К слежке у Тайлера тоже способности оказались так себе, потому что когда ему вздумалось следить уже за нашей компанией, его засекла в конечном итоге даже Мэри с артефакторики.
Пат, кажется, у тебя появилась свита, тихо захихикала девушка, дернув подругу за руку. Видимо, слова «нет» Тайлер не понимает и устроил на тебя настоящую охоту.
Дебора, обожающая сплетни и всевозможные любовные истории, просто просияла от таких новостей.
Наверное, он без ума от нашей Пат! Она будет той самой его Настоящей любовью, после которой Кай перестанет уходить в загулы! радостно выпалила Деб свою версию.
Иногда она почитывала на досуге любовные романы. Возможно, скоро она начнет их не только читать, но и писать. Фантазия у нее была что надо, при этом в своих рассуждениях Деб не противоречила логике: при имеющейся информации других выводов сделать было просто невозможно. Из нашей компании именно Патриция вызывала наибольший интерес для мужчин.
Эверглот явно почувствовала себя польщенной, даже раскраснелась от удовольствия. Она никак не сомневалась, что именно из-за ее красоты и обаяния новая университетская звезда наворачивая круги как акула рядом с раненым аквалангистом. Нельзя было упрекать Патрицию в излишней кичливости, она действительно была девушкой, достойной таких знаков внимания. Просто на этот раз карты легли не так.
Быть может, я и его Настоящая любовь, но он определенно не тот парень, которому я могу отдать свое сердце, с легкомысленной улыбкой заявила Пат и поправила локоны.
О да, в этот момент предмет обсуждения то и дело смотрел на нашу компанию, и если бы его действительно интересовала Патриция, Тайлер наверняка уловил бы этот бессознательный сигнал. Однако на беду Эверглот, все внимание Кая было отдано мне и Рут. Бедолага, наверняка сходил с ума, гадая, услышали ли мы что-то из его разговора, а если услышали, то что именно.
Я бы даже посочувствовать Тайлеру могла. Секунд на тридцать.
Потом вспомнила про то, что этот тип пытается доставить проблемы декану, мне и, наверное, Рут от него тоже теперь ничего хорошего ждать не приходитсяи сразу жалость как-то пошла на убыль.
О, ты такая хладнокровная! искренне восхитилась стойкостью подруги Мэри.
Она и сама была прехорошенькая девушка, но из-за собственного характера и манеры держаться, оказалась обречена пребывать в положении чьей-то «фрейлины». На счастье самой Мэри, ее полностью устраивало цепляться за кого-то, кажется, она даже находила в подобном удовольствие и выгоду.
Просто я не влюбляюсь, рассмеялась Пат. Эти вздорные мальчишки не заслуживают чувств. Если они постоянно играют с девушками, вполне заслуживают того, чтобы кто-то играл с ними.
Мы с Рут переглянулись, пытаясь уложить в голове, к чему именно все движется.
Прежде Тайлер подкатывал к Патриции с дежурными слегка пошлыми любезностями, ничем не выделяя ее среди прочих девушек, которым уделял крохи своего драгоценного внимания. Однако сейчас действия новенького походили на «экслюзивные» ухаживания, и, учитывая внешние данные и способности Кая, Пат милостиво решила в лучшем случае снизойти до поклонника, а в худшемвзять инициативу в свои руки.
А Тайлер пока не понимал, что именно сейчас происходит. Бедняга наивно думал, что это я его главная проблема, но, похоже, Патриция подбросит дровишек в костер под Каем. Сугубо из благих побуждений, разумеется.
По возвращении в университет, я, разумеется, не стала сразу искать кого-то из Лестеров. Поступи я именно так, Тайлер, который сейчас активно демонстрировал, что играть в «Следи за ближним» можно играть вдвоем.
Однокурсник поехал с нами в одном автобусе, потом по пятам шел буквально до нашей с девочками комнаты, и явно убедился, что мы с подругами не только вошли в комнате, но и остались в ней.
Он так забавно нервничает, шепнула мне на ухо Рут уже в комнате, убедившись, что девочки не слышат.
Впрочем, меры предосторожности определенно были лишними: Дебора первым делом бросилась разбирать свои покупки и устроила импровизированный показ мод. Гарри завистливо и недовольно охала, однако сменила гнев на милость, когда Деб торжественно вручила нашей рыжей какой-то джемпер. В этом была вся Дебораона помнила о других и никогда не забывала радовать близких.
Представь себе, мы столкнулись в торговом центре с Тайлером, принялась оживленно пересказывать последние сплетни Дебора, натягивая на себя очередное платье. А накупила она порядком. Он наверняка запал на Пат! Так увивался за ней, что скоро университет утонет в женских слезах. Все поклонницы Кая вот-вот поймут, что им ничего не светит!
Гарри с издевкой хмыкнула, похоже, не разделяя уверенности подруги.
Скорее уж, скоро университет утонет в слезах Эверглот. Как бы Кай ни ухаживал, в итоге все закончится как и прежде. Он просто тащит в постель все, что движется, а после выкидывает за ненадобностью.
