Это невозможно, произнес он наконец. Снимок, должно быть, более давний.
Эми наморщила лоб:
Это еще не все. В той выписке из истории болезни говорится о пациенте с частичной амнезией, склонном к приступам буйства. Он поступил в клинику три года назад. Точно в то же время, когда Райан был якобы убит.
Эми, я его хоронил. Я видел тело в гробу. Этот человек не может быть Ричи Джо на секунду задержал дыхание, стараясь не поддаваться бесплодной надежде. Может быть, это кто-то похожий. Еще неизвестный нам Бессмертный, который случайно похож на него, произнес Джо, пытаясь скорее убедить самого себя.
Эми сочувственно посмотрела на отца, зная, как близко к сердцу он принял смерть Райана. Но для нее этот молодой Бессмертный был чужим, и она не знала, что ей делать.
Я только хотела, чтобы ты об этом узнал, почти извиняясь произнесла Эми.
Джо грустно улыбнулся.
Спасибо, Эми. Но если он действительно Бессмертный, нам нужно найти его раньше, чем это сделают ученые. Я не хочу даже думать, что будет, если он попадет на операционный стол.
* * *
Весь вечер эта фотография не выходила у Джо из головы. Воспоминания и боль потери терзали его с новой силой. Но и ростки надежды, пусть и безумной, все больше укоренялись в сознании, требуя пищи в виде фактов и доказательств.
Уже за полночь, проведя несколько часов в нетерпении и тревоге, Джо наконец закрыл бар и отпустил работников. Существовал только один способ раз и навсегда покончить с сомнениями. Джо решительно схватил трубку и набрал номер, но тут же бросил ее, прервав соединение. Это полный бред, он спятил!
Он надел плащ, щелкнул выключателем и шагнул к выходу, нащупывая в кармане ключи. Потом, чертыхнувшись, включил свет, снова поднял трубку, набрал тот же номер и на этот раз дождался ответа.
Эми? Послушай, как быстро ты можешь организовать эксгумацию?
* * *
Кладбище вызывало неприятное чувство, словно его обитатели ненавидели живых, нарушающих их покой. Джо боялся обнаружить в гробу смертные останки Ричи, и в то же время боялся их не обнаружить. Он обзывал себя старым ослом и идиотом, но чувствовал, что заварив эту кашу, поступил правильно. По крайней мере, его совесть будет чиста. Он мерил шагами кладбище, не находя себе места, пока наконец не встал рядом с Эми, наблюдающей за ходом работ. За все время та, кроме короткого приветствия, не произнесла ни слова.
Спасибо, Эми!
Следующий раз, когда надумаешь мне звонить, не делай этого, пожалуйста, посереди ночи. Я сперва решила, что ты пьян.
Если бы, с горечью ответил Джо.
Эми подняла взгляд, запоздало осознавая свою грубость, и хотела извиниться, но отец уже отошел.
Джо беспокойно крутился на месте и завидовал непоколебимому спокойствию Эми. Когда лопата рабочего издала глухой звук, он снова поспешил к могиле.
Он смотрел, как гроб извлекали с помощью лебедки, слишком медленно, как ему казалось. Наконец, его достали и поставили на землю.
Открывайте! нетерпеливо воскликнул Джо.
Но, месье, не здесь же, не на виду у всех! в ужасе возразил смотритель.
Открывайте! настойчиво повторил Джо.
Эми потянула его за локоть и попыталась уговорить:
Пусть они это сделают в помещении. Идем
Джо вырвался:
Нет, сейчас! Открывайте, черт возьми!
Смотритель подошел к гробу и занялся крышкой, не скрывая, однако, своего неодобрения. Он приподнял крышку, но тут же с криком «Боже мой!» бросил ее снова.
Что там? взволнованно прокричал Джо и поспешил к смотрителю, как только мог.
Он пуст, месье. Гроб пуст!
* * *
Джо выпил виски одним залпом, плеснул в стакан еще на добрых два пальца и отхлебнул. Подошедшая к его столику Эми с упреком во взгляде отодвинула бутылку в сторону. Джо посмотрел на нее через стакан и поставил его на стол.
И больше ты ничего не сможешь узнать? спросил он, стараясь сохранить хладнокровие, по крайней мере внешне: внутри от его самообладания уже давно ничего не осталось.
Эми сжала губы и молча покачала головой.
Ндааа, протянул Джо, веселенькое дельце!
