Разрешат! Я им столько пятерок из школы натаскала, что свинство было бы не разрешить.
Мама с папой действительно разрешили дочери отправиться в воскресенье к Куликовым. Тем более, что мама и тетя Ася тоже решили встретиться у Али дома.
Сестры обменивались новостями на кухне, стряпая пельмени, Валерий Павлович спасался от дамского трепа в кабинете за компьютером, делая вид, что пишет лекциюон преподавал психологию в одном из коммерческих вузов. На самом же деле, развернув монитор к себе, он с упоением играл в Звездные войны. Хотя, когда вкусный пельменный запах стал щекотать его ноздри, он начал считать, что обилие женщин в домене так уж плохо, и, вообще в восточном институте многоженства явно что-то есть.
Дети же, получив в распоряжение большую куликовскую квартиру почти что целиком, вначале вели светскую беседу, обмениваясь школьными новостями. Ирка снисходительно слушала Бронькин рассказ о том, как он хитроумно удрал из женского туалета, в котором его коварно заперли девочки, пообещав показать мадагаскарского таракана. Таракан оказался ненастоящим, а пластмассовым, и выскакивал из спичечного коробка на пружинке прямо на руку. Бронька позорно заорал и, пока он тряс рукой, девочки втолкнули его в кабинку туалета и заперли снаружи.
Бронька не растерялся, и, правильно рассчитав, что его реакцию слушают снаружи, сообщил, что на полу валяется классная губная помада, которой можно прекрасно рисовать на стенках.
Сейчас бегемота нарисую, помады как раз хватит, сообщил он в пространство. Дверь кабинки тут же распахнулась, и его выволокли наружу.
Вот они разозлились, что помады-то не было, заключил Бронька. Правда, они со злости снова меня туда пытались втолкнуть, но тут пришла уборщица и всех разогнала. А Костя вон идет, добавил он, глядя в окно.
Не в простынке, удивилась Янка, встав коленками на кресло у окна.
Не обманул, значит? обрадовался Валерий Павлович.
Вы ему, наверное, сказали, что пельмени будут, заметил трезвомыслящий Владик.
Костя явился во всеоружиис автошампунем, губками, и мечтой автомобилистатележкой на колесиках для лежания под машиной.
Ну ты даешь! восхищенно сказал Валерий Павлович, рассматривая тележку. Где взял?
Сам сделал, гордо ответил Костя.
Это мне? не веря своему счастью, уточнил Валерий Павлович, и получил горячие уверения в том, что он, как Костин спаситель, пострадавший при перевозке Кости на кабачок, банку с вареньем и испачканные вареньем чехлы, может вечно рассчитывать на его, Костину, безмерную благодарность и скромные конструкторские способности.
Валерий Павлович растаял и на радостях стал шумно приглашать Костю отобедать перед мытьем машины, громко негодуя по поводу медлительности женщин на кухне. На одну только секунду он почувствовал себя владельцем гарема, и тут же горько в этом раскаялся. Тетя Ася немедленно вручила ему мусорное ведро, родная жена послала в магазин за майонезом, а Катюша, поинтересовавшись, есть ли в доме Куликовых мужчина, выразила желание, чтобы кто-нибудь немедленно поточил все кухонные ножи,
Мысленно посочувствовав всем восточным владельцам гаремово, многотерпеливый мусульманский народ! Валерий Павлович помчался в магазин, дав себе зарок впредь как можно меньше напоминать о себе.
Дети же взяли Костю в тесное кольцо и повели в Бронькину комнату. Костя, несколько ошалевший от такого количества бесцеремонных детей, вежливо здоровался, глупо спрашивал, как у них дела в школе, чем совершенно уронил себя в их глазах.
Когда из кухни выскочила перепачканная мукой тетя Ася и категорически потребовала без нее и прочих сестер не начинать, Костя решил покориться судьбе и терпеливо ждал, пока кто-нибудь ему объяснит, чего от него, собственно, хотят. Поначалу он порывался бежать к машине со своими губками и автошампунем, но все так возмутились, что больше он уже не открывал рот.
Сейчас придет дядя Валера, и вы все расскажете с самого начала, строго сказал Владик.
Костя закрыл глаза и стал медленно считать до десяти.
А вы не простудились тогда голенький? решила проявить участие Янка.
