Я младший сын короля, того самого, кого ты планировала убить. За то, что ты убила сына короля, моего старшего брата, я приказываю именем короля тебя и твоего напарника арестовать! Вивьен довольно жестко скрутил девчонку и очень крепко связал ей руки.
Полуэльф сам добровольно подчинился приказу принца и позволил себя связать.
Познакомиться еще толком не успели, как влипли в историю. Ты, похоже, любишь приключения, с очередной ухмылкой проговорил остроухий мачо, томно глядя на Лиандру. Мне это нравится, с тобой не скучно.
Забавляться в подобной ситуации способен либо абсолютный безумец, либо очень храбрый человек, гном, эльф
Заткнись уже! Не понимаю, почему я все разболтала? дивилась сама себе наемница, не подозревая, что Ириэлла использовала заклятие "искренности" для того, чтобы лучше разобраться в незнакомцах.
Когда костер был разожжен, а ужин приготовлен, Ириэлла решилась обратиться к молчаливому, как никогда, Вивьену:
Вивьен, помнишь ты, когда меня спас, произнес "слова стража"?
Слово ночного странника, поправил ее Вивьен, не понимая к чему она клонит.
Эти слова можно произнести над любым созданием? спросила она тихо как будто обдумывая чтото, но неуверенная до конца в правильности своего решения.
Да, ему порой казалось, что маска непонимания этой эльфийки скоро к нему прирастет, он опять ничего не мог понять.
И тогда темные силы не смогут их тронуть до самого посвящения? опять спросила она.
Ты хочешь сделать этих двоих странниками? принц задумчиво посмотрел на любимую. Зачем?
Он не хотел брать в странники тех, кто убивает за деньги и вообще убийство сделали своей профессией. Одна из этих убийц виновна в смерти его брата, он не мог понять ход мыслей Ириэллы.
По следу за ними идут такие же убийцы, как и они. Через два часа они, в лучшем случае, прибудут сюда. У меня сил сейчас мало, защитить их надо. Часа через четыре я смогу открыть портал для нас всех, она посмотрела в его такие родные глаза, где плескались любовь, желание помочь, ненависть к врагам и сомнение в правильности ее слов
Повторяй за мной, решился рыжеволосый юноша, любовь и доверие в этом коктейле чувств победила.
Девушка кивнула:
Призываю по доброй воле, не по принуждению в странники ночные, на защиту от тьмы, что темнее ночи, на день, что светлее добра. Да будет так! он положил руки на плечи полуэльфа, краем глаза заметив, что Ириэлла проделала то же самое с Лиандрой.
Сверкнула фиолетовым светом молния, и новые рекруты повалились без сознания, как подкошенные.
Посвящение обычно проводят в замке, но на такой непредвиденный случай Литом дал мне флягу с амулетом и малую чашу посвящения. Понятия не имею, зачем?! Взял ее к гномам чисто случайно, даже не думал, что пригодится. Проведем ритуал прямо тут и сейчас. Странников трогать не имеют права, а вот рекрутов Сама понимаешь он нервно пожал плечами. И еще Посвящение опасно, тебе не стали говорить, чтоб не напугать. Не каждый может его пройти. Оно может убить слабого духом, Вивьен достал из походной сумки все необходимое для ритуала.
Обратного пути нет. Слово вылетелоне воротишь. Давай сейчас проведем ритуал посвящения, на этот раз ей, как младшей надлежало произнести слова и подать чашу. Руки ее не дрогнули, и слова звучали четко. Когда новоиспеченные странники упали второй раз, принц стал осматривать каждого из них.
Жить будут оба, в голосе принца послышалась такая грусть и гнев, что Ириэлла бросилась к нему и обняла его за плечи, покрыв лицо поцелуями. Через время в этом мире остались лишь эти двое и любовь, огромная, как вся Вселенная, в которой утонуло все самое темное, что было и что будет ТОЛЬКО ЛЮБОВЬ.
