Он опустил ее на кровать и уже собирался выйти и притворить за собой дверь, когда взгляд предательски задержался на не во время разошедшемся вырезе рубахи, парень просто заставил себя выйти вон и не поправлять одежду
В который раз за последнее время Ириэлла очнулась.
Надеюсь, мне не будут такой кофе подавать каждое утро? измученно и тихо спросила она.
А что такое кофе? спросил молодой девичий голос. Этот голос был так похож на голос хранительницы, ей даже показалось, что все произошедшее с ней, всего лишь дурной сон, сейчас она встанет и пойдет домой со своим другом или возлюбленным (?). Она сама теперь, вдали от эльфийского леса, не могла понять, что же чувствовала к Кливину. Возможно, это было лишь желание любить и быть любимой.
Антониэль? с надеждой переспросила она.
Нет, меня зовут Нелорос. Да открой же ты глаза, тогда поймешь, что я тоже эльфийка, но не Антониэль, она слегка стала тормошить новенькую.
Ириэлла с трудом раскрыла глаза и посмотрела на склоненное над ней лицо с заостренными ушками и короткой стрижкой (опять рыжая!). Она была похожа на лисенка.
Привет, лисенок, зачем ты так обстригла себе волосы? голова еще гудела, язык не слушался, и говорила она тихо, но для эльфийского слуха этого было достаточно.
Эльфийка-лиса грустно улыбнулась:
Если бы это зависело от меня, в жизни не обрезала бы свою косу. Я стала игрушкой, и магическим кинжалом в пьяном угаре хозяин обрезал все мое рыжее золото. Теперь они не растут, все самые сильные маги над этим бились, все без толку.
Ириэлла, наконец, осознала, от какой участи ее уберегли.
Кофеэто горький пахучий напиток, а та дрянь, которую я выпила, похожа на самый крепкий, а значит самый горький напиток с добавлением соли и водки. Гадость, одним словом! Как вы это пьете? ее передернуло, и к горлу подкатил комок, она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться.
Ты единственная, кто перенес посвящение так просто, меня еще неделю мутило. А как тебя зовут? спохватилась девушка с рыжими волосами.
Ириэлла, я тут давно? она попыталась встать, голова опять предательски закружилась, но встать она смогла.
В самой башне только второй день. Ты тут знаменитость. Спас принц, магических способностей больше, чем у этого старого сморчка, еще и посвящение прошла легче легкого. Никто так не проходил! Будь осторожна, маг готов вцепиться в тебя своими клешнями и не выпускать из своей библиотеки, пока все не выучишь, она повернулась к какой-то нише и достала оттуда платье, средневекового кроя, с завышенной талией и широкими длинными рукавами, ярко-вишневого цвета с золотым поясом. В дополнение к этому красные полусапожки.
Это тебе. Мне, как воину, платье носить нельзя, только доспехи, а это мое самое любимое платье. Не пропадать же добру, оно в пору будет только тебе. Конечно, можно посмотреть, как оно будет смотреться на Мхаридане, но я боюсь, что он его порвет в плечах, улыбнулась та.
Это парень? спросила Ириэлла, пока примеряла новый наряд. Оказывается, не только у нее в юности были подобные забавы. Это было давно. Тогда ей было 15 лет. Компания собралась из двух парней и двух девушек. От нечего делать они выпотрошили весь шифоньер, чтобы нарядить ребят в женские платья, в довершение к этому девчонки их накрасили, применили всю косметику, какая была в доме.
Нет, это единственный тут бородатый гном. Не так давно из-за него наказали пятерку самых лучших странников, среди них и Вивьена, того, кто произносил над тобой "слово". Правда, не знаю, кто был зачинщиком. Гномья водкасамая сильная: с одной кружки может свалить любого, рассказать продолжение она не успела, открылась дверь:
Ириэлла, Вас просит Кловиус. Пора начинать обучение, это был не кто иной, как Силерус.
"Интересно посмотреть на его библиотеку, у хранительницы она была не очень большая, но тут же хранятся книги со всей башни, и, наверняка, их собирал ни один маг", с такими мыслями девушка шла по серым коридорам замка вслед за светловолосым юношей.
"Какой олух решил, что каменные стены и факелы вдоль всего путиэто романтично? Тут же глаза сломать можно от пляшущего пламени, а от чада задохнуться", думала Ириэлла, пока шла по длинному, узкому коридору.
Наконец, дошли до нужной комнаты, пожалуй, единственная комната, где не было сквозняков и чадящих факелов и свечей. Освещение тут напоминало обычные электрические лампочки, только шары были побольше и явно не стеклянные. Содержание шаров для девушки вообще оказалось загадкой: по сути, шарэто светящаяся сфера, которая не только не грелась, а, наоборот, оставалась прохладной на ощупь.
Ириэлла так увлеклась разгадкой этого шара, до которого смогла дотянуться, что не заметила, как осталась без провожатого.
Я вижу, тебя заинтересовали "слезы", прозвучал знакомый голос, и гулкие шаги отозвались от камня.
