- Конечно же, нет! - Рассмеялась Сани и прогнала букашку, делавшую брата похожим на чудище из сказок. - На другой континент!
- Зачем? Разве здесь уже и развернуться негде?
- Я хочу это сделать в память об Иржи... - девушка из-под ресниц внимательно посмотрела на брата.
- Не стоит делать что-то, противное своей натуре, ради того, кому это совсем не нужно. - Серьезно ответил Змей. - Но если тебе все-таки хочется поехать, найди причину в себе.
- Да, наверное, ты прав. - Сани положила свою тонкую руку поверх руки брата. - Знаешь, когда умер Иржи, прости, Альеэро, я вдруг поняла, что наш мир очень мал и уязвим. И даже сам великий Эрайен признался, что не всесилен. Знаешь, я не хочу повторения войны для своих будущих детей и внуков. Для нашей семьи. Иржи смог ради нас пожертвовать собой. А мы, коренные жители этого мира, не можем пожертвовать несколькими днями своей жизни ради восстановления и успокоения того материка? Ведь если их предоставить самим себе, рано или поздно они снова соберутся войной. Разве это не достойный повод для поездки?
- Да. - Альеэро внимательно посмотрел в глаза младшей сестры. - Нам, Ромьенусам, и целого мира мало.
Он нагнулся и поцеловал девушку в кончик носа.
- Но ты будешь осторожна? Ведь это первый опыт путешествия без поддержки Семьи.
- С нами куратором едет Сиерин, а лекарем - Верин Коомин. Они не дадут меня в обиду.
- Девочка, пообещай мне одну вещь, - Альеэро взял ее ладонь и поцеловал. - Не влюбляйся. Одиноких мужчин вокруг тебя будет много, а женщин на всех - мало. Ты - красавица. Тебе станут говорить комплименты, дарить цветы, выполнять любые прихоти, лишь бы сорвать поцелуй. Но в тот момент, как только ты поддашься, все может перевернуться. Ты еще очень молода, а я знаю мужской темперамент. Но, если кто-то все равно очень понравится, твердо отвечай, что любые проявления нежности, даже прилюдная ходьба за ручку - только после свадьбы. Понимаешь, враждебное окружение, а также общность целей и интересов очень сближает. Но по возвращении домой может оказаться, что у твоего возлюбленного уже есть невеста... В таких ситуациях бывает всякое. Поверь своему искушенному брату.
- Не переживай, Альеэро, я обещаю! Скажи, - девушка вскочила на ноги и прислонилась спиной к перильцам, - Эрайен говорил, что Иржи можно вернуть... Это правда?
Змей улыбнулся.
- Не знаю. Возможно. Но для этого надо выйти в Древо, не умерев здесь. А потом, может, он и не захочет возвращаться.
- Он захочет! - Сани свела брови и топнула ножкой. - Братик, придумай, как его вернуть! Ты же самый умный!
- А зачем? Ему там, среди тысяч звезд, очень хорошо! - Глаза Альеэро загорелись предвкушением раскрытия еще одной семейной тайны. - К тому же, приобретя такой опыт перехода к высоким энергиям, он уже не будет тем наивным ребенком с готовой доверчиво раскрыться каждому душой.
- Я хочу, чтобы наша семья всегда была вместе, где бы мы ни были. Понимаешь? Даже на другом конце Вселенной знать, что тебя всегда любят и ждут. Помнят и переживают. Радуются за тебя и печалятся твоим промахам. А самое главное, всегда придут на помощь. Я хочу увидеть его взрослым... а тебя, Альеэро, счастливым.
- Да, сестренка, на том континенте ты точно не пропадешь. - Альеэро расстегнул ворот рубашки и вытащил из-за пазухи несколько амулетов. Немного повозившись, он снял со своей шеи один из них. - Возьми.
- Что это? - Сани надела цепочку с камнем в оправе на шею.
- Портал. Я когда-то делал его для себя, но теперь он мне не нужен. А тебе пригодится.
- И можно прыгнуть с того континента прямо домой?!
- Да, сестренка, можно. Из любой точки мира. Он рассчитан на троих. Цель можешь не задавать. Она уже сформирована. Только прошу, никому не говори. Если будет заваруха, могут содрать прямо с шеи. И еще.
Альеэро встал и обхватил сестру за плечи.
- Пойдем в дом. Тебе это тоже понадобится.
В доме он закрыл дверь и включил свет.
- Мотыльки! - Улыбнулся он. - Посиди немного.
Сани присела на кровать, пока брат открывал ящики стола, что-то выискивая. На подушке валялась маленькая черная кофта с капюшоном. Девушка потихоньку провела над ней ладонью. Едва слышно ощущалась аура Иржи, сильно - брата. Альеэро встал от стола, а Сани мгновенно убрала руку и улыбнулась. Змей ничего не заметил и сел рядом.
- Смотри: вот это, - он дал ей маленький мешочек, - ровно пятьдесят голубков. Пиши Теси каждый день. Хорошо? А вот это, - он протянул ей маленький флакон, - анти-духи.
Сани округлила глаза:
- Как это?
