Входная дверь дома открылась, и на крыльцо вышел старик. В сапогах, джинсах и легкой куртке. Старик сильно хромал, опираясь на крепкую палку в левой руке.
Приветствую тебя, путник, ты, должно бы
Справа от Уолтера прогремел выстрел. Человека в черном оглушило. Уолтер посмотрел в сторону старика. Седой мужчина лежал на крыльце дома без одной ноги, оторванной выстрелом стрелка по бедро. Старик вопил от невыносимой боли. Роланд решительно направился к нему, закончить начатое. Уолтер нагнал стрелка.
Ты, наверно, слишком буквально меня понял, Роланд. Не надо выкашивать всех на нашем пути.
Заткнись, Уолтер.
Старик поднял голову.
Он ждет вас убл
Роланд выстрелил в Дандело три раза. Грудь старика больше не вздымалась. Уолтер вопросительно посмотрел на стрелка.
Это энергетический вампир. Он высасывает жизненную силу за счет проявления эмоции у жертвы. В прошлый раз он чуть не убил меня.
И как же ты выжил?спросил Уолтер.
Сюзанна догадалась о сущности этого существа при помощи записки от Стивена Кинга и убила мерзавца,лицо стрелка помрачнело.В подвале находится мальчик, который является самым сильным Разрушителем при
Роланд,перебил Уолтер.Мы же уже говорили об этом.
Дослушай меня до конца. Благодаря своим силам он смог убить Алого Короля,Роланд убрал револьвер в кобуру.После того как он сделает это вновь, делай что посчитаешь нужным.
Даже так?удивился Человек в черном.
Да, даже так.
Значит, наш любимый создатель оставил нам бога из машины. Ловко.
Роланд не понял, что имел в виду Уолтер. Это было не важно. Стрелок вошел в дом.
4
Зайдя в хижину, Роланд быстро вспомнил, где находился проход в подвал. Стрелок подошел к холодильнику и без особо труда отодвинул его, ведь хитрый монстр установил его на платформе с колесиками.
Вниз вела крутая и узкая лестница. Роланд поводил рукой по стене за дверцей и нашел выключатель. Зажглись две лампочки, одна на полпути, другаяв самом низу. Тут же из подвала донесся крик, полный боли и страха, но без слов. От этого крика по коже Уолтера побежали мурашки.
Подвал представлял собой лабиринт из бочек, коробок, ящиков и каких-то узлов, подвешенных к потолку. Уолтеру не хотелось знать, что находится в этих узлах. Опять до них донесся все тот же крик, наполовину вопль, наполовину рыдание. А над ними, пусть уже и приглушенно, выл и ревел ветер.
Роланд повернул налево и двинулся по зигзагообразному проходу, образованному поставленными друг на друга коробками. Высота «стен» достигала головы. Уолтер последовал за ним, сохраняя дистанцию, то и дело оглядываясь, в ожидании незваных гостей.
Справа от них Роланд увидел серебряный ключ. РазрушительПатрик Дэнвилл, стоял у решетчатой двери, протягивая к ним грязные руки. Это был мальчик в возрасте около семнадцати лет. Такой худой, что напомнил Уолтеру ужасные фотографии узников концентрационных лагерей, которые он когда-то видел, тех, кто выжил в Освенциме, Бегрен-Бельзене, Бухенвальде, живых (пусть и едва) обвинений человечеству в целом, в болтающихся, как на вешалке, полосатых робах, этих жутких шапках с плоским донышком и ужасно яркими глазами, которые так хорошо все чувствовали и понимали. «Нам так хочется не знать, кем мы стали,говорили эти глаза,но, к сожалению, мы знаем».
Что-то похожее читалось в глазах Патрика Дэнвилла, когда он протягивал руки сквозь прутья и издавал нечленораздельные молящиеся звуки.
Роланд снял ключ с крюка и шагнул к двери. Одна из рук Дэнвилла ухватилась за его рубашку, и стрелок ее оттолкнул. В этом движении не было злобы, подумал Уолтер, но исхудавший донельзя пленник поддался назад, выпучив глаза. Волосы у него отросли до плеч, но борода едва пробивалась на щеках. Чуть гуще она росла на подбородке и над верхней губой.
Я не хотел тебя обидеть, Патрик,будничным голосом сказал Роланд. Стрелок вставил ключ в замочную скважину, открыв дверь.ТыПатрик? Патрик Дэнвилл.