Да он так бежал, что ему вовсе не было холодно, пояснил Бронька, глядя снисходительно на Янку поверх Костиной головы.
До десяти мало, подумал Костя и решил считать до ста.
Да уж, голым забегаешь! согласился Владик Костя тоскливо посмотрел на дверь. Потом потянул носом, услышал бренчание тарелок на кухне, и решил, что жизнь не так плоха. Однако когда раздался звонок в дверь, возвещающий о возвращении Валерия Павловича, он не стал скрывать облегчения. Отец этих двух невыносимых детей спасал его во второй раз.
Из кухни навстречу ему вышли три похожих друг на друга женщины.
Все к столу, объявила старшая, принимая из рук Валерия Павловича майонез и пакет с какими-то бутылками.
Ой, Валерочка, сообразил, молодец, обрадовалась симпатичная женщина в джинсах и широкой кофейной блузке поверх них.
А нам Фанту? тревожно спросила Янка.
Купил, купил, успокоил ее отец. Им лимонад если не купишь, то и нам выпить не получится, пояснил он Косте. Такой митинг о правах детей устроят, только держись.
Пытаясь разобраться, кем приходится Валерий Павлович этим трем женщинам, Костя не заметил, как оказался в ванной. Он послушно вымыл руки, вытер их розовым полотенцем, которое ему подала самая грозная из женщин, велевшая без них не начинать, был отведен на кухню и усажен между Валерием Павловичем и третьей женщиной, в светлых брючках и мягком свитерке.
В огромной, но очень уютной кухне стол был выдвинут на середину.
На столе стоял салат из помидоров, какие то консервы и колбасы, а в блестящей цептеровской кастрюле на плите аппетитно булькали пельмени, распространяя неземной аромат. Костя воспрял духом и потянулся за салатом.
Валер, это и есть твой голый мужик? энергично спросила та, что в джинсах.
Костя уронил ложку обратно в салат.
По-моему, он вполне одетый, захохотала старшая.
Янка и Бронька тоже гнусно захихикали.
Ну Аля! Дети! укоризненно сказал Валерий Павлович.
Могу и опять раздеться, если вам это так уж смешно, оскорбился Костя и стал потихоньку выбираться из-за стола, размышляя, стоит ли ему окончательно обижаться и лишаться пельменей.
Тетя Ася, он же к нам еще не привык, укоризненно сказала симпатичная девочка-подросток, пододвигая к Косте блюдо с салатом. Костя молча уселся обратно, не зная, как вести себя в этой сумасшедшей семье.
Ладно, выну-ка я пельмени, добродушно сказала тетя Ася. А вы пока, Костя, разомнитесь салатиком.
«Размявшись» салатиком, Костя набросился на пельмени, с удивлением обнаружив, что привычные ему магазинные пельмени и то, что лежало сейчас перед ним в тарелкеабсолютно разные блюда. Он даже закрыл глаза от удовольствия, прислушиваясь, как невероятно ароматный сок выливается ему на язык.
Ага, прокомментировала Аля, глядя на него. Девчонки, пельмени, кажется, удались.
Костя открыл глаза и увидел, что все три женщины с напряжением смотрят на него.
Сказка, решительно объявил он. Таких я даже у бабушки не ел!
Ура! закричали все трое.
Вся компания оживилась, и Валерий Павлович откупорил бутылки.
За бабушку, провозгласил он.
Костя с удивлением обнаружил, что обида ушла и ему вполне уютно среди этих шумных и бесцеремонных людей.
Ну, давайте, скомандовал Броня, разливая себе и другим детям Фанту, дерните с отцом водочки и рассказывайте все по порядку.
«Дернули» водочки, и Костя откинулся на стуле.
Давайте лучше, предложил он, вы спрашивайте, а я буду отвечать. Потому что Валерий Павлович же все видел.
И мы, и мы, напомнила Янка.
Костя, мягко начала та, что в светлых брючках. Вы имеете представление о том, что у вас в квартире искали?
Да, искали-то что? Владик даже приподнялся на стуле и стал напряженно вглядываться в Костино лицо в ожидании ответа.
Понятия не имею! горячо заговорил Костя. Сам все время об этом думаю. Понимаете, всю квартиру обыскал, ничего не пропало, хоть убей!
Похоже, он очень расстраивался из-за того, что ничего не пропало.