Бились-то хорошо, надо сказать Враги летели вниз сплошным потоком, но долго ли можно с такой скоростью расходовать пневму? И сколько у них её припасено? Да и вообще, неизвестно, сколько они уже бьются: город-тосплошь поле боя.
Наш дирижабль всё ещё старательно пытались сбить. И занималось этим грязным делом некое монструозного вида орудие, стоявшее на холме чуть поодаль от скалы. Следы его работы были с этого расстояния хорошо видныв городской застройке повсюду зияли чёрные прогалы, дома вокруг полыхали, и в небо шёл густой чёрный дым. Хорошо ещё, что орудие не отличалось точностью и скорострельностью, и резкий манёвр прямо во время выстрела пока ещё неизменно сбивал прицел. А ещё хорошо, что хотя бы нужный нам причал не находился на траектории огня Что, впрочем, могло не помешать ещё какому-нибудь орудию начать по нам палить. Их, видимо, на поверхности было много, но все подробности пока не удавалось рассмотреть.
Но самое главное, что я понялбойня идёт и у подножия плато. Внизу твари, а это были именно они, яростно рубились с чудовищами, которых потревожила их бурная деятельность. И вот в этой войне всех против всех мне предстояло подвести дирижабль к самому причалу, после чего зависнуть, не швартуясьи тут же свалить Можно было бы попытаться спасти и жителей города, но вряд ли они после такого в благодарность выдадут мне папир. Скорее, узнав, что я хочу за спасениетут же страже сдадут. В общем, оставим благородство до лучших времён и порадуемся, что я каждый вечер заводил дирижабль в ангар
Отключай паровые! крикнул я Рубари, когда до причала осталось совсем немного.
На остальных винтах я подрулил к причалу, но не рассчитал и даже ударился об него бортом.
Ты что тв-ришь?! возмущённо крикнул механик. А мне ч-нить?!
Гостей встречай! крикнул я, блокируя управление. Потом починишь!
Рубари кинулся вниз, а я сломя голову побежал за ним, по пути надевая кастет на руку. Что-то большое врезалось в борт трюма, выбивая из него доски белого дерева, но так и не сломав их.
Чего так долго?! первый же ввалившийся в трюм оказался девушкой. Той самой, которая показалась мне издалека невысоким типом в шляпе и длинном плаще. Я вас здесь жду десять дней!!!
Мы п-л-ч-ли пр-каз на в-лет пять дней н-зад! буркнул Рубари, не особо заботясь о вежливости и доходчивости.
Да мне плевать! Затаскивайте ящик! стукнув кулаком о стену, выкрикнула сопровождающая.
Рубари повернулся к двери в трюм, и в тот же миг оттуда с рёвом вылетело что-то человекоподобноеи слегка напоминающее орков из знаменитой кинотрилогии про парнишку и кольцо. Вот только пропорции были покрупнее и морда поумнее. Механик отлетел в сторону камбуза, а девчонка, только что закатывавшая скандал, яростно взвизгнула, вскидывая изящный жезл. Не помогло Тварь выбила из её рук оружие, занесла своёи получила в уродливую харю сразу три огненных стрелки из моего кастета.
Ар-р-р-р-р! враг повернулся ко мне, сверкая обожжённым лицом. И в это лицо и получил кастетом что есть дури Причём он даже не попытался защититься. Ах-х-х-х А-а-а-а!..
Видно, думал, что я стрелять буду из своей мелкашки Зато я прекрасно понимал, что толку от этого немногона нём металла, кажется, было больше, чем во всём «Шарке». Только его уродливое лицо и торчало наружу И едва обрушив противника, я принялся методично вбивать кастет в это самое лицо, буквально превращая его в страшную кашу. Хорошо, не стошнилоно зрелище было, если честно, так себе
В сторону! крикнул сопровождающая таким голосом, что я предпочёл подчиниться. А всего секунду спустя мимо пронёсся шар искажённого воздуха, размазавший башку врага о жалобно заскрипевшие доски «Шарка». Чего встал?! Ящик! Скорее!..
Я выскочил на причал и попытался поднять ящикно не тут-то было. Он был, зараза, тяжёлый, как те булыжники, которые мы в сеть грузили во время охоты. Буквально в паре метров от меня отмахивался от наседающих врагов стражник, оставшийся последним защитником причала. Я спешно подтянул ящик к краю причалаи только тут понял, что дирижабль всё это время был не закреплён, и его теперь начинает сносить.
