Вместо этого я задала совершенно очевидный вопрос:
А на работу Ирине вы звонили? Что там ответили?
Неожиданно Вера Павловна смутилась:
Понимаете, милочка, у нас нет ее рабочего телефона. И зачем он нужен, если есть мобильный? Ирочка обычно не сидит на месте, ее работа связана с частыми деловыми поездками. И вообще, я считаю, что звонить человеку на работу неприлично, сослуживцы могут подумать, что мы ее проверяем
А вообще где она работает работала?
Ах, милочка, это одна из этих современных коммэрческих фирм Она именно так и произнесла: «коммэрческих».
Ну, уж понятно, ее невестка не в школе работала, если обеспечивала им с сыночком такой приличный уровень жизни!
Нет, я еще не была знакома с этой женщиной, но уже глубоко ей сочувствовала, и в душе у меня крепло убеждение, что она просто сбежала от мужа и свекрови! Муж урод, свекровь, она и есть свекровь, только деньги с бедной женщины тянули
Но мне пришлось задать следующий вопрос:
Все же как называется эта ее фирма?
Вера Павловна потерла переносицу, наморщила лоб.
Что-то измерительное метр? Грамм? Верста? Нет, что-то другое
Она встала из-за стола и куда-то удалилась, через пять минут вернулась с женской зимней курткой.
В такую жару от одного вида этой куртки мне стало плохо. Но Вера Павловна тут же все объяснила точнее, просто вытряхнула из карманов куртки несколько визитных карточек.
Я вместе с ней стала их перебирать.
Впрочем, большинство карточек оказались бесполезными это были визитки стоматолога, косметолога, салона красоты По крайней мере, я поняла, что пропавшая Ирина была нормальной женщиной, занимавшейся своей внешностью и здоровьем.
Наконец Вера Павловна с радостным возгласом протянула мне сложенный вдвое листочек.
Я развернула его и увидела приглашение на корпоративный новогодний вечер на имя Ирины Бубликовой плюс один человек. В правом верхнем углу стояло название фирмы «Полиграфическая компания Литера».
Ну вот, я же говорила что-то измерительное! проговорила Вера Павловна. «Литр», «Литера»
Литера это из другой оперы пробормотала я. Но вообще это хоть что-то, хоть какая-то зацепка пожалуй, я съезжу в эту фирму Да, вот еще что, дайте мне какую-нибудь фотографию вашей невестки, на всякий случай
На какой случай? Вера Павловна картинно схватилась за сердце.
При этом нисколько не побледнела, и в глазах царило спокойствие. Поэтому я решила не церемониться.
На случай неблагоприятного исхода, отчеканила я, глядя старухе в глаза, если понадобится труп опознать. Кстати, официально это все равно должен будет сделать ваш сын.
Кеша? Вот тут она действительно испугалась.
Не надо волноваться раньше времени, смягчилась я, возможно, есть и другое объяснение исчезновения вашей невестки. Так что насчет фотографии?
Просто не знаю, чем вам помочь Вера Павловна задумалась, прижав руки к щекам, понимаете, Ирочка, она не очень любит фотографироваться
«Наверно, страхолюдина, каких свет не видывал, подумала я. Кто еще за этого верблюда пойдет?»
Но тем не менее хоть свадебные-то фото есть у вас?
Конечно, старуха закивала головой, сейчас принесу.
Она скрылась в своей комнате и оставалась там довольно долго, во всяком случае, я успела причесаться, подкрасить губы и попутно определить, что вся косметика в ванной очень и очень дорогая. Впрочем, кто бы сомневался
Вера Павловна вернулась в некотором смущении и сказала, что она свадебного альбома не нашла.
Так посмотрите в другой комнате! Я была настойчива.
Она скрылась в спальне супругов и вскоре тоже вернулась ни с чем.
Тоже нету, а Кеша спит, так что вываливать все из ящиков стола я не стала
И паспорта нету?
Она помотала головой.
Хоть это радует, вздохнула я, значит, она его с собой взяла, легче искать Но описать вашу невестку вы можете? Какая она блондинка, брюнетка, худая, толстая?
