Священник нанес Розе семь ударов в спину. Прежде чем предать ее бренное тело земле, он, конечно же, отпел ее, пожелав найти истинный путь в посмертии.
8
Что же касается детей горе священник думал, что уж лучше с ним, чем с бродягами за пол пинты мутного пива. Все-таки он слуга божий. Он «очищает» грешных детей, которые всего лишь хотели поспать под крышей, а не под звездным небом. Они хотели перекусить теплую пищу, которую выдают бездомным детям в нормальных церквях, в которых действительно несут службы истинные священники, чья душа открыта ко всем просьбам и мольбам, а вместо этого этот больной священник заставил платить их «церковную десятину».
Мерзкий персонаж, согласен. Но он находится только на страницах этой книги, а теперь представь, сколько таких людей живет или жило в реальном мире. Представил? Вот это действительно мерзко.
9
Что ты об этом думаешь?спросил Джек Сойер чернокожего мужчину, который наблюдал, как торговцы в Долинах о чем-то рьяно спорят.
Мужчина с гладковыбритым черепом и глубоко посаженными глазами обернулся на вопрос своего короля. На нем были вытертые джинсы, синяя рубашка из «шамбре». На шееплаток, на широком кожаном ремне-патронташе с четырьмя десятками поблескивающих патроновтяжелый револьвер в кожаной кобуре. Через плечо на вязаной лентегитара.
Питеру надо помочь,сказал Паркус.
Ты действительно хочешь помочь этому деспотичному пьянчуге?
Паркус пристально посмотрел на своего короля.
Да, Джек. Если мы не поможем ему, то люди Алого Короля доберутся до Темной Башни раньше стрелков.
Джек гневливо бросил письмо на пол.
Стрелков больше нет!
Паркус выдержал тяжелый взгляд Питера и подобрал письмо.
Роланда так просто не убить.
Неужели ты уверен, что кто-то выжил в той бойне?спросил Джек.
Роландвечный защитник Темной Башни и слуга Ка. Он выжил, Джек.
Мне надоели твои сказки о Башне и каком-то стрелке, который спасет всех нас.
Мои сказки спасли миллионы жизней, включая твою. Или ты забыл об этом?
Такое не забудешь.
10
Когда Джеку было двенадцать лет, он ездил по Америке со своей матерью, бывшей актрисой Лили Кевинью-Сойер, которая скрывалась от коллеги ее погибшего мужа, Моргана Слоута, требующего подписать некоторые бумаги. Когда мать с сыном поселяются в Новой Англии, в пустующей гостинице «Альгамбра», Джек знакомится со старым афроамериканцем Спиди Паркером («Смотрителем Территорий»), когда-то давно спасшим Джека от похищения; мальчик и чернокожий мужчина становятся друзьями, и вскоре Спиди рассказывает Джеку о Долинахчудесном месте, в которое можно перенестись, выпив неприятной на вкус жидкости, и в котором у многих людей есть свои аналоги («двойники»). Спиди, он же Паркус, знает, что мать Джека, в Долинах являющаяся королевой Лаурой де Луизиан, умирает от рака, посему убеждает мальчика отправиться через всю Америку, дабы добыть некий Талисман, способный спасти Лили от смерти. Переговорив с матерью и взяв у Спиди бутыль с необходимой для перемещения жидкостью и гитарный медиатор, Джек отправляется в путь, заодно выяснив, что Морган Слоут представляет для него серьезную угрозу в обоих мирах.
В поисках Талисмана Джек встречает много врагов и друзей, но в итоге ему удается найти артефакт и спасти собственную мать.
11
Джек Сойер, уже взрослый мужчина, забыл все, что случилось с ним двадцать лет тому назад, когда он отправился в поход за Талисманом.
Ка снова понадобился Джек, который теперь был бывшим детективом отдела расследования убийств полиции Лос-Анджелеса, раскрывшим немало самых запутанных преступлений, чтобы разрешить кризис во Френч-Лэндинге, маленьком городке штата Висконсин, который знаком Джеку по одному из расследований, проведенных на службе. По личным причинам ему пришлось раньше срока уйти в отставку, и он покупает дом во Френч-Лэндинге, еще не подозревая о существовании зловещего Черного дома, который является порталом в Крайний мир, входом в мир Алого Короля.
