Пааастаранись! прогудел тролль, как ледокол раздвигая мощной грудью толпу. Народ возмущенно оборачивался, и начинал было скандалить, но пораженно замирал, оторопело разглядывая мой воздевшийся к небесам зад.
Распихав всех претендентов на вход в святая святых, тролль вперся в гулкий холл. Не обратив внимания на пытающуюся чтото пискнуть девушкустаршекурсницу и не заморачиваясь глупыми условностями типа стука, нелюдь ввалился в экзаменационный зал.
Остановился, поставил меня на пол и смачно хлопнул по попе:
Ха, а ты боялась! Женский задвеликая вещь, надо просто уметь пользоваться! Я Тарк кстати.
Я потерла место шлепка и покосилась на президиум. Деканы втихую ухмылялись, а бабушка. Каролина легко откинулась на спинку кресла и звучно перебрала ноготками по крышке стола. Ее коллеги мгновенно спрятали усмешки. Менталист степенно кивнул тощему встрепанному парню полуголодного вида:
Поздравляю с поступлением, Ликнер. Жду вас завтра на вводную лекцию. Можете быть свободны.
Теперь уже студент облегченно выдохнул и чуть ли не вывалился из полыхающей фиолетовым светом пентаграммы. Я с некоторым уважением покосилась в спину почти уползающего первокурсника. Чтобы так зажечь рисунок, надо иметь нехилый потенциал.
Передо мной некто Тарк, сын почтенного Ганка Скалозуба, я полагаю? с тонкой иронией осведомился голос Каролины.
Я тут же развернулась, с подозрением уставившись на бабулю. О тех ее похождениях знала вся империя. Лет эдак около ста пятидесяти назад мою родственницу отправили на южную границу защищать поселение троллей от участившихся набегов нежити. Стройная до прозрачности девушка тут же вызвала откровенное пренебрежение всего стана, и собственную честь ей пришлось отстаивать с оружием в руках. К концу недели побитыми ходили все, даже малые детибабка уже тогда не спускала ни одного дурного слова в свою сторону и отвечала соответственно. Впрочем, среди троллей это было весьма уважаемым качеством, так что многие из них довольно быстро отказались от претензий. Своего позора не мог спустить только вожак, каждый день вызывая Каролину на поединок и каждый раз неизменно проигрывая юркой девице. Через месяц, когда нежить была благополучно истреблена, а все поселение с благодарностями провожало некромантку восвояси, Ганк при всем честном народе предложил ей стать его второй женой, дескать, такого духа не у каждой троллихи встретишь. Правда, пожалел он об этом практически сразуна его беду, в числе провожающих оказалась его первая жена, уважаемая не только в своем поселении, но и далеко за его пределами. Эта почтенная во всех отношениях женщина собиралась без всяких лишних вариантов оставаться первой и единственной, без любимой сковородки за поясом из дома не выходила, а уж отсутствием духа истинной троллихи точно никогда не страдала. В общем, Ганк Скалозуб бегал долго и быстро, его жена натренировала удар, а над этой историей вскоре ржала вся империя.
О, вы помните его, польщенно пробасил тролль. Папаш до сих пор отзывается о вас, как об истинной троллихе. Ясен хрен, когда маманя не слышит.
Ктото за президиумом хрюкнул от смеха, сидящий с краю артефактник сполз под стол, а бабушка неожиданно сбросила маску Снежной Королевы и широко ухмыльнулась:
Да, твоя матушка весьма достойная женщина.
Стихийник прорвался откровенным ржачем, целительница тихо засмеялась, а Тарк искренне надулся от гордости.
Когда свяжешься с ним в следующий раз, передавай мое приветствие. Только втайне от, Каролина хмыкнула, своей матушки. А то опять отчехвостит твоего отца так, что мало не покажется.
Конечно, передам, заверил тролль. Я че, не мужик что ли, папаню подставлять. Маманя малого ждет, че ее драконить лишний раз. Батя уже подумывает кому войну объявить, чтоб из дома свалить на подольше.
Тут грохнули все. Представить огромного мохнатого тролля сюсюкающим перед беременной женой было проблематично всем, даже несмотря на то, что все знали, с какой нежностью эти грубые существа относятся к своим дамам в положении. Дождавшись, пока все болееменее отсмеются, бабушка склонила голову к плечу и вкрадчиво поинтересовалась:
Уважаемый Тарк, ты ведь не будешь против, если сначала мы примем экзамен у этой милой девушки?
