Оглядевшись и немного прибравшись, я поняла, что ущерб, нанесенный приходом Сольгера не так уж и велик, и если замыть пятна крови на полу и лавке, то его присутствие в доме этой ночью может получиться скрыть.
Собрав всю оставшуюся волю и остатки сил в кулак, я принялась за работу. Оказывается, отмывать кровь - это очень нелегкое дело, временами даже пришлось хорошенько пройтись скребком.
Через некоторое время, опомнившись, я подошла к парню и попыталась его аккуратно разбудить. Не вышло. Пришлось хорошенько потрясти за здоровое плечо, и, простонав, он открыл затуманенные глаза.
- Сольгер, время, скоро рассвет. Тебе пора уходить. Держи, выпей. - И я протянула ему приготовленную заранее чашку с отваром.
Его губы пересохли, лицо заострилось, он взял кружку и с наслаждением осушил содержимое.
- Благодарю, Лейла. - Он вернул мне кружку.
- Вот, - теперь я протянула ему приготовленный узел из своего платка, - держи. Там то, что может тебе пригодиться на первое время.
Он недоверчиво посмотрел на узел в моих руках, но все же взял его в руки.
- Спасибо, Лейла. Я... не забуду. - Смущенно проговорил он.
Мы немного помолчали, глядя то друг на друга, то в сторону.
- Мне... пора. - Как-то неуверенно проговорил он.
- Да. - Зачем-то подтвердила я.
Внезапно, он резко притянул меня к себе здоровой рукой и крепко обнял. Я ощутила себя так хорошо и комфортно в его объятиях, что даже страшно стало. Страшно, что он может погибнуть, страшно, что больше никогда его не увижу. Я обхватила его шею руками и тоже обняла, крепко, но бережно.
Странно... Так странно было ощущать себя именно так и именно сейчас. В этот момент странно было все, странно... Но так правильно.
А потом он резко высвободился, встал и не глядя на меня взял свой мундир, перехватил поудобнее узел и быстро, не оглядываясь, вышел прочь из кухни, а потом и из кофейни.
Несколько минут я стояла на месте, плохо понимая и себя и всю ситуацию в целом. А потом спохватилась и пошла в Кофейню, чтобы вытереть пятна крови и там. Закончив, и оглядев себя, я помотала головой: "Все вокруг я, вроде бы, убрала, но вот сама сейчас больше похожа на зомби."
Вымывшись на кухне, я запрятала подальше окровавленную ночнушку и, накинув на плечи забытый Сэйрой платок и окинув напоследок взглядом снова чистую кухню, прокралась в комнату, где спала Айла. Там переоделась в свою одежду и решила ненадолго прилечь. Рассвет уже почти заглядывал в окна, я хотела приготовить на день рождения своего младшего братика большой двухъярусный торт, хотела еще раз показать Сэйре как нужно готовить Эстрехази, хотела украсить кофейню все к тому же дню рождения, хотела... Я точно что-то еще хотела, но как только голова коснулась подушки, я обо всем забыла, потому что уже крепко спала. И во сне мне снился чей-то счастливый смех.
Глава 7
Полгода спустя...
Облака летели по небу белыми парусами кораблей и такие же белые паруса виднелись на горизонте. Еще неделю назад к городу прибыла эскадра эльмирантийских кораблей и стояла в километре от берега. Зачем они прибыли я не знала, и отец сказал, что тоже не знает, но все это может быть не к добру.
- Почему? - Спросила я его тогда.
- Тут много причин. - Улыбнулся он и, противореча самому себе, сказал. - Но я думаю, все будет хорошо. - А потом подумал и спросил сам себя. - Может мне все же отменить поездку в Туранию?
- Все так серьезно? - Тут же отозвалась я.
- Нет, что ты! - Он обнял меня и поцеловал в макушку. - Просто подумалось... Ладно, пошли домой, а то мама будет беспокоиться.
А вечером я подслушала следующий разговор.
- Профессор, у меня плохие предчувствия. Слишком в последнее время вокруг Шалема много непонятного движения, да и эти усиливающиеся слухи о войне... Партнеры узнали, что Фаргоция уже давно большими партиями закупает провиант, а количество военных заказов для торговцев возросло в разы.
- Да, это тревожные факторы, но Шалем слишком далеко от проходимой границы с Фаргоцией. - Ответил проф.
- Только это и утешает. - А потом немного помолчал и сказал. - Нас защищают горы, но если бы они нашли возможность как-то их преодолеть, то это стало бы большой проблемой.
