Впрочем, Шиф пришёл с опозданием, как будто так и должно быть, поэтому сразу испортил впечатление «очень знающего профессионала»профессионалы приходят вовремя или вообще заранее, как Илен и Вера. Впрочем, тыкать опозданием ему никто не стал, потому что от него примерно такого поведения все и ожидали.
После того, как я показал Шифу его каюту, Рубари забрал его внизпоказывать своё хозяйство. И вернулись они только к завтраку с довольными мордамиспелись, похоже.
Араэле завтракала у себя в каюте, а все остальные уселись за еду в кают-компании. После завтрака я отправил братьев помогать Илену, а сам вышел в город и направился искать магазин с картами. И даже нашёл егои закупился всем необходимым, но по возвращении получил нагоняй от Танга, который объяснил мне, что нормальные капитаны не ходят в одиночестве. Уж на Сканде-то точно
Тыцентр команды, Фант! упрекнул он меня, сделав лицо заботливой бабушки. А значит, ты не можешь просто взять и выйти!
Почему? удивился я. Я ведь не какая-то «просто ужас какая важная шишка»!..
Тыважная шишка! не согласился Танг. Вокруг тебя на «Мэлоннеле» всё вертится, и именно к тебе все подходят с вопросами и пожеланиями. Знаешь, как проще всего лишить дирижабль подвижности и скорострельности в бою? Убить капитана! Ты, кстати, привязан на Сканде?
Нет.
Вот и представь: тебя убили, мы летим к ближайшей точке твоего возрождения, а тут начинается бой. Всё Мы не победим. Так что будь добр, кэпвыходи теперь только с сопровождением!
Ладно-ладно проворчал я.
Я хоть и был недоволен ограничением своей свободы, но вынужден был согласиться, что вообще-то Танг прав. Нельзя было оставлять свою резко выросшую команду без капитана, а самому ходить в гордом одиночестве. В итоге, с Тангом я договорился, что если выхожу, то иду к нему и получаю себе людей в сопровождение. Правда, стало мне от этого слегка тоскливои даже сразу захотелось вернуть те славные времена, когда ни перед кем не надо было отчитываться Груз ответственности, растак его и разэдак!..
Ближе к вечеру, в оговорённое время, мы всё с тем же Тангом (который единственный не смог найти себе отмазку) выдвинулись забирать матросов в гостиный дом. Окрок махнул нам рукой на угол своего кабака, где уже сидел боцман и ещё пять человек с небольшими узелками личных вещей.
Скоро все подтянутся, кэп! сообщил мне Луп. Уже всех обошёл!
Отлично! похвалил его я. Как придём, сразу размещайтесь и идите к карго!
К Илену? Да, он тоже это говорил, подтвердил боцман.
Через пять минут собрались уже все, и наша процессия потянулась к дирижаблю. По пути Танг старательно опрашивал матросов на предмет боевых умений и прочего, а те, к его вящему удовольствию, довольно охотно отвечали.
Дирижабль окончательно ожил и зашумел. Я провёл Лупа по нашему хозяйству и показал ему, что и как устроено, а ещё познакомил поближе с Рубари и Кесаном. А наш пожилой артиллерист, которого звали Канго, осмотрел все орудия и попросил выдвинуть каждое. Я показал, в какой каюте у нас сидят временные заключённыеи строго-настрого запретил её открывать. Как только Луп и Канго разобрались со всеми своими обязанностями, то немедленно забрали новых матросов и повели всё показывать. Ну а братьев, всех втроём, мы хотели отправить готовить, но, поглядев на них и поцокав языком, боцман выбрал одного из матросов и послал на камбуз его.
А потом был поздний ужин. Офицеры ели в кают-компании, куда пригласили и Лупа с Канго, а матросы в столовой. Сразу после ужина я опросил всех, уточняя, полностью ли мы готовы к вылетуи получил утвердительный ответ. К вылету все люди и механизмы были готовы. Я назначил сие грандиозное событие на утро, пожелав всем хорошо выспаться и отдохнуть, а потом отправился к Араэлепредупредить её, что мы с утра вылетаем. Девушка, как только стало людно, старалась лишний раз каюту не покидать.
Фант, ты? Заходи! крикнула Араэле из-за двери.
