Да.
О чём вы? Лулу переводила взгляд от меня к отцу. И Арчи, что у тебя за Глаза? Почему я не знаю?
Расскажи, как я буду прорываться к Трибусу. Что мне для этого надо? я проигнорировал вопрос Лулу.
Дорисуй узоры, твоё чакротело ещё не загружено. Максимально овладей Глазами. Это всё, что от тебя требуется. С остальным я помогу.
Я спокойно кивнул.
Да что за Глаза, Арчи?! Лулу привстала от нетерпения. Я же умру от любопытства!
Глаза Всевластья, я прикрыл веки и повернул голову к девушке. Я не хотел говорить, потому что резко распахнул глаза и уставился на грудь Лулу. Я вижу сквозь одежду. Но теперь ты знаешь мой секрет.
Лулу отпрянула и прикрыла грудь руками.
Капитан, вам так повезло! завистливо воскликнул Камбала.
Глаза Всевла Что за бред, Белов! Лулу зло посмотрела на меня. Таких не бывает!
Уверена? я вернулся к завтраку. Но не бойся. На тебе больше не буду использовать, раз ты знаешь.
Белов! Лулу швырнула в меня стакан, но я ловко его поймал и поставил перед собой. Ты труп! Я тебе уши ночью отрежу!
Аристократизм слетел с неё, и теперь Лулу вела себя как прежде.
Пап, меня обижают, я посмотрел на отца. Тот сидел с каменным лицом и жевал сыр.
Ой до Лулу дошло, что она вышла из образа, которым пыталась впечатлить моего отца.
Гад ты, Белов, беззлобно проворчала она, выпрямила спину и приподняла подбородок. Даже такую спокойную девушку, как я, вывел из себя своими выходками.
Я поперхнулся чаем и закашлялся. Камбала сочувственно постучал меня по спине.
Ты? Спокойная? я вытер пролившийся чай и искоса посмотрел на Лулу.
Маленький ты ещё, Белов, осуждающе покачала головой Лулу. Бери пример с отца. Вот как должен себя вести взрослый мужчина.
Я повернулся к отцу и с сомнением его оглядел. Он всё так же сидел с каменным лицом. Его можно было бы принять за статую, если бы он не продолжал жевать. Но в его глазах сверкали искорки веселья. Похоже, ему смешно.
Тебе пора уходить, да? деловито поинтересовалась Лулу, забирая у меня тарелку с недоеденным завтраком. У тебя много дел. А ты уже засиделся.
Я даже не доел
С полным желудком сложно воевать. О тебе же забочусь. Вали давай, надоел ты мне.
Всё-таки не перестану использовать Глаза Всевластья, покачал я головой, поднимаясь на ноги. Теперь гадай, когда я на тебя одетую смотрю, а когдана голую.
Лулу швырнула в меня ещё один стакан. На этот раз гораздо сильнеея не успел увернуться и получил по лбу.
Дикарка, пробормотал я, потирая ушиб. Да Тунгусы по сравнению с тобой высший свет цивилизации.
Ты ещё тут?
Выгоняют я нашёл взглядом лежащую Арину и пошёл к ней.
Ты точно хочешь туда вернуться? с сомнением протянула дракониха.
Да.
Смелый ты мальчик. Мне вот страшно туда лететь, Арина взмыла в воздух, затем спикировала вниз и схватила меня лапой.
Я скривился. Хотел на её голову прыгнуть, но дракониха не позволила. Видимо, только с отцом можно.
Давай ты не будешь сбрасывать меня вниз? с надеждой предложил я.
Арина не ответила, и я понял, что она именно так и сделает.
Так и случилось. Мне пришлось в падении призывать Борю и залезать ему в рот. А когда поросёнок упаля вновь почувствовал себя мячиком, отскакивающим от мягких стен. Но сейчас Боря хотя бы знал, что нужно приблизиться к стене, в которой скрываются гули. И когда он выплюнул меня, мы были недалеко от цели.
На этот раз я был более подготовлен, поэтому буквально за несколько секунд пришёл в себя и надел наушники.
Готов к бойне?
Да! Боря увеличился до размеров большого джипа. Я прыгнул на него и уселся поудобнее. Взял в каждую руку по хаси и посмотрел на интерактивную карту.
Спереди приближаются головастые гули. Всего их семнадцать штук, троетрёхголовые. Беги на них. Уверен, что где-то за ними вход в Зону.
Хрю! Боря начал разгоняться.
Я в предвкушении оскалился. Адреналин играл в крови, душа жаждала риска и опасности. А ещё мне очень хотелось посмотреть на ядро Зоны. Вдруг я найду там что-нибудь интересное?
