Успокойся, ляпнула я и осеклась. Хороша рекомендация. Если б человек мог взять себя в руки, он бы сделал это без моего напутствия.
Может быть, ты ошиблась?
Нет! Слушайте! Алла залпом выпила стакан воды и принялась рассказывать.
Оказывается, милейший Эрик был самозабвенным бабником: когда Аллочка с ним познакомилась, он состоял в законном браке с некоей Кирой Делеповой, но активно бегал налево. У него насчитывалось такое количество любовниц, что он не помнил не только имен, но и лиц. Тем не менее, отказаться от ловеласа добровольно не представлялось возможнымАллу тянуло к нему со страшной силой, и она была готова терпеть что угодно в обмен на нечастые свидания.
Когда любимый внезапно объявил о разводе и предложил нашей родственнице стать его женой, она чуть не скончалась от счастья. Даже считала себя польщеннойкак же, имея богатейший выбор, лучший из мужчин предпочел именно ее.
Со временем Аллочка успокоилась: Эрик проводил с ней много времени, на звонки девиц отвечал с легким пренебрежением и всех отшивал. Но тут случилось нечто из ряда вон выходящее.
Родственница, как уже упоминалось, работала в кафе. Вчера была не ее смена, но подруга попросила выйти, и Алла пожертвовала ради нее отдыхом. В обед к ним зашла красивая блондинка, разодетая в дорогие вещи, уселась за свободный столик и попросила меню. Через несколько минут к ней присоединился Эрик.
Аллочка юркнула под барную стойку и, вкратце объяснив напарнице суть дела, отправила ее обслуживать клиентов, а сама обратилась в слух.
Ты пришла, обрадовался Эрик. Что будешь заказывать?
Эспрессо, ответила незнакомка.
Два эспрессо, пожалуйста, озвучил жених Аллы и схватил собеседницу за руку. Ты передумала?
Нет, сухо сказала она и высвободила наманикюренные пальчики. Что тебе нужно?
То же, что и всегда, усмехнулся Эрик. Ты.
Не старайся, отмахнулась девушка. На меня твои чары не действуют.
Вместе мы смогли бы многое, загадочно протянул парень. У нас был прекрасный тандем.
У тебя есть другие.
Все не то, поморщился Эрик. Профессионалыэто хорошо, но у них нет души.
Это у тебя нет души. У меня сейчас несколько иные жизненные цели.
И они приносят доход, я вижу?
А ты думал, разбогатеть можно только путем интриг? усмехнулась блондинка, и ее глаза стали холодными.
Ты пришла на мою помолвку, я польщен, вкрадчиво сказал Эрик.
Хотела посмотреть на очередную мадам. Ты сбрасываешь оборотыона еще хуже, чем предыдущие.
Эрик улыбнулся и не ответил.
Ты носишь мой браслет, заметил он.
Это единственный приятный сюрприз от тебя.
Помнишь: «Я стрелял правой рукою, а левойзахватывал в плен! Я был для врагов подобен Сутеху в час славы его»? процитировал Эрик.
Помню, подтвердила девушка. Но так же я вспоминаю, что в этом случае все закончилось мирным договором.
После победы.
С тобой бесполезно разговаривать, раздраженно повела плечами незнакомка. Если ты подумал, что я пришла на твою помолвку из-за каких-то чувств, то ошибся. Все давно кончено. Я признаю твой талант и считаю, что ему есть более достойное применение. А теперь извини, мне пора.
Она встала, перекинула через плечо ремешок сумочки, подошла к барной стойке, сунула официантке крупную купюру и, пробормотав: «Спасибо, сдачи не нужно», поспешно вышла из кафе.
Он ее любит, заголосила Алла, закончив рассказ. По-настоящему. Вы бы видели, как он на нее смотрел! Чуть не съел глазами. А еще сказал, что ходит к проституткам! Зачем??
С чего ты это взяла? удивилась я.
Ну, он же сказал: «У профессионалов души нет, мне ты нужна».
Да это вообще странный разговор, подала голос Мира. Не похож на любовный треп. Какие-то заумные цитаты, загадочные высказывания.
Эти слова приписывают Рамзесу Великому, ответила я и встрепенулась. На девушке был такой крупный серебряный браслет, да?
Да, печально подтвердила Алла.
Эрик встречался с той незнакомкой, о которой я тебе, Мира, рассказывала. Только зачем он приперся в кафе, где Алка работает?
