Что мне еще остается делать, кроме, как не юморить и пытаться развеселить себя.
С каждым шагом я приближаюсь к воротам Барад-Дура, в окружении настоящих орков, чтобы немного предать, пусть и на словахрод человеческий.
Отступники, которые не особо и виноваты в прошедшем Апокалипсисе. Сами, по большей частижертвы, упорно встающие на путь прямой вражды со Свободными народами Гондора и Рохана, говоря литературным языком. Никак не могущие понять и признать, что время их ушло, что они могут как-то уцелеть, если предложат мировую Астору, которую тот, скорее всего, и не примет. Астору тоже необходим жестокий и коварный Враг, там ведь не догадываются, что могущество Магов осталось в прошлом. Да, даже, если и догадываются, то, все равно, никогда не признают.
Внешний Враг, именно так, с большой буквы, необходим элите города, чтобы еще крепче держать власть и передать ее достойным наследникам. Своим, уже хорошо разбалованным, деткам.
Еще немного, и население города поделят, негласно, конечно, на патрициев и плебеев и оставят такой порядок, называя власть элитыдемократией. Придумают две партии, мало чем по сути, отличающиеся друг от друга, но, ведущие внешне очень непримиримую, для простого обывателя, борьбу. И станут они править сотни лет, несменяемо вдвоем оставаясь на вершине власти, при одних и тех же акционерах. И, станут себя хвалить, очень. И посылать канонерки в другие, недостаточно демократические страны, типа Бейств или Северных городов на побережье, давно захваченных силами Зла.
Ну, если там найдут нефть или еще какие полезные богатства.
Так что, Саруманы Севера и их неисчислимые орды урук-хаев, долго еще будут пугалом свободного мира. Поедателями сладкого человеческого мяса. Пока, лет через десятьпятнадцать, не окажется, что грозный Враг просто вымер поголовно, не имея подпитки свежими Орками и Магами. И, вошедшие с опаской, крепкие воины не обнаружат в Башнях тощих стариков, уже не могущих подняться на верхний этаж без чужой помощи.
Ладно, чего это я грустном, но, закономерном конце. Еще есть и знания, и организация и верные, в кавычках, Слуги. На крайнем Севере, в Башнях Великих Магов, найдется волшебная вундервафля и весь мир содрогнется.
Так вот, я при этом событии обязан присутствовать лично.
Глава 7 ПРОВЕРКА
Через три дня непрерывного движения мы перешли невидимую границу в Скалистых нагорьях и еще через день пришли к первой Башне, где я был представлен сначала хозяину-магу второй ступени, Архусу, довольно субтильному мужчине с длинной бородой.
Потом, после подготовки и обеда все тем же кислым сыром и хлебом, запитыми ключевой водой, я немного загрустил, даже больше, чем обычно, когда представил себе подобную жизнь на Севере.
Башня эта оказалась еще более запущенной и неухоженной, чем та, в которой жил Кремер, и произвела на меня совсем гнетущее впечатление. Она принадлежала еще более слабому Магу, всего то второй степени, и таких в сообществе оказалось большинство. Грязные стены, пол, испачканный жиром и древесным углем, лестница, скользкая от грязи и мебель, старая и страшная, произвели на меня большое и неизгладимое отношение. Зачуханные слуги из людей, звериные рожи Слугменя сейчас вырвет. В переносном смысле, конечно, но все же.
Хорошо, что Кремер отвлек меня от созерцания неприятных картин, предложил и провел проверку моих способностей, что оказалось очень даже просто. Мы взялись за две руки друг с другом и каждый попробовал тащить энергию из соседа в себя. Несколько секунд Кремер смог продержаться, на гораздо более большом опыте, чем у меня, но вскоре у меня начал теплеть низ живота, это значило, что именно ясильнее и высасываю энергию из противника.
Ему пришлось признать, что я сильнее, а, учитывая мой малый опытдаже гораздо сильнее, чем он. Чему они с хозяином внешне очень обрадовались, ведь у дела Магов появился потенциально настоящий тяжеловес или могущий им стать в перспективе. Если сможет быстро усваивать новые знания и изучать умения.
