Понятно. Честно говоря, я тоже так думаю. Но хочется надеяться, что помощь мы все найдем.
Я тоже на это надеюсь.
Они шли весь день. Вечером устроили привал. Кимберли как обычно пошла за дровами. Эльза приготовила ужин. Нарезанные фрукты и орехи. Набрала воды в чайничек. Вдруг она услышала крик.
Ким!
Эльза схватила дубинку, которую теперь всегда держала при себе, и побежала на крик. Добежала до ямы, в которой с ужасом заметила подругу. Та вжалась спиной в стенку ямы, а на нее не спеша шла черная большая кошка.
Кимми!
Не раздумывая, Эльза прыгнуна сверху на кошку. Одной рукой крепко вцепилась ей в загривок. Кошка взбрыкнула. От страха Эльза зажмурилась и наугад начала лупить дубинкой. Кошка носилась по яме, пытаясь сбросить седока. Кимберли, когда кошка с Эльзой на спине пробегала рядом, схватила животное за хвост и заскользила следом. Некоторое время кошка еще носилась по яме, пытаясь избавиться от балласта на хвосте и спине. И в конечном итоге ей удалось сбросить Эльзу и отбросить задними лапами Кимберли с хвоста. Затем, обиженно рыча, она скрылась в темноте.
Что это было? устало прохрипела Эльза, разжимая кулак и стряхивая клок черной шерсти.
Думаю это пантера, или, как ее некоторые называют, черный леопард, кряхтя, ответила Кимберли.
Это все понятно. Хотя странный зверь. Я клыки видела. Они длинные. И кажется лапы мощные.
Лапы действительно мощные. Чуть воздух из легких не выбили.
Ты как?
Нормально.
А в яму как угодила?
Меня туда кто-то толкнул.
В смысле?
Как бы обьяснить. Я видела яму. И не подходила к ней близко. Но когда нагнулась к веточке, как пинок под зад получила. Сильный пинок. Аж в яму упала. А там уже эта зверюга сидела.
Пинок под зад? Видела виновника?
Нет.
Неужели где-то рядом человек?
Но почему он тогда не показался нам? Зачем сразу пинаться?
Хорошие вопросы. Ладно, вылезаем. Надо костер развести и чайку заварить. И от страсса мне есть захотелось.
Этот пинок не выходит у меня из головы.
У меня тоже. Но искать никого не будем.
Темно и страшно?
Агась.
Подруги вылезли из ямы и вернулись в лагерь. Не забыв при это набрать хвороста. Они поужинали.
Мне становится страшно, подкидывая дров в костер, сказала Кимберли.
Страшно? Из-за сегодняшнего случая?
Не только. С самого начала все странно. Мне это не нравится. И начинает пугать.
Понимаю. Мне тоже страшно. И чертовски домой хочется.
Ладно. Ложись спать. Сегодня я первой подежурю.
Уверена?
Да.
Ну хорошо".
Погоди! Ты что серьезно? еле сдерживая смех, перебила подругу Эльза. Я действительно без страха прыгнула на дикую кошку?
О, да! Без страха! рассмеялась Кимберли. Глаза выпученные, круглые как блюдечки. И такой истошный боевой клич
Ким, не издевайся!
Ну, а если серьезно, о страхе мы задумывались потом. Когда кто-нибудь из нас был в опасности, другая, отключив голову, спешила на помощь. Мы не думали о себе, когда одна из нас попадала в беду.
У вас что отсутствовал инстинкт самосохранения? поразился Стив.
Как раз-таки наоборот, возразила Кимберли, прихлебывая холодный чай. Он был. Но немного иной. Нас было двое. И если бы одна из нас сгинула, то вторая не прожила бы и суток. Наш инстинкт самосохранения зависел от обеих. И выжить мы могли только вдвоем. Потому и бросались на защиту, не думая о себе.
Это точно, поддержала Эльза. Продолжай, Ким.
Итак, Эльза легла спать, а я дежурила до полуночи. Или до часу? Уже и не помню. Потом меня сменила Эльза. А вот утро не задалось
" Кимберли проснулась от удара по животу. Скрючившись, она повернулась на бок и столкнулась взглядом с глазами змеи.
Ужас! в страхе вскочила она.
Не шевелись, предупредила Эльза и стукнула по змее дубинкой. С утра повылезали. Не стала тебя будить. Знаю, что не любишь их.
Их еще много здесь?
Нет. Я почти всех прогнала. Ты как?
Сильно по животу получила. Ты меня?