Худющий юноша в грязных джинсах и широченной рубашке, подол которой болтался на уровне колен, молча пятился в угол прямоугольной камеры. Когда он уперся спиной в стену, то соскользнул на пол и сел рядом скак решил Уолтерпарашей, под рубашкой Патрик подтянул колени к исхудалому, перекошенному ужасом лицу. Когда Роланд вошел в камеру, юноша издал еще более громкий крик и принялся биться затылком о камни. Роланд тут же подался назад. Дэнвилл прекратил самоистязание и смотрел на незнакомца со страхом и недоверием. Потом он вытянул вперед руки с грязными длинными пальцами, как бы прося о помощи.
Роланд посмотрел на Уолтера.
Человек в черном подошел к двери камеры. Истощенный юноша поднял руки, перекрестил их в запястьях, словно защищаясь от удара.
Мы не причиним тебя вреда, Патрик,утешающе произнес Человек в черном.Этот старик мертв.
Уолтер что-то увидел в его глазах, в то мгновение, когда они широко раскрылись и показалось что-то большее, чем налитые кровью белки.
Мы тебя не обманываем. Он мертв. Что он сделал с тобой, мальчик?
Юноша изображал карикатурные гримасы смеха и боли и Дандело, который получал удовольствие. Так он показывал, как питается Далдело. Уолтер не понимал, почему он мычит, вместо того чтобы говорить. Неужели эта тварь запугала мальчика настолько, что он потерял дар речи?
Почему ты молчишь?спросил Уолтер.
В глазах Питера стояла мольба, но Уолтер молча смотрел на него. Наконец он закрыл глаза и медленно открыл рот. Зубы были на месте, языкнет. В какой-то момент Дандело, должно быть, надоел голос пленника или слова, которые тот произносил, и монстр вырвал у него язык.
5
На кухне Дандело, пятью минутами позже, они смотрели, как Патрик жадно поедал гороховый суп, вгрызаясь в черствый хлеб. Уолтер отложил свою тарелку и позвал Роланда. Стрелок, улыбнувшись мальчику, встал из-за стола.
Какой силой он владеет?спросил Уолтер.
Он художник,стрелок указал в сторону картины, которая весела перед входом в гостиную. На ней была изображена Темная Башня посреди поля алых роз.Это он нарисовал и поверь мне, она выглядит в точности, как и на картине. Все, что нарисует Патрик, обретает жизнь, а все, что сотретбудет уничтожено.
Патрик замычал. Роланд и Уолтер обернулись. Молодой человек улыбался, показывая им альбом, на котором написал карандашом одно-единственное слово:
«Спасибо».
Пожалуйста, Патрик,Роланд посмотрел на Уолтера.Нам пора.
6
Найдя топливо в соседней пристройке, Роланд смог завести трактор, с третьей попытки. Патрик без задних мыслей прыгнул в прицеп и через секунду мерно посапывал. Роланд был за рулем, а Уолтер смотрел худого юношу. Он не знал, как к нему относиться. С одной стороны, он был жертвой обстоятельств, как и Уолтер. Над ними измывались плохие люди, и они выросли тем, кем выросли: Уолтер решил пойти по пути мести, а Патрик всего лишь хотел жить дальше, перелистнув ужасную главу своей жизни. А если бы Уолтер вырос в любящей семье, где отец его не избивал, а мать была бы жива, он стал бы хорошим человеком или у Ка свое виденье на его судьбу? Уолтер не знал ответа.
7
Трактор остановился посреди леса. Питер обеспокоенно озирался по сторонам.
Все хорошо. Нам нужен отдых,успокоил юношу Роланд.
Одарив Уолтера и Роланда лучезарной улыбкой, мальчик убежал в лес.
Присмотри за ним,обратился к Уолтеру стрелок.Я хочу ненадолго вздремнуть.
Уолтер кивнул, направившись за мальчиком.
8
Уолтер нашел Патрика, сидящего на берегу озера. Рука плавно двигалась по альбомному листу. Человек в черном не знал, что рисовал мальчик. Патрик не услышал шагов Уолтера. Человек в черном стоял прямо за спиной Патрика, протягивая к его шее руки.
«Может, сделать все сейчас, да и дело с концом?»
Уолтер не понимал, что он хочет. Он не хотел, чтобы среди них был этот мальчик, потому что он открывал в его душе двери, о которых Уолтер даже и не знал. Что это было? Сомнение в правильности своих поступков? Неужели. Человеку в черном не нравилось, что он сейчас испытывал. Уолтер сделал огромное усилие над собой, приблизившись на пару сантиметров к шее подростка.