Ой, Максик! Вот скажи, ты-то когда семью создавать думаешь? А? Лика вон, по тебе страдает. Ты хоть замечаешь?
Да вижу я, ба! Но увы мне! Ответить любовью на любовь не могу! Не родилась она во мне! Да и кольца приличного у меня для невесты нет. А я жесерьезный мужчина! Вот заработаю на супер бриллиант, тогда и подумаю. Хотя нет! Уже подумал: жалко будет отдавать бриллиант!
Полюбишь по-настоящему, будет не бриллиант жалко, а страшно, что кольцо не примут!
Вот зачем ты меня пугаешь? А? Буду теперь бояться подойти к девушке. Начну краснеть и заикаться. И все! Вечно холост и свободен! И без стакана воды в старости! Максим вдруг стал серьезным. Бабуль, ты чем-то озабочена? У тебя что-то случилось? Со здоровьем?
Нет, Максим! Все нормально. Я хотела с тобой поговорить после Рождества, но можно и сейчас.
Максим насторожился. Нечасто бабушка его так пугала.
Баб, не молчи, я нервничаю! Что случилось?
Ничего. Не нервничай. Просто мой возраст случился. Мне скоро шестьдесят пять. Пора тебе брать на себя руководство агентством. Я уверена, что без меня здесь будет все работать так же четко и хорошо. Ты справишься, просто больше времени будешь проводить в офисе, встречаться с клиентами. Это тебе нужно, Максим! Тебя должны все воспринимать, как главу агентства. До Нового Года еще почти неделя, успеем подготовить и зарегистрировать все необходимые документы. Анна Сергеевна посмотрела на реакцию внука. Никакой. Ты хорошенько подумай, Макс. Спокойно и без эмоций.
Ба, я же умный, правда?
Никаких сомнений! Умный, красивый, обаятельный и все прочее, прочее, прочее!
Во-о-от. А раз я такой умный, то я уже подумал. Нет! Не бросай меня, бабуль! Максим уткнулся в колени Серовой.
Прекрати паясничать. Я серьезно.
И я серьезно! Нет! Бабуль, давай не будем портить ни Новый Год, ни Настаськину свадьбу. Я знаю что, то, о чем ты говоришь, когда-нибудь наступит. Но не сейчас. Вот честно, госпожа Серова, чем Вы думаете? Впереди столько судьбоносных событий, а Вы с корабля? Бабуль, если тебе тяжело, я могу взять на себя часть твоей бумажной работы. Но знаешь, для меня очень важно знать, что в этом кабинете сидит человек, который не подставит и не предаст, и поможет, когда никто другой не сможет. Ты мне очень нужна и вообще, и в этом кабинете, в частности. Если нет никаких особых причин, типа здоровья или заключения брака с каким-нибудь иностранцем, то, бабуль, не бросай меня!
Никто тебя бросать не собирается, Максик! Я без тебя и твоего согласия все равно ничего сделать не могу. Но прошу, подумай.
Я же уже сказал, что подумал! Больше не хочу об этом! Теперь буду думать о Рождестве и свадьбе Насти. В жизни столько всего прекрасного!
Хорошо. Вернемся к разговору, когда надумаю выйти замуж за иностранца.
Да! Тогда тооочно! Максим замолчал, посмотрел на Анну Сергеевну настороженно. Ба-а?! А что уже кандидат есть? Я же ляпнул для красного словца. И кто он? Я его должен одобрить!
Анна Сергеевна засмеялась, махнула рукой.
Ты с ума сошел! Просто ты не оставляешь мне выбора, назвав замужество практически единственной существенной причиной моей отставки.
Тогда я начинаю зорко следить за тобой! Не позволю воспользоваться твоей доверчивостью какому-нибудь проходимцу с Туманного Альбиона!
Проходимцу точно не отдавай! Все, Максим, давай по домам. Ты не забыл, что 24-го все вместе отмечаем Рождество. И родители, и Энтони с Настей. Кстати, не обижай Энтони, а то сбежит, а кольцо-то больно красивое! Настя не простит, если возвращать придется!
Ох, женщины! Лучшие друзьяэто бриллианты! А как же мымужчины? Мы же лучше! Нет, решено! Не буду жениться! По домам, Анна Сергеевна! К Рождеству, к семье! Вперед!
2
Рождество прошло замечательно. Вся семья собралась в загородном доме Серовой. Погода побаловала снежной красотой и небольшим, но все-таки, морозцем. Буквально за полчаса до полуночи небо расчистилось, появились яркие звезды. За городом и небо темнее, и звезды ярче, и в сказку верится охотнее. Невзирая на то, что вся честная компания, собравшаяся отмечать Рождество, являла собой исключительно взрослых и состоявшихся людей, настроение было романтическим. Хотелось верить в чудеса и мистику, и весь мир в этот вечер казался совершенным.
