Я думал, мы должны встретиться завтра. Или я перепутал?
Напряжен, но голос спокойный, да и руки не дрожат, как в прошлый разнеплохо.
Нет, все верно. Просто я слишком нетерпелива.
А он думал, что она даст ему подготовиться? Наивный.
Прогуляемся?
Наблюдатель немного расслабился, когда она махнула рукой в сторону людного проспекта, кивнул, и они направились в указанном Радой направлении.
Так что за новости?
Трибунал вынес решение.
Я внимательно слушаю.
Решено, что Мишель ДЭстен не представляет существенной угрозы Ордену.
Очаровательно. Худой мирлучше, чем добрая война, они не так уж глупы.
И это значит?
Это значит, он может не опасаться за свою жизнь и свою безопасность. По крайней мере, в том, что касается нашей организации.
Рада слышать.
Наблюдатель немного замялся, прежде чем продолжить.
Но есть пара условий.
Ну, куда уж без них. Проигрышу нужно придать хотя бы видимость победы.
Не тяни кота за хвост, Патрик.
Наблюдатель выглядел не столько недовольным фамильярностью, сколько удивленным, но затем спохватился и продолжил.
ДЭстэн должен уехать из страны. По крайней мере, на некоторое время, пока вся эта история не уляжется. Решение было не единогласным.
Рада кивнула.
Разумно. Что-нибудь еще?
Последовала пауза, после которой её собеседник наконец произнес.
Да, свобода и жизнь Мишеля в обмен на информацию.
Теперь уже Рада с ироничным интересом глянула на Вьера.
То есть?
Факты для хроник.
Она резко остановилась.
Вам, что, эксклюзивное интервью дать?
Наблюдатель начал заметно нервничать.
Да, история Вашей жизни, Ваших знакомств.
Он это серьезно? До пенсии же записывать придется, если с подробностями.
Рада долго смотрела на нервно теребящего карман собственного пальто, и похоже не замечающего этого, Вьера, потом расхохоталась.
Вы действительно ненормальные!
Наблюдатель явно не ожидал ничего хорошего от этой вспышки веселья.
Так Вы согласны?
Да, неожиданно легко согласилась Рада, но у меня встречное условие.
Какое?
Можешь задавать только вопросы, требующие ответа «да» или «нет».
Но
Тогда катись к черту, перебила Рада и зашагала прочь.
Подождите! догнал её Вьера, по рукам.
Значит, если проявишь изобретательность, узнаешь интересные вещи, усмехнулась Рада, Это все, или еще условия есть?
Все.
Куда приходить? Учти, в ваш крысятник я не сунусь.
Наблюдатель сжал губы, но смолчал.
В Блюз-бар на углу ***.
Завтра загляну. Но замечу что-то похожее на подстраховку и можешь обо всем этом забыть.
Не будет никакой подстраховки, уверил её Наблюдатель, только один мой коллега, чтобы он мог подтвердить ваши слова, оправдался он и затих в ожидании решения Бессмертной.
Идет.
Во сколько?
Рада усмехнулась.
Как получится. Счастливо.
С этим она оставила Наблюдателя в одиночестве.
Глава 6. Сборы
Сперва Мишель сквозь сон почувствовал, что Рада вернулась, и сел на кровати. Потом негромко стукнула дверь, и она проскользнула в номер, освещенный только тусклым светом ночника, приютившегося на куцей тумбочке. В руках Бессмертная держала весьма объемную сумку. «Надо же, у меня такая же», заметил Мишель. Рада опустила сумку на пол.
Разбудила?
Я не спал, зачем-то соврал он.
Рада глянула на него, усмехнулась, но ничего не сказала.
Мишель встал, сумка снова притянула внимание. Что-то с ней было не так. И тут он увидел то, за что взгляд сразу не зацепилсябрелок на замке. Это не такая же как у него сумка, это его сумка.
Откуда это?
Погруженная в собственные мысли Рада подняла на него рассеянный взгляд и некоторое время словно осмысливала сказанное.
Что? Ах, это. Я собрала все необходимое для отъезда.
Ты была у меня? Но ты же сама говорила
Я говорила, что тебе не нужно светиться.
Мишель собрался было возразить, но тут мысли перескочили на ответ Рады.
Для отъезда? Мы уезжаем?
Ты уезжаешь. Завтра вечером.
