Пятый сзади был ничем не выделяемый дядька в застиранной рубахе. Скользом глянув на Веру, он отслюнявил от тонкой пачки несколько жалобных десяток, зажал их в кулаке, а остальное утрамбовал глубоко в карман. Она терпеливо дошла до прилавка, купила хлеб, сыр, не очень дорогую колбасу и подалась на выход. Краем глаза заметила, как дядька отделился от очереди. К остановке подползал 13-й троллейбус. Время раннее, людей в салоне не больше дюжины. Вера прыгнула на заднюю площадку, прошла по салону и вышла в переднюю дверь. Дядька не успел повторить столь странный маневр. Двери закрылись, когда он не одолел и половины салона. Вера видела, как он побежал к водителю, требуя остановиться. Она завернула за угол и помчалась вдоль обшарпанной пятиэтажки. Минут через десять троллейбус маршрута номер семь высадил ее у «проходной» Первомайского сквера.
Слишком громкое названиесквер. Но па этом пятачке земли имелся фонтан без воды, парочка античных дискоболов в компании дамы с веслом и аллейки, снабженные лавочками. Женщина, призвавшая Веру на рандеву, сидела в глубине парка, распрямив спину. Благодаря черным очкам в пол-лица, она походила на слепую. Если выражаться языком поэзии, она олицетворяла своим видом таинственность обсидиана и коварную непредсказуемость благородного опала.
Сюрприз,ухмыльнулась Вера, присаживаясь рядом.Не скажу, что радостный, но плакать расхотелось. Как ты меня нашла?
Я не только тебя нашла.Женщина в очках повернула голову.Я нашла всех, кого хотела. Вот только меня никто не нашел.
Подозреваю, тебя не искали,пожала Вера плечами.Очень трудно найти черную кошку в черной комнате, если она никому там не нужна.
Меня искали,возразила женщина,и тебя искали. Не поверишь, но я обзавелась умной разведкой. Перестали это делать значительно позже. Не знаю, почему они оставили в покое тебя, но лично я заключила сделку с Дьяволом.
Ты предложила им более выгодную вещь, чем сама.
Я нашла им Веру Владимировну Полякову.
Но не меня,уточнила Вера.
Не тебя. Твои следы не найдет только ленивый. Я же говорила тебе: в жизни непременно нужно иметь смысл. И все у тебя получится. И стимулкак весомую побудительную причину разрыть носом землю.
Ты нашла свою дочь?
Женщина в очках шевельнулась.
Спасибо за вопрос. Дочурка с мамой в безопасном месте. Я не была уверена, что, заплатив пятьдесят тысяч долларов, увижу дочь живой. Я пошла иначе. Я заплатила-таки пятьдесят тысяч долларов, но ребятам, не имеющим ничего общего с агентством «Светлый дом». У них отлично налажена сыскная работа. Мою дочь держали в пансионате в сосновом бору. Под охраной четверых «воспитателей». Их вычислили за три дня. Помимо моей дочери в пансионате обнаружили закованного в кандалы безухого бизнесмена, племянницу местного олигарха и двоих детишек младшего школьного возрастаих одинокие мамашки владели благоустроенной жилплощадью в центральной части города и, видимо, сильно упрямились.
Ты не привлекла милицию?
Ты поняла, что сказала? Обратиться в милициюзапороть всю песню. Добровольно позватьдевять граммов в сердце, понимаешь? Наша милицияэто такой заповедник гоблинов, что не снился ни Москве, ни другим крупным городам. Охрану просто вырезали в предрассветной мгле. Заложников развезли по хатам. Ликвидировали руководство «Светлого дома», парочку одиозных личностей из банка «Карфаген» и спокойно растворились в воздухе.
За пятьдесят тысяч долларов? Не смеши меня.
Бизнесмен с отрезанным ухом выписал чек. Олигарх не поскупился. Нормальная сумма, чем ты недовольна?
Ты не женщина, ты Раптор,уважительно пробормотала Вера.Вокруг тебя люди не задерживаются, мрут. Бедная Вера Владимировна Полякова...
Она еще не умерла,возразила собеседница,но очень скоро это сделает. Подозреваю, бригада «уборщиков» уже на подходе... Я нашла ее лично, вот этой головой,женщина самодовольно постучала пальцем по шляпке.Я очертила круг ее знакомых в Москве и отправилась работать методом тыка.
Ты надеялась найти ее в Москве?изумилась Вера.
