* * *
Картер удивилась, как легко Фишер согласился на её условия, быстрый взгляд по диагонали, и бумага подписана. Он явно доверял своему государству, не впадая во все эти рассуждения «секретностьзло», от которых без ума большинство интеллектуалов. Это определенно вызвало у Сэм симпатию.
Хотя минуты утекали, она рассказала ему всё, что нужно знать: археологические раскопки, как Дэниэл попал в программу Звёздных Врат, Гоаулды, Древние и, наконец, их последние находки. По какой причине был привлечён именно Дэниэлпоскольку они нашли руины и старые механизмы какой-то до сих пор неизвестной культуры, как он пытался расшифровать какую-то кривую разновидность знаков Древних и когда решил, что понял, что там и как, исчез во вспышке света.
Это было восемь дней назад.
Этих дней только и хватило, чтобы понять, что никто в ЗВ им помочь не сможет, и уломать начальство привлечь кого-то со стороны.
Фишер молчал в течение всей её речи, явно переваривая новость, что инопланетяне существуют. Лишь напряженная поза показывала, что он действительно слышал её, а не выпал из разговора.
* * *
Когда она упомянула Анубиса, его пробило первое воспоминаниеюное лицо, живое воплощение самонадеянности, и чёткое понимание, что если бог прознает о нём, будет впору позавидовать мертвым.
Древний Египет
Бог узнает, Митос. Он накажет всех нас.
Полные страха глаза смотрели на него. Бачет был его другом, но все свои шестнадцать лет он прожил под тиранией Владыки Анубиса.
Он не бог, Бач, Митос только надеялся, что прав, потому что если нет, то его планы обречены на провал, а он должен отомстить. Он не узнает, что произошло, просто нужно подождать, пока он уйдет в следующий раз, тогда мы убьем его людей и закопаем «чаапа-ай», и пусть он остается в той преисподней, куда он уходит.
Бачет гневно бросил:
Ты просто хочешь отомстить за Сири. С тех пор, как он забрал твою жену, тебе всё равно, будешь ты жить или умрешь.
Дело не в твоей сестре.
Врёшь.
Её больше нет. Но если мы не остановим его, он будет забирать других снова и снова. Мы должны остановить его, чтобы у нашего народа было будущее.
Позже он всегда говорил, что ввязался в это из чисто эгоистических соображенийв конце концов, иметь будущее было для него важнее, чем для большинства людей. И он просто не мог позволить какому-то сумасшедшему тирану узнать о его бессмертии. В общем, участвовать в восстании было совершенно логично.
* * *
Наверное, это было самым старым воспоминанием, которое он сохранил за долгие годы. Когда прожил несколько тысяч лет, воспоминаний становится слишком много. Рано или поздно они погружаются так глубоко в подсознание, что просто теряются. Тогда он уже явно был бессмертным, но о возрасте своём не имел ни малейшего понятия. Выходило, что ему придётся сдвинуть свой предполагаемый день рождения как минимум на пару веков назад. Пока он все ещё копался в деталях автобиографии, голос полковника проник в его мысли.
Дэниэл исчез восемь дней назад, и нам нужно, чтобы вы выяснили, что пошло не так и как его вернуть.
Митос вынырнул из воспоминаний. Хотя большую часть ее речи он пропустил, однако оставшегося хватило, чтобы понять, о чём она его спрашивала и что предлагала. Стать одним из немногих счастливчиков, кто сможет ступить на поверхность другой планеты, увидеть и пощупать чужой мир. После всех этих веков что-то новое.
Думаю, пора собираться.
Глава 2
Ему потребовалось два часа, чтобы отзвониться всем, кому нужно, собрать сумку и добраться до аэропорта. По дороге к комплексу в горе Шайенн полковник Картер ещё немного рассказала ему о проекте, а потом оставила в обнимку с ноутбуком, на котором были работы Джексона о языке Древних.
Спустя несколько часов, когда они добрались до базы ЗВ, Митос знал уже достаточно много о языке и почувствовал, что начинает понимать его основу. Заметки Джексона никогда не предназначались для обучения языку Древних, но тем не менее, они давали представление о его структуре, а там, где информации не хватало, он посчитал возможным следовать принципу аналогии. Потребуется несколько недель, чтобы достичь такого уровня, когда он реально сможет помочь, но теперь цель стала хотя бы достижимой.
