Как только обрету уверенность в завтрашнем дне, обещаю начать уклончиво ответил я.
Как только я решу свои проблемы Юге, приеду к тебе на Север, тоном, каким ставят перед свершившимся фактом, объявила женщина.
А с чего ты решила, что я буду на Севере? с интересом спросил я.
С того, что тебя хочет «на ковёр» новая имперская власть, вмешавшись в разговор, строго произнёс Грома. Если ты думаешь, что о тебе забылито ты очень наивный молодой человек, хмыкнул гном. Лишь из-за личной просьбы Аластора на тебя и, кстати, на меня, обещали на некоторое время закрыть глаза. И я, пока ты дрых, отправил «примирительную грамоту», поклявшись, что более не собираюсь подсыпать угли в имперские подштанники, и, более того, жажду поучаствовать в предстоящем противостоянии.
Зачем это она меня хочет? Власть в смысле? нехорошо напрягся я.
Ты придуриваешься или правда дурак? возмутилась Катарина. Ты, как бы, открыл Лабиринт посреди столицы! напомнила она.
Блин
И откуда они об этом знают? поинтересовался я.
Да много откуда, хотя бы от того же Ордена, нахмурилась Катарина.
Кто ещё покидает наш бравый отряд? меняя тему, спросил я.
Слово взяла Елена:
Я провожу Катарину в Аркаган и сведу её с местным эльфийским послом. Вернусь через пару дней, надеюсь ты будешь к этому времени как огурчик, произнесла эльфийка.
А это не опасно, ведь лорд Айзен говорил, что тебя ищут? глядя на Тихона, который отчего-то спрятал глаза, поинтересовался я.
Аркаган, не Эльмарка. Да и мне крайне необходимо передать весточку отцу, пояснила Елена.
За столом отчего-то установилось тягостное молчание. Ну да, момент расставанияон такой.
Ладно Влад, я ещё раз напоминаю, что как только утрясу дела культа, загляну к тебе на Север. У меня и там много работы. То, что с тобой что-то пройдёт не так, я даже не допускаю, встав из-за стола, произнёс Тихон.
За ним поднялись и остальные. Последовал ритуал обнимания и тёплых прощаний, а после Тихон и женщины нас покинули. При этом Грома взялся проводить Тихона и забрать предназначенные для нас сообщения, если таковые вдруг появились. При этом мне показалось что он, да и остальные, испытывают передо мной непонятное чувство вины, отчего банально пытаются скрыться с моих глаз.
Может новости про Аластора чушь собачья и мне вот-вот настанет крышка? Нет, здесь явно что-то другое.
Побродив немного по опустевшей, но всё же достаточно людной деревне, моё обессиленное тело потребовало сна, который я ему и предоставил.
***
Спал я долго, но всё же не до обеда. Поднявшись и одевшись, перекусил найденными на столе молоком и свежим хлебом, после чего озаботился поиском оставшегося со мной гнома.
Грома в доме отсутствовал. Однако, вчера перед сном он упомянул о своём желании посетить местные таверны, дабы выпить кружечку другую пива и послушать деревенские сплетни. Пожалуй, стоит к нему присоединиться.
Выйдя в коридор, я собрался было выйти на улицу, как вдруг обратил внимание на приоткрытую, ведущую в погреб дверь. Сию странность было решено проверить.
Гном обнаружился в погребе и то, в каком состоянии находился наш бравый и непобедимый лидер, заставило меня нехорошо напрячься.
В свете подвешенного к перекладине фонаря, мертвецки пьяный Грома сидел на полу у стены. Рядом с ним лежал небольшой бочонок и валялась раздавленная деревянная кружка. В воздухе витал густой запах крепкого алкоголя.
Несмотря на крайнюю степень опьянения, гном не спал, а что-то тихо бормотал себе в бороду.
Немедленно пришло осознание, что есть что-то, чего я не знаю, но что мне необходимо срочно узнать.
Эй! Ты какого вытворяешь, алкаш рыжий!? склонившись над гномом, возмутился я.
Подняв на меня помутневший взгляд, Грома растерянно пробормотал:
Это ведь её выбор, правда? Она же такая Такая Эльфы, они же так уходят, правда?
О чём это ты? Объяснись? холодея внутри и тряся гнома за его необъятные плечи, потребовал я.