Слегка скрипнула входная дверь, и Джо, сидящий спиной ко входу, одним рывком развернулся к незваному гостю.
Кто? Ми Адам, какого черта тебя принесло?!
Митос извиняюще пожал плечами и вопросительно посмотрел на Эми.
Я просила его прийти, твердо произнесла та.
Митос перевел взгляд на Джо и тут же понял: что-то неладно. Он придвинул себе стул и осторожно, очень осторожно, спросил:
Так Что же случилось, что я так срочно понадобился?
Эми протянула ему снимок и повторила вчерашнюю историю.
Джо организовал сегодня эксгумацию тела Райана, закончила она.
Митос вскинул голову и недоверчиво уставился сперва на Эми, потом, с некоторым ужасом, на Джо.
Наблюдатель задумчиво крутил в руках стакан, не отрывая взгляда от плескавшейся в нем янтарной жидкости. Думать ясно не получалось, словно что-то мешало. Версии сыпались одна за другой, и ни одна из них не додумывалась до конца. На душе было тоскливо. Если это все-таки правда
Гроб пустой, выдохнул он.
Кто-то украл тело, предположил Митос первое, что пришло в голову, и кивнул, как бы подтверждая сказанное.
Его там и не было. Беглый осмотр там же на месте это показал. Ни волоска, ни ворсинки с одежды, ни малейших следов крови, которые должны присутствовать при, скажем так, ране шеи среднего размера, хихикнул Джо. Понимаешь? Его никогда не было в этом чертовом ящике!
Митос открыл было рот, собираясь возразить, но ничего убедительного так и не придумал.
Старина, я никогда не видел, чтобы ты так надолго проглотил язык, усмехнулся Наблюдатель.
Джо!
Что?! Вчера я увидел двухнедельной давности фото и был готов поспорить на что угодно, что это физиономия Райана, а сегодня утром пялился в пустой гроб, где вообще-то должны были быть останки человека, который для меня много значил! Как думаешь, что я сейчас чувствую? Конечно, в твоем возрасте, наверное, любой приобрел бы здоровый пофигизм!
А я узнал это пять минут назад, Джо! Но если ты обязательно
А если вы оба успокоитесь и начнете действовать как взрослые люди? отрезала Эми. Этот человек выглядит как Ричи Райан. Он находится в какой-то психиатрической клинике здесь, во Франции. Их же не бессчетное количество.
Но в больницах нам вряд ли скажут, есть ли у них возразил Джо.
Именно поэтому я пригласила Адама! перебила Эми. Что мы знаем: парень на фотоБессмертный, а значит, Адам сможет его почувствовать. Кто бы он ни был, его нужно найти, пока о нем не узнали. Иначе нас ждут немалые проблемы. Давайте сосредоточимся на этом! Я попробую раздобыть какую-нибудь информацию, потом позвоню.
Эми встала и направилась к двери. Джо проводил ее взглядом.
Ну, по крайней мере, она держит ситуацию под контролем, не без сарказма заметил Митос.
Да, Джо потянулся за отставленной бутылкой виски, и меня тоже. Наверное, считает, что я спятил.
Что знают наблюдатели о деле Аримана?
Не слишком много. Я писал отчет малость поверхностно, с сожалением произнес Джо. Он не знал, что и думать. Факты не складывались в правдоподобную картину. Никаких версий, ни одной идеи, от которой можно было оттолкнуться. Он посмотрел на сидящего напротив Митоса, погруженного, похоже, в те же думы.
Есть идеи, о, Старейший из Мудрых?
Митос поднял голову и удивленно произнес:
Нет.
Тогда остается надеяться, что Эми возьмет под контроль и это, с сарказмом хмыкнул Джо.
Часть 2. In realiter
Пятая попытка, заметил Митос, поворачивая темный «лэнд-ровер» к зеленым воротам. Он припарковался на свободном месте полупустой стоянки и мимоходом бросил:
Я пошел. Ты остаешься?
Джо только коротко кивнул и оперся подбородком о кулак.
Выше нос, Джо! Все разъяснится, попытался встряхнуть его Митос. Наблюдатель не ответил, уставившись куда-то вдаль.
Митос вздохнул и уныло побрел в приемный покой, где повторил уже четырежды рассказанную историю, как будто взятую из банальной мыльной оперы. Но что он мог еще выдумать, имея на руках одно нечеткое фото, и ни имени, ни данных, ни другой зацепки? Он рассчитывал только, что его приведут к подходящему под описание пациенту, а Зов выдаст Бессмертного.