К огромному облегчению Мист, рядом в самом деле было рядом. Стоило им выйти из залов рилантара, расположенных в самой высокой части города, как Этейн без экивоков указал на окутанную поблескивающим туманом рощу там, где кончались постройки.
Это там. Место Четырехэто чаша с благословенной водой, которая приходит и уходит сама, в определенные ночи, и расположено оно среди священной рощи.
В самом деле близко, обрадовалась Мист. Ощущение того, что скоро они могут вернуться домой переламывало даже ее не проходящую после последней встречи с Вестницей Деи усталость, и она чувствовала себя вполне в силах дойти до любой священной рощи, лишь бы вернуться обратно, в свое время. Потому что, если не онито наводить порядок в Имрейсе решительно некому. Сорс явно один не справится, а Воин вообще неизвестно как себя поведет в отсутствие рядом Мист.
Нет, им обязательно надо вернутьсяпозаботиться о Виле, каким бы он не стал, и расправиться с некстати вылезшим наследством недоброй памяти Ардоры, и вообщетам, если на то пошло, их родные семьи, и их собственные неразгаданные загадки: Башни, Мейли, эльфы, магия.
Интересный у них городишко, сказал Торрен, оглядываясь туда и сюда. Все не как у людей. Одно словолюдоеды!
И что тебе не нравится? поинтересовалась Мист у приятеля.
А все другое, даже на глаз, отмахнулся Торрен. Хотя некоторые штуки как в Университете.
Если ты помнишь, его частично строили эльфы, указала Мист. Когда у них с людьми были еще нормальные отношения.
А, да кому они нужны, демонстративно пожал плечами Торрен. Пахнет, правда, вкусно. Этейн, Этейн, а откуда булками пахнет? Булками, говорю! Вот, что за хрыч? Не понимает. Человечьего языка не понимает! Булки! Булки хочу! Торрен демонстративно принюхался к запаху выпечки и изобразил как бодро жует.
Этейн, после пантомимы достроив в уме пирамиду потребностей Торрена, тут же отделился от группы, зашел в одну из лавок, которые, вопреки Торрену, тут были почти как у людей, и вернулся с большим хрустящим кулем печева.
Бумагу, гляди-ка, на булки изводят, тут же принялся за критику Торрен, не забывая, впрочем, жевать.
Так уже много раз обсуждали, что роль письменной культуры у эльфов не высока, пожала плечами Мист. А бумага, по моему, и не из дерева вовсе. Из чего бумагу делают? тут же уточнила она у следующего с ними мага.
Из растения сайэнн, что растет вдоль рек, с готовностью пояснил тот. На такой бумаге писать совсем не удобно.
Это кое-что объясняло, но не все.
А являются ли деревья в той или иной мере сакральным? продолжила допытываться она.
Они уважаемы, как и вся природа. Плоть можно взять от мертвого дерева, и для тех вещей, которые прослужат долго, ответил маг, указывая на свой посох. Например, для посоха мага. Для прочной двери. Для крепкого стола. Для надежной кровати. Никто не обожествляет растения и животных, но относиться к ним стоит разумно и с почтением, не брать из природы сверх того, что необходимо.
Разумность! кивнула Мист. Понятно.
Хотя, по большому счету, многие вещи, которые она видела в городе эолен были, скорее, не очень разумными, а вполне даже избыточными.
На соседней улицелавки ремесленников, рассказывал меж тем Этейн. Многие из них используют в работе магию, поэтому все будущие кузнецы, гончары, плотники, даже охотники и воины хотя бы некоторое время обучаются у ар-Маэрэ или кого-то из эр-Маэрэ, как повезет. Высоты искусства им, конечно, недоступныно какие-то мелкие вещи все умеют. Поэтому наш город так красив, и поэтому вещи, сделанные эолен, так ценны.
Мист многозначительно посмотрела на Торрена поверх обкусываемой булки, которая была, видимо, тоже немного магической.
Если цивилизация привыкла полагаться на какую-то подпорку, и эта подпорка исчезлато понятно, почему эльфы предпочли убежать, спрятаться, чтобы переждать шторм, а не сражаться.
Торрен, правда, понял ее по-своему:
У тебя своя булка есть, на мою не косись!