Она, она не мог выразить мысль гном. Она Неправильно это, да
Кое-как собравшись, Грома пробормотал:
Она поехала сдаваться своим. Они убьют её наверно, но она всё решила. Для неё это хороший выход, но тебе подобное непривычно и мы решили не говорить забормотал он.
Не знаю и не понимаю, откуда во мне появились силы и как я оказался на улице. Далее были какие-то не совсем вменяемые попытки уговорить деревенских отвезти меня в город, на которые отвечали, что никак нельзя и что мне необходимо оставаться здесь.
Почувствовав, что всё может банально закончиться моим пленением, я, проявляя недюжий для своего состояния самоконтроль, притворился что успокоился и смирился, после чего направился к дому и, сделав круг, втихаря выскочил из опустевшей деревни.
В какой стороне находится Аркаган я знал, да и запутаться было сложно. Пробежав где-то километр, я упал на обочину и так, тяжело дыша и пытаясь прийти в себя, пролежал около получаса, проклиная свою тупость и обессиленное тело. Наконец, придя в себя, я просто пошёл. До города, по моим сведениям, было километров шесть, на преодоление которых мне потребовалось около трёх часов.
Данная «пробежка» вымотала моё тело, да и разум до предела.
На воротах меняпотного, полуобморочного и трясущегося от возбуждения, задержала стража. Я же, настойчиво и более-менее связно объяснил, что мне необходимо срочно увидеть эльфов. Не знаю, помогла ли здесь удача или так было принято, но примерно через полчаса эльф появился.
Высокий, стройный, в красивых одеждах и с холодными внимательными глазами.
Елена, что с Еленой, скажите мне? вынырнув из нервной полудрёмы, в которую я погрузился, и, вырвавшись из рук пытавшихся удержать меня стражников, я на карачках пополз к эльфу.
Наши взгляды встретились. Прочитав ответ в его глазах, я понял всё
Что-то во мне закончилось и надломилось, далее же сознание моё тело покинуло
Эпилог
Тело покусывала прохлада, поверхность подо мной отчего-то тряслась и подрагивала.
Слегка придя в себя, я определил, что лежу и одновременно еду. Точно еду. Скрипят колёса, стучат копыта лошадей, а совсем рядом кто-то насвистывает размеренную и немного грустную мелодию.
Открыв глаза, я обнаружил себя лежащим на дне обычной грубоватой телеги.
Ты уж извини, но это единственное, что удалось быстро найти на окраине. А я очень торопился увезти тебя оттуда.
Покрутив головой, я встретился взглядом с одетым в чёрный кожаный плащ человеком средних лет. Темноволосый, приятный, но неприметный, ничего выдающегося и тем не менее, что-то в нём было сильно не так.
По привычке переключившись на магическое зрение, я невольно ужаснулся. Ментальное тело скромного на вид возницы оказалось давящим и огромным. А ещё он был магом. Очень сильным магом.
В голове возникла спонтанная мысль лишить его магической энергии и уже после разбираться в ситуации, но тут же, мгновением позже, я осознал, что если с магическим зрением всё в порядке, то вот способностью отбирать у магов энергию я более не обладаю.
А ещё, я чувствовал себя почти замечательно.
Вы Аластор? поинтересовался я.
Именно так, подтвердил управляющий лошадьми человек.
И вы помогли мне? уточнил я.
Помогаю неопределённо ответил собеседник.
Но я уже запнулся я.
Не дожидаясь пока вопросы в моей голове обретут ясную форму, собеседник заговорил:
Скорее всего тебя возродила Эйдамона. Ей это под силу, ведь она не только богиня тлена и разложения, но ещё и возрождения. А сам акт твоего воскрешения, точнее удержаниянаграда богов за проделанную тобой работу.
Что? всё ещё не понимал я.
Тем временем Аластор продолжал:
Прежде чем броситься в Аркаган, я привёл в чувство Грому. Ох, старый пройдоха, умудрился набраться в такой ответственный момент. Впрочем, его можно понять, Аркаган для негогород плохих воспоминаний. Он просил извиниться перед тобой и передать, что с самого начала вёл вас по заданному Айнзатерахом маршруту и что большинство ваших злоключений были не совсем случайны. Также он передал, что ничего тебе не говорить попросила сама Елена, и что она не просто сдалась, а обменяла себя на помощь эльфов Катарине. От себя добавлю, убить её приказал собственный отец, до которого я планирую в ближайшем времени добраться.