А Митос тем временем продолжал разглагольствовать:
Прежде всего извлекали внутренние органы. Тут тоже с вариантами. И зависит от того, про какой период мы говорим. Три тысячи лет до нашей эры и чуть раньшебыли одни традиции, через какие-то пятьсот лет они заметно изменились. Но основные варианты: просто выкинуть, использовать, как ритуальную пищу, возможно, для животных или художественно разложить на алтаре.
Про последний вариант поподробнее, пожалуйста.
Агент Росси, честное слово, было бы куда проще, если бы вы мне показали фото места преступления, а не устраивали это гадание, что именно сделал ваш убийца.
Давайте я вас не буду учить археологии, а вы не будете мне рассказывать, как вести расследование, довольно холодно возразил Росси.
А вдруг он думает, что ты и есть их убийца? хихикнула Аманда.
А почему вы решили, что мы ищем именно убийцу? тут же насторожился Росси.
Судя по количеству ран, бедняга точно не выжил, легкомысленно отмахнулась та.
Тут минимум десяток тел, возразил Митос.
Как вы определили? чуть ли не подскочил Росси.
Очень точные, практически одинаковые разрезы, но сами части тела, хоть и разные, но повторяющиеся. Или вы надеялись меня убедить, что у вашей жертвы семь правых локтевых суставов и восемь левых берцовых костей? И, кстати, у убийцы хорошо набита рука, заметен богатый опыт работы с жертвенным набором, что странно.
За десяток убийств можно было наловчиться, предположил Дункан.
Митос только с сомнением покачал головой. Замечание о том, что речь, скорее, идет о сотнях принесенных в жертву, он решил оставить при себе.
Я все равно не понимаю, почему вы так уверены, что мы говорим именно об убийствах. После тех травм, что вы видели на показанных мною фото, пострадавшие вполне могли выжить. Росси обличающе обвел взглядом всех троих.
Потому что спецотдел ФБР не занимается обычной поножовщиной? предположил Дункан.
Потому что в древних жертвоприношениях не предполагается, что жертве удастся тихонько уползти? высказалась Аманда.
Потому что, если преступник озаботился, как и где добыть древнеегипетский набор для жертвоприношений, то он точно не даст никому ускользнуть, подержал их Митос.
Росси нехотя согласился и тут же ухватился за последнюю фразу:
А вы думаете, это именно оригинальный набор возрастом несколько тысячелетий?
Или так, кивнул Митос, или снятая с него копия. Что, в любом случае, весьма сложно провернуть. Я даже не помню, есть ли в каком-нибудь музее такая полная коллекция.
А если восстанавливать по фото и зарисовкам? предположил Росси.
Вряд ли. Современные технологии дадут более гладкую и симметричную поверхность, а тут именно грубая работа.
Вы уверены?
Да.
Отлично! Росси буквально просиялвпервые с начала их встречи.
А это хорошо? осторожно уточнила Аманда.
Проверим все музеи и частные коллекции, узнаем, у кого мог быть доступ. Думаю, список будет очень коротким, улыбнулся Росси и, наконец проникшись доверием к своим гостям, протянул ещё пачку фотографий:Вы хотели увидеть место преступления.
Однако, присвистнула Аманда.
Дункан молча поморщилсяон ожидал увидеть нечто подобное, но реальность превзошла его худшие ожидания.
Очень, очень интересно, пробормотал Митос, внимательно всматриваясь в фото. Легкое, печень, сердце, селезенка, легкое, желудокв центральном круге, в обрамлении из кишечника. Мозг, глаза, язык и уши в малом, и разобранные пальцы, кисти, руки и ноги во внешнем. Весьма любопытно.
Знаешь, вот пока ты это не перечислил, оно не так жутко смотрелось, задумчиво изрекла Аманда.
Какое чудовище могло это сделать? не удержался Дункан, не в силах отвести взгляд от кошмарных фото.
Это все-таки Раннее царство, определился Митос. Период первой династии, может чуть раньше. Я бы сказал, что это жертва, скорее, Апофису, но в письменах вокруг есть обращение и к Анубису. И, что более странно, к Нефтиде. И да, я был прав, для надписей использовали кровь.
