Право, этот суд сильно переоценен. Протоколы заседаний печатают в каждом выпуске «Голоса», но на мой взгляд, все этопоказуха. Во-первых, подсудимый обвиняется в том, что зарезал владыку Адрианакоторого Палата уже признала преступником и деспотом. Тогда зачем судить? Могли бы благодарность выписать, что избавил мир от злодея. А во-вторых, сам подсудимый довольно мелок: придворный шут, зависимый от наркотического снадобья, прежде уже судимый за какой-то заговор. Разумеется, всякий заслуживает правосудия, но зачем трубить повсюду о столь незначительном человеке? Я думаю, ответ один: владычица Минерва хочет подчеркнуть свою справедливость и делает из процесса показательное представление.
Дороти согласилась с Нави и не проявила к суду интереса. Взамен расспросила о новостях Нортвудадавеча Нави предположил, что она оттуда родом, и это походило на правду. Слова о Севере отзывались теплом в душе Дороти. Однако Нортвуд теперь не радовал процветанием. Он оказался под властью Крейга Нортвудастаршего из сыновей графа, а тот покинул родную землю и прочно засел в столице. Там он пировал за счет военных трофеев и наслаждался званием главнокомандующего, которое пожаловала ему Минерва; графство Нортвуд тем временем погружалось в смуту. Армия Крейга в ходе войны сожрала немалую долю бюджета, земля обеднела, мужики и бароны объединились в своем недовольствеа успокоить их некому. Средний сын графа, Хорас Нортвуд, сидит наместником в Клыке Медведя, но не пользуется большим уважением. Один бунт уже вспыхнул в марте, Хорас не без труда подавил его. Следующий может стать фатальным. В нескольких днях плаванья находится Беломорье, тамошний граф Флеминг уже восстал против герцога Ориджина. Он может поддержать мятежных баронов Нортвуда, чтобы впоследствии получить ответную помощь. Словом, в северных землях назревает хаос.
Дороти с болью выслушала это. Но затем мелькнул проблеск надежды:
Нави, по твоим вычислениям, язнатная дама из Нортвуда, верно?
Именно так.
И моя ПраматерьСьюзен, как у графов Нортвуд?
Верно.
Быть может, я состою с ним в каком-то родстве, хотя бы далеком?
Вполне вероятно.
Значит, Крейг Нортвуд может меня знать! А раз меня, то и Глорию! Ты говоришь, он пользуется влиянием в столице. Давай пошлем ему письмо, пускай поможет с поисками!
Мне думается, это не лучшая идея.
Отчего же?!
Во-первых, как видишь, у Крейга масса собственных проблем. Во-вторых, имеется один фактор он вероятностный, расчет тут не точен, потому я не хочу говорить прямо
Нави покосился на Карен, а та спросила с невинным выражением:
Сударь, к чему эти утомительные поиски? Не получить ли вам знания напрямую, из божественного источника?
Я уже говорил тебе: это невозможно.
Но, я уверена, существуют боги, которым это доступно. Скажем, бог знания или богиня-покровительница детей точно должны знать, где сейчас Глория. Свяжитесь с ними и спросите!
Нави опустил глаза:
Я не могу.
Как же так? Вы прибыли через магический портал. Откройте же новый и пошлите сквозь него почтового голубя!
Не получится.
Отчего? Голубь слишком грязен для мира богов? Тогда освятим стрелу с помощью молитв, привяжем к ней письмо, и
Нет, говорю же! Не выйдет! Нужна сфера!..
Сфераэто Священный Предмет?
Да нет же, почему все путают!.. Светлая Сфера, которая Предмет, это просто искатель, такая штука, чтобы находить другие Предметы. Глорию им не найдешь и портал тоже не откроешь. А я говорю о сфере, которая черт которая везде, в которую входят при инициации, становятся светлыми или темными Неужели так сложно понять!
Обе женщины разом кивнули.
Ладно Скажу проще. Сфераэто такой магический воздух, аура, заполняющая все царство богов. В ней возможно любое волшебство: найти пропавшего, связаться с кем угодно, открыть портал и пройти в любую точку. Но на вашем витке спирали сферы нет! У меня здесь есть только те силы, которые я принес с собой.
Нави щелкнул себя по лбу.
То есть, уточнила Карен, вы способны считать в уме, быстро читать книги и выглядеть молодым. Никаких других талантов от вас ждать не следует.
