Накройся, пожалуйста, чем-нибудь.
Коллингейму было холодно даже просто на нее смотреть. Роул на несколько минут исчезла из зоны захвата галокамеры.
Тайни, разговаривай со мной!
Всё в порядке.
Послышались хлопок и шуршание, и следующий момент она появилась, укутанная в мех.
Это шкура медведя. Везла отцу в подарок с Камелота, призналась китиарка.
Теперь, когда ее попа покоилась не на металле, а в косматой шерсти, Коллингейму стало комфортнее.
Вот подонок, прошипел он.
Кто? Отец? не поняла Тайни.
Да нет. Майер.
А при чем тут он?
Понятно, что корабль взломали. Виктору для этого даже напрягаться не пришлось. Он был у тебя на борту и имел полный доступ.
Тут я согласна. Но с чего ты взял, что это именно он? допытывалась Роул.
Потому что меня уволили с работы, проскрипел Алекс. За то, что я по комму сообщил Уокеру, что он дебил, подонок и полное дерьмо.
А ты не сообщал, сделала вывод Тайни.
Я что, кретин? Нет, конечно. В то время, когда я ему «звонил», я был с тобой на корабле Себастьяна.
И ты думаешь, что это устроил Вик? уточнила Роул.
И тебе подарок тоже, кивнул детектив.
Про мой подарок не знаю. Совсем не факт, что оба эти события вообще связаны. Но про тебя могу сказать одно: Виктор бы так не поступил. Он мог бы устроить тебе несчастный случай с обрушением лифта. Мог глубоко подставить. Под любую статью. Но уж совершенно точно не стал бы лишать тебя работы.
Почему ты так думаешь?
Алекс, скажи, если бы перед отлетом я предложила тебе лететь со мной, ты бы согласился?
Взгляд китиарки впился в лицо Коллингейма. Тот замешкался.
Не трудись. Я прекрасно знаю, что нет, констатировала Роул. не потому, что ты меня не недостаточно серьезно ко мне относишься, быстро поправилась она. А потому что ты слишком гордый и предпочитаешь твердо стоять на ногах. И у тебя есть место, где тебя ценят и в тебе нуждаются.
Было, поправил ее Алекс.
Было, согласилась Роул. Кстати, для безработного ты выглядишь просто убойно, наконец-то он дождался комплимента. От безнадеги в модели решил податься? подмигнула Тай.
Будто десять минут назад не стояла на грани рассудка.
Нет, меня Брукс подобрал.
Обогрел, накормил, приодел Он что, ориентацию сменил?
Коллингейм расхохотался, сбрасывая напряжение.
Нет, но ты почти угадала. А может, и угадала, вдруг посерьезнел детектив.
Брукс же не хотел распространяться по поводу обнаруженных «фактов». А вдруг эти самые «факты» между ними и произошли? Может, помощник его соблазнил?
База, прием! вывела его из размышлений Тайни.
В общем, личный секретарь Брукса, ну, помнишь, такой
Хорошенький блондин, подсказала китиарка.
играет за другую сборную, мстительно закончил Коллингейм.
Мне довелось наблюдать ревность титана?
Ты даже айсберг ревновать заставишь, буркнул, смутившись, детектив.
И тебя наняли его перевоспитать на личном примере? посмеиваясь, спросила Тайни.
Сначала найти, улыбнулся Алекс.
Саднящая с самого пробуждения игла, наконец, рассосалась. Щеки китиарки снова обрели цвет, и она была очень милой в этом своем покрывале из первобытных времен.
Сбежал?
«Потерялся», поправил ее Коллингейм.
Сорвался с поводка?
Где-то так, да. А поскольку я теперь «лицо предвыборной кампании», наравне с остальным штабом, то и выглядеть должен соответственно.
Немного непривычно, призналась Роул, пока детектив крутился в модельных позах перед камерой. Но очень тебе идет.
А какие у меня теперь гладкие бедра, похвастался Коллингейм.
Я не поняла, тебя в бодигарды готовят или в наложницы?
Я тоже не понял, но вдруг сенатор в бассейн пойдет в окружении папарацци, а тут я с немытым рылом, то есть небритым пахом.
Хочу на это посмотреть, зажглась Роул.
Разве Алекс мог ей отказать? К концу стриптиза он неровно дышал, но до санзоны рукой подать, авось, дотерпит.