Хотя в городе орудует серийный убийца, настоящий кризисисчезновение Тая Маршала, одного из самых сильных Разрушителей. Алый Король сводит с ума мать Тая, показывая свой замок в Дискордии и заверяя ее, что благодаря ее сыну, он сможет уничтожить этот мир.
Муж Джуди отправил ее в психиатрическую больницу из-за ее неадекватного поведения, которое ухудшалось с каждым днем.
Джек не откликается на просьбы помочь в поиске серийного убийцы, пока не встречается во сне со своим давним другом Спиди, который пытается объяснить, почему так важно спасти Тая Маршала. Мрачное послание Спиди таково: если Джек не сможет вернуть мальчика, он должен его убить. Еще один Разрушитель может оказаться той соломинкой, которая позволит Алому Королю свалить Башню.
Из услышанного Джек мало что понимает, но начинает действовать. Джуди думает, что Джек сможет спасти Тая. В том, что он жив, она не сомневается. Когда они наконец-то встречаются в психиатрическом отделении местной больницы, Джек влюбляется в Джуди, вернее, в ее двойника, Софи, королеву Долин. Джек переносится в Долины, где встречается с двойником Спиди, Паркусом, который объясняет, что в действительности происходит в округе Френч.
Паркус ведет их в заброшенный говорящий круг и объясняет ему структуру мироздания, в котором существует Темная Башня, которая является центром всего сущего во вселенной. И есть нечто, которое хочет разрушить Темную Башню,Алый Король.
Паркус рассказывает им, что физическое воплощение Алого Короля заточено в Башне, но у него есть и другое воплощение, столь же реальное, которое живет в Кан-та Аббала, во дворце Алого Короля. Последние два столетия он собирал людей со сверхспособностями, чтобы ускорить разрушения лучей, выкачивая их способности в Кузнице Короля. Из шести один вышел из строя сам тысячи лет тому назад. Разрушители, начав работу, уже успели уничтожить два Луча и серьезно ослабили еще два. Только один, Луч Гана, функционирует в полную силу.
Работа по защите Лучей возложена на стрелков, древнюю военную гильдию Гилеада, и насколько Паркус знал, остался всего лишь один стрелок из рода ЭльдаРоланд, который неведомым ему образом нашел и обучил стрелковому ремеслу еще троих человек, но без их помощи они не справятся. У Роланда своя работау них своя.
Алый Король привлек серийного убийцу во Френч-ЛэндингЧарльза Бернсайда. Алый Король позволяет ему убивать и есть всех детей, которые попадают тому в руки, при условии что потенциальных Разрушителей Бернсайд будет передавать вселившемуся в него демону, мистеру Маншану, который доставляет детей к Алому Королю.
С помощью эрудитов-байкеров Джек освобождает Тая от мистера Маншана и убеждает мальчика использовать свои способности Разрушителя для уничтожения Большой Комбинацииогромного небоскреба, пригодного для детей, которые не годятся в Разрушители и обеспечивают ее функционирование физическим трудом. За тысячи лет Большая Комбинация поглотила миллионы детей, ее отвратительное воздействие накрыло весь Крайний мир. Она генерирует зло: деспотов, педофилов, тиранов, садистов,в бессчетном количестве вселенных.
После уничтожения Большой Комбинации и Черного дома, Джеку и байкерам удалось спасти сотни детей. Для Френч-Лэндинга это был праздник, так как Чарльз Бернсайд мертв, а это значит, что родители могут выдохнуть, наслаждаясь справедливостью.
Возле участка полиции собрались все жители Френч-Лэндинга, чтобы отблагодарить полицию и байкеров, которые работали в тандеме ради спасения детей. И вот, когда Джейк Сойер вышел вперед сказать важные слова, его смертельно ранила жена одного из маньяков, которого он поймал.
Паркус смог его вылечить, но это стоило ему много сил, и теперь Джек Сойер больше не может жить в ключевом мире, так как там он умер, заняв место своего двойника из Долин.
12
Джек первое время горевал от того, что дорога в родной мир ему закрыта, но София смогла отогнать горечь из его жизни. Они поженились и стали королем и королевой Долин. Но Джека покинули чувство ответственности и храбрость. Все организационные вопросы в королевстве решала София, потому что вначале он прикрывал свою слабость незнанием мира, но потом вовсе обленился и месяцами не выходил из дворца, опасаясь, что на него кто-нибудь нападет.