А вы, мадемуазель Морель, уверены, что друиду меньше ста пяти?
Сейчас я бы ему дала все двести, но промолчала.
Мадемуазель Морель! Отправляемся! крикнул Брюн и помахал нам с мадам Бернар, когда заметил в окне.
Тут же как бы небрежно потянулся, встал в профиль и упер руки в бока. Смотрелось бы прекрасно, но все испортил пузатый металлический панцирь. Человек, на которого ковали доспех, явно оберегал живот как стратегическое место. И по моим подсчетам, тот человек на животе носил подушку.
О-ля-ля, одобрила мадам Бернар.
Стражник помог мне сесть и взял вожжи. Сегодня он правил сам, телега, видимо, был служебная. Так и поехали. Впереди я со стражником Брюном, а позади, к нам спиной и лицом к накрытому трупу, друид.
Месье Брюн
Называйте меня Жиро, улыбнулся стражник, подстегивая лошадь.
Жиро, а ваш капитан вообще какой человек? Может ли он бросить, скажем, хрупкую мадемуазель в сырую темницу?
Успокойтесь, Ан-Мари, сам перешел на имена Брюн. Я не дам вас в обиду. Можете спросить у Жана. Я не бросаю девушек в беде. Так ведь, Жан?
Он вообще не бросает девушек. Обычно они его, подтвердил хмурый друид. Как видят с новой мадемуазель, так и бросают.
Жиро лишь усмехнулся и покачал головой, мол, я не такой.
Жан, ты все неверно понимаешь, девушки злятся на меня за то, что я слишком постоянен. Ищу даму сердца, чтоб раз и навсегда, потом Жиро наклонился ко мне и громким шепотом рассказал: Наш друид ничего не понимает в женщинах и даже не умеет вести себя с ними
Угу, и поэтому меня еще ни одна не бросила. Меньше болтай.
Не бросила потому, что у тебя их не было!
Они смешно пофыркали друг на друга, но как-то без обиды.
Лучше бы ты думал о трупе, сказал друид.
Ну ты нашел, о чем думать, когда здесь сидит Ан-Мари! Я же говорю, он совсем темный.
Жиро, уверенный в своей неотразимости, опять мне улыбнулся. А я и так посмеивалась.
Или древний. В деревне уверены, что ему почти сотня лет, поделилась я слухами с каким-то особым удовольствием. Друид точно все слышал. Староста хоть и видел месье Дюбоиса вблизи, но до сих пор не уверен в его возрасте.
Это еще что! В городе не знают, с кем я по выходным выпиваю стаканчик-другой. В трактире думают, что он какой-то рыбак. Даже Софи не знает!
Жиро, молчал бы уж, буркнул друид.
И ваш капитан с ним незнаком? Я надеялась, что при разговоре авторитет друида сыграет роль.
Но Жиро с гордостью сказал «нет», и я погрустнела.
Глава 6
Здание стражи влепили в линию с другими домами как-то наискось. И от этого, в общем-то, были все проблемы. Даже широкая дверь открывалась только после хорошего пинка.
А еще домик любой мог принять за таверну ну или бордель. И все потому что вывеска отдавала двусмысленностью.
Хотели изобразить стражника в кирасе верхом на коне, а вышло Мужчина в доспехах на мадам, которой пририсовали ноги с копытами, да лошадиную голову под шляпкой. Нет, ну так, конечно, мадам сойдет за коня.
Любовалась я недолго, Жиро сразу провел к капитану. Ему явно хотелось быстрее со всем разделаться. Особенно с той бутылкой дешевого вина, которую он прихватил у первого подвернувшегося лавочника. Сказал, что это необходимо, иначе никакого разговора с капитаном не выйдет.
Мы поднялись по узкой лестнице и оказались в полумраке то ли спальни, то ли кабинетане разобрать. Здесь стояла и кровать с ночным горшком, и стол с бумагами. И хоть я ничего толком не разглядела, но жить здесь точно не хотела бы.
Капитан нашелся у окна. Он сидел на табуретке, читал письмо и почесывал лысую голову. Почему-то подумалось, что в шлеме ему ужасно неудобно без волос. Даже подшлемник натирает, наверное.
Месье Рош, обратился к нему Брюн. У меня тут дело. Я привез труп.
Ты опять?! Жиро, сколько можно! Не собирай это барахло. В городе есть могильщики. Капитан всплеснул руками и поднялся со стула. А это кто?