- Брось, Ратмир. - Тут же отмахнулся профессор. - Для того, чтобы это действительно стало проблемой, должен появиться постоянный, хорошо проходимый путь. А это практически не возможно. Если же они все же смогут разово преодолеть гряду, то это им ничего не даст. Измученные долгим опасным переходом солдаты, без фуража и подхода свежих сил просто не смогут долго продержаться.
- Это да... Только им очень уж нужен нормальный выход к морю. Те, что имеются практически на самом севере континента слишком опасны и не могут удовлетворить возрастающие потребности государства в торговле. Боюсь, что они могут придумать что-то, что нам совсем не понравится.
- Да, не повезло им. Но ты слишком драматизируешь. - Отозвался профессор.
- Тогда к чему сюда прибыла целая военная эскадра? - Задумчиво протянул отец.
- Ратмир, все может быть очень просто. Например в Шалем скоро прибудет какая-нибудь важная персона, чтобы отправиться в Тализию. А ты все какие-то скрытые мотивы ищешь.
- Может быть, может быть... - Озабоченность из голоса отца хоть и не ушла совсем, но явно ослабла. - Просто все эти слухи меня беспокоят. И я подумываю отказаться от плавания.
- Кстати о слухах... - Теперь озабоченность появилась в голосе профессора. - По городу уже давно ходят не очень хорошие слухи о Лейле.
Голос отца на это почти проскрипел:
- Я знаю. Это эта тварь Мира их распускает. Давно. Только никто в них не верит.
- Это да, Лейлу в городе слишком любят, и никто в эти байки про ведьмовскую силу не верит... Только это ПОКА! - Профессор специально выделил последнее слово. - Вода камень точит, Ратмир. Сейчас никто не верит, потом начнут приглядываться, а потом и выдумывать. Уже сейчас видно, что Лейла обещает быть красивой девушкой. Как ты думаешь, что о ней начнут говорить менее удачливые и красивые подружки, когда подойдет время выходить замуж. Поверь мне, тогда уже и Миры не понадобится, они сами все ранее слышанное вспомнят и выдумают.
Я заглянула в щелку чуть больше и увидела, как плечи отца передернулись.
- Теперь уже вы драматизируете, профессор- аха. Лейла является членом уважаемой купеческой семьи, у нее в друзьях вся военная верхушка города и многие уважаемые люди. Думаю, они смогут осадить особо ретивых и не допустить... перегибов. - В конце отец очень тщательно подбирал слова.
После этих слов я внутренне выдохнула, а то нарисованная профом картина меня сильно напрягла.
- Дай-то Всевышний! Дай-то Всевышний. - Отозвался профессор. - Но ты подумай о том, что я тебе предлагал. Лейла и Ромич вполне готовы...
В это самое мгновение прямо над ухом раздался голос мамы:
- Лейла, что это ты тут делаешь?
Я подпрыгнула на месте, в притворном жесте хватаясь за сердце.
- Мама! Нельзя же так тихо подкрадываться!
Она на это лишь усмехнулась:
- А по моему кто-то слишком увлекся подслушиванием и ничего вокруг не слышал.
- Ничего подобного! - Тут же состроила я оскорбленную мину. - Я всего лишь шла узнать у отца не подать ли им с профессором вечернего чаю.
В это время дверь открылась и отец, укоризненно помотав головой, проговорил:
- Неси уж, любопытная ты наша.
Через день отец все же отправился в Туранию. Я смотрела в след удаляющемуся кораблю и сердце от чего-то сжималось.
На следующий день я зашла в свою кофейню и прошла на кухню. По дороге поздоровалась со всеми посетителями, которых в этот послеобеденный час было довольно много и, перехватив Сэйру, начала задавать обычные и привычные уже вопросы о том как дела в кофейне. Внезапно, из зала послышался какой-то не характерный шум и мы поспешили туда.
Оказалось, что к нам огонек зашли морячки! А если точнее, то капитан, боцман и штурман. Об этом мы узнали тут же, так как эти трое с шуточками и прибауточками сообщали об этом всем интересующимся и не интересующимся в том числе. А потом они увидели нас.
- О! Прекрасные ханан! Мы прибыли из Турании, куда дошла слава об этом удивительном месте! Надеюсь нам здесь нальют добрую чашку вина! - Громогласно пробасил капитан и тут же рассмеявшись замахал руками. - Да знаю я, что у вас здесь такого не подают. Это шучу я так! Но вот фирменного кофею от Сладкой девочки я очень рассчитываю попробовать!