Митос?
Вопрос был встречен удивленным молчанием: до сих пор никто не говорил старику о незнакомце, а тот почему-то даже имя его знал. Пока остальные старейшины замерли в удивлении: что за волшебство здесь творится? старик продолжил:
И ты не постарел ни на день. Зачем ты снова пришёл сюда, дружище? Зачем ты пришёл к старому Бачету?
Пока Митос проклинал свою удачу, схватившие его уважительно отвечали своему вождю:
Он пытается сеять смуту, о Старейшина! Подбивает на восстание против бога нашего.
Бачет отреагировал так, как ни Митос, ни сельчане не ожидали. Старик сперва тонко захихикал, потом засмеялся в голос. Остановил его только приступ кашля. Митос бросился к нему. Ни на кого не обращая внимание, он постарался облегчить старику дыхание и поддерживал до тех пор, пока тот наконец не смог снова говорить.
Когда я был молод, то думал, что ты совсем глуп. И хотя ты был добр ко мне, я обрадовался, когда ты ушел. Теперь я вижу, каким был дураком. Ты знал, что говорилведь кто лучше знает, как избавиться от бога, чем бог?
Старейшина тихо усмехнулся и обратился к другим старикам своей деревни:
Этот человек был когда-то женат на моей старшей сестре. Когда он пришёл к нашему народу, то был на несколько лет старше неё. На самом деле он не человек, друзья мои, он обладает силой богов. Теперь, когда Митос вернулся, чтобы вести нас против Анубиса, нам придётся иначе взглянуть на идею восстания. Но сначала я прошу оставить нас на некоторое время, чтобы я смог говорить с мужем моей сестры наедине.
Старик был действительно рад его видеть. И благодарен за возможность поговорить с кем-нибудь, кто помнил его старых друзей, сестру и всё их прошлое. И потом, он практически вынуждал Митоса возглавить восстание.
Если бог поведёт нас, люди последуют за ним. Это единственное, что может их объединить.
Бач, я не хочу вести вас в бой, голос Митоса был мягок и полон убедительности.
Кроме тебя некому. В этот раз ты не можешь прятаться за чужими спинами.
Голос Бессмертного прозвучал сурово и сухо.
Разве так говорят с богом?
Я слишком стар, чтобы бояться богов, Митос. В любом случае ты не сможешь сделать со мной ничего, что время уже не сделало или скоро не сделает. Кроме того, я всегда знал, что разговаривать с мужем моей любимой сестры надо честно и открыто.
Конечно, Митос дураком не был и понял, что старик им манипулирует. Но это не помешало ему тепло улыбнуться этому дряхлому старцу, которого он когда-то знал простым мальчишкой. И это не остановило жаркую волну гнева, направленного на Анубиса, когда он вспомнил отнятую у него жену.
* * *
Саймон Фишер уставился на Врата, вспоминая, какими они были на ощупь, когда он с помощью сотен людей, которых повел против ложного бога, зарывал их в песок.
Впечатляет, не так ли? мягкий голос Картер прервал его мысли.
После такого шквала воспоминаний, нахлынувших так внезапно, Митос чувствовал себя беззащитным. Тысячелетний опыт говорил ему, что никогда и никому нельзя показывать свои истинные чувства. Ну, кроме случаев, когда они показываются специально. Он порадовался, что Фишер не просто производил впечатление, он действительно был уверенным в себе человеком, и сейчас этот образ помог ему скрыть свое смятение.
Не очень, всего лишьбольшое металлическое кольцо. Любопытнода, впечатляющенет. Уверенный, что контролирует выражение своего лица, он повернулся к ней. Но узнать, на что они способны
Вы пройдете через Врата довольно скоро, мистер Фишер. Думаю, даже вас впечатлит такое путешествие.
Картер повела его в кабинет Джексона, где он мог бы работать и чувствовать себя как дома, пока готовилась переброска через Врата. Он посмотрел нанаверняка организованныйхаос и вздохнул. Он терпеть не мог, когда вторгались в его рабочее пространство, и догадывался, что Джексон чувствовал то же самое. Что ж, раз уж всё затеяно ради того, чтобы вернуть лингвиста обратно, то пускай не жалуется.
Митос принялся за работу.