Чьи слезы, неужто дракона? Но ведь их осталось только два, кто их довел до "слез"? вопросы лились из ее уст, как из рога изобилия. Маг улыбнулся и вышел на свет.
Теперь понятно, почему, занимаясь магией три месяца, ты добилась таких результатов. Даже от людей я не слышал такое количество вопросов в самые первые минуты занятий. Удивительно, девочка, можно подумать, что ты человек, а не эльфийка, он удивленно посмотрел на гостью своей скромной обители, где он многие годы был затворником. Маг даже не думал, насколько близок он был к истине, хотя теперь девушка ощущала себя больше эльфом, нежели человеком. Становиться снова человеком ей совершенно не хотелось.
Она пожала плечами и взяла первую попавшуюся книгу.
Боевая магия? Хранительница говорила, что мне еще рано изучать подобные фолианты. У вас нет что-нибудь более простого, желательно на эльфийском языке? она вопросительно посмотрела на человека, который предположительно будет ее учителем.
Боюсь, что все фолианты в этой библиотекеэто именно боевая магия, но на эльфийском языке книги есть, он пошаркал к одному из стеллажей и достал штук пять или шесть книг. На первые полгода должно хватить.
Маг выгрузил ношу на стол и растворился в темноте в одном из проходов. Видимо, занятие магией основывается на самопознании, а не на "разжевывании" материала, как это делают в обычных школах.
Девушка могла бы себе позволить изучать фолианты, не спеша и не напрягаясь, но она очень хорошо помнила разговор двух эльфов за столом, разговор о войне, о том, что время утекает сквозь пальцы даже не как песок, но как вода.
Она учила все, что могла понять, составляла новые формулы, экспериментируя с сочетанием заклинаний, как смешивают несовместимые продукты мастера-повара.
Через неделю Ириэлла перетащила в библиотеку что-то вроде циновки и стала там просто жить, а еще через две недели такой жизни в библиотеку пришла Нелорос.
Ты тут скоро плесенью покроешься, пойдем за общий стол, тебя даже Кловиус выгоняет из библиотеки! девушка энергично потянула ее за руку. Платье я тебе достала новое, тебе должно пойти, красивое, бархатное.
Таща подругу на буксире, она болтала без умолку. Ириэлла от усталости и постоянных занятий хотела спать, поэтому, когда на нее, как на манекен, надели платье, она опустилась на стул с закрытыми глазами. Нелорос в это время колдовала что-то с ее волосами.
Неимоверная прическа греческого стиля, платье желтое с завышенной талией и узкими рукавами и, наконец, туфельки Что еще надо для счастья? Оказалось достаточно быть красивой и наряднойобычная мечта любой женщины. Но спать, конечно, не дали, а ужин состоялся в малом зале.
Ириэлла прошла к столу, за которым сидели в основном люди (за некоторым исключением), она заметила так же бородатого коренастого гнома и еще девушку, которая для человека была слишком хрупкой, но не эльфийка. Как оказалось, хрупкая девица была полуэльфийкой, которую снедали любопытство и зависть к новенькой. Дело в том, что маг Башни, который был большим любителем противоположного пола, не раз пытался забраться в постель к полуэльфийке. С новенькой он такого себе не позволял. Этот старый хрыч смотрел на нее только, как на талантливую ученицу, но не как на женщину.
Может, это мне плакать надо, а не тебе? Меня уже женщиной не считают, отшучивалась Ириэлла, узнав причину неприязни к себе.
Тогда почему Вивьен две недели только о тебе и говорит, да и сейчас глаз с тебя не сводит? зло спросила Моргана.
Везет на рыжих друзей, опять отшутилась она, но желание запустить чем-то тяжелым в завистницу все чаще посещало ее голову. Каждый за столом чем-то звенел, если не ножами (все на средневековый манер, как в Англии, когда ели не ножом и вилкой, а только двумя маленькими ножами, хотя так поступали только рыцари круглого стола), так кубками или блюдами, а то и кувшинами с вином или гномьей водкой.
Утолив первый голод некоторые пустились в пляс (тут тебе не магнитола, а настоящая живая музыка с лютнями и какими-то совсем не знакомыми инструментами, которые звучали, как скрипки или гитары).
Вивьен пригласил Ириэллу на танец. Немного смущаясь, она положила свою руку в его крепкую ладонь.
Говорят, ты изучила половину библиотеки? спросил, улыбаясь, юноша.
Только теперь девушка заметила, что ее рыцарь без доспехов иочень хорошо сложен.
Бессовестно врут, я изучила всего лишь три книги, робко ответила она, позволяя себя вести в танце.
Их глаза встретились Как же затрепетало ее сердце, волны музыки уносили мысленно далеко отсюда, куда-то вверх. Девушка почувствовала необыкновенное волнение в груди. Теперь- то она поняла, что там, в эльфийском лагере, ее чувство к Кливину было всего лишь страхом одиночества. Все, что раньше она называла любовью или страстью, было самообманом. Она только сейчас стала понимать, что никогда прежде не испытывала ничего подобного. Какое-то волнение охватило ее тело. Она не знала, что можно испытывать такое счастье, только прикоснувшись к руке малознакомого для нее человека. Несмотря на это, ей казалось, что она искала ЕГО всю жизнь. Разве так бывает? Она смотрела на него и понимала, что она НАШЛА его.