Я так удивился, что не сразу понял, что именно она попросила сделать. Поэтому ещё пару секунд тупо смотрел на дверьи только потом взялся за ручку. С того момента как Араэле заселилась в каюту, я здесь не был ни разу. Оказалось, что девушка очень неплохо тут обжилась. На стене, на полках за полупрозрачными дверцами, были разложены какие-то странные и необычные предметывпрочем, у меня вовремя мелькнула здравая мысль, что так могут выглядеть милые безделушки или женская косметика в этом мире. В углу покоилась целая стопка каких-то книг и листов. Над кроватью был прицеплен к крючку незнакомый амулет, похожий на ловца снов из моих родных яслей.
Сама Араэле сидела на раскладном стульчике за откидным столом над раскрытой книгой. У стены неподалёку покоился забытый поднос с грязной посудой. Девушка указала мне рукой на кровать, не отрывая взгляда от книги:
Садись. Я сейчас
Проходя мимо, чтобы присесть на кровать, я успел заглянуть в то, что она читаети это оказался то ли журнал, то ли отчёт. Девушка придавила к странице деревянную линейку и вела ею по строчкам. И только добравшись до конца страницы, она посмотрела на меня:
Как там команда?
Обживается. Точнее, уже почти обжилась, ответил я. Мы готовы вылетать. Можно было бы сейчас, но пусть отдохнут. Вылетим рано с утра.
Отлично Давайте, Араэле задумалась. А мне это вообще зачем?
Ты ведь заказчик экспедиции. Вдруг у тебя другие планы? пояснил я свою позицию.
Я не заказчик, я сейчас твой наводчик! девушка погрозила мне пальцем. Не путай!.. В эту экспедицию мы летим с тобой почти равноправными партнёрами. Значит, твои решения не менее важны, чем мои. И если ты решил вылетать завтрато у тебя есть на это основания. Ну и знаешьвот никакого желания задерживаться в этом месте у меня нет
Вот тут я с тобой, конечно, полностью согласен не зная, что ещё сказать, я решил просто со всем соглашаться.
Фант, ты сможешь мне помочь? неожиданно спросила Араэле.
Получив утвердительный кивок, она дотянулась до стопки макулатуры и ловким движением выудила оттуда блокнот:
Смотри, это записи капитана одного разбившегося сто лет назад дирижабля. Формально это бортовой журнал, но вели его из рук вон плохо
Я взял изрядно потрёпанный временем блокнот и раскрыл его на первой странице. Просмотрев её, я вынужден был согласитьсядействительно из рук вон плохо.
Что с этим надо сделать? поинтересовался я.
Бери карты! девушка выудила из стопки два листа и всучила мне. Смотри Одна из картстарая, ещё того времени, когда этот капитан водил свой дирижабль. Втораяновая, современная. Нужно прочесть этот журнал очень внимательно, отмечая маршрут. В журнале есть запись, что капитан видел на поверхности старые руины поблизости от скалы Пирг. Это скала чуть севернее Эринга, и никто там ещё никогда никаких руин не видел.
И нам надо понять, где они могут находиться? И поискать их после того, как закончим с Эрингом? догадался я.
Нет, сначала мы залетим ещё в одно место девушка кивнула на свою работу. Я как раз должна закончить с ним. А потом уже туда! Надо же тебя приобщать к тонкостям работы с источниками. Тут самое главноеборьба с зевотой!..
Араэле говорила совершенно серьёзно, но видно было, что уже шутит:
Чувствуешь, что хочется зевнуть?..
Видимо, дальше должен был идти секретный рецепт, как бороться с этим всеобъемлющим желанием, но я уже чувствовал желание зевнутьи не стал отказывать себе в этом удовольствии. А потом засмеялся.
Фант, гад ты такой! возмутилась Араэле с улыбкой. Ладно, раскусил меня, а теперь иди работай над блокнотом, а то я скоро тут пылью бумажной покроюсь. А так хоть не однаБудем оба пыльные и страшные!..
Я знал, что ты не оставишь себя в беде! кивнул я. Не зарабатывайся! Иногда отдыхать тоже нужно
Девушка так ничего и не ответила, углубившись в следующую страницу журнала.
Ясное утро встретило меня ярким солнцем и лёгким ветерком. Я стоял на палубе, попивая кофе, и смотрел, как крутится рядом с причалом Илейд. Видимо, парень проследил, как мы собираем всю команду на дирижаблеи понимал, что до отлёта осталось совсем немного времени. Вскоре на палубе показались четверо матросов, которые поздоровались со мной и полезли на сеткупроверять целостность канатов. Следом вышел Луп, одобрительно посмотрел на всё это, кивнул мне и пошёл дальше по своим делам.