Потрясающе, Тайни облизнулась. Вернусь всего ощупаю.
Приподнятое настроение как рукой сняло.
Если кто-то влез в управление корабля, чтобы изменить режим полета, то кто ему мешал поменять маршрут?
Наверное, эта мысль отразилась у Коллингейма на лице. Потому что Роул тоже посерьезнела.
Алекс, меня не хотели убить. Меня хотели свести с ума. Даже если я выйду из гипера не в той точке, где должна, вряд ли это место представляет для меня смертельную опасность. Куда веселее было бы отправить меня в лобовую в здравом рассудке.
Кому, блин, веселее?!
Тому, кто хочет отомстить, разумеется, невозмутимо ответила, мать ее, китиарка.
И мать ее китиарка. И отец. Какого еще отношения к мести можно от нее ожидать?
Конечно, можно предположить, что иллюминаторы открылись сами собой. Но, мне кажется, логичнее версия, что им кто-то помог, продолжала она с тем же выражением.
И это не Виктор? скептически произнес детектив.
Алекс, мне безумно приятно, что в первую очередь ты думаешь о том, что связано со мной, улыбнулась Тайни. Но, на секундочку, буквально несколько недель назад мы с тобой разнесли к чертям собачьим оплот местного наркосиндиката. Если ты помнишь. И поспособствовали торжественному уходу со сцены его апологетов. Ты, тут, правда, не при чем, поправилась виновато она. Но они-то не знают.
Кто «они»?
Те, кто обеспечивали производство нирваны. Распространение, отмывание денег, поставка, извини, сырья. Ты же не думаешь, что всем занималась исключительно верхушка?
Разумеется, Коллингейм не думал. То есть, в принципе, когда-то думал. О ситуации с нирваной. Но это было давно. Потом не до того было.
А буквально на днях мы с тобой сломали схему продажи оружия во внешние секторы, напомнила Роул. Ее, конечно, «починят». Деньги, как вода, везде найдут щель. Но неплановые потери Сроки В общем, кое-кто может быть нами недоволен, покачала она головой, как чайнизский болванчик, разом напомнив еще об одной недовольной стороне. Если наши с тобой неприятности вообще связаны, продолжила она. Но могут быть и независимы друг от друга. Это может быть совпадение. И, может, мое планируемое сумасшествие всего лишь послание. Маме, например. Или Китиаре в целом. Давай не будем сейчас о грустном. Лучше расскажи, что там с твоей «голубичкой».
Коллингейм укоризненно взглянул на собеседницу, и китиарка прикрыла лицо ладонью, типа, ей стыдно, хитро поглядывая карим глазом из-под большого пальца.
Не знаю пока, что там с «голубичкой», меня пока к самому делу не допустили. Там всё серьезно, полная секретность, всё такое. Шаг вправо, шаг влево приравнивается к измене Родины, если ты понимаешь.
Тайни серьезно кивнула. Слишком серьезно. И в глазах мелькнул лукавый огонек. Вот коза!
В общем, комм у меня забрали, выдали навороченный, явно с прослушкой и маячком.
Это нормально, успокоила китиарка.
Я вполне допускаю, что у вас паранойя это нормально, язвительно ответил детектив.
Алекс, просто представь, о каких суммах идет речь.
Да, платят там прилично, согласился детектив, припомнив круглое число в договоре.
Это только официально. А сколько платят неофициально Сенатор это кнопка для голосования. И за каждым кандидатом стоят те, кто жаждет на эту кнопку нажать. Не обманывайся милыми улыбками. Ты на войне.
Да какие там «милые улыбки», отмахнулся Алекс. Гадюки с акульим оскалом. Кстати, в чем разница между менеджером избирательной кампании и руководителем избирательного штаба?
Теперь, после слов Тайни про «войну», слово «избирательный штаб» приобрело совсем другой оттенок.
Менеджер избирательной кампании это политтехнолог, который разрабатывает стратегию продвижения кандидата.
То есть «мозг», определился для себя Алекс.
Да. А руководитель штаба это администратор, который координирует работу всех служб, задействованных в кампании.
То есть «сердце»?
Если в том смысле, что заставляет весь организм работать, то да, кивнула Тай.
Механическое тут какое-то сердце. Из нержавеющей стали.