Чушь! махнул рукой Чхон. В этом деле роботы давно вытеснили людей. А управлять дронами с землиэто занятие для головастиков. Их тут полно, найдутся и получше тебя. Сейчас Содружеству нужны стальные мускулы и стальные нервынужны такие, как ты!
Но
Не болтай глупостей. Едва ты закончишь ломать комедию в этом питомнике для идиотовя определю тебя в место, где из тебя сделают настоящего солдата. Ты не ослышалсяя говорю о спецназе. О лучших из лучших. Надеюсь, я в тебе не ошибся!
Завершив объяснение на этой ноте и похлопав меня по плечу, Чхон направился по направлению к загадочным машинам, а я провожал его огорошенным взглядом, переваривая только что полученную информацию.
Свалившихся на меня фактов было слишком много, чтобы упорядоченно разместить их у себя в голове. Что это был за человек? Откуда он мог знать о Сайджеле?! Может ли быть, что родители согласились принять участие в какой-то экспериментальной программе генетической обработки, и за все пятнадцать лет нашей с ними совместной жизни ни словом мне об этом не обмолвились? Что это за «спецназ», о котором он говорит? Что вообще за чертовщина происходит?!
Мне требовалось поговорить с Робертом, или хотя бы с Джен, но ближайший «созвон», а ровно и встреча с девушкой, будут лишь в конце месяца.
Что хотел от тебя этот мужик? спросил у меня Шон Голдстейн тем вечером во время пробежки вокруг озера. Откуда он, не говорил?
Я так толком и не понял, произнес я. Что-то связанное с армией или спецслужбами.
На вид он просто охрененно крутой.
Да. Похоже на то, согласился я.
И что, ты согласился работать с ним?
Не знаю. Он как-то не особо у меня спрашивал. Вообще-то я не планировал ничего такого.
Шон в ответ лишь усмехнулся, мол, «сильно тут всех интересует, что ты там себе запланировал, даже если ты и блатной».
«Нет уж», потягиваясь на турнике, рассуждал тем вечером я. «Если бы я хотел посвятить свою жизнь войне, я остался бы в Генераторном и защищал бы родную землю. Я сбежал сюда от войны вовсе не для того, чтобы стать убийцей на службе у Содружества, которое, если разобраться, вовсе не похоже на силы добра и света, а скорее пытается покорить весь мир своей воле и удержать под своим влиянием. Я не такой, как этот Чхон. И мне в его «спецназе» делать нечего. Конечно, меня могли бы и не спрашивать, хочу ли я туда. Но ведь у нас с директором Сайджелом есть кое-какие секреты, не так ли?..».
30 ноября 2078 г., среда. 540-ой день.
Разговор с Чхоном не напоминал о себе несколько дней. Я, конечно, не забыл о нем, но все же он несколько поблек в моей памяти на фоне насыщенных будней, во время которых мне приходилось балансировать на грани своих возможностей, совмещая напряженный график занятий со своими тренировками. А затем я получил обычное текстовое сообщение на свой внутренний мессенджер, установленный на «пип-бое».
Этот мессенджер использовался, главным образом, как канал обмена информацией между учениками и администрацией. Ученики могли переписываться тут и между собой, но лишь на безобидные темы, прекрасно понимая, что каждое сообщение анализируется никогда не дремлющим ИИ на предмет соответствия всем политикам интерната. Сообщения из внешних источников не могли прийти ученикам напрямую. Лишь в редких случаях внешние сообщения переадресовывались ученикам с сервера интерната. Это был как раз такой исключительный случай.
Мне сухо сообщалось, что некое общество с ограниченной ответственностью «Юнайтед Секьюрити Солюшнз», владеющее на законных основаниях квотой на предоставление гранта выпускнику интерната, по результатам собеседования, проведенного с ее представителем, подало заявку, касающуюся меня. Детали заявки можно найти во вложении. Администрация интерната, говорилось в сообщении, подтвердила, что не имеет возражений против полученной заявки. Мне предлагалось дать мое подтверждение, заполнив и подписав соответствующую форму, в течение месяца.
