин, почему бы нам не сделать то же.
Адика поразился.
Я не думал использовать ударников Клер, но это решение может сработать. Моя молодежь не почувствует угрозы своим постам со стороны сорокалетних, ненадолго вернувшихся к роли ударников.
Мгновение он молча думал, затем резко кивнул.
Гидеон вернулся из отставки, чтобы поделиться опытом с твоей тактической группой, Лукас. Если Меган сумеет найти мне четверых прежних ударников из отдела Клер с тем же отношением, что и у него, я сочту их ценным дополнением к альфа-группе.
Лукас повернулся ко мне.
Тебя устраивает эта идея, Эмбер?
После смерти Клер ее отдел простоял закрытым три года, а затем грязные коридоры и заброшенные апартаменты переоборудовали, чтобы сделать моими. Клер проводила совещания в этой комнате. Клер жила в апартаментах, сейчас принадлежащих нам с Лукасом. Ее прах рассеяли в парке, где я гуляла и кормила птиц.
Я всегда испытывала суеверное чувство, что Клер незримо остается в отряде. Теперь Лукас предлагал, чтобы люди из ее ударной группы вернулись и присоединились к нам. Я не знала, почему меня так тревожит эта идея. Как только что указал Адика, Гидеон проработал в тактической группе Клер сорок девять лет, а у меня с ним совсем не возникло проблем.
Это был бы хороший способ решения нашей проблемы с персоналом, согласилась я. Но нельзя пытаться нанять тех, кто еще нужен отряду Сапфир.
Мы и не хотим брать людей, работавших на Сапфир, заверила Меган. Члены ударной группы должны физически и ментально сочетаться с телепатом, а у вас с ней слишком разные личные предпочтения.
Я нахмурилась. Узнав, что лотерея, выбирая кандидатов в ударную группу, приняла в расчет мои желания, я испытала шок. Полагала, их должны отбирать исключительно по возможностям, не учитывая, найду ли я ребят привлекательными и буду ли одобрять их взгляды, например, на отношения. Но персонал отряда, даже Лукас, со мной не согласился. Как бы я ни отстаивала свою точку зрения, в их разум был вложен факт, что для членов ударной группы жизненно важно иметь что-то общее с телепатом.
Но ты думаешь, что кто-то из старых ударников Клер подойдет нам, Меган? спросил Лукас.
Я помню, что по предпочтениям Клер стояла где-то между Эмбер и Сапфир, сказала та. Раз мы берем всего четырех человек, то, наверное, сможем найти кого-то с подходящими характеристиками. Возможно, их партнеры также работали в отряде Клер, и мы сумеем не только набрать кандидатов в ударную группу, но и заполнить другие места.
Мы говорим о возвращении людей из отставки для временной помощи нашей ударной группе, возразил Адика. Использование их партнеров на постоянных вакансияхплохая идея. Ты должна подумать, что произойдет через несколько месяцев, когда ударникам придется уйти. Наши работники должны жить в отделе, поскольку чрезвычайные вызовы могут придти в любое время дня и ночи. Непредсказуемое рабочее расписание делает практически невозможными отношения с человеком, живущим или работающим в другом месте.
Меган и Базз обменялись взглядами.
Вероятно, лучше тебе ему сказать, предложила Меган.
Сказать мне что? спросил Адика.
Если мы возьмем этих людей в ударную группу, мягко начала Базз, они не уйдут через несколько месяцев. История с Тобиасом должна была намекнуть тебе. Эмбер не отошлет из отдела никого, разве что на более подходящий пост.
Адика нахмурился.
Тогда мы вовсе не сможем нанять этих людей. Хорошая физическая форма позволит им остаться в ударной группе еще на год или два, но никто не может вечно справляться с физическими требованиями подобной работы.
Именно поэтому импринтинг ударников позволяет им позже играть другие роли, указала Меган. И эти роли могут быть исключительно полезны для нашего отдела.
Персональный тренер и физиотерапевт особенно пригодились бы, сказал Лукас. Эти люди не просто смогут помочь нашим ударникам достичь максимальной формы, но и поделятся с ними знаниями, приобретенными за десятилетия чрезвычайных рейдов.