Да потому что ему плевать. Он прекрасно знает, что невеста его не бросит ни за какие коврижки. И я уверена, что они говорили не о любви, а о каком-то деле.
Почему? захлопала глазами родственница.
Ну, вот ты станешь в подтверждение своих чувств цитировать фараона, почившего в бозе в каком-то веке до нашей эры?
В тринадцатом, подсказала я.
Без разницы, отмахнулась Мира. Эрик предлагал ей вернуться в некое общее дело. Может, у них был совместный бизнес? Он чем занимается?
Не знаю, всхлипнула Алла. Вроде логистикой. Организует доставку каких-то товаров в разные города. У него своя фирма.
Процветающая?
Ну
Тогда откуда у него деньги и большой дом, о котором ты постоянно твердишь? спросила Мирослава.
Достался от бывшей жены, ответила родственница и поправила прядь тонких каштановых волос. Что мне делать? Поговорить с Эриком об этойэтой
Ни в коем случае! воскликнула я. Тут какая-то темная история, я думаю, в ней нужно разобраться потихоньку.
Через неделю мы переедем за город, Эрик отправится в командировку, и я приглашу вас в гости, сказала Алла. Может быть, вам удастся порасспрашивать его друзей и узнать хотя бы имя любовницы.
Мы с сестрой кивнули, понимая, что проблема намного глубже, чем кажется влюбленной до беспамятства девушке.
Глава 3. Странный поселок
Я и Мира вышли из автобуса и оценили пейзаж: небольшой поселок, теряющийся в поросших акацией и пшатом холмах, целиком состоял из маленьких коттеджей, примыкавших к огромному трехэтажному особняку.
Вот это хоромы, выдохнула Мира. Алка не соврала, ее суженый действительно богат.
Дом напоминал поместье рабовладельца из Латинской Америки. К высокому крыльцу вели две белые каменные лестницы с круглыми балясинами в перилах. Окна были украшены витражами, изображавшими какие-то растения, двустворчатые двери в высоту достигали, по меньшей мере, метра четыре. По бокам располагались два флигеля из белого кирпича. К дому вела дорожка, по обеим сторонам которой раскинулись гигантские клумбы.
На одной из них что-то пропалывал садовник.
Вы к кому? бдительно поинтересовался он.
Мы родственницы Аллы Сергеевой, ответила я. Приехали в гости.
А-а-а, радостно отреагировал молодой человек. Проходите. Меня зовут Юра, я друг Эрика.
Мы тоже представились, вежливо раскланялись и вошли в особняк. Там сновала толпа слуг: кто-то расставлял цветы в напольные вазы, кто-то носил судки с едой, охапки полотенец и ведра со швабрами. Но стоило заговорить с кем-нибудь, как выяснялось, что это не наемные работники, а «друзья Эрика», которые «просто пришли помочь».
А вы феодалы, присвистнула Мира, когда мы добрались до комнаты Аллы. Надеюсь, нам не вменят в обязанность готовить и убирать?
Эрика все любят, тихо сказала родственница. Сами вызываются что-то сделать. Например, Юлечкамедсестра, но она каждый день приходит готовить.
Бесплатно? недоверчиво спросила я.
Конечно! подтвердила Алла. Здесь очень развита взаимовыручка. Сейчас пойдем обедать, и я вас со всеми познакомлю.
Стол накрыли в огромном зале, куда можно было бы поместить целую роту солдат. Мы уселись на неудобные стулья с высокими спинками и попытались запомнить имена сорока или даже пятидесяти присутствовавших, но потерпели неудачу.
Высокая девушка с круглым веснушчатым лицом быстро выхлебала суп и, вскочив с места, заявила:
Все, нужно бежать, Эрик вернется, а я не закончила обставлять флигель.
Ну и что? глядя на нее в упор, спросила Мира.
Ну как жерастерялась девушка. Я ему пообещала.
Интересные у вас порядки, хмыкнула моя сестра.
У нас настоящая дружба! с жаром заявил полненький субъект с добродушным, но глуповатым лицом. Мы как семья. Из одного села переехали сюда и стараемся держаться вместе. Только Лоры не хватает.
Все, как по команде, неодобрительно уставились на парня, его жена поперхнулась и закашлялась.
Кто такая Лора? быстро спросила я.
Ну, этос готовностью начал он и осекся, потому что кто-то пихнул его ногой под столом.