Достаточно было бросить один единственный взгляд на сокращения мышц Беовульфа, чтобы понять, что именно он станет делать дальше. Пожалуй, большинство опытных Охотников могли похвастаться именно этим... но его собственное обучение столь важному навыку проходило максимально жестоко.
Жон, нет!абсолютно бессмысленно крикнула Джунипер, попытавшись подползти поближе и остановить бой. Но для этого оказалось уже слишком поздно.
Жон ощутил, как хрустнула его левая рука от нанесенного по морде монстра удара. Но его силы оказалось достаточно, чтобы тот мотнул головой. Боль в выбитом суставе не шла ни в какое сравнение с тем, что Жону когда-то довелось испытать, но зато напоминала об отсутствии у него ауры. Нельзя было допустить ни единой ошибки... Никаких вторых шансов у него не окажется. По крайней мере, не в этой жизни.
Уклонившись от следующей атаки, Жон прокатился между ног Беовульфа, воспользовавшись передышкой, чтобы вправить сустав. Пальцы двигались неохотно, но хотя бы вновь его слушались. Кулаки в качестве оружия явно отпадали, но ничего другого под рукой не оказалось. Кроцеа Морс находился на кухне, так что в данный момент был совершенно недоступен. Взгляд темно-синих глаз скользнул по окружающей обстановке, производя быструю оценку окрестных предметов.
Само поле боя играло в его пользу, поскольку сковывало движения противника и в то же время оставляло ему самому некоторое пространство для маневров. Кроме того, можно было постараться обратить атаки Беовульфа против него самого, натолкнув, например, на стену. И еще имелось несколько труб, обеспечивавших отопление и воду в доме.
Из остального стоило отметить разве что деревянную швабру.
Жон, беги!
Я пытаюсь сосредоточиться,отозвался он, не сводя взгляда с монстра. Тот уже успел развернуться и теперь яростно рычал. Сколько же в нем было бессмысленной ненависти...
Мускулы на огромных задних лапах напряглись, а сам Беовульф опустился на четвереньки. Жон сделал практически то же самое, приготовившись к прыжку. Разумный противник уже скорректировал бы свои планы, но этот таковым не являлся. Беовульф просто бросился вперед, нанося горизонтальный удар когтями, который наверняка бы разорвал Жона пополам.
Джунипер закричала.
Сам Жон отскочил к трубам, выламывая их и направляя онемевшими пальцами струю пара прямо в морду Беовульфа. Тот взвыл и отшатнулся назад, временно ослепнув. Ударом ноги Жон доломал трубу, из которой на пол лилась холодная вода.
Разумеется, это был вовсе не Кроцеа Морс... но три фута железа тоже могли бы оказаться крайне полезными в данной ситуации. К тому же труба довольно удобно лежала в руке.
Да и на сомнения у него уже не осталось времени. Беовульф всё еще был жив. Он снова взвыл, получив трубой по морде, а его голова мотнулась в сторону, теряя куски плоти и осколки костяной маски. Взгляд полуприкрытых из-за воздействия пара глаз сосредоточился на Жоне. Тот в ответ нанес еще один удар, целясь в наименее бронированные места вроде носа. Беовульф попытался вцепиться в отшатнувшегося противника и даже задел клыком его плечи, но так и не добился от Жона ничего, кроме рычания.
Взмах когтистой лапы заставил его отступить на шаг назад, а затем вновь приблизиться и нанести удар прямо между глаз. Беовульф рухнул на одно колено, пытаясь сохранить равновесие. Жон ударил еще раз.
А затем снова и снова, словно рубивший толстый ствол дерева дровосек. Его ладони пылали, а пальцы не слушались из-за отдававшейся в них вибрации от столкновения трубы с костями.
Сдохни!крикнул Жон, нанеся очередной удар в челюсть так, будто у него в руках оказалась клюшка для гольфа.
Его мать этому монстру точно не достанется!
Он слишком долго жил без родителей, чтобы теперь потерять ее из-за какого-то жалкого Беовульфа.
Да как это ничтожество вообще посмело?!
Жон убил их многие сотни, если не тысячи! Вместе с командой и в одиночку... там, где они попадались ему на пути. И этот Беовульф тоже присоединится к остальным! Взгляды синих и красных глаз скрестились, пылая совершенно одинаковой яростью и ненавистью.
Жон занес трубу для очередного удара.