Уж прости. Одна по тебе ползала. Хотела просто стряхнуть. Немного промазала.
Ладно. Так-то я в норме.
Хорошо. Я проверю, что там за палаткой.
Ладно.
Эльза выглянула. Внимательно осмотрелась.
Змеи уползли. Можешь вылезать.
Извини, что напрягаю.
Все нормально. Давай лучше делами заниматься.
Они вылезли из палатки. Позавтракали и продолжили свой путь. Через некоторое время они поняли, что атмосфера вокруг как-то разом изменилась. Стал слышен странный шелест. А потом появилась и причина всего этого. И для девушек настал день кошмара. Вокруг них копошились мерзкие, склизкие и ужасные насекомые. Пауки, тараканы, жуки и все в таком духе. Идти мимо них было не просто противно. Мерзко. Но когда им на плечи упало несколько штук разных ползучих, натянутая струна нервов лопнула, и они с диким визгом рванули вперед, не разбирая дороги. При этом махали своими дубинками в разные стороны. Так они носились целый день. Почти не останавливаясь, чтобы передохнуть. Третье, четвертое, пятое дыхания открывалось каждый раз, когда очередное насекомое на глаза или тело попадало. Крик в джунглях не затихал до самого вечера.
Когда солнце начало свой заход, девушки, наконец, повалились на землю в полном изнеможении. Сбитое дыхание, гудящее тело. И нет возможности пошевелить ни рукой, ни ногой.
Знаешь, Ким, хриплым, из-за долгого крика, голосом и еле ворочая языком, проговорила Эльза, теперь я точно тебя понимаю. Это место с каждым днем становится все страшнее. Я бы даже сказала ужасным.
А раньше не понимала что ли?
Не совсем.
Зануда.
Согласна. Сил нет. А ведь надо лагерь разбить.
Самое ужасное то, что мы целый день не ели и на вечер ничего не добыли.
Жуть какая!
На земле холодно.
Тогда встаем. Не хватало еще простудиться.
С трудом поднявшись на трясущиеся от дикой усталости ноги, они с большим трудом разбили лагерь. Насобирали дров для костра.
Ким?
Чего?
На дереве гнездо. Оно невысоко. Залезешь?
Подсади.
Кимберли залезла на дерево. Добралась до гнезда. К ее удивлению хозяина гнезда не было, но зато были яйца. Она собрала их и спрыгнула обратно.
Чудо какое-то, что мы нашли гнездо, задумчиво проговорила Эльза. Не нравится мне все это. Здесь что-то не так.
На ночь глядя голову не забивай, посоветовала Кимберли, раскапывая неглубокую ямку. Все равно ответы вряд ли получим.
Ты чего делаешь? Мы еще живы. Рано нас хоронить.
Дура! Я по телеку видела, как яйца в песке запекают. Сейчас сложу их в ямку, закапаю. Разведем костер. Песок нагреется и запечет их.
Круто! А я уж испугалась, что у тебя соображалка перестала действовать. Слушай, а почему в песке?
У тебя есть емкость с водой или сковорода?
Нет.
Ну и вот! Все. Давай разводить костер.
В это самое время слуга вернулся к хозяину.
Господин, эти девочки сильны. Ни одно существо, которое я натравил на них, не смогло их одолеть. Может они действительно бессмертные Герои?
Идиот! Они всего лишь девчонки! Избавься от них, пока они не добрались до Хранителя!
Но, господин, я сделал все что смог!
Так сделай все что не смог! Они не должны дойти! Иначе всем моим планам придет конец. И власть вновь обретут эти жалкие людишки!
Слушаюсь, господин!
Слуга исчез. Некто в черном плаще с капюшоном на лице встал со своего трона. Прошел к двери за троном. Провел своим длинным когтем по ней и она открылась. Он вошел в скрытую комнату, которую тут же осветили факелы. В этой комнате не было ничего, кроме одной единственной картины. На ней изображались нечеткие две фигуры девушек в белых боевых одеяниях, окруженных золотистым сиянием. На одеяниях были изображены солнце и луна. У одной солнце, у другой луна.
Герои Солнца и Луны. Вы всегда стояли на моем пути. Я правлю три века. Вы являлись и раньше. Побеждали меня. Ослепляли своим ореолом победителя. Вас не было три века. Три века моей власти! Кто же посмел вновь вас призвать? Я же от всех, кто на это способен, избавился! Кто же смог? Кто?!
Утром Эльза проснулась первой. Из-за усталости никто из них не дежурил этой ночью. К счастью ночь была тихой и спокойной.