А вы точно не посещали Штаты в последние пару месяцев? прищурился Росси.
Не-а, отмахнулся Митос. За последние полгода только во Францию один раз летал, можете проверить.
И проверим, заверил его Росси. Но вы все же слишком много знаете об этом жертвоприношении. Или вы и правда очень хороший специалист по Древнему Египту.
Самый лучший из всех живых, заверила его Аманда.
Дункан только кивнул в ответ на вопросительный взгляд Росси.
А что вы можете рассказать о самих жертвах для такого ритуала? спросил тот Митоса.
В смысле?
Кто подойдет для такого жертвоприношения? Женщины, мужчины, молодые, пожилые?
Да, в принципе, без разницы. Вообще в оригинале в качестве жертв чаще использовали домашних животных. Но чем больше хотят получить, тем масштабнее должна быть жертва. Но чтобы вот таклюдей, да еще и не одного Митос задумался. Если бы мы были в древнем Египте, я бы сказал, что хотят воскресить внезапно погибшего ребенка фараона, причем единственного сына-наследника. Или что-то вроде того. Но мы не в древнем Египте, так что даже не знаю.
Ага! Значит, это все-таки воскрешение? Аманда выловила самое значимое из тирады Митоса.
Судя по оригинальному составу богов, которым предназначена эта жертва, то, скорее всего, да. Само круговое жертвоприношение было весьма распространено во времена первой династии. С его помощью могли надеяться и просто успеха в торговле добиться. Но тогда пожертвовали бы какую-то курицу или овцу, в крайнем случае.
А список пожеланий отражен именно в письменах кровью? уточнил Росси. Вы можете их перевести?
Только общий смысл. Это одна из самых ранних версий египетской пиктографии. Переводчика с нее вы не найдете. Но основные символы богов и обращений мало менялись с веками, они вполне узнаваемы.
Вы назвали Анубиса, бога царства мертвых, напомнил Росси, это единственный, о ком я слышал. А остальные двое?
Апофисчудовище из преисподней, бог Хаоса, ответил Митос. И да, тут есть еще символ Аматвнизу в левом углу. Убийца к ней не обращается с основной просьбой, но тоже упоминает. Аматеще одно чудище подземного царства, пожирательница душ.
Так может, маньяк не воскресить кого-то хочет, а открыть на землю врата египетского ада? предположила Аманда.
Вариант, кивнул Митос. Хотя я сомневаюсь. Тут наиболее показательно упоминание Нефтиды. Не слышали, да?
Митос посмотрел на агента и своих друзей, но те лишь синхронно покачали головами.
Одна из самых забытых в современности древнеегипетских богинь. И, между прочим, совершенно незаслуженно. Нефтидасестра и полная противоположность Исиды, жена Сета. Эти-то имена вам знакомы?
О да, почти синхронно протянули Аманда с Росси.
А она богиня чего? спросил Дункан.
Митос задумчиво потер макушку.
В современной терминологии я бы сказал, что темной магии и всего сверхъестественного.
Ого, присвистнула Аманда. А в Древнем Египте были и такие боги?
Представь себе, улыбнулся Митос.
Еще скажи, что и маги были, фыркнула она.
Ну-у-у, ухмыльнулся Митос, это более сложный вопрос.
Но все равно это укладывается в мою теорию про врата ада, Аманда упрямо тряхнула челкой. Спорить с ней никто не стал.
Спасибо, мистер Пирсон, ваша консультация была очень информативной, подвел черту Росси. Вы можете добавить что-то еще?
Да, если можно, я бы хотел посмотреть список жертв. Даты рождения, смерти, профессии, хобби и все такое прочее.
Что вы там рассчитываете найти? снова насторожился Росси.
Пока не знаю, но, может быть, я увижу какую-то закономерность.
Но спустя полчаса пришлось признать, что, по крайней мере, с первого взгляда ничего такого Митосу разглядеть не удалось. В итоге договорились, что Митос еще поработает с этими данными и если вдруг что-то заметит, обязательно свяжется с Росси.
* * *
Давай, колись! Аманда чувствительно пнула Митоса в бок.