Их больше нет в живых, с сожалением сказал я. Только девушка из Ордена Льва жива. Её телепортировало.
Мужчина в капюшоне несколько секунд не двигался. Думаю, он как-то общается со своими коллегами. И если среди них есть ходячий детектор лжи, то он подтвердит, что я говорю правду. Лулу и Камбала в неживом состоянии, как сказал Влад. А Змей и правда умер. Одна Лиза в порядке.
А где её тело? мрачно спросил старик.
Опасный вопрос. И я не знаю, как ответить, чтобы не соврать, но и не выдать правду.
Я открыл было рот, как отец перебил меня.
Нет времени. Обмен.
Старик в капюшоне неохотно кивнул, затем прошёлся вокруг Пернатого, внимательно его изучая.
А где рука?
Уничтожена.
Такой материал попортили
Обмен?
Да, Чёрный Дракон. Твоему мальчишке повезло, что Савина выжила. Иначе ничто не предотвратило бы кровную вражду.
Тогда забирайте, Влад зашагал вперёд, наступил на голову Пернатого. И когда оказался на землеповёл рукой. Из тела зверя вылетели чёрные стержни и исчезли в ладони Влада.
К нам опустился серебряный дракон. Он был немного помятым, но без серьёзных ран. Я наконец-то смог нормально разглядеть его голову. Чешуйчатая, как и всё тело. Похожа на голову ящерицы, с двумя изогнутыми назад чёрными рогами и извивающимися белыми усами. Глаза серебряные, с чёрным зрачком. Зверь вызывал восхищение своим видом и размерами.
За мной.
Влад прыгнул на голову дракона и приземлился между его рогов. До меня донеслось ворчание старика в капюшоне:
Вот же гулий отрок. Не мог дать время на подготовку
Я выдохнул, направил чакру в ноги и оттолкнулся от земли. Насладился секундами чувства полёта и свободы и приземлился рядом с отцом. Позади раздалось знакомое шипение Пернатого. Похоже, змеюга проснулась.
Садись, приказал Влад и сам уселся, скрестив ноги.
Я повторил за ним. Потрогал драконью чешую. Холодная, твёрдая. На ощупь похожа на металл. По чёрным рогам дракона побежали серебристые узоры, и нас накрыл полупрозрачный купол.
Держись крепче, малец, раздался женский голос. Я встрепенулся и схватился за рог. Это что, дракон говорит? Хотя Что тут странного? Раз уж Боря говорить научился.
Летим из Топей. На юг.
После слов Влада дракон резко ускорился и взмыл прямо навстречу серовато-бурому небу, покрытому ядовитыми парами и дымом от пожара
Глава 2. Откровенный разговор
Как прошла битва Тунгусов с грязгулями? спросил я, разглядывая тёмные ядовитые облака. Вид вокруг был донельзя мрачный и зловещий.
Прошло пять минут, как дракон унёс меня и Влада от тела Пернатого. Оказалось, полупрозрачный купол между рогами дракона служил для защиты от паров яда.
Я помогла им пробиться к ядру Зоны, ответила дракониха. Но они и сами прекрасно справлялись. Если не случится ничего неожиданного, Тунгусы выиграют войну. Но жертв среди их сильнейших воинов будет очень много.
В Топях появился двоерождённый гуль. Шаманы Тунгусов боятся, что это начало новой катастрофы, которую можно сравнить с Эпохой Катаклизма, объяснил я.
Влад остро посмотрел на меня, затем достал из Пространственного узора предмет, похожий на панцирь небольшой чёрной черепахи. Плоский с одной стороны и выпуклый, округлый и составленный из пятиугольников с другой.
Что это? я не сдержал любопытство.
Люцифон, обыденно ответил Влад, и плоская сторона странного предмета засветилась, на нём промелькнули какие-то надписи и появилось изображение чёрного анха, на котором выделялись два квадратика. Я с запозданием понял, что это экран, как у зайфона.
Я с открытым ртом смотрел, как отец нажал на один из квадратиков. Открылась почта, только чёрного цвета, с именами контактов тёмно-зелёного цвета. Отец выбрал одно из имён и появилось окошко для сообщения и клавиатура. Он начал быстро печатать.
Ты кому? зачем-то спросил я, хотя в голове крутились совершенно другие вопросы.
Соколову. Надо предупредить о Тунгусах и их пророчестве.
Люцифонаналог зайфона?