Картер провела для него инструктаж по правилам безопасности и вручила карточку-удостоверение, предупредив, что её всегда следует держать при себе. Ну а ко времени, когда они встретили генерала Лэндри, Митос уже устал удивляться. Он хотел, чтобы ему просто дали работать. Для началаон никогда не любил военных. Не страдал пиететом по отношению к офицерам в целом и генералам в частности и терпеть не мог, когда эти люди ожидали уважения, которое ещё нужно было заслужить. Поэтому вместо того, чтобы продемонстрировать шаблонную вежливость, он отреагировал несколько раздраженно в ответ на приветствие человека, который, как можно было догадаться, был здесь самой большой шишкой.
* * *
Хотя база Фишера явно впечатлила, скоро он начал проявлять нетерпение. Сэм почувствовала родственную душу: учёный был уже настолько захвачен своей работой, что всё остальное просто мешало. Так что Сэм постаралась побыстрее закончить, хотя в тех редких случаях, когда ей разрешали это делать, она любила показать свою работу.
Когда они столкнулись с Лэндри, ей с трудом удалось сдержать улыбку, видя, как ошарашила генерала дерзость Фишера. При виде паники на лице молодого человека, когда тот понял, что натворил, её губы так и растянулись. Чтобы разрядить обстановку, она повела лингвиста в зал Врат, послав извиняющуюся улыбку Лэндри.
Мгновение генерал глядел вслед блестящему учёному и вундеркинду, который, как они надеялись, сможет помочь доктору Джексону.
Он был озадачен поведением Фишера, но, подумав, просто пожал плечамичего ждать от человека, который был: а) молодым, б) научным гением и в) гражданским. И он ушел слушать рапорт ЗВ-5.
* * *
Это и есть Врата.
Митос едва ли расслышал слова Картер. Чаапа-айон не видел их несколько тысяч лет и надеялся, что больше никогда не увидит. Но вот они, время не коснулось их поверхности, но некоторые добавления указывали, что в то же время все изменилось: чаапа-ай были в руках человека.
Древний Египет
Конечно, никто не хотел его слушать, и ему пришлось уйти.
Прошло семьдесят лет. Анубис все ещё правил, и Митос вернулся, чтобы проверить, готовы ли теперь люди отречься от ложного Бога. Семидесяти лет было более чем достаточно, чтобы все, кого он знал, умерли, а остальные забыли про него. Он надеялся, что новое поколение сможет подняться на борьбу.
Всего пара месяцев, и он уже был кое с кем знаком. А заодно пытался найти тех, кто проявит больше сочувствия его идеям. Как всегда, молодёжь была лучшей средой для подготовки восстания, и ему удалось подружиться с двумя юношами, которые ненавидели Анубиса почти так же, как и он.
Мы должны что-то сделать, заявил Тарек, младший и более эмоциональный из них.
Митос кивнул.
Арем прервал тираду своего друга, прежде чем тот начал говорить по-настоящему недозволенное.
Многие всё ещё считают Анубиса богом.
Митос решил высказаться: раз подвернулся шанс, надо убедить, по крайней мере, этих двоих.
Даже если он бог, его все равно можно победить, заявил он твердо. Я путешествовал по разным краям и повсюду слышал рассказы о том, как убивали богов. Люди на севере даже верят, что конечная судьба боговсмерть. Анубиса не легко свалить, но если мы возьмемся вместе, он падёт.
Но как на беду, именно в этот момент к ним подошли старейшины деревни. Они приказали схватить незнакомца, явного смутьяна, и отвести его к наистарейшему старику, ни разу не выходившему из своего шатра с тех пор, как появился Митос, но о котором было хорошо известно, что он отвергает саму мысль о восстании.
Внутри шатра было довольно темно, и Митосу потребовалось время, чтобы привыкли глаза. Дряхлый старик лежал среди подушек, укрытый шкурами. Он оказался старше, чем любой, кого Митос встречал до сих пор. Он растерял все свои зубы и большую часть волос, а кожа его казалась выдубленной. Но его глаза не утратили остроты, что он и доказал, воскликнув: