Двойник Пирсона, сражавшийся со светловолосым мужчиной, вновь замер. Ожил тот, кто сражался с Курганом. На сей раз он демонстрировал что-то из итальянской школы ну с поправкой на то, что орудовал тяжеленным одноручным «бастардом» с той же легкостью, что оба Маклаудакатанами. А был еще пляшущий сам по себе даггервпрочем, его-то Курган выбил через полминуты после запуска видео.
Оригинал же, если так можно выразиться, закатил глаза, утер вымышленный пот правой рукой, приготовился к долгой речи и изменил планы. Пронзительный взглят Пирсона, казалось, готов прожечь Джо насквозь.
Джо ты вроде бы немного понимаешь в музыке?
Да уж надо думать! послышался ехидный ответ. Вы уж только никому но Доусон был слегка тщеславным. Да, его любительские записи отнюдь не тянули на звание «Лучший блюзмен года»но это совсем не повод для тысячелетнего засранца издеваться над его творчеством.
Тогда слушай.
В квартире Пирсона не было развлекательной литературы, дурацкой современной живописи или «популярной» музыкихозяин предпочитал другие развлечения. Но вот диск с избранными записями маэстро Антонио Нери искать не было нуждыон всегда был под рукой.
Через пятнадцать минут Адам решил, что пора заканчивать. Иначе расстегнувшего ворот рубахи и здорово покрасневшего Джо, еще чего доброго, хватит инфаркт.
Как может такой ублюдок Джо, не закончив фразу, предпочел приложиться к банке с пивом.
Вот именно, старина, печально улыбнулся Пирсон. Я просто не смог его убить. Даже зная, что его голос пропал Джо, пойми, это шедевр. Мало кто из долгоживущих может похвастаться этим
Да уж. И поэтому ты предпочел, чтобы Каллас убил Дона и Кристин, не замедлил с ответом старый блюзмен.
Пирсон ответил не сразу. Отвернувшись, он с минуту наблюдал за Сеной той же самой, что и тысячу лет назад. Повернулся же к Джо отнюдь не Адам Пирсон, скромный ученый средней руки.
Повернулся Митос. Непобедимый воин, мудрый философ, рачительный государственный деятель.
Знай я, что Каллас убьет Кристин, заберет диск с моей базой я бы сумел пересилить себя. Но не забывайся, парень. Никому из нас не дано знать всего
Доусона проняло. Так страшно ему не было даже в тот проклятый день, когда его взвод умирал под огнем древних, но, черт их побери, весьма надежных русских «Дегтяревых», а в воздухе вместо положенный «сейбров» носились русские «Илы»уже давно устаревшие, но отнюдь не лишившиеся кассетных бомб. Было, чего уж тут, очевидно: хозяин скромной парижской квартиры только что просчитал вариант, в котором старина Джо оставался на месте со свернутой шеей, записи оказывались безнадежно испорченными, а хозяин возможно, его и найдут лет через пятьдесят в каком не то Марокко в личине какого-нибудь Абд-Ибн-Син-Оглы-Бей. А возможно, в сущности, и не найдут. И отказался Пирсон от этого варианта просто потому, что четко вычислил: не этому старику быть угрозой для Митоса.
Но теперь голос не сорвался, и Доусон посчитал это нешуточным достижением.
А теперь я не собираюсь вмешиваться. Маклауд уже здесь, и будь уверен, мальчик справится, ответил Пирсон, облегченно откинувшийся на диван.
Его настоящая сущность вновь спряталась, уступив место улыбчивому худощавому аспиранту, с трудом добывавшему средства на аренду квартиры в мегаполисе.
Ну хорошо, сказал Доусон. Просто чтобы сказать хоть что-то. А чем все закончилось тогда?
На экране один напротив другого («друг против друга» было бы наглой ложью) застыли двое: великий воин Курган, победитель Рамиреса, и Всадник Танатос. Запись закончилась, и сражаться дальше они просто не могли.
Джо это был Дрезден, 13 февраля 1945 года.
И что с того? недоумение Джо было совершенно искренним. Этот день никак не был связан с Бессмертными.
О Господи, Пирсон только покачал головой и устремил глаза к небу, совсем забыл, что ты из США. У вас всегда было плохо с историей в тот день Дрезден стерли с лица земли. Когда я очнулся, ни одного Бессмертного поблизости не было. Либо мерзавец успел убраться, либо был еще мертв.