Ох...пробормотал он, удивленно посмотрев вниз. Через его живот проходили четыре красные полосы от ныне бессильно опустившейся на пол лапы Беовульфа. Тот словно бы улыбался своей окровавленной звериной мордой. Труба положила его существованию конец, пробившись сквозь кости и мышцы так, что всё вокруг оказалось заляпано внутренностями монстра.
А затем она со звоном упала на пол.
И он сам тоже последовал за ней.
Жон...произнесла Джунипер, подползая к нему и оставляя за собой кровавый след.Жон, пожалуйста...
Еще один яростный рев, раздавшийся сверху, заставил их вздрогнуть. Остальные сестры, они-...
Но рев моментально смолк, а вместо него послышался крик:
Джунипер, Жон?! Ответьте мне!
Это был явно голос Николаса.
Мы здесь!то ли крикнула, то ли всхлипнула Джунипер, наконец добравшись до сползшего по стене на пол Жона. Вокруг него натекла уже целая лужа крови из пострадавшего живота.
Проклятая тварь его чуть ли не выпотрошила, и теперь предстояло умереть от потери крови.
Жон просто ненавидел подобную смертьслишком уж она была долгой.
Не уходи, сынок, побудь со мной,попросила его мама, наверняка пытаясь остановить кровь. Он хотел сказать ей, что это было бесполезно, но так и не смог выдавить из себя ни слова.
Просто замечательно. Теперь у него еще и шоковое состояние наступило. Как же всё это раздражало.
Джуни-... Жон, нет!воскликнул отец, влетая в комнату и отбрасывая в сторону Кроцеа Морс. Их фамильный меч упал на залитый кровью пол.
Остальные...все-таки сумел выдавить из себя Жон.Сестры...
Живы. Все живы,ответил ему Николас, быстро оценивая нанесенный ущерб.Ты идиот! Проклятье, проклятье, проклятье! Не смей умирать!
По его щекам потекли слезы, но ни он, ни Джунипер не бросили попыток остановить кровотечение.
Жон хотел попросить у них прощения, сказать им, чтобы они не волновались... что всё это не имело никакого значения, но от кровопотери уже начало мутить его зрение, погружая всё вокруг во тьму.
Он умирает...всхлипнула Джунипер.
Нет,отозвался Николас.Я не позволю этому произойти.
Сквозь застилавший все его чувства туман Жон ощутил, как ему на грудь опустилось что-то тяжелое, а ушей с некоторым трудом достигли какие-то слова.
Интересно, что же все-таки произойдет, если он здесь умрет? И еще ему очень хотелось провести со своей семьей немного больше времени.
Через смерть мы достигаем вечности-...
Пирра?
Благодаря этому мы становимся заложниками чужой славы-...
А, нет... Слова оказались... другими.
Самоотверженные в жертвенности и скованные долгом, я освобождаю твою душу...тут возникла какая-то пауза,и своей рукой возлагаю на тебя это бремя.
А затем в груди у Жона будто бы ожил старый мотор, а его тело окутала вспыхнувшая аура...
Глава 4 - Первый контакт
Сразу же после своего пробуждения Жон сделал вид, будто еще не очнулся. Наверное, это что-то говорило о его характере или полученном им опыте, тем более что подобное проявление паранойи не раз спасало ему жизнь и совершенно не мешало окружающим в том случае, если всё было в порядке. Не открывая глаз, Жон прислушался к тому, что происходило вокруг. Ему удалось уловить приглушенный разговор родителей и пиканье какого-то медицинского оборудования.
То есть он все-таки остался жив... и это было очень даже хорошо.
С некоторым трудом получилось припомнить последние слова, которые оказались произнесены перед тем, как Жон окончательно потерял сознание. Формулировка была вполне знакомой и в то же время абсолютно новой, потому что отец еще никогда не открывал ему ауру... В самый первый раз это сделала Пирра, а послелюбой, кто согласился бы открыть ее за деньги. Частенько это оказывались встреченные в диких землях Охотники. Для самого Жона подобная мелочь не имела совершенно никакого значения... важным было лишь открыть ауру до поступления в Бикон.
В конце концов, даже документы ему уже долгое время подделывать не требовалось.
...говорят, что всё еще спит, но состояние уже стабильное. Нет никакой опасности для жизни, если только что-то не пойдет совсем уж не так.