Обещаю тебе, что не сделаю с ним ничего непоправимого. Когда вернешься, можешь его обезглавить. Это твоя часть добычи, я пообещал. А я, в отличие от некоторых моих братьев, не имею привычки врать.
Всегда на стороне победителя, да, Митос? Уверен, что выбрал правильную сторону? откашлявшись, спросил Дункан. В горле нещадно саднило, но промолчать он просто не мог.
А есть какие-то сомнения? удивился Митос и демонстративно оглядел Дункана, закованного в цепи.
Если не я, то кто-нибудь другой вас уничтожит! Править миром вам доведется недолго!
Посмотрим! вмешался Кронос. «Кто-нибудь» нас не победит. Вот ты мог бы попытаться, но, увы, упустил свой шанс. Верно, брат?
Кронос протянул руку Митосу, и тот пожал ее в ответ. Потом развернулся и направился к выходу. На Дункана он больше не смотрел.
Митос! Лучше тебе действительно убить меня! Если я выберусь отсюда, то отрублю тебе голову, клянусь!
Митос, казалось, вздрогнул, но так и не обернулся.
* * *
Сайлас, можешь идти, я тут сам управлюсь. А ты потом вернешься, будешь сторожить, распорядился Кронос.
Я покормлю обезьян, сообщил Сайлас.
Да-да, иди корми!
Когда Сайлас ушел, Кронос размотал цепь и столкнул Дункана на пол клетки. Сам же выбрался наружу и подошел к жаровне. Дункан напрягся, но Кронос спрятал нож и стал просто греть руки над горячими углями. Так прошло какое-то время, Кронос не предпринимал ничего. Дункан ждал подвоха. Он снова попытался сесть, на этот раз успешнее, навалился боком на решетку и, насколько получилось, удобнее устроил руки. Наконец Кронос снова открыл клетку, но не стал подходить ближе, а остановился у самой решетки, сложил руки на груди.
Можешь не дергаться, у меня сейчас нет настроения для пыток. А если появится, то тебе все равно ничего не поможет.
Ну и чего ты тут торчишь тогда? Шел бы
Хочу тебе объяснить некоторые вещи. Блажь у меня такая, знаешь ли. Но для начала скажи: считаешь, Митос тебя предал?
Это что, риторический вопрос? Ответ очевиден.
Мой братчеловек большого ума, он уступает разве что только мне. Но тянет его дружить со всякими недоумками. Ты видел Сайласа? Слышал его разговоры? Умом не блещет, правда? А он всегда был Митосу лучшим другом. Ради него Митос готов был убить Каспиана. Меня, наверное, не отважился бы, хотя кто знает.
Какие в вашем гадюшнике теплые отношения.
Мы не шутки шутить собрались, нежным душам в нашем обществе делать нечего. Так вот, к Сайласу Митос был привязан, а меня предал. Так что я тебя понимаю. Я ему доверял, приблизил к себе, потерял бдительностьи получил удар в спину.
Вот как? И почему же он до сих пор жив? Неужто ты его простил?
Что, интересно стало, да?
Кронос уселся на пол клетки, удобнее расположился, практически зеркально копируя Маклауда, сидевшего напротив.
Митос планировал наши набеги, без него все развалилось. Он первым нас покинул. У него была возможность обезглавить меня, но он просто ушел. И знаешь что? Это и доказывает, что он действительно изменился.
Дункан молчал, он все еще не понимал, чего добивается Кронос и зачем ведет эти разговоры.
Проблема в том, что мне нужен прежний Митос. Жестокий и безжалостный, но беспрекословно подчиняющийся мне. Я долго думал над тем, как добиться нужного результата. Времени у меня было много. Другие не рискнут мне указывать, но я могу себе позволить роскошь быть честным. Так вот, я отобрал у него все. Он тебе рассказывал про Кассандру? До сих пор зол на меня, верно? Она была глупой куклой, стала злобной стервой, но также она была его женщиной, а я отнял ее. Зрятеперь понимаю, что после того случая его преданность и пошатнулась. Мне нужно было только пригрозить, но не отбирать. Тот, кто теряет нечто очень ценное, перестает бояться. Нужно было использовать страх. Вот это я и собираюсь сделать.
И зачем ты мне все это говоришь? спросил Дункан.
До сих пор не понял? Сейчас тыего слабое место. Он сделает что угодно, лишь бы сохранить тебе жизнь. Мне это обстоятельство очень пригодится.
Что ты несешь?
