Киммуриэль смотрел на него.
- Ты можешь?
Псионик какое-то время смотрел на него, потом кивнул.
Джарлакс повёл их обратно за угол.
Жрица Ханцрин по-прежнему была там в окружении солдат, стоя лицом к гному, казавшемуся в полном ужасе.
Однако жрицы Йоклол, что раньше была рядом с Ду'Келв, нигде не было видно.
Двое приблизились, слушая, как Ду'Келв ругает гнома.
- Это не твоя забота. Банда воров, которые получат по заслугам. Мне нужно знать расположение каждой печати, каждого глифа, каждого стражника.
- Мы... так... не договаривались, - ответил несчастный гном дрожащим голосом. У него подкосились ноги.
- Сделай это! - энергично просигналил Джарлакс Киммуриэлю.
- Если будут последствия... - предупредил Киммуриэль.
- Я приму на себя ответственность перед самой верховной матерью Бэнр. Я приказываю тебе её именем сделать это.
Джарлакс едва мог поверить, что только что это сказал! Если эти йоклол были подарком Ллос дому Ханцрин, он мог обречь себя и Бреган Д'эрт.
Он отбросил эту мысль и сдержал желание сплюнуть. Какая разница? Если он будет бездействовать, Бреган Д'эрт и так ослабеет, может быть, навсегда, обречённый этим смелым ходом Ханцринов. Разрешённые активности Джарлакса ограничатся пещерой Мензоберранзана, местом, которое Джарлакс стал воспринимать таким же душным, как камень, через который они только что прошли с Киммуриэлем, а любые недозволенные действия за пределами пещеры наверняка его погубят.
- Сделай это! - снова сказал он своими пальцами.
Наёмник посмотрел на свирфнеблина, который внезапно замолк, оборвав свой ответ, и снова стал мишенью для ругани Ду'Келв Ханцрин.
Гном переминался с ноги на ногу, как и прежде, но его лицо дёргалось, выражение менялось, глаза распахнулись.
- Хорошо сработано, - беззвучно поздравил Киммуриэля наёмник. - Встретимся в Клорифте под твоим домом.
Джарлакс коснулся полей своей шляпы в вежливом жесте, обращённом к псионику, затем снял шляпу и достал небольшой кусок чёрной ткани.
Киммуриэль кивнул, улыбнулся и снова исчез в камне.
Теперь Джарлаксу нужно было предвидеть грядущие событияи перспективы ему не нравились. Следовало хотя бы попытаться, но он боялся, что гнома уже не спасти.
Он прокрался по коридору, бесшумный словно тень, затем поспешил в боковой проходзнал, что тот идёт параллельно тоннелю, из которого пришёл гном. Где-то по пути он бросил чёрный платок, переносную дыру, на стену, и перебрался сквозь неё в другой коридор, затем забрал дыру с собой, превратив её снова в обычный на первый взгляд кусок ткани.
Что за чудесная вещица!
Джарлакс шагал по тоннелю, приближаясь к месту конфронтации. Он достал волшебный жезл.
Слишком близко, чтобы воспользоваться кнутом, Закнафейн был вынужден встречать три меча и кинжал его двух противниц-дроу лишь единственным мечом. Менее сильный воитель, обычный воин-дроу, потерпел бы поражениеили его, по крайней мере, вынудили бы отступить в комнату со жрицей Ду'Келв.
Но только не Закнафейн До'Урден. В Мили-Магтир учили, что нужно уйти в глухую оборонуопустить кнут, достать второй меч и сражаться в технике быстрых разворотов и отступлений, чтобы отвоевать себе немного места.
Вместо этого он блокировал ведущий меч дроу слева, затем укол дроу справа быстрым рубящим движением и обратным ударом. Он уклонился от второго меча слева, принял жалящий укол в левое бедро, затем пригнулся под брошенный кинжал, поднимая руку с мечом, чтобы отразить вращающийся клинок прежде, чем тот успел повернуться остриёми снова принял жалящий укол, на сей раз в запястье.
Однако эти два удара позволили ему сделать шаг назад, и когда враги двинулись следом, их встретил не меч Зака, а кнут. В этом небольшом пространстве он умело привёл кнут в движение, быстро щёлкнув им слева и справа в воздухе перед дроу. Одних лишь щелчков хватило, чтобы противницы промедлили, и более тогокнут оставил крохотные прорехи между материальным и огненным планами бытия, и с неба посыпались огненные капли.