Двое воинов наблюдали за ними из тени уступа в горе. Они пришли за бардом-девушкой и полуэльфом-предателем Решив, что опоздали, и те уже мертвы, ушли молча и бесшумно, оставив наедине целующихся влюбленных.
Глава VIII
Силерус и возродившийся Бог в трех обличиях давно прошли Эльфийский пролив к Востоку, еще немного и будет Монолит. Орки тяжело ступали впереди и о чем-то говорили с Ургучем на их орчьем наречии.
Оркивообще интересный народец. Они и название свое получили, благодаря гномам. Дело в том, что на языке гномов "орк" означает злой чужеземец, несущий зло и смерть. Возникли орки благодаря людям, которые хотели "вывести" новую породу рабов-воинов, послушных и сильных. Эти маги-любители скрестили мелких гоблинов и троллей. Естественно, предполагалось, что орки будут шустрые, как гоблины и исполнительные, мало размышляющие над приказами, как тролли. Потом вдруг что-то не заладилось, и в этом мире появился новый вид существорки. Рабами они, конечно, не стали, а вот воины получились отменные, действительно шустрые, как их родня гоблины, и туповатые, как многие тролли, любители степных просторов, которые, надо сказать, почти вымерли.
В Монолит странники теперь не суются, так как он был "набит под завязку" порождениями тьмы.
Хмычкарык! Мы, надеюсь, не в Монолит идем? спросил ночной странник, с опаской глядя на приближающиеся с каждым шагом горы.
Обойдем, не бойся! Тоже мне, странник называется! скривился командир орков.
Силерусу стало неприятно, что орк обвинил его в трусости. Парень тряхнул головой, как будто сбросил неприятные мысли, и посмотрел по сторонам. Там, где шел их маленький отряд, драконья лоза "отступала", как солдаты на поле боя (когда терпели поражение), и почти следом прорастали новые эльфийские деревья. Лес возрождался заново, как птица Феникс. Кора у них была еще тонкая и хрупкая, а листва в основном зеленая, но листья уже перешептывались друг с другом, разнося радостную весть.
Юноша посмотрел на Орлику и поежился. Внешне она оставалась прежней, но внутреннеСама мысль о том, что эта хрупкая и молодая особа теперь способна одним взглядом своих почти белых глаз отправить в Славь кого угодно, приводила и в ужас, и в восторг одновременно. Утешало то, что отправляла она все же в Славь, а не в Навь.
Вдруг в голове прозвенели слова странников: "Неужели кто-то прошел посвящение и не один? Хотя это где-то совсем не далеко, это не в "Ночном пике".
* * *
Литом писал отчет и одновременно составлял план похода и услышал слова странников, новых посвященных, но почему Вивьен даже не посоветовался с ним, хотя Ириэллу он тоже "взял" без спросу, и из нее вышел толк.
"Растет парень! Пора его посвящать в тонкости главы ночных стражей", с гордостью думал учитель о своем талантливом ученике.
Кого вы посвятили?! с порога прервал мысли старика Кловиус.
Понятия не имею. Это дело рук Вивьена с переносной малой чашей, улыбнулся хозяин комнаты. Последнее время маг частенько захаживал сюда, чтобы узнать первый о прибытии его подопечной и принца.
От них нет вестей? задал привычный вопрос старик, который, казалось, весь пропах своими книгами, фолиантами и свитками.
Это единственная весть на сегодня, усмехнулся Литом, и Кловиус, шаркая старыми туфлями, поплелся к себе в библиотеку.
Тайное посвящение наделало много шуму, но кто знает, не наделает ли грохоту ОНО позже?
Глава IX
Очнулись, наконец! зло ругнулся рыжеволосый юноша возле потухшего костра. Эхо вашего посвящения теперь прокатится по всему "Пику", в ваших интересах не ударить лицом в грязь, чтобы мне не пришлось "исправлять свои ошибки".