Глава 3
Спустя 22 часа, в которые уместилось много чтения, много кофе и слишком мало сна, Саймон Фишер в первый раз в своей жизни шагнул через горизонт рукотворной червоточины.
Несколько солдат, сопровождавших его, уже имели опыт такого специфического способа путешествий. Для них это было делом обычным. Один из сопровождающих почувствовал необходимость высказаться.
Другой мир, который выглядит как леса вокруг Ванкувера.
Фишер повернулся к нему.
Вы шутите? На первый взгляд это может показаться немного похоже на Землю, но листья не той формы, трава другая, вкус воздуха отличается от того, каким я дышал, и тяжесть по крайней мере на 10 % выше, чем дома. Как кто-то может принять всё это за Ванкувер он остановился, когда увидел, что Сэм Картер улыбается ему, а потом ответил своей широкой улыбкой. Это фантастика.
Сэм не могла помочь, но почувствовала, как тепло разливается внутри, когда увидела энтузиазм юного филолога. «В нашем полку прибыло», подумала она. Эта способность замечать различия, восхищаться ими и понимать, что на самом деле они означают, и была на самом деле тем, что отличало по-настоящему преданных Вратам путешественников от остального человечества. Ничто не могло её заменить, а без неё ты никогда не будешь принадлежать к элите, неважно, насколько ты хорош во всём остальном.
Дэниэл имел этого в избытке, как и она сама. Джекгенерал О'Ниллвсегда пытался скрыть эту способность, но тем не менее обладал ею так же, как и Тилк. Джонас так удачно влился в их команду потому, что у него тоже была эта способность. Но в целом, это был чересчур редкий дар, а значит, очень трудно найти замену или пополнение для ЗВ-1.
Но Саймон Фишер обладал этой способностью в сочетании с юношеским энтузиазмом, а значит, был своим, пусть даже о нём мало что знали. Ну и не нужно.
* * *
Старые развалины были в получасе хода от Звездных Врат, и десять процентов дополнительной тяжести не делали проще поход по пересеченной местности. Митос был благодарен, что его тренировки вместе и из-за Маклауда оставили ему более подготовленное тело, чем раньше.
В руинах располагался лагерь ЗВ. Картер познакомила его с присутствующими. Имена ничего не значили для него, и он мгновенно забыл почти все. Самым заметным был Тилк, представленный как джаффаинопланетянин. Он держал себя как опытный воин и смотрел на Митоса с подозрением. Старый Бессмертный чувствовал себя очень неуютно рядом с бесшумным гигантом. Его подавляла явная мощь человека, и он чувствовал определенную враждебность, направленную на него. Он не знал, чем это вызвано, но после того, как полковник Картер поговорила со своими коллегами по команде с глазу на глаз, кажется, стало лучше. К тому же Саймону Фишеру нужно было работать в палатке доктора Джексона, что позволило Митосу не попадаться джаффа на глаза.
* * *
Спустя две недели Митос не мог похвастаться почти ничем, кроме ужасной головной боли, болей в спине и дрожи в мышцах из-за острой нехватки тренировок. Что ж, ему все-таки удалось хорошо узнать совершенно новый язык, но до сих пор всё, связанное с перемещением доктора Джексона, оставалось непонятным, и это было проблемой. Человек отсутствовал более двадцати дней, даже с учетом правила ЗВ «мы никого не бросаем» они были обязаны когда-нибудь дать сообщение. Митос надеялся, что сможет решить проблему прежде, чем неизвестный срок наступит. Не хотелось признавать поражение, раз он погрузился в проблему.
И честно говоря, ему не хотелось, чтобы этот опыт закончился. Даже через шестнадцать дней эйфория не стерлась. По этой же причине он когда-то провел несколько недель в ловушкекрохотной лодке с пьяными ирландскими монахами, тогда это был единственный способ достичь Нового Света. За последнюю пару веков он стал циником, но сейчас снова чувствовал себя молодым. Хотя он проводил большую часть времени за книгами, всё казалось свежим, как не бывало уже давно.
Не один он работал на этой покинутой планете. Небольшая команда геофизиков и археологов пыталась узнать о её истории всё, что можно. Не то чтобы это помогало его работе, но, по крайней мере, он участвовал в нескольких чертовски занимательных беседах за обеденным столом, которые на время отвлекали от проблемы.