Он не задел дроу кнутомцель была другая.
Зак привлёк их внимание к кнуту, а не к своим ногам.
Лёгкий поворот и толчок бросили Закнафейна вперёд, последний удар кнутом на сей раз был направлен вперёд, рассёк воздух перед двумя дроу и с силой хлестнул по полу.
Дроу слева взглянула на этот последний щелчок кнута и отреагировала, шагнув в сторону. Она поняла свою ошибку и качнулась назад, подняв мечи в защитную позицию.
Слишком поздно.
Меч Зака ударил над ними, лязгнув по её изящным доспехам и поднявшись, чтобы впиться в её ключицу и шею сбоку. Она упала на спину, споткнувшись, а Закнафейн рванулся вперёд.
Он не окончил рывок, быстро укоротив шаг, рубанув наотмашь, широко и сильно, чтобы отразить единственный меч второй женщины, ударив её в грудь как раз тогда, когда она тянулась за другим кинжалом. Она сделала неверный шаг влево, потом упала на колено и прижала свободную руку к рассечённому туловищу.
Она посмотрела на Зака и рухнула ничком.
Зак едва обратил внимание, уже помчавшись по лабиринту коридоров, пытаясь как можно быстрее увеличить расстояние между собой и Ханцринами.
Однако вскоре оружейник оказался на развилке, и все его мысли кричали поворачивать направо.
Слишком сильно, понял он, а ещё осознал, что источник этого побуждения был не инстинктивным и даже не внутренним.
Кто-то пытался им манипулировать, повести по этому правому коридору, чтобы проскользнуть мимо него в другую сторону. А справа, скорее всего, ожидали стражники.
Зак зарычал и шагнул направо, но резко остановился, не сделав второй шаг.
Нарушитель разгневал его, взбесил.
Нарушитель был слева.
Закнафейн, слишком злой и слишком сильный, чтобы поддаться на принуждение, пошёл налево.
Он увидел спину глубинного гнома, стоящего с поднятыми руками и умоляющего жрицу Ду'Келв Ханцрин. Гном пытался отвлечь её от желания заставить его полностью предать его народ и отправить других гномов на бойню, на каждое требование отвечая вопросом о том, что только что случилось.
- Что это за мужчина-дроу, который только что пробежал здесь?
Ду'Келв сказала гному, что это не его дело.
- Как я могу выполнить такое требование, если город вас не поддерживает? - попытался возразить гном.
Ду'Келв дала знак двум воинам рядом взять его.
- Ты скажешь нам всё, что мы хотим знать, - предупредила она гнома. - Так или иначе.
Бедняга завопил и попытался сбежать, но перегнать ловких и грациозных дроу не мог.
В потрясённого гнома полетел шар. Тот пригнулся, но прицел был безупречен и аморфный зелёный пузырь всё равно прошёл бы у него над головой. Над головой, но не над головами его двух преследователей, которые были слишком заняты попыткой поймать маленького гнома, чтобы увидеть летящий в них густой шар.
С приглушёнными стеной липкой слизи возгласами оба замерли на месте и попятились, а слизь, сочившаяся между и вокруг них, прилипла к каменному полуа также к их лицам, удерживая обоих на месте.
Гном оглянулся, и любое испытанное им облегчение испарилось, сменившись ещё одним пронзительным воплем, ведь позади него Ду'Келв подняла руки, качая головой и шевеля губами в волшебном речитативе, а вокруг её пальцев зажглась огненная энергия.
Гном повернулся и изумлённо охнул, поскольку пол перед ним пропал, и он полетел вверх тормашками в почти непроницаемую тьму. Он тяжело приземлился и перевернулся, выглянув из неожиданной пропасти наверх, чтобы увидеть ползающих высоко на своде мерцающих червей.
Но вокруг сомкнулся мрак, когда края дыры сошлись, и осталась только тьма, полная и абсолютная.
Долго это не продлилосьсиневатый свет открыл его нового пленителя, мужчину-дроу в смехотворно широкой шляпе.
- Расслабься, Симвин, - сказал Джарлакс на языке свирфнеблинов вместо грубого и менее точного подземного всеобщего, которым пользовались разумные народы Подземья, общаясь с представителями других рас. Наёмник говорил на нём с таким безупречным произношением, что не смотри Симвин прямо на дроу, он бы подумал, что к нему обращается хранитель тоннелей.
- Теперь ты в безопасности и свободен от волшебного принуждения, которое привело тебя сюда.