Он бросил оставшуюся горсть хвороста в огонь. Рядом с костром зашевелился темный пыльный плащ.
Доброе утро или день? Чай готов? поинтересовалась сонная эльфийка. Возможно кого-то и " портило" сонное утреннее состояние, но только не это слегка заостренное личико. Полуэльф опять пробежался опытным взглядом по женской фигурке и получил тычок от Лиандры и затрещину от Вивьена.
Угу, только мед кончился, принц протянул чашку магессе, которая, не открывая глаза стала пить обжигающую жидкость. Ну, ты даешь! А если бы это был не я, а кто-то с моим голосом и всучил тебе яд? он удивленно посмотрел на девицу с острыми ушками.
Если бы это был кто-то, значит, тебя нет уже в живых, и я бы просто отправилась к тебе в "посмертный" сад, так же, не открывая глаза, пробормотала Ириэлла.
Это можно принять за признание в любви, пока смерть не разлучит нас? ласково прошептал юноша. Полуэльф скривился, не хватало еще любовного воркования в походе. Хотя потом посмотрел на красавицу-барда и изменил ход своих мыслей.
Именно так. А сейчас дай мне проснуться, ладно? попросила эльфийка. Потом все собираем и в путь.
Долго собираться не пришлось, и вот все четверо, один за другим, шагнули в цветной туман портала, тягучий, как кисель.
Шага четыреи они оказались внутри пещеры. Пещера все та же, но она как-то изменилась, в одном из отсеков, похожих на комнату, было устроено что-то вроде алтаря. Посерединеогромное гнездо из золотых монет, кубков, колец, браслетов и всего остального, что так любят надевать на себя женщины и иногда мужчины, а по краям десять чаш, больших и пустых. В гнезде лежали те самые драконьи яйца, единственно уцелевшие из всех.
Приветствую, Ириэлла! Из фляги налей во все чаши воду, больше к ней никто прикасался? Ириэлле показалось, что фраза прозвучала с большой тревогой и нетерпением.
Я одна брала эту флягу. И только я опускала ее в озеро, успокоила Драконью мать девушка, подходя к чашам.
Все остальные покиньте комнату! прогрохотал голос Золотого дракона, чему противиться не хотелось ни одному из компании.
Когда последняя капля упала в последнюю чашу, магесса тоже удалилась из "комнаты" и ритуала вылупления уже не видела.
Вся четверка не смела произнести ни единого звука. Это таинство нерушимо. В какой-то момент Ириэлла почувствовала такой прилив ненависти и гнева, неконтролируемой ярости, что ей просто захотелось выбежать вон из пещеры. Она заметила краем глаза, что не у нее одной возникли такие мысли и желания. Вся компания была, как на иголках, и каждый перебарывал себя, чтоб не схватиться за оружие и не прирезать соседа.
Эта волна схлынула точно так же, как и пришла. Теперь из "комнаты" донеслось рычание. Если прислушаться, то можно было подумать, что это песня, а точнее молитва.
Даже представить страшно, чтобы было бы, останься мы рядом с драконами, прошептал ушастый страж.
У нас бы от ненависти мозги полопались и из ушей потекли, пошутил принц, все еще держа руку на рукояти меча и глядя исподлобья на черноволосую убийцу.
Все остальные с ним согласились, и уже в гробовой тишине послышался треск, громко разрываемой ткани вперемешку с царапаньем меча о гравий и звоном битых горшков в таверне. Рык мелких дракончиков не уступал вторящим звукам, выходящим из пасти их родителей. К эльфийке вдруг пришло осознание и понимание, что вместо чаш должны были быть настоящие взрослые драконы. Тогда рык был бы намного сильнее. Но, видимо, ритуал на этом не закончился, так как только через полчаса после рождения малышей-дракончиков вышел к ним Золотой дракон.