Митос считает тебя своим другом. Бедняга, как же ему, наверное, было одиноко, если из всех людей он выбрал в друзья именно тебя. Он уже сделал все, чтобы тебя защитить. Хотя поклялся на крови, что убьет. Я ему сказал, что это проверка на преданность мне, а он ведь боится меня до ужаса. Но тебя убивать не стал, хотя знает, что рискует своей головой. Прервал наш поединок на электростанции, предупредил тебя, куда мы направляемся, рассказал о наших планах. Не учел только, что мы втроем устроим засаду, а ты попадешься, как жалкий сопляк. Зато когда мы притащили тебя сюда, он чуть из кожи не вылез, так выкручивался, лишь бы твоя голова еще немного побыла у тебя на плечах. У него, конечно, ничего бы не получилось, но мне выгодно ему подыгрывать. Впрочем, он и так понимает, что мне все известно.
Странные у вас игры, сказал Дункан, пытаясь собрать в кучу разбегающиеся мысли. Он решил, что, возможно, Кронос просто запутывает его, скармливая разные выдумки. О цели этого маневра оставлялось только догадываться.
Игры ничем не хуже любых других. Мой братотменный лжец, но дело в том, что яодин из немногих, кто может распознать его ложь безошибочно. И Митос знает о такой моей способности. Но я притворяюсь, что верю ему, а ончто не понимает истинного положения вещей. Сайлас и Каспиан действительно не понимают ровным счетом ничего. И ты не понял бы, но я решил тебя просветить.
Зачем? спросил Дункан.
Кронос всматривался ему в лицо.
Каково чувствовать себя разменной монетой? Вещью, из-за которой торгуются те, кто гораздо сильнее тебя? Думаю, это должно сильно задевать твою гордость.
Вот как? Ты решил меня задеть? Потому сидишь тут и рассказываешь сказки? Откуда мне знать, что ты не врешь сейчас?
Я никогда не вру, я не такая лживая двуличная змея, как Митос. Но я придумал, как его поймать на крючок, и ты будешь наживкой. И не сумеешь ничего сделать. Ты когда-то бросил мне вызов? Ты, мелкая букашка, годная только на то, чтобы ею игрались другие. Митос будет травить людей, пытать, жечь и убивать. Снова будет планировать наши победы. Приказывать ему буду я, но делать все это он будет благодаря тебе. Запомни это. Ты не сможешь ничем помешать. Ты тоже будешь мне содействовать.
Следующий рывок Дункана Кронос конечно же предвидел, без усилий оттолкнул пленника и выбрался из клетки, захлопнув дверь за собой. Вскоре вернулся Сайлас. Кронос коротко перемолвился с ним, велел следить в оба и ушел. Сайлас уселся на ступеньках рядом с клеткой, положил топор себе на колени, и уставился на Дункана тяжелым взглядом. Дункан отвернулся. Он действительно не мог ничего сделать. Даже если Кронос говорил правду. Особенноесли он говорил правду.
* * *
Митос направлялся к отелю, в котором жили Дункан и Кассандратеперь уже только Кассандраи не пытался скрываться. Хотя «хвост» в виде Каспиана заметил уже давно. Тот не подходил близко, но в какое-то мгновение Митос уловил отголоски Зова. Он подошел к витрине и в отражении успел заметить преследователя. Действовал ли Каспиан по собственной инициативе, или его направил сам Кронос, в любом случае о побеге Митоса моментально доложили бы Первому Всаднику. А этого никак нельзя было допускать.
«Маклауд, конечно, и сам не подарок, но смерти не заслужил. И что теперь делать? Возможно, Кронос его и не убьет. Пока. Если не обезглавил сразу возле того фонтана, значит, рассчитывает на какую-то выгоду. Он, очевидно, уже понял, что я пытаюсь сохранить жизнь Дункану. Значит, будет угрожать убить его, если я подведу. Убьет не сразу, сначала ограничится угрозами. Но эта отсрочка ненадолго».
Оставалось пройти еще пару кварталов. Митос остановился, осмотрелся и устроился на ближайшей свободной скамейке. Каспиан затаился на другой стороне площади, постаравшись слиться с толпой, но Митоса это обстоятельство не слишком беспокоило. Хуже было то, что подходящий план никак не вырисовывался. Когда Маклауд был на свободе, Митос легко мог действовать через него. Хорошо зная характер человека, предвидеть его действия несложно. Оставаться рядом с Дунканом и Кассандрой Митос не желал, да и не мог. Даже если бы Дункан удержал Кассандру от убийства. Вернее, от попыток, поскольку погибать в поединке с ней Митос не планировал, если б до этого даже дошло.