Адика покорно вздохнул.
Хорошо.
Вопрос с персоналом мы решили, продолжил Лукас. И можем перейти к более серьезной проблеме. Эмбер окажется под колоссальным напряжением, которое еще и будет возрастать. ягзшуз И сейчас я должен упомянуть о потенциальном осложнении с Китом.
Что еще натворил Кит? тревожно спросила Меган.
Во время чрезвычайного рейда я получил от него сообщение, ответил Лукас. Он просил на несколько недель прислать в его отряд Базз.
Глава 8
Базз тут же покачала головой.
Я уже наслушалась о Ките и не хочу в его отдел.
Ты не пойдешь в отдел Кита, яростно поддержала я. Он не может забирать людей без моего разрешения, а я на это абсолютно не согласна.
Зачем я вообще нужна Киту? спросила Базз.
Он утверждает, что слышал, как твои консультации помогли Эмбер, ответил Лукас. Хочет одолжить тебя и посмотреть, не поможет ли и ему советникпограничный телепат. Но я работал на Кита три года и знаю, что нельзя доверять его словам. Учитывая прежнюю историю Кита, полагаю, что на самом деле он ищет возможности покопаться в твоем разуме и выведать личную информацию об Эмбер.
Это возмутительно, заявил Адика.
Лукас скривился.
У Кита есть привычка вести себя возмутительно. Я наверняка знал, как Эмбер отнесется к его требованию, поэтому послал вежливый отказ, мол, она не может отпустить своего консультанта даже на несколько часов. Вскоре после этого я получил сообщение от Золотого командира Мелизенды. В нем говорилось, что Кит попросил ее вмешаться и приказать Базз перейти в его отдел.
О, нет, пробормотала та.
Не беспокойся, отозвался Лукас. Золотой командир Мелизенда прекрасно знает тактику Кита и поняла, что он затеял. Она ответила, что два телепата не могут консультироваться у одного человека, и предложила найти Киту другого кандидата среди пограничных телепатов.
Базз вздохнула с облегчением.
Мне жаль пограничника, которому поручат работу с Китом.
Не думаю, что это произойдет, ответил Лукас. Золотой командир Мелизенда сказала, что Кита не интересует иной советник, кроме Базз.
Он помолчал.
Надеюсь, мы больше об этом не услышим, но я чувствовал, что должен предупредить вас о ситуации. Если Кит пришлет сообщение кому-то из вас, сразу говорите мне, и я этим займусь.
Мы все кивнули.
Как я говорил минуту назад, с закрытием отдела Мортона Эмбер окажется под растущим давлением, продолжал Лукас. Базз проявила себя превосходным консультантом, и Золотой командир Мелизенда не позволит Киту разрушить этот порядок. Итак, чем еще мы можем помочь Эмбер?
Лукас выжидательно посмотрел на Базз, но та явно еще нервничала из-за просьбы Кита и смогла заговорить лишь несколько секунд спустя.
Ты сказал, что Эмбер получит аховое расписание чрезвычайных рейдов. Все мы знаем, как опасно доводить остаточное влияние диких пчел до точки, в которой у телепата от напряжения начинается фрагментация. Если Эмбер придется выходить в чрезвычайные рейды практически каждый день и постоянно сталкиваться с умами диких пчел, нам крайне важно дать ей возможность стряхивать это влияние.
Базз постучала ухоженными ногтями по дужке очков.
Метод Эмбер очищения от теней диких пчел включает выходы во Внешку. Предпочтительно, куда-нибудь подальше от ста миллионов умов улья, в полную тишину на телепатическом уровне. Нам придется устраивать эти путешествия каждые несколько недель.
Она нахмурилась.
Конечно, стоило бы каждые несколько дней, но эти походы отнимают время и силы, а сейчас есть еще дополнительная проблема с зимой и ее холодом. Я рассмотрела возможность просто дать Эмбер полетать часок на самолете, но страх высоты не позволит ей расслабиться настолько, чтобы очиститься от теней. То есть, нам придется привозить ее на внешнюю базу снабжения, давать время прийти в себя и избавиться от чужого влияния, а затем возвращать обратно.