Ну и название. Не замечал раньше у Альберта чувства юмора.
Да. Но он запрещённый.
И люцифон работает на территории Восточных Племён?
Да. Но через тёмную чакросеть. Она запрещена. Через неё Панцирь и Орден Убийц узнали о местоположении твоего корабля.
Вот и даркнет, задумчиво сказала Алиса. Думается мне, что онпричина отсутсвия чакровалюты на Терре. Люцифер не позволил Аннабель привести её планы в действие.
Получается, я был прав насчёт той странной деревни Туманной Подковы и её старосты. Это из-за него нас нашли так быстро. И мне кажется, поселения давно нет на прежнем месте. Староста слил информацию и должен был ожидать ответного удара. Я поморщился. Надо было разрешить Лизе сразу же написать Ордену Льва. Но я тогда не хотел встречаться с англами.
Экран люцифона потух, и Влад спрятал артефакт в Пространственный узор.
Получается, чакросеть люцифона мощнее, чем у зайфона?
Не везде.
А ты знаешь, как выглядят ретрансляторы у чакросети люцифона?
Нет.
Подозреваю, Люцифер мог догадаться использовать алтан. Не зря же чакросеть на территории Восточных Племён ловит.
Попроси его люцифон на время, с надеждой в голосе сказала Алиса. Мы разберём гаджет и проверим его внутренности.
Можешь мне дать люцифон? я глянул на отца. Хочу разобрать и посмотреть, из чего он сделан.
Не получится. Гаджет самоуничтожится, если попытаться его вскрыть.
Влад коснулся изгиба локтя, активируя Пространственный узор. И достал из него два люцифона. Первый был коричневого цвета, а второйжелтоватого. Если положить их на землю экраном вниз, то можно спутать с двумя черепашками.
Бери.
Спасибо! я принял гаджеты и убрал их в кошель. Потом обязательно внимательно исследую их.
Империя Русов слаба, вдруг заговорил Влад. Несколько фракций из других стран имеют колоссальное влияние в Императорском Дворце.
Некоторое время он помолчал. Мне кажется, отец очень давно не говорил так много, как сегодня.
И самая крупная фракция у Франкии. Среди патриархов, как минимум, один человек от них. Луиза Разящая, моя нынешняя жена, работает с ними.
Я моментально собрался и стал серьёзнее. Влад, наконец-то, решился сказать, почему на столько лет оставил своего сына в одиночестве и без защиты.
Кроме франков свои фракции имеют англы, германцы, нипонцы, иранцы. Полстраны принадлежит не нам, а другим странам. Многие ключевые должности в столице распределены между заграничными выходцами. Политика медленной оккупации нашей Империи началась с Островов Англов, ещё со времён Богини Аннабель. Но в те времена мы были сильны и успешно боролись. Больше четырёх тысяч лет Империя Русов держалась. Но две сотни лет назад всё изменилось. Император Андрей Разящий взял в жёны Арабэль Вилар из Франкии. И она оказалась подосланной ведьмой с Глазами Девы четвёртой звезды. Все дети Императора Андрея от других жён погибли один за другим за три дня. Арабэль казнили, но было уже поздно. Она прокляла Императорский Род. С тех пор из поколения в поколение все мальчики рождались с неизлечимым проклятием крови. Из-за него Франкия сумела так глубоко пустить корни в нашей Империи.
Чем больше я слушал, тем дурнее мне становилось. Действительность оказалась гораздо хуже, чем я себе представлял. Ужасно. Отец сказал, что всё началось с Островов Англов ещё со времён Аннабель. Если это правда, то она могла иметь непосредственное отношение к захватнической политике. Но слишком много времени прошло, и отец может не знать всей правды. Нужно продолжать поиски дневника Аннабель, только он прольёт свет на правду.
Когда ты родился, я был счастлив. Как никогда прежде. Ты должен был стать моим преемником. Гордостью всей Империи. Родовая Костьблагословение для любого клана. Ты был третьим Драгиным, когда-либо родившимся с Ребром Дракона.
Отец вновь замолчал. Я искоса глянул на него. Мрачное лицо, плотно сжатые губы, вздувшиеся вены на шее.
Никто не знал о предательстве Луизы. После замужества она вела себя скромно и тихо. Но она безумна. Пересадка Родовой Костибезумие. Она могла убить и тебя, и Артёма. Но всё прошло успешно.