Глава 5. Под землёй
Я прижался спиной к стене и спокойно наблюдал, как мимо меня, буквально в метре, проносятся волосатые многоголовые гули. Двигались они тихо, а в подземных коридорах было темно, но узор Звук Сердца и интерактивная карта Алисы помогали мне за ними следить.
Когда гули исчезли в темноте, я отлип от стены и пошёл в ту сторону, откуда они бежали. Прошло уже две недели, как я вернулся в муравейник и начал поиски ядра Зоны, попутно уничтожая гулей и повышая чистоту своих узоров.
Куда дальше?мысленно спросил я, остановившись перед развилкой. Один коридор вёл прямо, другойвлево, а третийвертикально вверх.
Давай прямо, велела Алиса и вывела передо мной карту с коридорами, в которых я успел побывать за две недели.
Я пошёл вперёд. Каждый мой шаг был абсолютно бесшумным, в чём была заслуга не только узора Скрытности, чистоту которого я повысил до девяноста семи процентов, но и моих умений. Основное отличие Огранцев от обычных людейони очень быстро учатся. Уроки Тени, которые он дал мне на Острове Свободы, очень хорошо легли на мой опыт, и мне понадобилось всего три дня, чтобы научиться скрываться от нюха гулей.
Не обошлось без подсказок отца. На второй день, когда я едва-едва сбежал от стаи гулей, он связался со мной через Арину. Дракониха не только прекрасно видела меня, находясь за много километров от муравейника, но и без проблем телепатически со мной связывалась. Во всяком случае я пришёл именно к таким выводам, когда услышал её голос в голове и чуть не брякнул: Алиса?!
Отец давал короткие советы, которые помогали мне быстрее учиться. За две недели я значительно усилил навыки метания хаси, ближнего боя и управления Цепями.
Но своей цели я пока так и не добилсяядро Зоны было очень хорошо спрятано. И я продолжал ходить по бесконечным коридорам и рисовать карту, в надежде отыскать нужное место.
Впереди послышались звуки боя, я замедлился. Привычно выдернул из кобуры три хаси левой рукой, а из колец на правой вытащил Ударную и Защитную Цепи.
Сражаются муравьи и гули, доложила Алиса. Зверей девять, среди них двое третьей метки. Гулей больше, но трехголовых тоже двое.
Я притормозил. Коридор выходил к большой развилке, в которой и велось сражение. Я связался через узор Призыва с Борей и подал ему сигнал приготовиться. Очевидно, что муравьи уничтожат гулей. Их способности гораздо разнообразнее, и звери действуют слаженно. Если бы трёхголовых гулей было больше, хотя бы трое, муравьи не стали бы нападать. Они очень хитрые и умные, я ещё ни разу не видел, чтобы они проиграли гулям или другим тварям.
Но это и неудивительно. Все подземные коридоры созданы муравьями много тысячелетий назад. До сих пор тоннели прекрасно держатся, хоть завалов здесь и достаточно.
К битве движутся Чукчи. Десять всадников, предупредила Арина. Будут через минут десять.
Когда дракониха связывалась со мной, я чувствовал ментальную ниточку, которая нас временно соединяла. И по этому телепатическому проводку она присылала мне свои мысли. В обратную сторону мысленное общение работало так же, хоть я в этом и не сразу разобрался.
Я сосредоточился на ментальной нити и послал по ней вопрос:
Какие у них метки?
Четверо с третьей меткой, остальныесо второй, незамедлительно последовал ответ.
Я с досадой поморщился и начал отступать. Нельзя встречаться с Чукчами, это смертельно опасно. Особенно со всадниками. Эти сумасшедшие вообще не боятся смерти. Я сам видел неделю назад, как один Охотник из их Племени сражался против десятка муравьёв и, даже с ног до головы облитый кислотой, продолжал размахивать копьём и громко, как сумасшедший, смеяться.
Муравьи ненавидели всадников. И на это была причина. В качестве ездовых животных Чукчи использовали их собратьев. Они порабощали зверей неизвестными мне методами, ломали их волю и заставляли служить себе.
У муравьёв не было сил дать нормальный отпориз-за ограничения муравейника, о котором говорил Хоатингу, звери не могли подняться выше третьей метки. Единственный Охотник с ниру четвёртой метки без труда бы расправился с десятком сильнейших муравьёв. Но Чукчи не посылали сюда настолько сильных Охотников, это, судя по их характеру, было бы для этих безумцев слишком легко и скучно. Поэтому на муравьёв нападали только Охотники третьей метки.