Не знаю, как наличие Мага шестого или даже седьмого уровня, всего одного, поможет кучке Магов второго и третьего уровней, добиться заново хорошей жизни, ведь для этого надо, минимум, победить в войне. Без верных Рыжих и группы таких же Магов, всегда могущих подставить плечо уставшему коллеге, насколько я помню про войну из рассказов Корна, победа очень сомнительна.
Кажется, все же трудная и скудная жизнь понемногу убивает энтузиазм и надежды даже у относительно обученного и сильного Кремера, что же говорить об остальных слабаках.
Хозяин с гостем очень возбудились от моей силы и обратились с такой новостью по скошам ко всему сообществу Магов. Оказалось, что через один камень можно подключить всех Магов, если все в цепочке будут стоять и поддерживать непрерывное общение магической подпиткой. Через час удалось собрать всех до единого у скошей, ведь событиене рядовое, может быть, даже решающее для многих надежд.
Мое развитие и получение знаний, о том, как все устроено у Магов, шло очень быстро. Я присматривался, принюхивался, прислушивался и скоро мог сделать первые выводы из того, что смог понять.
Ничего не скажешь, устроено все мудро и говорить Маги научились уважительно и по очереди, причем первыми высказывались более слабые и менее информированные члены сообщества. За ними вступали в разговор более авторитетные волшебники и наконец, двое титанов, Маги аж четвертого уровня!
Какая круть! с юмором подумал я, про себя.
Через время, после часового совещания, меня доверили воспитывать именно Учителю, хотя нашелся и другой желающий, тоже маг четвертой степени, по имени Штольц, хотевший забрать перспективного новичка, для усиления своей партии в сообществе.
Вот как, в дружном сообществе Магов нашлась и своя оппозиция и даже не умеренная, а самая, что ни на есть, радикальная. Но, как положено радикалам, оказались они малочисленны, явное большинство придерживалось умеренных позиций, провозглашаемых именно Учителем.
Штольцу сурово отказали в моем обучении, Учитель выиграл голосование с разгромным счетом: одиннадцать против трех голосов, самого Штольца и двух его верных адептов.
Как назло, для радикалов, попавший в плен Маг относился к поклонникам Штольца, тем самым он не только предал род магический, но и сделал разрыв в итогах постоянных голосований совсем трагичным для сторонников немедленных жестких мер по отношению к обнаглевшим людишкам. Я понял, что по законам сообщества, если против вопроса голосовало больше или ровно три четверти всех магов, то он снимался с повестки дня и поменявшееся соотношение с 11:4 изменилось на совсем проигрышное 11:3. И радикальные предложения лидера, которые он штамповал, как пишущая машинка, больше не занимали подолгу умы Магов, получая отказ сразу.
Судя по тому, что я смог понять, большинство хочет неспешного удушения Муклена и потом, быстрой переброски освободившейся массы Крыс на фронт против Гардии, чтобы и там неспешно выдавить людей с территории Северных королевств, если судить по старой карте. Радикалы же требовали срочной посылки всех Магов на линию фронта, для окончательной победы любой ценой.
Я очень даже удивился, что Муклен еще не пал, но, оказалось, там остались одни мужчины, отправив своих женщин в Астор через Гардию, этим самым очень понизив энтузиазм Крыс. Слугам оказались интересны, настолько, чтобы рисковать жизнью, именно человеческие самки, а на воинов их оказалось очень трудно поднять в атаку. Даже мясо, по которому они очень изголодались, не вызывало большого интереса, если за каждого человеческого защитника приходилось отдавать по пять-шесть своих земляков. Оказывается, Слуги держались друг друга именно по землячествам, с тех самых страшных времен Беды, когда только такое объединение спасло их.
Господи, два часа я всего в Башне, около огромного скоша и мне еще отчетливее видна бестолковость армии Магов и абсолютная бесперспективность их войны за города. Для сообщества это стало делом принципавернуть себе эти укрепленные части бывших городских территорий. На которых уже почти ничего не осталось, чтобы за них терять своих каких-никаких, но последних Слуг.
Я понял, по обмолвкам, что эти восемьдесят Крыс, которые собрали Маги, когда гоняли разведку города и познакомились со мнойрезультат счастливой случайности. Просто большой отряд этих тварей шел с отдыха и лечения в центре северных земель и проходил в одном дневном переходе от башни Кремера, поэтому они там так быстро и оказались.