Тебе чертовски повезло, Пирсон.
Собеседник блюзмена чуть наклонил голову и улыбнулся.
Иван<Теория бессмертия>
Сегодня в «Блюз-баре» у Джо было уж очень немноголюдно. Один из его клиентов, находясь в скверном настроении, просто отдал владельцу две дневных выручки и попросил взамен тишины и покоя. На что Доусон, тряхнув стариной и вспомнив свое еврейское происхождение (Хаим Давидович, убравшись из революционной Одессы в США, предпочел во время оно сменить фамилию), ответил, что если клиент таки хочет тишину и покоя и готов за это платитьто он уже получит тишину и покой.
Сейчас клиент, откинувшись на спинку дивана и вытянув ноги, потягивал очередное пиво из запасов Доусона. Также клиент мягким баритоном Адама Пирсона философствовал иначе говоря, нес всякую заумную чушь, которая гарантированно не имела к нему отношения. А следовательнои не могла повредить бывшему Всаднику.
Ты никогда не задумывался, Джо, зачем мы здесь? Для чего все этожизнь сквозь века, драки, молнии, дурацкие железяки вековой давности?
Хозяин заведения только пожал плечами. Три месяца назад он все же поддался уговорам гостя и записал свой альбомс помощью ребят из группы, игравшей в баре, и на деньги неизвестного спонсора.
Неизвестного, разумеется, для непосвященных. Адам Пирсон, недавно получивший докторскую степень, не мог себе позволить этакое расточительствоа вот Бенджамин Адамс, известнейший музыкальный продюсер, хоть и отошедший в последнее время от дел, во время оно легко выкидывал и вдесятеро большие суммы. Впрочем, расходы получились не ахти какие значительные, а потрясающий успех House of Refuge, выдвинувший старину Доусона в кандидаты на лучшего блюзмена года это впечатляло.
Правда, в итоге Доусон почти отошел от дел в баре и даже от работы Наблюдателя. В конце концов его протеже, Маклауд, судя по всему, вошел в полосу мертвого штиля: действительно сильные Бессмертные избегали переходить ему дорогу, демоны вроде Аримана наконец-то закончились, тени прошлого так и остались тенями. Даже смерть старшего брата и расставание с Кейт Девайн успели подзабыться Так что Доусон прикипел к своей лучшей половине.
У обычных людей этолюбимая девушка. У Бессмертныхколюще-режущее оружие. У Джогитара. А все остальное Наблюдателя интересовало постольку-поскольку.
Впрочем, на одно едкое замечание Джо хватило.
Насколько я понимаю, нет никакой системы. Двое выходцев из шотландского клана, бывшая амазонка Кедвин, несколько ученых, мелкий вор Ричи Райан
и один из четырех самых известных бандитов в истории. Верно, Джо?
На сей раз блюзмен просто пожал плечами.
Я тебе скажу, Джо. Система как раз в отсутствии системы.
Знаешь, Адам, не мое это дело, но по-моему последние шесть бутылок были уже лишними.
Остынь, Джо, лениво отмахнулся бывший римский патриций. Я никогда не напиваюсь до потери способности драться. Слишком люблю жизньпривык, знаешь ли. Если сейчас в твой бар войдет какой-нибудь охотник за головамиу меня найдутся для него аргументы.
Ну да, выдал сложный гитарный перебор Доусон, ты заговоришь его так, что через четверть часа охотник сам отрежет себе голову.
Видишь ли, Джо, не поддержал шутку Доусона Бессмертный, мне кажется, что именно в этой бессистемности и есть своего рода система. Мир дает шанс всему человечествуи в том числе самым разным его представителям. Среди людей хватает тупиц и умников, ублюдков и праведников, музыкантов и продюссеров. Один убегает, другой догоняет Потому и среди Бессмертных столь велик разброс характеров и профессий. Мир выбирает свой путь, и делает нас теми, что мы есть, потому что ни один провидец не скажет, кто именно понадобится миру лет через двести. Это может быть и великий пианист Клаудиа Жардин, и наш шотландский головорез, и финансовый воротила Маркус Константин. Когда-нибудь останется только одини именно он сделает выбор за всех нас. Мы жеподопытные кролики. Что будет, если бессмертие получит не Альберт Эйнштейн и не Махатма Ганди, а безграмотный шотландский хайлендер? Что если шанс получит мелкий воришка вроде Райана?