Вы забыли надеть доспехи, улыбнулась она, чтобы избавиться от этой неловкой паузы.
Ничуть. Дело в том, что в "Ночном пике" есть такая традиция: тот, у кого день рождения, на застолье доспехи может не одевать, сказал Вивьен и посмотрел еще раз ей в глаза. Эта мальчишеская улыбка, это доброе лицо и эти глаза Он напоминал сейчас соседского мальчика, который так долго был один и, наконец, кто-то согласился с ним дружить. В глазах его отражалось это ожидание чуда, которое только что случилось, удивление и радость все в одном флаконе.
Я не знаю, что тебе подарить. Прости, я без подарка, она искренне расстроилась, что ее никто не предупредил о таком событии. Земные привычки все еще имели власть над Ириной, хотя имя ее теперь звучало несколько иначе, а еще она понятия не имела, как тут принято вести себя на днях рожденьях.
Я не в обиде. К тому же ты их только что сделала два. Парень серьезно посмотрел на свою партнершу по танцам.
Я не понимаю, - в огромных глазах плескалось истинное непонимание.
Во-первых, подарила мне танец, а во-вторых, стала, наконец, называть меня на "ты". Мне было неприятно, что ты обращалась ко мне на "Вы". Для меня это самые ценные подарки, долгожданные Если все так разрешилось, может, присоединишься к более тесному кругу, за столом в моей комнате. Обычно нас четверо, комната слишком маленькая, но ты такая хрупкая, много места не займешь, по его глазам она поняла, что он шутит.
Я маленькая, да удаленькая. Не боишься меня дразнить? Я же полбиблиотеки заклинаний выучила, девушка с вызовом глянула на Вивьена.
Ого, мне уже страшно! Больше не буду, моя колдунья Так ты придешь? Он ждал ответа целых два удара сердца, что показалось почти вечностью этому юноше. Впрочем, он прекрасно понимал, скольких присутствующих за этим столом мужчин гложет, нет, пожирает зависть. Она кивнула, понимая, что ей очень хочется быть с этим человеком как можно дольше.
Вивьен, обходя стол, нескольким товарищам сказал что-то на ухо, те кивнули и через некоторое время все впятером отправились вслед за именинником, захватив гномьей водки и закуски к ней.
В той атмосфере веселья, шуток, песен и смеха Ириэлла почувствовала себя, как в земной жизни, на студенческой вечеринке, на гулянке с вечера до утра, со скандалами с соседями и с угрозами позвонить в милицию (или сообщить родителям). Странно, но вот фраза "позвоню в милицию" молодежью всегда воспринималась, как очередное приключение, тогда как "сообщу маме", напротив, лучше поискать другое место или время. В общем, Ириэлла была в восторге от новых друзей.
Глава VI
День рождения удался, по крайней мере, Вивьен так думал. Еще бы! Нелорос привела свою подругу, о которой шепотом и с уважением говорил даже этот старый бабник Кловиус. А это что-то да значило! Как-то раз юноша подслушал разговор этого старого мага и Литома (это было совершенно случайно). Последний, как глава ордена "ночных стражников", должен был знать все и обо всех:
Я сначала не верил, что она знакома с магией всего три месяца и подсунул ей боевую магию. Тем более что она сама просила что-то на эльфийском Ты не поверишь, она уже осилила два фолианта, причем смешивать заклинания она совсем не боится. Такое ощущение, что она чувствует, каждое из них. А спросишь что-то существенное, она не знает ни одной формулы наизусть. Самое удивительное, она производит заклятие с поразительной четкостью, не зацепит ничего лишнего. Девчонка этанаходка! он восхищенно еще что-то говорил, цокал языком, хлопал в ладоши.
Когда она сможет выступить в составе странников, как полноценный маг? глава ордена был решительно настроен. Излияния похвал это, конечно, не плохо, но и о делах забывать не следует. Солдат должен знать, может ли он рассчитывать на подкрепление сил или нет.
На самом деле, хоть сейчас, но сам понимаешь, чем больше она будет знать, тем больше запасных вариантов. Ты лучше придумай, как эту упрямицу из библиотеки выгнать. Свежим воздухом не дышит, толком не спит, ест, как птичка, книги из рук выпускает только во сне. Помрет от напряга, он театрально вздохнул, хотя, честно говоря, и сам не переедал, да и бледность кожи от частого заточения имелась.
Привязался ты, смотрю, к ней, с ухмылкой произнес собеседник. Литом что-то не примечал ранее склонности к задушевности у своего собеседника.
Таких магов днем с огнем не сыщешь, а ты намеки пошлые, всерьез обиделся маг и пошел в библиотеку, шаркая старой обувкой и бормоча под нос что-то, периодически покачивая седой головой, которую все чаще покидала растительность. Злые языки поговаривали, что это от старческой глупости.