«Господи, о чем мы только говорили до того, как сюда перевелся Тайлер?»
Но он сам никогда ни за кем не ухаживал до этого! продолжала настаивать на самой романтичной версии последних событий Дебора, которой хотелось чуда. Все равно для кого, но непременно чуда.
Однако Гарриет намеревалась до последнего оставаться скептиком.
«Никогда» в нашем случае длится немногим больше месяца, напомнила она, скривившись.
Гарри точно не радовало, что на Пат, которую она и прежде не особенно любила, обратил внимание всеми признанный первый красавчик универа.
И вообще, почему ты решила, будто именно вокруг белобрысой выдры Тайлер терся? Она же не одна по магазинам бродила. Ты, Рут, Эммачем не красотки?
Тут оставалось только повздыхать с очевидным расстройством. Да, мы все были очень даже ничего, и, возможно, в первую очередь благодаря регулярным тренировкам, от которых боевым магам никуда не деться. Осанка и отличная фигуравеликие вещи, они порой могут отвлечь внимание даже от не самого удачного лица А лица у девочек и меня были вполне приятными.
Словом, с личной жизнью проблем у меня и подруг обычно не возникало. Но мы все-таки были недостаточно «принцессы», в нас не доставало той женственности и ухоженности, которые очаровывали, а Патриция обладала и тем, и другим Она обладала всем! Так что именно Эверглот на нашем фоне всегда оказывалась фавориткой, если речь заходила о привлечении мужского внимания.
Красотки, легко согласилась Дебора, у которой в голове водились тараканы, но никак не комплексы. Но ухлестывать начинают чаще все равно за Эверглот.
Тема оказалась злободневной и обсуждали ее Деб с Гарриет до глубокой ночи.
С утра выяснилось, что Тайлер оставил на нашей двери маячок, который должен был сигнализировать каждый раз, когда открывается дверь в комнату. Учитывая, что комнаты парней и девушек нашего курса находились на одном этаже и бежать было не так уж далеко, и в такой ловушке имелся смысл. Если бы Гарри не заметила налипший на нашу дверь совершенно невинный с виду стикер и не сообщила нам.
Ну как тут было не поразвлечься?
Мы наскоро сочинили вдвоем с Рут легенду о том, что Тайлер хочет подстроить мне пакость, и подруги с восторгом вступили в игру «Доведи поганца».
Пару часов мы всей дружной компанией занимались тем, что открывали и закрывали дверь каждые несколько минут. Тайлер каждый раз прибегал. На глаза не показывался, но еле различимые шаги услышать мне удалось. А к концу второго часа измывательств над парнем до моих ушей явственно доносилось тяжелое дыхание.
Видимо, на турнир Кай отправится очень подготовленным, тонко улыбнулась Рут, которая тоже с огромным удовольствием измывалась над однокурсником.
И норматив по бегу он сдаст без проблем, задумчиво протянула я и довольно усмехнулась.
В итоге когда я все-таки отправилась искать кого-то из Лестеров, посчитав, что с Кая на сегодня точно хватит забегов и иностранный студент лежит где-то пластом без сил.
На Уильяма Лестера я натолкнулась прежде, чем на его отца. С видом деловитым и собранным, молодой преподаватель как раз пересекал двор, но, заметив мое появление, замер, явно не ожидая ничего хорошего.
Мисс Уорд, как поживаете? в чуть старомодной вежливой манере осведомился профессор Лестер, нависая надо мной как корабельная сосна.
Чтобы посмотреть ему в глаза, пришлось задрать голову.
Здравствуйте, сэр. У меня все хорошо. Скажите, ваш отец еще не составил расписание тренировок? спросила я, понимая, что наверняка покраснела, да и взгляд забегал.
Надо было отправить на эту встречу Рут. Девенпорт справилась бы куда лучше и быстрей меня.
Профессор Уильям Лестер, по выражению которого вообще никогда нельзя было понять, что творится в его голове, кивнул и предложил пройти в его кабинет.
Отец уже составил расписание тренировок. Оно лежит в моем кабинете. Если вы свободны, можем пройти прямо туда.
Я принялась кивать. Рассказать все лучше один на один.
Расписание? раздалось позади меня. Мне бы тоже хотелось с ним ознакомиться, профессор Лестер.
Даже оборачиваться не требовалось, чтобы понять, кто стоит позади.
Чертов Тайлер не просто оклемалсяон упорно продолжал преследование и бросился мешать при первой же возможности!
Профессор Лестер сохранился полную невозмутимость. Идеальное лицо для игры в покер.
Разумеется, мистер Тайлер, кивнул преподаватель, не выказав вообще никаких эмоций. Тем более, вам с мисс Уорд предстоит выступать в паре. Идемте за мной.
Мне все-таки пришлось обернуться и посмотреть на однокурсника. В глазах Кая на этот раз не удавалось различить ни насмешки, ни торжестваодно только беспокойства. Кажется, в на этот раз мяч в нашей странной игре оказался на моей стороне поля.