Мадемуазель Морель. Она нашла тело. И, знаете, оно, я имею в виду тело, в красных сапогах с носами. В этом месте Жиро замялся, посмотрел на меня, но продолжил: Вы говорили, что тот, кто найдет пропавшего, иностранца, получит два су.
О, стало быть, ты пришел за наградой? Капитан подошел ближе. Среднего роста мужчина оказался помят и вонял позавчерашним вином.
Мы пришли, чтобы сдать тело, вмешалась я. И хотелось бы выяснить, как оно оказалось у моего дома.
Мадемуазель, а вы знали, что те, кто тела находит, обычно и оказываются виновным в смерти?
В этот раз все не так, ответила я. Он все же лежал не у моего дома, как прошлый труп
Прошлый труп? переспросил капитан, а я прикусила язык. Это же надо было такое брякнуть. Случаем не тот, что ты притащил на днях, Жиро?
Он, но с тем все ясно, кивнул Брюн и уверенно пошел к письменному столу. Стражник с громким стуком поставил бутылку и осмотрелся в поисках кружки. Капитан, а вообще дело странное. Второй труп примерно в одном и том же месте. И хочу сразу сказать, мадемуазель Морель ни при чем. Она приехала всего три дня назад в Ансуль. Наша новая травница, кстати.
Ни при чем, значит. Капитан, внимательно следил за Жиро, а потом остановил взгляд на вине. Недолго он сопротивлялся искушению. Прихватил стул и быстро очутился у стола. Садитесь, мадемуазель травница.
Мне показали на табуретку, а сам капитан уселся на расшатанный мягкий стул. Именно в этот момент Жиро с хлопком вынул пробку, и месье Рош приободрился.
Рассказывайте, когда и как обнаружили тело. Капитан взял листок, но взгляда не мог оторвать от бутылки. Хотя нет, сначала назовитесь полностью. А потом про первое тело, затем про второе
Капитан потер голову. У него немного подрагивали руки и заметно вспотел лоб. Не впервой я видела похмелье и с трудом засунула советы о том, сколько воды надо сейчас выпить и какие травы заварить. Этот человек давно перешел в ту категорию людей, которые лечатся от всего спиртным.
Недолго думая, я сама взяла уже открытую бутылку и налила жиденькое вино в пухлую глиняную кружку. Она нашлась под какими-то прошениями на моем краю стола.
Капитан все же имел выдержку. Сначала спросил, в какой позе лежали тела и кто мог их туда подкинуть, и только потом пригубил вина. Месье Рош с видимым удовольствием опустошил почти всю кружку и сразу стал добрее. Теперь он не ленился и все записывал. Правда, потом его снова отвлекло вино, и писать усадили Брюна.
А вопросы так и сыпались. Где-то на десятом я начала путать своих мертвецов, но Жиро меня мягко поправлял.
Если все закончится благополучно, к следующему трупу я все же приглашу старосту и парочку копателей из деревни. Ни к чему эти поездки к капитану стражи.
Промаялись мы почти два часа.
У месье Роша заболела голова, похоже, уже не от похмелья, а от моей болтовни. Ему бы хорошо пошел взвар из мелиссы и мышиного корня. Но с собой этого добра не было, а какой смысл говорить, если продать не можешь? Потом пришлю с кем-нибудь из деревни в качестве подарка. Взвар и бутылку.
Ладно, мадемуазель, пока я вас отпускаю. Капитан опустошил вторую кружку с вином и улыбнулся, но тут же посерьезнел. Но могут еще возникнуть вопросы Ох уж мне эти трупы. Вопросы могут появиться у казначея. Тогда Жиро за вами приедет.
Я с облегчением встала, но капитан еще кое о чем спросил:
Слушайте, а что это тут про землю говорили? Что труп как-то сам из земли поднялся.
Не поднялся, а появился, растолковал Жиро. Наш друид объяснит.
Друид? переспросил удивленный капитан. Судя по всему, он вообще не знал, что такая персона обитает в ближайшем лесу.
Да, Жан Дюбоис, представился хозяин леса, появляясь будто из мрака, капитан даже вздрогнул. Друид затерялся в полумраке комнаты и, кажется, даже не шевелился во время моего монолога. У него имелась эта удивительная способность быть незаметным даже среди людей. Могу вам точно сказать, первое тело было в земле. Его кто-то закопал, но когда Великое древо начало волноваться, тело вышло наружу.
Из-за чего же древо волновалось? немного севшим голосом спросил капитан.
Это происходит по разным причинам, не все служители и даже друиды могут ответить на этот вопрос. Дюбоис помолчал и тихо добавил: Просто в какие-то дни у нас прибавляется работы.