И тут он узнал содержание разговора с его бывшим начальником.
Но но если меня оставят в покое, почему я не могу остаться?
Чтобы не мозолить глаза недовольным решениемэто раз. Я не особо верю в искренность великодушного жестаэто два. На другого Бессмертного гораздо проще нарваться в крупном городе, а уж Париж, я смотрю, так просто кишит нашим братомэто три. Достаточно, или дальше перечислять? наконец взглянув на Мишеля Рада добавила:Да не делай такое лицо, это же не навечно. Лет через 1520 вернешься, про всю эту историю и не вспомнят. У смертных память короче нашей.
20 лет это же целая вечность!
И куда я еду?
Летишь, поправила Рада, протягивая билет.
Увидев место назначения, Мишель поперхнулся следующим вопросом, затем и вовсе забыв о нем.
Что я буду делать в Африке?
Понятия не имею. Но ты вроде парень с фантазией. Когда прилетишь, тебя встретит мой хороший друг. Первое время поживешь у него.
Друг? насторожился Мишель, он Бессмертный?
Да, Скинув и небрежно бросив на стул плащ, Рада села на вторую кровать и принялась стягивать видавшие виды кроссовки. В отличие от предыдущих дней, сегодня она была неразговорчивой, мрачной и выглядела так, словно её мысли далеко, а его расспросы её только раздражают. Но выбирать не приходилось, речь не о поездке на рыбалку за город шла. Мишель, некоторое время молчал, соображая как спросить об этом «друге», чтобы не обидеть Бессмертную недоверием.
А когда вроде что-то надумал, опять почувствовалне увидел, именно почувствовал на себе этот взгляд. И не ошибся. Бессмертная снова изучающее на него смотрела, затем слабо улыбнулась, подошла и села рядом.
Не мучайся. Дипломат из тебя так себе.
Опять, у него, что, действительно на лбу бегущая строка с мыслями?
Когда Рада вновь заговорила, насмешливые нотки в голосе исчезли. Осталась только усталость, разбавленная дружелюбием, которое так хотелось считать искренним.
Он действительно мой друг, Мишель. Его можешь не бояться. И я не отправлю тебя к человеку, который причинит тебе вред, хотя бы потому, что это сведет на нет все усилия по сохранению вот этой симпатичной головы на плечах, и она легонько ткнула пальцем ему в лоб.
Мишель не знал, что ответить, взгляд Рады теперь не сверлил, ощупывая, так что хотелось уменьшиться в размерах и испариться. Наоборот стало уютно, и почему-то верилось, что она действительно не причинит зла. Бессмертная отвела с его лба непослушную прядь волос и убрала руку. Какое-то время они просто сидели молча, и Раду в отличие от него это, похоже, совсем не тяготило. Она смотрела на него так странно. Он и прежде пару раз замечал это выражение, но тогда оно было мимолетным. У Мишеля сложилось впечатление, что он о чем-то или о ком-то напоминает Бессмертной, и никак не мог понять, хорошо это или плохо. Вот и сейчас Рада, словно опомнившись, досадливо скривила губы, встала с кровати и направилась в ванную комнату. У двери она обернулась.
Ложись спать. Завтра день будет долгим и суматошным.
Несмотря на усердные попытки последовать совету, ко времени, когда Рада закутанная в халат вернулась в номер, Мишель еще не спал. Он украдкой стал наблюдать за ней сквозь полуопущенные ресницы.
Бессмертная села на свою кровать, поджав под себя одну ногу, и принялась сушить волосы полотенцем. Светло-каштановые тяжелые пряди опускались почти до пояса. И за все это время Мишель впервые видел Раду с волосами не собранными в конский хвост или заплетенными в косу. Так она выглядела еще моложе. Сколько же ей было лет, когда она умерла впервые? Двадцать? Меньше чем ему. Несмотря на это, он не мог заставить себя общаться с ней как с ровесницей. Сочетание девичьего тела с не полагающимися юным годам повадками и иногда кажущимся не по-человечески проницательным взглядом было непривычным. За эти дни Мишель привык воспринимать Раду как кого-то, кто намного старше него. Теперь, когда она вот так просто сидела, с мечтательно-задумчивым видом глядя перед собой, он словно видел другого человека, и трудно было поверить, что ей по самым скромным подсчетам пошел седьмой десяток.