Расскажите об этом месте. Отец назвал его муравейником.
Когда-то это место и правда было муравейником, Кх-х-х. Муравьи плодились быстро. Они были сильны. И наступило время, когда звери начали угрожать всему континенту. Принцесса Ли вместе с тремя из Семи Генералов лично атаковала муравейник. Четверо Септимусов смогли одной совместной атакой уничтожить сердце муравейника и убить их матку седьмой метки. Чем глубже под землю, тем сильнее остаточная аура, кх-х-х. Из-за неё тебе плохо.
Черепаха замолчала. Я с трудом верил в услышанное. Многокилометровый колодец оставлен атакой людей? Четыре Септимуса. Лулу и Лиза говорили, что по легендам все Боги были Огранцами седьмой Грани. Трудно представить, насколько в те времена была сильна Черри. И я не удивлён, что она поработила всю Евразию.
Сейчас муравейник населяют гули, звери и несколько групп людей, продолжила черепаха. Но в этом месте чакрофон слишком искорёжен. Ни одно существо не поднимается выше третьей метки. Здесь можно спрятаться, никто не отыщет. Но людям не желательно долго находиться в этих коридорах, могут начаться мутации. Это всё, что я знаю. Кх-х-х
Я кивнул. Черепаха очень подробно ответила на вопрос, рассказав много интересных фактов. Так, что бы ещё спросить?
Если тут живут настолько слабые гули, мы можем попробовать добраться до ядра Зоны, предложила Алиса. Было бы интересно изучить его. Мы не знаем, что оно из себя представляет.
Да, так и сделаем. Но сперва давай подумаем над вторым вопросом
Оставила ли Черри наследие или послание для таких, как я? тщательно подбирая слова, осведомился я, и волнение липким сиропом разлилось в моей груди.
Не знаю, мальчик. Кх-х-х. Я был всего лишь ниру одного из Семи Генералов Принцессы Ли. Но он погиб много тысячелетий назад, а я продолжил жить.
Ниру? Получается, у Черри в Генералах были Охотники из Восточных Племён. А вдруг она и была первооткрывателем пути Охотника? Если легенды говорят правду и это Черри создала Мир Двенадцати, то её, вероятно, сильно интересовали звери. Хотелось бы спросить об этом, но нельзя. Хочу потратить последний вопрос на что-то более полезное.
Я ранен, мальчик. Мне нужен сон. Задавай последний вопрос и уходи. Кх-х-х
Кто вас ранил? чуть подумав и всё взвесив, решился я, догадываясь, каким будет ответ.
Тот, кто называл себя Люцифером. Кх-х-х Тот, от кого пахло так же, как и от Принцессы Ли. Он притворился другом и напал. Кх-х-х Уходи.
Спасибо вам, я поклонился и попытался подняться на ноги. Голова закружилась, я упал обратно. Позади послышались шагилюди с костяными подбородками пришли за мной. Я не стал им мешать, позволил подхватить меня и потащить прочь.
Как вас хоть зовут? напоследок пробормотал, перебарывая слабость.
Хоатингу, услышал я шёпот черепахи.
Люди с костяными подбородками вытащили меня наружу и моментально скрылись под землёй. А мгновением позже меня подхватил отец. Он запрыгнул на голову Арины, и мы полетели к небу. Я быстро пришёл в себя и сел. Голова больше не кружилась, слабости не было.
Что произошло? тихо спросил отец. Выглядел он очень мрачно. Бледный, с плотно сжатыми губами.
Зверь. Очень могущественный и древний. Но не злой. Мы поговорили, и он отпустил меня.
Что он хотел от тебя?
Он принял меня за своего знакомого. Лучше не трогать его, это очень древнее существо.
Я не хотел врать отцу. Но и раскрыть правду не мог.
А какой зверь? уточнила Арина.
Черепаха.
Больше вопросов ни отец, ни его призывной зверь, не задавали. Мы летели по ночному безвёздному небу, освещённому лунным кольцом. Вид был очень красивый. Я даже решился достать зайфон и сделать пару снимковпотом Эми сброшу, она любит красивые пейзажи.
Как думаешь, почему Хоатингу рассказал тебе о Люцифере? И потом отпустил? Он не боится, что ты можешь быть с ним связан?
Задумчивый голос Алисы выдернул меня из мыслей и вернул в реальность, в пещеру под муравейником.
Может, он не видит опасности в Люцифере?предположил я.
Считает, что убил его? Или, может, и правда убил?