Верно.
Что ж, по крайней мере, вы не разверзнете подо мною бездну, когда снова обидитесь.
Нави залился румянцем:
Карен, я требую: прекрати свои насмешки! Ты знаешь меня десять лет, и я не постарел ни на день за это время! Разве такого аргумента мало, чтобы поверить в мои силы?!
Карен пожала плечами:
Колдуны из Дарквотера умеют прикидываться не только юношами, а и деревьями, и даже жабами. Но не считают себя богами.
Какие же вы невежи! вскричал Нави. Навеять гипнозпростейшее дело, если цель не умеет защищаться. А преодолеть старениеэто победа над природой, великое торжество разума!
О, конечно, как же я не учла! То, что делают смертные, по определению просто. Но все, что творит бог навигации, плод великого таланта. Дети рыцарей с пяти лет ездят верхом, я научилась в восемь, а вы до сих пор не умеете. Но держаться в седлеэто же примитивное дело, богу не к лицу столь простые навыки!
Чертовы конивонючие, опасные, ужасно медленные твари! Десять миль в часвообще не скорость! Это даже стыдно называть перемещением в пространстве! Зачем нужна кобыла, если в любой момент можно открыть портал и
Карен усмехнулась:
Откройте.
Нави издал глухой рык и отвернулся к стене. Дороти бросилась на защиту и осыпала Карен упреками, но та лишь развела руками:
Вы оба поступаете нелогично. Нави сам признает, что умеет не так уж много, но оскорбляется, если то же самое говорю я. А вы, миледи, считаете его богом, но опекаете так, будто онмладенец.
Леди Карен, предлагаю вам выйти на прогулку. Вы вчера так наслаждались свободойступайте и получите новую порцию счастья. Быть может, это сделает вас добрее.
Карен подняла брови:
Выгоняете меня, чтобы побыть наедине?! Как пикантно
Направляясь к двери, она спросила:
Кстати, о старении. А почему вы решили оставаться юношей? Сами жалуетесь на побоибудь вы крупнее и старше, эта проблема исчезла бы. Впрочем, что это я! Рукопашный бойстоль же низкое ремесло, как езда верхом. Истинный бог берет свое не силой, а умилением.
Она убралась, и Дороти стала утешать друга. Обозвала Карен еретичкой, старой дурой, упрямой козойи Нави слегка оттаял.
Вот послушай, я узнал чудесную новость, но из-за этой личности не успел рассказать. Представь себе достижение науки: банк Фергюсон и Дей внедрил пересылку денег по волне! Передаются не банкноты и не чеки, а шифрованное сообщение: такому-то человеку нужно выдать такую-то сумму. В любой город, где есть волна и отделение банка, можно переслать деньги за минуту. Здесь вносишь на счет, а там адресат получает!
Но мысли Дороти были заняты иным.
Постой-ка, ты раньше сказал о Предметах, давай вернемся. Говоришь, Светлая Сферапростая штуковина?
Ну да, не вижу в ней ничего сложного.
Стало быть, ты можешь говорить с нею?
Тоже мне наука.
А с другими Предметами?
Конечно, я же бог!
Дороти вдохнула поглубже:
А меня научишь?
Хм Он поскреб подбородок. Прежде, чем учить, тебя нужно инициировать. Технически это несложно, но вот расчеты весьма громоздки.
Расчеты?..
Нави нежно взял ее за плечи.
Ты очень хорошая, я дорожу тобой и люблю ну, в хорошем смысле. Ужасно не хочется причинить тебе зло, потому нужно просчитать все последствия инициациине пойдет ли какое-то из них тебе во вред? А последствий очень много, и они трудно предсказуемы.
О чем ты говоришь?..
Например, о мятеже Ориджина. Несколько инициированных парней применили Персты Вильгельмаи разразилась большая война, император лишился трона, столица попала в руки агатовцев. А это лишь первая волна последствий, грядет втораякуда более масштабная. Дам тебе силу говорить с Предметами тогда, когда точно высчитаю, что это ничем тебе не грозит.
А когда ты это высчитаешь?
Ряд важнейших переменных, нужных мне, известны лишь герцогу Ориджину, и, возможно, владычице. Я должен побеседовать с ними.
Что ж, ладно Дороти вздохнула. Но сам-то ты уже можешь говорить с Предметами! Давай найдем Предмет, способный разыскать Глорию!