Конец, поняла я. Надо было драпать, пока все ржали.
Канеш нет, благосклонно кивнул тролль и из самых лучших побуждений одарил меня смачным тычком под лопатку, изза чего я вылетела далеко вперед.
Итак, представьтесь, пожалуйста, предложила Каролина дель Шанарис.
Я окинула ее мрачным взглядом.
Она до боли знакомым жестом вскинула бровь.
Я поморщилась.
Она откинулась на высокую спинку стула и закинула ногу на ногу, звучно пристукнув каблучком о стенку президиума.
Я в который раз осознала, как я ничтожна по сравнению со своей великой бабулей.
Бессмысленно даже пытатьсяэти гляделки мне не выиграть.
Деканы недоуменно переглянулись между собой, и только пожилой маг в фиолетовой мантии мага Разума понимающе ухмыльнулся.
Ариадна дель Шанарис, мрачно выдала я, поняв, что дальше тянуть уже бессмысленно. И с некоторым даже удовлетворением наблюдала, как откашливается артефактник, отпивавший в этот момент из стакана. Впрочем, он был не один в своем замешательствестихийник уставился на бабушку, целительница уставилась на меня, а менталист безмятежно улыбался, разглядывая чтото на потолке. Сама же Каролина, не поведя и бровью на этот бардак, ровным голосом попросила меня начать испытание.
Я с ненавистью пробуравила взглядом пентаграмму. Той было абсолютно равнофигственно на всех приходящих абитуриентовона была обычным рисунком на каменном полу и просто выполняла свою работу.
Я мрачно покосилась на бабушку.
Она ответила мне абсолютно спокойным взглядом и лишь слегка склонила голову к плечу.
Деканы переглянулись и жадно подались вперед, разглядывая меня с интересом патологоанатома перед трупом инопланетянина.
Вздохнув, я шагнула вперед. Не успела я встать внутри пентаграммы, как рисунок вспыхнул ядовитозеленым светом.
Ну что ж, это наследственное. спустя минуту молчания, высказался стихийник. Такую кровь не пропьешь.
Да уж, мрачно подумала я. Эта кровь любого вампира отравит
Старенький менталист хмыкнул и неожиданно весело мне подмигнул.
А бабушка и не думала скрывать победную улыбку:
Что ж, вы зачислены на мой факультет. Поздравляю. Жду вас завтра на вводную лекцию. Можете быть свободны. Тарк, прошу вас в пентаграмму.
Я на негнущихся ногах выползла из экзаменационного зала и обессиленно привалилась спиной к стене. Это конец. Она мой декан. Каролина дель Шанарис, самый скандально известный маг империи. Та самая Кара Небесная, которую боятся и чьим именем ругаются абсолютно все студенты Академии. Но хуже всего то, что это все один человек, и это моя бабушка и бок о бок именно с ней мне придется провести следующие 5 лет моей жизни. И она не успокоится, пока не сделает из меня лучшую выпускницу курса. Она будет терзать меня на всех практиках, семинарах и лекциях, а с того момента, как все узнают о нашем с ней родстве, я превращусь в живого обитателя кунсткамеры.
И почему я так не хотела идти учиться в Академию, а?
* * *
Реальность за дверями главного корпуса встретила меня так радостно, что это выглядело форменным издевательством: полетнему яркое солнце сияло в зените небес, щедро обрушивая на землю потоки света. Сам же небосвод был таким возмутительно синим, что вспыхнувшее желание облить его черной краской было почти невыносимым. Народ, толпящийся на пороге Академии, встретил меня недовольным гуломмой демарш на плече у тролля тут запомнили. Злобное бурчание достигло пика, когда все заинтересованные лица углядели знак с гербом Академии, свидетельствующий всем и каждому, что перед ним студентнедоучка.
Рядом материализовался пареньстаршекурсник, которого, похоже, приставили сюда следить за порядком и который, судя по всему, был весьма недоволен моей персоной.
Девочка, тебе никто раньше не говорил, что есть такое понятие как очередь? обманчивовкрадчивым голосом поинтересовался он. Въезжать в экзаменационный зал на троллевом горбу это, конечно, оригинально, но совесть тоже надо иметь!