Конечно, могу! обиделась Вера Павловна. Ирочка очень симпатичная молодая женщина, одета по моде и со вкусом, собой занимается, ходит в салон красоты и на фитнес, следит за весом. Росту среднего, скорей худощавая, чем полная, брюнетка, волосы прямые, до плеч Глаза темные, нос чуть-чуть длинноват, но это ее нисколько не портит
Я очень удивилась: если свекровь не находит во внешности невестки ничего предосудительного, кроме чуть длинного носа, стало быть, женщина и правда выглядит неплохо. Что же такого она нашла в этом Бубликове?
Знаете, высказала здравую мысль Вера Павловна, когда Кешенька проснется, я поищу фотографии и посмотрю в шкафу, что отсутствует из Ирочкиной одежды. И тогда вам позвоню.
Я поблагодарила хозяйку за чай и печенье и покинула ее квартиру.
Однако, спустившись на первый этаж, не вышла из подъезда, а остановилась у стеклянной будочки уже знакомой мне консьержки.
Та, как обычно, разгадывала кроссворд.
Парабеллум, подсказала я, заглянув в газету.
Что?! переспросила тетка, вздрогнув и подняв глаза.
Огнестрельное оружие из десяти букв по вертикали «парабеллум». А вы, как я вижу, все так же бдительно несете службу?
Консьержка узнала меня и тут же приняла преданный и заискивающий вид.
Виновата! проговорила она. На секунду отвлеклась! Но вы не думайте, я за теми мальчишками слежу, все их передвижения записываю. Вот тут у меня все отмечено Она вытащила из тумбочки тетрадь и принялась читать:
Восемнадцать ноль семь Пустышкин вышел из дома с сумкой, через пятнадцать минут вернулся с хлебом девятнадцать сорок одна
Отставить! остановила я ее. Эти мальчишки меня и мое начальство больше не интересуют. Теперь нам нужно узнать все, что можно, про Ирину Бубликову.
Это которая с седьмого этажа? заметно оживилась консьержка. Очень подозрительная личность! Уходит из дома каждое утро в восемь тридцать
Что же в этом подозрительного? удивилась я. Ну, ходит человек на работу к определенному времени
Так-то оно так, согласилась женщина. Только вот смотрите: раньше она на маршрутку садилась, номер девяносто семь. А последние два месяца за ней машина черная приезжает. Садится эта Ирина в машину, как какая начальница
Ну, может, и правда ее повысили, проговорила я машинально. Положена ей машина по новой должности
Ага, а чего ж она тогда прячется? выпалила консьержка. Которые начальники так те перед самым крыльцом в машину садятся, чтобы все соседи видели и завидовали, а эта, Ирина-то, двором на другую сторону дома пройдет и только там уже сядет
Эй, постойте-ка! опомнилась я. А откуда, интересно, вы это знаете? Ведь из этой вашей кабинки и улица-то не видна, не то что обратная сторона дома!
Это вы правильно говорите, что не видна, согласилась консьержка. Но я, поскольку привыкла к бдительности, так нашла способ за ней присмотреть.
Она вышла из своего аквариума с табуреткой в руках, прошла в глубину подъезда и показала на маленькое зарешеченное окошко под самым потолком.
Вот, в то окошко как раз все видно!
Да оно как высоко-то!
А я на табуреточку встану Тетка ловко вскарабкалась на табуретку, приникла к окну и доверительно сообщила:
Вот как раз к Алле Васильевне, которая со второго этажа, брюнет ее идет. Между прочим, с цветами!
Брюнет с цветами нас пока не интересует, ответила я.
Консьержка с сожалением слезла с табуретки и вернулась на свое рабочее место.
А я, прежде чем уйти, задала ей еще один вопрос:
Значит, вы говорите, последние два месяца Ирина Бубликова ездила на работу на одной и той же машине? И вчера тоже?
А вот и нет! консьержка приосанилась, почувствовав, что владеет ценной информацией. То за ней все время черная машина приезжала, а вчера зеленая. И в черную-то она возле киоска газетного садилась, а зеленая ее на полпути подхватила, около поворота, так что я даже номер не успела записать
Не успели записать? удивилась я, осознав смысл ее слов. Значит, номер черной машины успели? Что же вы мне сразу не сказали?
А вы не спрашивали! Как же я номер не запишу? Я ведь знаю, что бдительность важнее всего, я ведь двадцать лет во вневедомственной охране отслужила, двадцать лет с пистолетом на боку! И за все время ни одного нарекания, а только четыре благодарности!