О компании с таким названием я никогда не слышал. Я знал, что корпорации-спонсоры, которые каждый год получали квоты на учеников, теоретически имели право передавать часть своих квот другим компаниям. Кажется, для этого требовалось согласие попечительского совета «Вознесения», хотя я не уверен, что правильно понимаю все эти юридические тонкости. Так или иначе, я раньше не слышал, чтобы кто-то из учеников получал предложения от неизвестных компаний.
К письму было прикреплено официальное предложение, составленное юридическим языком. Если я правильно все понял, то компания была согласна предоставить мне грант в сумме пятьдесят тысяч фунтов (немного в сравнении со стоимостью обучения в топовых вузах) на оплату двухгодичного обучения в некоей Академии управления вопросами безопасности (SMA), если в ответ я обязуюсь подписать и надлежащим образом выполнить пятилетний контракт на оказание услуг в сфере безопасности компании «Юнайтед Секьюрити Солюшнз» или другому определенному этой компанией лицу.
Я даже не сразу понял, что «представитель компании», о котором идет речьэто генерал Чхон. Впрочем, его фамилия тут и не называлась. Все это было чертовски странно. Никому не известная частная компания, никому не известная академия, «услуги в сфере безопасности». Слово «спецназ» вызывало в моем воображении нечто совсем иное: ну, скажем, какое-то секретное подразделение «морских котиков», «зеленых беретов», «коммандос» или как там они сейчас называются. Может быть, это такое прикрытие?
Мне определенно требовался совет, как лучше поступить. Впрочем, не у Кито же мне его просить, и не у пастора Ричардса. Ситуация показалась мне слишком серьезной, чтобы обсуждать ее с Робертом посредством телекоммуникаций, и даже достаточно серьезной, чтобы пожертвовать ради нее следующей интимной встречей с Джен. Об этом мы с ним и договорились во время своего ноябрьского «созвона».
И вот этот день настал. Молчаливый Омар, как и в прошлый раз, доставил меня на своем микроавтобусе до здания, первые три этажа которого занимал крупный спортивный клуб, в котором у меня якобы проходят тренировки с профессиональным боксером. Зайдя в здание, я, вместо того, чтобы пройти в клуб, зашел в лифт и поднялся на шестидесятый этаж, где располагался отель. В номере (в том же, что и в прошлый раз) меня на этот раз ждали двое.
Джен, радостно вскрикнув, сразу же бросилась мне на шею, а Роберт приветливо махнул мне рукой с чашечкой чая, не вставая с края надувного матраса. На нем был костюм, который он обычно носил по службе, а один глаз был затуманен сетчаточником, через который он, похоже, просматривал какие-то сводки.
Я очень по тебе скучала, прошептала мне на ухо Дженни.
Я тоже.
Касания ее рыжих волос и горячее дыхание приятно защекотали мне лицо, но, против обыкновения, я не ощутил прилива возбуждения. Может быть, дело было в присутствии Роберта, а может, виноваты снедающие меня тревожные мысли.
Роберт, прости, что оторвал тебя от дел, извинился я перед опекуном, крепко пожимая ему руку, когда закончил с девичьими объятиями.
Ничего, Дима, серьезно ответил он, отключив сетчаточник и сосредоточив на мне внимательный взгляд обоих своих глаз. Я знаю, что ты не стал бы делать этого из-за пустяков. Что случилось? У тебя вновь начались проблемы в интернате?
Нет, к счастью, иначе меня бы здесь не было, развел руками я. Дело в другом
Я неловко покосился на Джен. Честно говоря, я не ожидал, что и она будет здесьнадеялся, что она просто уступит время нашего свидания Роберту. Как бы мы с ней не были близки, кое-какие вещи мне было бы комфортнее обсудить с Ленцом с глазу на глаз. Впрочем, если попросить ее сейчас выйтиэто смертельно оскорбит девушку. Так уж и бытьпридется все обсуждать при ней.
В течение нескольких минут я рассказал о разговоре с Чхоном и о предложении, поступившем от неизвестной компании, умолчав лишь о той части разговора, где генерал упоминал о генетических экспериментах и наблюдении за мной с детства. Я не был уверен, что хочу рассказывать об этом Джен. Да и Роберту, честно говоря, тоже.
Как ты сказал? Чхон? И «х» произносится? выслушав меня, Роберт задумчиво сдвинул брови.
Да. Так его представили. Не знаешь такого?