Я нахмурился. Жаль, что в ближайшее время правду я точно не узнаю. Но не верится мне, что Люцифер погиб. Скорее, сбежал. Интересно, а сколько времени прошло с их битвы? Скорее всего, не так много. Раз Люцифер захотел убить эту древнюю черепаху с высокой меткой, значит, он дошёл до пика Чернокнижника и ему был нужен могущественный зверь для прорыва.
Пока я думал над этими вопросами, Арина снизилась. Вскоре я увидел нашу поляну. В центре неё стояли четыре небольших белых шатра, одинаковых с виду.
Отдыхай сегодня, бросил отец и спрыгнул. Яза ним.
Капитан! из крайнего шатра справа вылез сонный Камбала. Быстро вы!
Белов?.. раздался сонный голос из другого шатра.
Я не ответил. Дождался, когда отец залезет в третий шатёр, и заполз в последний оставшийся. Стянул с себя одежду и завалился спать на низкую кровать.
На следующее утро, когда все сели завтракать, я спросил у отца:
Расскажи о ядрах Зон. Что они из себя представляют?
Раньше даже сама идея залезть в сердце гульей обители казалась мне абсурдной. Но сейчас, когда рядом находится слабая Зона Зачем отказываться от интересного и полезного опыта?
Ядро Зоныеё сердце. Без него гули не смогут плодиться и вся Зона медленно вымрет.
А как выглядит ядро? моё любопытство разгорелось сильнее.
Комната, наполненная жидкостью, отец отставил тарелку и явно попытался что-то вспомнить. Его называют гульим бассейном. Объём зависит от размера и силы Зоны.
А этот бассейн может расти?
Да. Со временем он растёт.
Жидкость, значит
Не только. В бассейне живут странные существа, похожие на медуз. Они не агрессивны, и их легко убить. Существует теория, что именно они являются истинным сердцем Зоны, а не бассейн.
Я потёр лоб. Сложно.
А за счёт чего бассейн растёт? И как это связано с атрибутами гулей?
Гулье кладбище питает бассейн. Чем больше бассейн, тем больше гулих могут родить в гульей родильне. Всё связано.
Вот оно что Круговорот гулей в природе, невесело хмыкнул я. Но тогда получается, что убить всех гулей на Терревполне возможно? Нужно уничтожить все ядра Зон.
Не всё так просто, покачал головой отец. Бассейны не появляются из воздуха. Они возникают из-за особых подземных течений. И если в одном месте убывает, в другом прибывает.
Я добавлю? Лулу с улыбкой глянула на моего отца. Тот кивнул. Девушка изящно отставила чашку с горячим травяным чаем.
Арчи, даже в Эпоху Войн, когда гули были гораздо слабее людей, они продолжали существовать. Что уж говорить о нынешних временах, когда некоторые Зоны гулей по силам равны гегемонам Терры. Если появляется новый бассейн, первыми его чуют ближайшие Зоны гулей. И сразу же отправляются к нему.
А они эту воду пьют, что ли? Или спариваются в ней?
Нет. Просто в определённые дни купаются в бассейне. И всё. В крупных Зонах этот процесс непрерывен и цикличен. Одни окунулись в жидкость, вышли, и сразу жедругие за ними. А без бассейна гули хиреют и умирают. Поэтому и не существуют бродячих гулей, они неразрывно связаны с ядром Зоны.
Что думаешь?мысленно спросил я.
Нам надо поглотить тех медуз, о которых говорил Влад. Мне кажется, в них больше Инь-чакры, чем в гулях.
А из этих медуз в бассейне кто-то пытался сделать реликты? я посмотрел на отца и Лулу.
Эти существа сразу умирают, как только покидают бассейн. Их тело превращается в жидкость и быстро истлевает.
Вот как я задумался.
Мне определённо стоит посетить гулью Зону в муравейнике. Раз там максимум гули трёх атрибутов, значит, ЗонаМалая. Если я правильно помню, то после Малой идёт Средняя, затем Большая и уже потомВеликая. Зоны, относящиеся к последней категории, имеют собственное индивидуальное имя. Как, например, Уральская Зона. Хотя вроде и Большим Зонам имена дают. Но это сейчас неважно.
Хочу вернуться в муравейник, я посмотрел на отца. Смогу там усилиться.
Узоры? невпопад спросил он и посмотрел на моё левое плечо. Значит, всё же наблюдал за мной и видел, как я поглощаю трёхголового гуля. И даже понял, зачем я это делаю. Всё-таки с Квинками лучше контактировать как можно меньше. Но к отцу это правило не относится, после избавления от вируса я ему абсолютно доверяю.