Рубари! Швартовы! заорал я, пытаясь привлечь внимание механика, но тот и так высунулся наружу и кинул мне канат, легко преодолевший пару метров.
Я поймал его, упёрся ногами в причали потянул дирижабль на себя что было сил. Пусть медленно, но «Шарк» сдвинулся с места и стал приближаться.
Идиоты! Быстрее! кричала сопровождающая откуда-то из трюма.
Р-р-рубарр-р-р-ри! Хватай!!! крикнул я почти в лицо своему механику, который как раз выкидывал труп врага из трюма в щель между причалом и бортом гондолы.
Что? не понял тот.
Ящик!!! красный от натуги, я всё ещё держал дирижабль. Однако судя по тому, что отступающий стражник уже упёрся в меня спиной, жить мне оставалось всего-ничего
Отпустив канат, я сам второпях схватил ящик, изо всех сил толкая его в дверной проём, а Рубари подцепил другой его край, перенося через порогне выровнял я дирижабль по высоте при подлёте, и теперь порожек был сантиметров тридцать высотой Хотя и это, кстати, тоже было неплохим показателем.
Совместными усилиями мы перевалили груз внутрь трюма, а в следующую секунду позади меня стало как-то слишком жаркои кто-то громко закричал. Обернувшись, я понял, что это горит, как факел, последний защитник причала, падая вниз Я схватил швартовый в левую руку, обмотав петлёй, и выставил вперёд кастет.
Рубари, врубай на полную! крикнул я механику, делая первый выстрел в наступающую прямо на меня уродливую харю.
Выстрел получился сразу тройным: воздух, лёд и огонь. Взметнулось облачко пара, заставляя врага отшатнуться, а я продолжал палить и палить, прижавшись спиной к стене гондолыи толкая её подальше от причала, к которому ещё минуту назад тянул. Из-за облака пара враги пальнули чем-то тёмным, но я пригнулся, и снаряд, громко проревев надо мной, врезался в доски гондолы, вышибая из них щепки и брызги огня.
Понимая, что времени почти не осталось, я схватил канат и без разбега прыгнул в удаляющийся проём дверей трюма. Порог больно ударил меня в грудь, и я, извиваясь ужом и ожидая каждую секунду выстрела в спину, втянулся внутрьвпрочем, сразу же оборачиваясь к двери. Сбоку показалась сопровождающая со своим жезлом и несколько раз почти вслепую пальнула в сторону причала.
Давайте, уносите нас отсюда! крикнула она. Скорей!!!
Удивительно, но меня будто каким-то волшебством на ноги поставило Рванув по лестнице, я промчался сквозь машинный отсек, где Рубари раскочегаривал логос огня, ворвался в рубку и быстро запустил все винты.
Рубари, врубай паровые! Скорей! поторопил я, хотя механик и так работал на пределе возможного.
Да щаз! зло ответил тот.
Уже истаял в воздухе пар на причалеа на самом его краю, как я успел заметить, застыла чешуйчатая тварь, наводя на нас посох. А вот посохэто серьёзно Я резко отключил сферу пустоты, и наша летающая машина в последний момент ухнула вниза огненный снаряд, сорвавшийся с конца посоха в сторону аэростата, пролетел мимо.
Мы падаем!!! завизжала врывающаяся в рубку сопровождающая.
Спокойно! Прорвёмся!!! злобно рявкнул я в ответ, лишь бы удержать деятельную особу от активных действий, и врубил обе отключенные сферы пустоты.
Дёрнуло нас так, что у меня аж кости затрещали!.. В машинном отсеке взревел горячий воздух, вытесняемый в салон Закашлялся Рубари Поток ветра сорвал с головы сопровождающей шляпу, выставляя на всеобщее обозрение рыжую шевелюру Но в тот момент я смотрел лишь вперёдк нам неумолимо приближалась поверхность с мечущимися фигурками чудовищ и тварей. На нас, к счастью, пока никто особого внимания не обращал.
С рёвом винтов мы пронеслись над землёй, дав по страшной балде какому-то длинношеему зверюи снова начали быстро подниматься ввысь. Мимо просвистел ещё один снаряд того самого орудия, которое стреляло по нам при подлёте. В корпус ударили какие-то логосы, вышибая одну деревянную планку в рубке.
Вы совсем психи!? закричала девушка, возвращая шляпу на место и с ужасом глядя на картину разразившейся под скалой войны.
Если не нравитсяможете выпрыгивать, грани! рявкнул я в ответ. Вы-то возродитесь, но что будет с вашим грузом?!