Войдя в небольшую гостиную, куда к этому времени мою девицу провели, она хранила суровое выражение лица, но не проронила ни слова; дочь моя тоже заговорила не сразу. Наконец, она прервала молчание.
— Надеюсь вы меня узнаете, сударыня? — спросила она.
— Да, — говорит квакерша, — я тебя знаю.
И в таком-то духе они продолжали свой диалог.
Девица: Следовательно, вам также известно, по какому делу я сюда прибыла?
Квакерша: Отнюдь нет, я не знаю, какое у тебя может быть ко мне здесь дело.
Девица: По правде сказать, дело мое касается в основном не вас.
Квакерша: Зачем же ты тогда выбралась так далеко для встречи со мною?
Девица: Вы знаете, кого я ищу. (Здесь девица заплакала.)
Квакерша: Зачем же ты следуешь за мною, когда я, как тебе известно, не раз говорила, что знать не знаю, где она?
Девица: Я надеялась, что вы все же знаете.
Квакерша: Следовательно, ты надеялась, что я говорила неправду, а это грешно.
Девица: Я уверена, что она находится в этом доме.
Квакерша: Если ты так полагаешь, можешь спросить обитателей дома. Итак, ко мне у тебя больше никаких дел нет. Прощай. (Делает движение к дверям).
Девица: Я не хотела бы показаться неучтивой. Позвольте мне ее видеть, умоляю вас!
Квакерша: Я здесь в гостях у своих друзей и с твоей стороны совсем неучтиво меня преследовать.
Девица: Я приехала в надежде добиться окончательного решения в важном для меня деле, о котором вы знаете.
Квакерша: Ты приехала сюда совершенно понапрасну, говорю я; и я посоветовала бы тебе ехать назад и успокоиться; я намерена держать слово, которое я тебе дала, — не принимать никакого участия в этом деле и, даже если мне что станет известно, не давать тебе об этом отчета — разве что получу особое на то распоряжение от миледи ***.
Девица: Кабы вы знали, в каком я горе, вы не были бы так жестоки ко мне!
Квакерша: Ты мне рассказывала свою историю и, по моему мнению, было бы большей жестокостью сказать тебе, где она, чем не говорить; ибо она, насколько я понимаю, не желает тебя видеть и отрицает, что ты ее дочь. Неужели ты будешь настаивать, чтобы, чужие люди признали тебя родной?
Девица: Ах, если бы мне только с нею поговорить! Я бы доказала ей наше родство, и она бы не могла его отрицать.
Квакерша: Да, но, насколько я понимаю, тебе с ней не удастся поговорить.
Девица: Я надеюсь, что вы скажете, мне, здесь ли она. Мне достоверно известно, что вы сюда приехали повидаться с нею и что она сама за вами прислала.
Квакерша: Удивляюсь, как это тебе может быть достоверно известно. Если я приехала повидаться с нею, значит ты ошиблась домом, ибо, уверяю тебя, в этом доме ее нет.
Девица стояла на своем с величайшим упорством и при этом горько плакала, так что сердце моей бедной квакерши даже смягчилось и она уговаривала меня подумать, и, если только это возможно, встретиться с нею и ее выслушать; это, впрочем, было потом. Возвращаюсь к их разговору.
Квакерша долго с нею возилась; та стала говорить, что отправит карету в Лондон, а сама заночует где-нибудь в деревне. Квакерша понимала, что это было бы чрезвычайно для меня неудобно, но не смела и слова сказать; но вдруг ее осенила дерзкая мысль, и она решилась на рискованный шаг, который, если бы не достиг желаемого ею результата, оказался бы весьма опасным.
Она сказала ей, что отправить карету назад она вольна, но что найти пристанище в деревне ей вряд ли удастся; но поскольку она приехала в место, где у нее нет никого знакомых, она, квакерша, готова оказать ей дружескую помощь и спросит хозяев дома, нет ли у них свободной комнаты, в которой та могла бы переночевать; иначе, если она отпустит карету и не найдет ночлега, неизвестно, как она доберется до Лондона.