А где еще?удивилась Жанна.Где может спрятаться человек, которого ищут по всей Москве? Разумеется, в Москве. Логика, блин. Ее партнер по Игретот самый, что поставил на меня с Эльзой,поступил благоразумно: кинул Вере Владимировне меток с миллионом отступного и разорвал все ведущие к нему нити. Но я нашла одного человечка, согласившегося поработать в долг. Он трудился долгое время в службе безопасности газетного консорциума, представляемого Поляковой, и кое-что знал о ее манере уходить на дно. Я нашла ее на даче в Савелкино. Эта жаба тихо высиживала, ожидая рейса в одно из восточноевропейских государств. Ты бы видела ее глаза, когда я ткнула ей в противную харю пистолетом...
Надеюсь, ты не обчистила ее до нитки?
Сама удивляюсь. Я взяла только то, что мне причитается. Плюс немного за издержки. Плюс еще кое-что. Но не раздела, честное слово. Я дождалась, пока она улетит, а потом позвонила в один неприметный офис в районе Нагорного бульвара. Тихо наябедничала... А что ты хотела? Я не желаю им выкладывать добычу на блюдечке. Жертва должна располагать шансом. Иначе неинтересно. Однако, при всем моем уважении к талантам Веры Владимировны, должна признать, что шансов у нее нет. Если Фирма идет по конкретному следучеловек может смело направляться в ритуальное агентство.
Как я,пробормотала Вера.
Жанна сняла очки и внимательно изучила ее в профиль. Затем сместилась, изучила анфас. Пришлось поведать историю бесславного падения. После чего Жанна надолго погрузилась в размышления.
М-да,почесала она переносицу,кошмар налицо. Ну что ж, коллега, лично мне видятся два выхода. Либо ты это делаешь, либо ты этого не делаешь. Как говорили древниеTertium non datur. Третьего не дано. Если ты это делаешь, то снимаешь все свои житейские проблемы и живешь обеспеченной, сытой, где-то даже интересной жизнью. Если ты этого не делаешь, то должна либо загреметь в психушку, либо непоправимо сломаться. Все-таки есть еще и третий вариантты должна исчезнуть. Поменять все и зажить новой жизнью. Не будут тебя усиленно искатьне та ты фигура.
Мне нравятся все три варианта,усмехнулась Вера.Просто разрываюсь, какой из них выбрать. Слушай, а зачем ты меня нашла? Летела мимо Сибири и забежала на минутку?
Я не задержусь,кивнула Жанна,просто терпеть не могу, когда над душой висят неоплаченные долги и невыполненные обязательства.
Только сейчас Вера обнаружила, что у Жанны под ногами обретается целлофановый пакет с увесистым содержимым. Жанна осторожно взяла его за ручки и переместила поближе к собеседнице.
Это твое.
Бомба,догадалась Вера.
В некотором роде, да. Здесь четыре толстые книги в яркой подарочной упаковке. Детективные романы твоей однофамилицы. Таким образом, в нашем деле появляется третья Полякова, но это событие, хотелось бы заметить, не из печальных. Оно должно скрасить твое горькое существование.
Просто праздник души,обрадовалась Вера.Обожаю читать женские романы. В них так много мысли.
Не советую,отмахнулась Жанна.Не в твоем вкусе. Но дело не в этом. Читать там уже нечего. В этих книгах вырезаны отверстия сто двадцать на сто двадцать. Страниц там фактически нет, а есть звонкая липа. В каждом детективепо пятьдесят тысяч долларов. Это естественный пределбольше туда не затолкать. Но все равно впечатляетты когда-нибудь видела женский детектив стоимостью в пятьдесят тысяч долларов?
Вера закрыла глаза. Она никогда не верила в добрых дядь и добрых теть, раздающих бесплатные подарки. Все подарки в мире должны быть платными, даже те, что приносят Деды Морозы в Новый год (она уже в детсаду сообразила, что мама с папой за это удовольствие неслабо раскошеливаются).
Объясняю,продолжала Жанна.В этом мире случайностей нет. Игра состоялась. Не вина ее участников, что кто-то возжелал нагреть на ней руки, а Фирма, не намеренная платить по раздутым счетам, смухлевала. Эльза умерла, ей деньги не нужны. Близких родственников у нее нет. Но я считаю, что Игра закончилась справедливоуцелели двое. Мы обе подвергались смертельной опасности, обе вышли победителями. Нам положен призпо двести пятьдесят тысяч долларов. Но я вычла из твоей доли пятую частькак возмещение за риск, которому подвергалась по мере получения нашего законного вознаграждения. И вообще, я лучше поработала. Подательнице сего,кивнула она на сумку,позволен компенсационный пакет.