Серова все праздники наслаждалась тем, что ее родные люди, наконецто, хоть и ненадолго, собрались вместе. Семейное Рождество. Как в книжках. Как это чудесно! Энтони вполне вписался в дружную семью, с удовольствием отдыхал на свежем воздухе, и, кажется, даже подружились с Максимом. Немного расстраивал Серову внук. Почти все праздники он провел с семьей. Понятно, что соскучился по родителям, ведь те живут в Германии уже пару лет. Пока по работе. Настя, более мобильная по жизни, уже не раз летала в Германию, а вот Максим не выбрался ни разу и сейчас с удовольствием проводил время с родителями. Агентство каждый год прекращало свою работу на зимние каникулыс 24 декабря до 8 января. Только в самых исключительных случаях сыск не прекращался. В этом году все было спокойно, и Антон с Никитой махнули куда-то на лыжах покататься. Максим всегда был с ними, но в этот раз остался с семьей, ссылаясь на то, что соскучился по родителям. И все же Анна Сергеевна заподозрила Максима в том, что тот хотел побольше пообщаться с Энтони, получше его узнать. Все-таки ответственный у нее внук, беспокоится за сестру.
Новый Год было решено встретить так же за городом. Вот только родители Максима и Насти уже улетели. Им 2-го января на работу. Занимаясь подготовкой к Новому Году, Серова вдруг почувствовала и свой возраст и даже свое одиночество. «Вот соберется молодежь, и я, как старый мухомор, с ними,» мысли засели в голове и покидать ее не собирались. Уходить куда-то не хотелось, да и некуда, если честно. «Надо сразу после 12 баиньки идти. Старикам и детям нужен покой и сон!» Как-то лавиной обрушилось понимание, что, действительно, пора подумать о передаче агентства. Пока не задумываешься о возрасте, его и нет, а стоит заострить на этом свой внутренний взорпонимаешь, что нет уже той энергии, работоспособности, концентрации. Да, с делами справляется, но устает больше. Анна Сергеевна знала, что молодежь в агентстве ее называет «бабуля». Хорошо, что не «старуха». Это Максу спасибо, он, не стесняясь, называет ее бабулей. Все-таки пора если и не уходить совсем, то становиться «свадебным генералом». Консультант вполне подойдет. Старший консультант больше подходит! Серова отложила нож, которым нарезала свой фирменный салат, почти единственное блюдо не из ресторана, где было решено заказать праздничный стол с доставкой на дом. «А ведь я не готова уйти совсем. Совсем не готова! Надо же чем-то себя занять. А чем? Ну в Германию слетаю, ну еще куда-нибудь. Но остальное время надо что-то делать, иначе болезни навалятся скопом. Со стариками всегда так».
Стало совсем грустно. И даже наступающий Новый Год не радует.
На кухню заглянула Настя.
Бабуль, тебе помочь? Энтони с Максом о серьезном разговаривают. Макс, как истинная ищейка, всю родословную Энтони собирается изучить! Решила их оставить, а то мне скучно, да и чувствую себя не в своей тарелке, когда Макс излишне любопытен. Боюсь с ним поссориться. Чай не в агентстве, да и Энтонине клиент и не подозреваемый!
Настюш, ты зря так переживаешь. Я уверена, что Максим никого не обидит, а интерес его объясняется заботой о тебе. Ты улетишь за океан, и мы должны быть уверены, что ты в безопасности. Мы же даже его родителей не видели. Конечно, Энтони далеко не ребенок, совершенно самостоятельный человек, и для нас и для тебя главноеего отношение. Но лучше, если и с его родителями сложатся нормальные отношения. Кстати, ты с ними знакома?
Бабуль, конечно знакома! Вполне себе адекватные люди. Энтони любят так же, как ты нас с Максом. Ну или почти также! Против меня, вроде бы, ничего не имеют. Энтони у них единственный ребенок. Хорошо обеспечены. Так что наследнику будут рады. Настя шаловливо улыбнулась. Бабуль, все будет замечательно. Родители Энтони приедут за неделю до свадьбы. Познакомишься и даже соберешь досье! А сейчасНовый Год!
Да. Новый Год. Настя, ты не знаешь, Максим кого-то пригласил на вечер? А то боюсь ему будет скучно одному. Вы с Энтони, а он один.
Не один, а с тобой! Самой замечательной женщиной и бабушкой в одном лице! Максим зашел на кухню и поцеловал Серову в щеку.