- Будешь выходить к аборигенам, разотри несколько капелек жидкости по коже. Они не станут воспринимать тебя, как красивую самку. Скорее, бесполым существом.
- Здорово! Спасибо, братишка!
- Пойдем, провожу. - Он погасил свет, и они снова вышли на причал.
Брат и сестра обнялись.
- Будь счастлива, Алессан Ромьенус!
- А как же ты, братик?
- Не волнуйся. - Он нежно погладил рыжие локоны девушки. - У меня все будет хорошо.
- Ты уверен?
- Не уверен, но обязательно постараюсь. Иди! - он отпустил сестру, которая, обратившись серебристо-синей змеей, стрелой прыгнула в небо и скоро исчезла из глаз, слившись со сверкающими звездами.
Альеэро снова сел на мостки. А рядом с ним в воздухе проявилась Тата, озерного Короля дочка.
- Ты ей не сказал?
- О чем, Татушка? - он повернул голову и взглянул на прекрасную юную девушку в венке из лилий.
- Что ты пойдешь за Иржи?
- Зачем говорить о том, что возможно будет? Или нет... Посмотри, как прекрасны звезды! Видишь, одна покатилась с небосклона? Это твоя. Загадывай желание!
Тата посмотрела на Змея грустным взглядом. Что только она не делала, чтобы Альеэро посмотрел на нее не только как на друга. Даже приворотные зелья варила. А он только ухмылялся. И никак не привораживался...
Первый корабль с бывшими солдатами, плотной толпой забившими все три палубы, разворачивался на выходе из гавани. Второй - отплывал, а пассажиры третьего все никак не могли расстаться с родными. И только когда корабль издал длинный густой гудок, а капитан над их головами громко выругался, члены экспедиции пошли на борт, выстраиваясь вдоль ограждений и размахивая руками.
- Пиши каждый день! - Крикнула Теси. - Не забывай!
- Вот же шишкин лес, а я не дал ей голубков! - Треснул себя по лбу Эрнаандо. - Хороший же я брат!
- У тебя все мысли в одном месте... - хитро прищурилась Теси.
- Это вот ты о чем? - Развернул в ее сторону длинный узкий нос Глава Клана Змей.
- Свадьба когда? - Прыснула, прижав рот ладошкой, Теси.
Ромьенус покраснел и посмотрел по сторонам. В толчее расходящихся родственников вопроса никто не услышал. Змей выдохнул и опустил плечи.
- Все-то ты знаешь, все-то ты замечаешь! Когда Сани вернется, тогда и назначим дату. Эй, а откуда у твоей сестры голубки? Кавалер?
- Балбес ты, Эрнаандо, хоть и Глава. Альеэро ей дал.
- Значит, с нами он общаться не хочет, а с Сани разговаривал и даже поделился магическими разработками?
- Да, братец. Он дал ей свое благословение.
- С этой влюбленностью я пропустил все на свете! - Сокрушенно вздохнул старший Змей.
Последний корабль, выходя из бухты, выпустил вверх яркий сноп искр.
- Наверняка, детишки резвятся! - Незамеченным подошел к ним Эрайен. - Как дела, Глава? Здравствуйте, господа Змеи! Прекрасная Теси! Как же ты теперь без сестры? Риибат, доброе утро!
- Здравствуйте, господин Эрайен! - Хором поздоровались Ромьенусы. - Что еще случилось в нашем мире плохого?
- Что вы, только хорошее! - Улыбнулся солнечному утру ректор. - Свадьба, надеюсь, состоится только после приезда Сани?
- Да я еще не делал предложение! - Зашипел Эрнаандо.
- Зря. Семейство пакует чемоданы. До свидания, приятного дня! - Эрайен улыбнулся и растворился в воздухе.
- Луисо!
- Что?
- Летим вечером к Драконам!
- Зачем тебе я? Ты и так туда каждый день, как на работу.
- Свататься, балбес!
- О, как!
- Мальчики, мы с Риибатом пойдем? Я хотела пройтись по магазинам столицы Долины Оленей. Говорят, завезли новые ткани...
- Да, Теси, иди... Так как, Луисо?
- Бедные незамужние девушки нашего континента, как же они расстроятся! Да пойдем... жених!
Между тем, корабли уплывали все дальше и дальше.
Глава вторая. Морское путешествие и прибытие.
Эстесс Ромьенус сидела со своим женихом Риибатом Кайреном в своей гостиной и рассматривала ткань, которую купила для пошива платья подружки невесты на свадьбу своего старшего брата Эрнаандо. Девушка была так рада, что еще одна драконица согласилась составить счастье мужчины их семейства! Родственные связи двух соседних Кланов становились все теснее. Можно было сказать, что они - теперь одна большая семья! В их дворце периодически бегали залетевшие без предупреждения в гости черноволосые и черноглазые дракончики, а юные змеи с удовольствием навещали Скалистый замок и живущих в нем смешливых энергичных девчонок. А сама Теси очень подружилась с Лаисой, троюродной сестрой Юори Сааминьша и будущей женой Главы Клана Змеев Эрнаандо.