Подойдите сюда, двуногие, прорычал он и пошел обратно в "комнату" с гнездом, остальные следом отправились за ним.
Вы помогли родиться нашим малышам, вам их и называть. Таковы традиции Драконов.
Ириэлла уже не помнила, в какой легенде мелькали эти имена двух братьев-драконов, которые искоренили зло на их земле, но решила, что этих двоих должны звать именно так.
Фобосс и Деймос, предложила эльфийка. Все остальные с ней, молча, согласились.
Теперь я верю, что легенды говорят правду, улыбнулась, вернее оскалилась, драконица. В ваших легендах говорится о братьях-драконах с такими именами, но это только начало всей истории. Драконы живут много дольше эльфов и уж тем более дольше людей. Деймос был моим прадедом. Тогда тоже цветные драконы восстали и воспротивились порядку. Смуту прекратили два молодых дракона, единственных оставшихся в живых после побоища. Эльфийский лес тогда еще был совсем зеленым, как сейчас в Арлатане. Правление братьев было справедливым, драконы стали защищать эльфов, людей и гоблинов (орков тогда еще не было) от порождений тьмы. Они создали "Ночной пик", и первые ночные странники летали на драконах в специальных седлах. Умирая, оба дракона сказали, что вернутся в мир, если меж драконами снова начнется смута. Никто тогда в это не верил, но есть и другое предсказаниепредсказание Фобосса. Он предсказывал, что в день, когда они явятся в этот мир, наречет их эльфийская дева, с человеческой кровью и гномьей памятью. Я не знаю, кто ты, дитя, и откуда пришла, но ты исполнила пророчество, пока драконица говорила, из-под ее крыльев высунулись две абсолютно одинаковых головы, золотые с серебряными прожилками.
"Как боевая раскраска индейцев!.. Но я ведь уже видела его, уже взрослого, именно меня он носил в небе. Что же предсказал мне сон? Только полет или чтото большее?", подумалось девушке.
Пусть моя родина не здесь, но родной дом я обрела именно в этой стране. Я рада, что сумела помочь родиться братьям, ответила Ириэлла, давая всем понять, что ее прошлое останется при ней, она его не забыла, но рассказывать о нем не собирается.
На удивление ее никто не осуждал, и никто не пытался "ломиться в закрытую дверь". Прошлое есть у каждого, и право любого выбирать, рассказывать, делиться содержанием этого прошлого или оставить при себе.
А я рад, что ты теперь рядом со мной, и я наконец-то знаю, что такое любовь, шепнул на ухо Вивьен. И мне все равно, кем ты была до нашей встречи. Я люблю тебя такой, какой знаю, такую смелую, загадочную и непредсказуемую.
Его слова согрели душу Ириэллы, и сердце забилось веселее.
Я тоже рада, что оказалась тут, рядом с тобой, ответила с нежной улыбкой Ириэлла, а все остальное можно было прочесть в ее лучистых глазах.
Никто не должен забывать, откуда он появился, где его корни, помнить свой народ. Религиозные же особенности стираются между людьми, если их связывает любовь.
Фобосс и Деймос, как и все новорожденные, наверно, много спали. Вот и сейчас они, уютно свернувшись, как котята, калачиками, спали младенческим сном. Ириэлла моргнула. Нет, это ей не показалось. Вокруг дракончиков мигала слабая аура, как неисправная лампочка, и при каждом мигании они становились все больше на один процент от массы своего тела.
Мы растем, когда спим, и растем всю жизнь, только сразу после вылупливания это заметнее, объяснила драконица, прочитав в глазах девушки вопрос. Аура магическая, и ее может увидеть только маг. У меня для тебя несколько фолиантов в подарок. Возьми их, они тебе пригодятся. Вам пора! Скоро тут станет небезопасно. Драконы почувствовали рождение наших детей и сделают все, чтобы уничтожить их сейчас, пока они не набрались сил.