Что ты такое? спрашивает Зена, когда Митос ставит перед ней тарелки.
Пережиток, отвечает Митос. Снаружи белая кобыла смеётся. Зена хмурится, а затем набрасывается на еду, как будто не ела много дней. Скорее всего, так оно и было.
Что я такое? спрашивает она, окончив трапезу.
Ты Бессмертная. Зена трясёт головой, но внимательно слушает рассказ Митоса о своём народе. Он отправляет её спать, поведав основные факты. И пусть Зена ему не верит, её сон спокоен.
С Митосом она в безопасности. Его ученикам ничего не грозит, пока они не пытаются отрубить ему голову.
На улице Митоса ждёт белая кобыла. Он гладит её морду, прислоняется к её боку.
Над ними сверкают звёзды.
* * *
«У тебя есть дар, милая», как-то сказал Зене Митос на поле битвы.
«Ты снова желаешь собрать их», шепчет белая кобыла. Она единственная, кто знает его настоящего.
«Нас было четверо, отвечает Митос. И будет четверо завтра».
Кобыла вздыхает, кладёт голову ему на плечо. «Ты себя погубишь».
Митос улыбается.
«А мне казалось, ты успела хорошо меня изучить».
Кобыла молчит. Но и не отодвигается.
Li_LianaПеревоспитание юного дарования
Неладное Митос почуял ещё на подходах к квартире Маклауда. Зов звучал как-то иначе. И хотя считалось, что по нему невозможно определить ни конкретного бессмертного, ни их количество, но, приближаясь к Дункану уже в сотый, если не в тысячный раз, Митос совершенно неожиданно для себя научился его отличать. А сегодня Маклауд «звучал» непривычно. И надо было сразу развернуться и уйти, но любопытство победило. Вообще Митос собирался заглянуть в окно, но Дункан тоже его учуял и радостно выбежал навстречу, чуть ли не прыгая через ступени. И вот на этом месте Митосу окончательно стало ясно, что он зря сегодня пришёл, но уже было слишком поздно спасаться бегством.
Митос! Дункан буквально просиял. Ну наконец-то! Я тебе уже неделю дозвониться не могу!
Телефон разбил, а новый всё забываю купить, Митос сказал чистую правду, умолчав лишь о том, что телефон не пережил падения с двадцатого этажа, в отличие от него самого. Что стряслось?
Но прежде чем Дункан успел раскрыть рот, ответ сам нарисовался за его спиной в виде молодого парня в джинсовых шортах, клетчатой рубашке с ярко-зелёной косынкой на шее и в соломенной шляпе.
Приветики! парень помахал Митосу рукой. А вы тоже бессмертный, да? Крутотень!
Дункан страдальчески поморщился и представил Митосу это дивное явление:
Знакомься, это мой новый ученик, Квентин.
Митос скептически выгнул бровь. Дункан уткнулся ладонью в лицо. Квентин сбежал вниз и полез радостно пожимать руку Митосу, и тряс её до тех пор, пока Дункан не оттащил его буквально за шкирку.
Пошли, пройдёмся, предложил он Митосу и обернулся к Квентину. А ты продолжай тренировку!
Слушаюсь, сенсей! тот отсалютовал двумя пальцами и умчался обратно по лестнице с бодростью юного щенка, которому кинули палочку.
* * *
Это какое-то проклятие! через полчаса жаловался Дункан в ближайшем пабе. Он меня с ума сведёт!
Как тебя вообще угораздило? Ведь зарекался же больше никогда не связываться с учениками.
Дункан смерил его мрачным взглядом, тяжело вздохнул и нехотя признал:
Мы вместе погиблисбил ночью на переходе какой-то мудила на грузовике.
Митос едва удержался от скептической ухмылки.
И, между прочим, совершенно не смешно! Эта скотина на красный свет промчалась на такой скорости, словно в авторалли участвует!
И что, вы вместе переходили дорогу? Два бессмертных? удивился такому совпадению Митос. И больше никого там не было?
Да, кивнул Дункан. Ещё повезло, что поздно, свидетелей не было, скорую никто не вызвал.
Мак, этосудьба, уверенно изрёк Митос, но на дне его глаз прятались смешинки.
Дункан выразительно на него покосился, и до Митоса дошло, что тот и вправду в это веритчто не может быть такое совпадение простой случайностью, потому и взялся учить паренька.
