Кит сделал лежанки из лапника, как учила Дора у него это получилось не так складно, но он все равно гордился собой. Готовить ужин Кит предоставил Марике, не удерживаясь, впрочем, от советов. Она огрызалась, злилась, а каша в результате получилась безвкусной и комковатой. Кит морщился, пока ел, Марика злилась еще сильнее.
Спать договорились по очереди, чтобы следить за костром как учила Дора. Марика смотрела на пламя, слушала тихое дыхание Кита, шорох Леса
На границе света, отбрасываемого костром, она увидела две пары глаз. И тут же Лес зашумел, заволновался, ветер прибил пламя к земле Марика моргнула костер горел ровно, и из темноты на нее никто не смотрел. Перед рассветом она разбудила Кита.
Далеко в Лесу между деревьями промелькнуло две тени серая и рыжая. Лес пытался поймать их, задержать спутанными ветвями, встать на пути густыми зарослями но ничего не вышло. Те двое были неуловимы.
* * *
Нам нужно идти направо! упрямо повторил Кит.
Но тогда нам придется пересечь тот ручей.
Мы иначе не поднимемся, кроме как вдоль него. Тут становится все круче.
Марика надула губы и отвернулась.
Я считаю, что нам нужно возвращаться обратно, буркнула она, глядя на долину поверх деревьев. Они вышли из Леса на открытый склон теперь снова стало видно, как высоко они поднялись. Но до вершин было по-прежнему очень далеко.
Но мы еще не перебрались через горы!
Кит, Марика повернулась к нему и что-то в ее взгляде напомнило Киту Дору. Мы никогда до них не дойдем. Это слишком далеко, а у нас еды осталось на сегодня и вернуться обратно. И я не вижу разницы идти еще день вперед или вернуться сейчас.
Ты просто устала, фыркнул Кит пренебрежительно.
Марика еще сильнее надулась.
А ты как будто не устал!
Нет!
Ну конечно!
Они зло глядели друг на друга.
Я иду домой, наконец сказала Марика.
Ну и иди, буркнул Кит.
Она уставилась себе под ноги. С одной стороны, страшно хотелось настоять на своем, развернуться и уйти. С другой
А ты пойдешь дальше один? спросила она немного неуверенно.
Да, отрезал Кит и тряхнул челкой. Марика еще немного постояла, а затем пожала плечами.
Тогда пока, сказала она и стала спускаться обратно, к месту их стоянки.
Кит не окликнул ее.
Отойдя немного, Марика в первый раз почувствовала укол совести. Они так не договаривались идти по одному. И сами решили: три дня в одну сторону и три дня обратно. Марика была уверена, что маме бы это не понравилось бы.
Пройдя еще пару сотен шагов, Марика остановилась как вкопанная.
Они не поделили вещи и еду. Дора уложила их котомки не поровну, а так, чтобы каждый нес равный вес. Да и как поделишь на двоих котелок? Он был у Марики. Но большая часть еды у Кита. Она несла теплые вещи. Он большой нож.
Марика стояла посреди Леса. Выглянуло солнце, птицы щебетали, перепархивали с ветки на ветку над головой.
«Надо его догнать», подумала Марика и побежала наверх.
Она быстро устала и понятия не имела, как далеко успел уйти Кит. Выбежала на поляну, где они расстались, но там было пусто и тихо. Куда он пошел? Они спорили, Кит хотел идти направо, к ручью Марика огляделась справа виднелось что-то, что можно было при желании принять за тропу. Но так было только в начале. Дальше деревья и камни все больше мешали идти, преграждали путь. Марика обходила самые непролазные места, все сильнее запутываясь, идет она направо или строго вверх, вперед или назад
«Я сейчас заблужусь тут, подумала она. Не найду Кита и сама не вернусь домой».
Ки-и-и-и-ит! закричала она но вокруг стояла тишина, прерываемая лишь несносными птицами.
Она заблудилась. Вдали от дома. В горах. Одна. Марика села на камень и заплакала, опустив голову.
А на поляну вышел Волк. Она заметила движение краем глаза, подняла взгляд и увидела его прямо перед собой. Он был большим, серебристо-серым. Безумно красивым у Марики захватило дух от величия, которое тот излучал. Волк долго смотрел на нее взгляд невозможных голубых глаз был спокойным, умным, а потом он вдруг убежал с поляны. Марика хотела окликнуть его, попросить остаться и в тот же момент услышала вдалеке: «Марика-а-а!»