Да больно мне надо, возмутилась Мист. Тут и без хлеба с твоими слюнями есть на что посмотреть.
На них, впрочем, пялились тожено присутствие Этейна и ар-Маэрэ уберегало их от излишнего внимания жителей. Они смотрели, они переговаривались, некоторые дружелюбно улыбались, некоторыехмурились, но явного недовольства и враждебности никто не проявлял.
Разглядывание красот города успешно заняло их до входа в Священную рощу, путь через которую оказался недолгим. Буквально через несколько рядов деревьев перед ними открылся каменный низкий бассейн неправильной формыта самая клякса, по краям которого стояли четыре статуи, изображающие богов-властителей Доменов. Каменная чаша была пуста, но, вероятно, в том и была суть, что она наполняется далеко не всегда и сама собой.
От поднятия грунтовых вод, заключила сама для себя Мист, углядев в основании бассейна трещины. И что нам, остается ждать?
Да, кивнул ар-Маэрэ, махнув своим ученикам, которые следовали за ним с грузом всевозможных вещей, полезных в походе. Вода как раз должна начать подниматься после смены дня, через несколько часов после заката.
Звучало это достаточно обнадеживающено глядя на сухой камень и незнакомые лики статуй, Мист не могла не тревожиться. Чтобы занять себя, она забрала у Торрена и тетрадь, и листочки с записями и стала перекладывать и переставлять слова подписи, изучая их так и эдак.
Что там, дым и пепел, заклинание сочинила, магиня магинь?
Почему это звучало как могила могил? пожаловалась Мист. Самые последние слова явно не относились к заклинанию, потому что даже близко не ложились в ритм, как не старайся, и они не нравились ей еще больше всего остального. Дорогой пройдет лишь одна.
Смекаешь, одобрил ее Торрен, садясь рядом на каменный парапет. Лагерь позади них выглядел вполне нормальным, со вполне нормальной жизньютолько ар-Маэрэ вносил в него особые оттенки, то и дело либо раздавая команды, либо применяя магию для улучшения своего тяжкого походного быта.
А что если мы не сможем забрать всех? Я так понимаю, Рах не собирается оставлять девиц тут? Хоть они и отсюда.
Рах сделает то, что нужно, пообещал Торрен. Как ты скажешь, так и сделает. Может, он для них и важный хрен с маслом, а вот ты и для него, и для егойных девчто-то вроде Святого Амайрила.
Мист передернулась.
По хорошему, надо бы их попытаться увести, сказала она. Ни о каких нирнах ничего не известно из прошлого. Рах бы знал.
То, что о них ничего не известно, не значит, что их не было, умно сказал Торрен. Ты ж, глядь, цельный историк тер, простите, уже эр-Ианде, стыдно не знать.
Он был правотсутствие сведений не означало отсутствия факта. Но Мист все равно было почти панически страшно сейчаспотому что перед лицом потенциального возвращения она не могла не спрашивать себя о том, не изменили ли они мир своим присутствием в прошлом так, чтобы им было некуда возвращаться, на самом деле.
Но если нам придется выбирать, кому возвращаться, внезапно серьезно сказал Торрен. То пойдешь ты.
Это еще почему?
Потому что ты с книжкой-то, пожал он плечами. Я при тебе, и Рахтем более. И Мейли прицепился тоже к тебе. И вот ты там справишься, а яа пепел знает.
Давай лучше вернемся все, попросила Мист. Торрен подтолкнул плечом ее плечо и промолчал, потому что это было совершенно очевидно.
Вода начала подниматься через три часа после закатахотя в целом назвать это водой было бы неправильно. Больше было похоже на текучий свет, тем более, что прикосновение к нему не оставляло ощущения чего-то мокроговсе равно, что сунуть руку в круг света.
Есть определенная схожесть с Доменом Света, заключил Рах, который тут же полез все исследовать и проверять. Вероятно, это момент сопряжения нашего мира и Доменов.
Или всех Доменов, если наш мир тоже считается за какой-то Домен. Домен Эйна, или что-то такое, предположила Мист.
Никогда не рассматривал это с такой точки зрения, тут же заинтересованно наклонил голову нирн.
Для Единого как-то мелковато, не согласился Торрен. Давайте Доменом Моррайт назовем уж.