И что самое обидное, с мечом у него и вправду хорошо выходит, даже отлично, Дункан продолжил жаловаться на коварную судьбу в лице Квентина. Но вот во всем остальном
Это в чём? озадаченно уточнил Митос.
Во всём! Дункан раздраженно хлопнул ладонью по столу, так, что даже бокалы чуть подпрыгнули. Во-первых, у него миллион идиотских вопросов, во-вторых, у него два миллиона ещё более идиотских идей. А главное, у него такой буйный неисчерпаемый оптимизм по поводу свежееприобретенного бессмертия, что у меня от него аж голова болит.
Оптимисты среди нас долго не живут, пожал плечами Митос.
И это тоже, кивнул Дункан. Хотя он не безрассуден и даже не глуп. Он просто какой-то не такой. Не поверишь, но рядом с ним я впервые чувствую себя слишком старым, словно отставшим от времени.
Если это у тебя впервые за все твои четыреста с гаком лет, то поздравляю, тывезунчик, хмыкнул Митос.
Да с собой я сам разберусь, отмахнулся Дункан. Но с мальцом надо что-то делать.
Например? спросил Митос.
Да я не знаю Как-нибудь, Дункан сделал неопределенный витиеватый жест рукой. Приземли его, что ли? Чтобы поубавилось у него этого щенячьего восторга.
Ага, то есть добрый и злой учитель?
Типа того, кивнул Дункан. Я пытался быть злым, честно, но то ли не выходит, то ли он просто непрошибаемый.
Не волнуйся, прошибём, показательно пакостно ухмыльнулся Митос.
Дункан только тяжело вздохнул. Кто бы ему сказал, что он когда-нибудь будет просить Митоса о такомв жизни бы не поверил.
* * *
Должен же быть другой способ, кроме отрубания головы?
Его нет.
Квентин висел на импровизированной дыбе, Митос сидел на стуле. Обоим было на удивление скучно. Митос решил начать с чего-то медленного и относительно цивилизованного, но недооценил оптимизм Квентина. Поначалу тот вообще воспринял дыбу чуть ли не с восторгом, как какую-то исключительно полезную для позвоночника процедуру. Потом конечно, несколько погрустнел, но тут же воспользовался затянувшимся молчанием, чтобы начать задавать те самые вопросы, которые, судя по всему, так раздражали Дункана, а Митоса настолько увлекли, что даже к дыбе не хотелось возвращаться, чтобы не прерывать интересный разговор.
А если взорвать? Квентин родил очередное предположение.
То же самое, пожал плечами Митос. Или голову оторвёт от тела, тогда погибнешь. Или нет, тогда оживёшь даже из состояния почерневшей головешки.
А оторванные ноги-руки как-то влияют на процесс?
Нет.
Ух ты! Они отрастают, что ли? Офигеть, как круто! Квентин чуть ли не подпрыгнул от восторга.
А кстати, это мысль, воодушевился Митос и пошёл за мечом.
К его разочарованию, Квентин ничуть не устрашился, наоборот, с искренним интересом поинтересовался, что именно Митос собирается ему отрубитьруку или ногу и какую.
Слушай, а ты не наркоман часом? настороженно уточнил Митос.
Нет! возмутился Квентин. Я вообще поклонник ЗОЖ.
Кого? не понял Митос. Это секта такая?
Это здоровый образ жизни! Заботься о своём теле, и оно позабо А-а-а!
Митос пресёк рекламный слоган, отрубив пару пальцев на левой ноге Квентина. Но, прооравшись, тот ничуть не утратил ни своего зашкаливающего энтузиазма, ни своей болтливости.
А долго отрастать будет?
Сутки, может, двое.
Ага, Квентин довольно кивнул, А какая часть туловища нужна для успешного оживания?
В смысле? не понял Митос.
Руки и ноги не важны, я запомнил. Чтобы ожитьдолжно остаться все туловище вместе с головой, или хватит только его первой половины?
Митос задумчиво потер ухо.
В принципе, достаточно и части туловища, неуверенно согласился он.
А какой? жадно поинтересовался Квентин. Половины, трети, четверти?
Да не знаю я, в сердцах огрызнулся Митос. Давай на тебе эксперимент проведём? Сначала половинку отрубим, потом две трети