Глава 4 Criminal minds
До кабинета Лестера-младшего шли в гробовом молчании, некомфортность которого была очевидна для меня, для Тайлера, однако не для преподавателя, который в принципе в любой ситуации предпочитал молчать. Кажется. Молчание в большинстве случаев оказывалось универсальной реакцией этого мужчины.
Однокурсник бросал на меня взгляды, которые, наверное, задумывались как угрожающие, но что-то не задалось, и в них я видела, скорее уж, панику. Парень чувствовал себя загнанным в угол и плохо представлял, что будет дальше: могу ли я выдать его, если да, то какова окажется реакция преподавателей Слишком много переменных, чтобы не потерять самообладание. Я тоже не представляла: никогда нельзя понять, как именно поведет себя Уильям Лестер в той или иной ситуации.
Лестер-младший же просто привел нас в свой кабинет, выдал расписание и усадил в кресло, чтобы в своей излюбленной манере, сухо и информативно, объяснить, как именно будет пытать меня и Тайлера изо дня в день вплоть до самого турнира. Уильям Лестер был известен в университете как человек, совершенно лишенный какого бы то ни было воображения, тем страшней было слышать о своих перспективах из его уст.
Я вчитывалась в каждую строчку расписания, слушала профессора Лестера и понимала, что в любой момент могу расплакаться от безысходности. Сразу стало жалко, что проигнорировала первую студенческую вечеринку в году и по сути испортила слежкой за однокурсником вторую.
Видимо, больше возможностей развлечься в ближайшие два семестра не предвидится.
То есть выходных у нас не предвидится вообще? убито осведомилась я спустя четверть часа общения с преподавателем.
Да, ответил Лестер, не став успокаивать или объяснять необходимость таких жертв.
Я уже успела за два с лишним года уяснить, как именно следует общаться с профессором Лестером, поэтому его немногословность не беспокоила. Ты задаешь вопросты получаешь на него четкий лаконичный ответ. На этом все. Уильям Лестер не пытался добавить что-то от себя, не понимал намеков Общение с этим человеком порой напоминало взаимодействие с компьютером, когда приходилось четко формулировать запрос.
Тайлер моим опытом не обладал, поэтому после односложного обмена репликами слегка подвис, ожидая продолжения, которого не могло быть в принципе. Чтобы получить у младшего Лестера дополнительную информацию, следовало просто задать еще один вопрос.
Мне тоже показалось, что к турниру мы тихонько сдохнем где-нибудь в самом темном углу. От истощения сдохнем. Как-то сразу проблема с Каем и его подозрительным поведением потеряла весомую долю злободневности. Что бы Тайлер ни задумал, у меня есть все шансы не дожить до осуществления его коварных планов.
У меня возникло подозрение, что декан к расписанию не имел никакого отношения. Все-таки он более человечный и лучше понимает, когда студент просто падает без сил и не подает признаков жизни. Но с другой стороны, ведь профессор Лестер сказал, что этот график ему отдал приемный отец А Уильям Лестер на моей памяти не врал ни разу.
Неужели декан так мне за что-то действительно мстит?
Наш преподаватель по рукопашному бою отличался ненормальной выносливостью и, если верить многочисленным слухам, мог неделями не спать. Разумеется, до конца бредовым россказням я не верила, но все-таки доля правда в них наверняка есть. Возможно, поэтому такое садистское расписание тренировок его не удивило и не смутило.
Сэр, мне кажется, график слишком насыщенный. Тренировка в будни по три часа кряду? решилась я подать голос. Это же нереально.
Тайлер, онемевший от перспектив, нашел в себе силы только закивать, поддерживая мою точку зрения. Удивительное дело, как быстро мы спелись перед лицом опасности.
Конечно, на нашем факультете слабаков не было, отсеивались еще не стадии вступительных экзаменов, однако предел есть всему. В том числе и нашей решимости бороться на соревнованиях за честь родного учебного заведения.
Вы уверены? словно бы растерялся преподаватель, похоже, не до конца веря моим словам.
Я закивала с таким энтузиазмом, что сама не поняла, почему голова не отвалилась.
Да, сэр!
Брови Уильям Лестера сошлись на переносице, и так он стал казаться еще более угрюмым и грозным. Тайлер напрягся еще больше, а вот мне сразу стало ясно, что преподаватель просто немного растерялся. Не злился приемный сын декана, кажется, вообще никогда, впрочем, и бурной радости от него обычного нельзя было дождаться.
Думаю, нам стоит попробовать сперва позаниматься в таком усиленном темпе, а после уже определиться, как быть раньше, после недолгих раздумий сообщил свое решение профессор. И вы, мисс Уорд, и вы, мистер Тайлер, в отличной физической и магической форме. Вы просто недооцениваете себя.
В этот момент мы переглянулись с Тайлером и испытали удивительное чувство единства. Я даже позабыла и о своей слежке, и о записывающем кристалле, который непременно следовало передать преподавателям