Она вскочила и побежала на голос. Теперь деревья и камни уже не мешали ей она бежала и бежала, огибая их, перепрыгивая поваленные стволы, перелетая через ямы и канавы. И выскочила к водопаду. Совсем невысокому, в два-три роста Марики, но дальше ручей бежал между острых камней, перекатываясь цепочкой порогов. А на самом краю водопада, вцепившись руками в скалу, висел Кит.
Ты что там делаешь? изумилась запыхавшаяся Марика.
Марика! по голосу Кита сложно было сказать, обрадовался ли он ей.
«Нет, конечно, тут же обиделась Марика. Обрадуется он мне. Как же. Но чего тогда звал?»
Вылезай оттуда, буркнула она. Можешь сорваться.
Я прохрипел Кит, не могу
Все ты прекрасно можешь, фыркнула Марика. Кит не ответил, и это было подозрительно. Он никогда не упускал возможности поспорить. Марика подождала еще немного, но Кит все так же висел и ничего не отвечал.
И тут ее наконец осенило.
Ты что, упал?
Кит неопределенно мотнул головой. Марика тут же бросилась к нему. Легла на живот, схватила за одну руку, протянула другую. Кит перехватил ее, в локте что-то хрустнуло, запястье пронзило болью, но Марика дала обхватить и вторую руку и потащила изо всех сил. Ей казалось, что прошла вечность, прежде чем Кит выбрался по грудь, и еще вечность, прежде чем он встал на краю на четвереньки, отполз подальше и рухнул на бок, прерывисто дыша.
Ты тяжелый, пропыхтела Марика, глядя в небо. Слишком много ешь.
Это мы сейчас исправим, выдохнул Кит с трудом. Моя котомка тоже упала.
Марика подползла к краю и посмотрела вниз но там не было ничего, кроме брызг и камней.
* * *
С водой проблем не было обратно они стали спускаться прямо вдоль ручья, чтобы точно не заблудиться, а вот из еды остались только сухари. Кроме того, трут тоже был в котомке Кита, а значит, ночевать им предстояло без костра.
Они съели по сухарю это не утолило голод, но слегка притупило его. Без большого ножа нарезать хороших веток не получилось, дети собрали одну лежанку на двоих под деревом и сели рядом, спиной к стволу.
Спим по очереди, сухо сказал Кит, и впервые в жизни Марика не обиделась на то, что он командовал. Он был старшим. А им нужно было добраться до дома.
Кит лег слева от Марики, прижавшись к ее ноге. Не было пламени, на которое можно было бы смотреть, которое защищало бы теплом и светом, но Марика все равно пыталась победить ночь, отчаянно вглядываясь в сгущающуюся тьму.
Внезапно за спиной раздался шорох, и большая серая тень прошла совсем близко от нее. Марика вскрикнула, толкнула рукой Кита, тот подскочил и увидел, как с его стороны ель обходит Лис. Дети замерли, прижавшись друг к другу, пытаясь различить силуэты двух хищников рядом с собой. Волк подошел совсем близко Марика почувствовала, как часто-часто задышал рядом Кит, а когда Лис сделал несколько легких шагов вперед, у нее дрогнуло сердце.
А затем оба зверя легли, Волк справа от Марики, а Лис слева от Кита. И как только теплый мех коснулся ее, Марика почувствовала абсолютное спокойствие. Лес был нестрашным. Это был не ее Лес но она больше не боялась его.
Рядом вздохнул и улегся Кит. Марика немного посидела, а затем положила голову на спину Волка и уснула.
Ей снился Лес, она была Волком и рядом с ней бежал Лис.
* * *
Когда дети вернулись, Кейза была в гостях у Доры и Лагит. Беспокойство не покидало ее после разговора с племянницей, и в тот день, когда Марика и Кит должны были оказаться дома, Кейза собралась и отправилась к Доре. Она уже предчувствовала, что дети не вернутся в означенный срок, что их нужно будет искать а это колдовство совсем не из легких но на закате дверь хижины распахнулась и вошли они.
Глаза девочки были голубыми, как морозное зимнее небо. Глаза мальчика были черными, как безлунная осенняя ночь.