Ммм, нет, такого не видела.
Верю, таможенник вздохнул, но проверить корабль обязан. Что тут?
Дверь в каюту дернули снаружи.
Почему заперто?
Щеколда видимо упала, она старая, расхлябанная.
Открывайте.
Сейчас-сейчас
Ох, боги мои тёмные! Кажется, сейчас нас найдут. Что делать? Вылезти в иллюминатор? Сеня туда легко пролезет, а вот я могу и застрять. Судорожно оглядываясь, я зацепился взглядом за джинна.
Можешь нас спрятать? зашептал я ему.
Зачэм прятать? Хочешь, я тэбэ кинжал дам? Ты, как джигит, зарэжешь! И всё.
Джинн, нам не нужны драки. Пожалуйста, помоги спрятаться.
Вай!
Джинн скривился, но кивнул. Ворча что-то про джигитов, настоящих мужчин и большие кинжалы, он вытащил из-за пазухи тонкий шелковый платок.
Ближе садысь, да.
Мы с Сеней прижались к его бокам. Джинн накинул на нас платок, оказавшийся размером со скатерть.
Только нэ шевелись.
Дверь в каюту распахнулась.
Ага, здесь тоже никого.
Мне было видно через ткань, как в дверь заглянул бородатый детина в серой форме.
А, следом заглянула Соль и обвела каюту удивлённым взглядом, ну-у-у, да, я же говорила.
Тогда идём дальше.
Таможенник исчез, а капитан ещё раз оглядела каждый угол и тоже убежала вслед за проверяющим.
Минут через двадцать шум на корабле стих. Я выбрался из-под покрывала-невидимки, убедился, что за дверью никого нет, и запер каюту.
Я говорил, бэри кинжал! Вай, почему нэ слушаешь?
Джинн, а ты сам бы тоже в драку полез?
Зачем? синий товарищ искренне удивился, мнэ и так хорошо. Я сматрэть люблю, а не драться.
Вот же провокатор!
Эй! за дверью послышался голос Соль, вы тут?
Здесь, где ещё нам быть.
Я впустил капитана.
Ушли?
Да, Соль посмотрела на меня тяжёлым взглядом, тебя искали?
Похоже.
Реально самозванец?
Нет, настоящий.
Девушка с подозрением оглядела меня. Ткнула пальцем в живот, словно проверяла, не призрак ли я.
Ну, не знаю, не знаю, так и не скажешь.
Доплывём до Калькуары, сама увидишь, что я Владыка.
Соль покачала головой.
Нет. Мне сейчас дали понять, что подняться вверх по реке мне не дадут. Извини.
***
Соль, чувствуя вину, предложила отвезти нас обратно в Хвицатс, причём бесплатно. Но я только покачал головой: дом рядом! Надо будетя зубами прогрызу путь к Калькуаре.
Как хотите, капитан сочувственно хлопнула меня по плечу, могу только удачи пожелать. Сколько времени вам нужно? Я могу задержаться в Кемнаро на пару дней.
Мы уйдём раньше. Только Гуго дождёмся.
Впрочем, ждать пришлось недолго. Тёмный дворянин вернулся на корабль с тревогой на лице.
Уже знаете?
Про то, что меня ищут? В курсе.
Нет. Калькуара в осаде.
Опять?!
Гуго пожал плечами.
Сын вашего знакомого Галадона. Пришёл выручать папочку.
Ага, значит мумий не выпустил эльфийского короля после моего исчезновения. С одной стороны, правильно, с другойне очень.
Будет лучше, начал Гуго, подождать
Нет.
Прорываться в замок без армиинастоящее самоубийство.
Я сказалнет. Мы отправляемся в Калькуару немедленно.
Пешком? Через город, где вас ищут?
Я задумался. Какие есть варианты? На другой стороне реки есть старый дом, куда можно вызвать Казну. Но хоть убей, я не помню, где он там находится. Попробовать добраться до гостиницы Кейри и моего особняка? Если за меня взялись всерьёз, там будет ждать засада. Изменить внешность и попробовать выскользнуть из города?
Владыка, Гуго прервал мои размышления, у меня есть одна идея. Дайте мне час, тысячу золотых, и я вывезу вас из Кемнаро.
Они у вас есть. Сеня, где сумка с деньгами?
Киган отсчитал золото, поклонился и вышел решительным шагом.
***
В ожидании Кигана я ходил из угла в угол каюты. Три шага туда, разворот, три шага обратно, разворот и снова по кругу.
Слющай, дарагой, не выдержал джинн, сядь, а? Ходишь туда-сюда, туда-сюда. Голова кружится.
Нервничаю я, понятно?
Вай! Нэ надо нэрвничать, врэдно, да. Садысь, я тэбе кауаффий сварю.
Джинн устроил настоящее представление. Вытаскивал из воздуха джезву и жаровню и жонглировал ими; охая от удовольствия, добавил в кауаффий мускатный орех; заставил песок, на котором стояла джезва, покрываться узорами; и под конец наколдовал танец чашек с блюдцами.
Вот, дарагой, пэй и не нэрвничай. Зачем себе здоровье портить? Надо наоборот, чтобы враги от зависти локти грызли. Чтобы говорили: ай, красавчик! Он ещё на наших похоронах тост говорить будэт!
Я улыбнулся, расслабился и отхлебнул кауаффий. Вот это правильно, так и надо. Обязательно скажу тосты, и по Галадону, и по старейшинам Кемнаро. И на поминках все пирожки сожру, из вредности.
Когда появился Гуго, я уже был в нормальном состоянии. Бодрый, со злым весельем в глазах.
Владыка, надевайте.
Киган протянул мне плащ с капюшоном. На рукавах и спине одежда была расписана багровыми глазами и треугольниками.
Это хламиды рыцарей Великого ящера.
Кто такие?
Ну, их обычно за сумасшедших держат. Идеи у них завиральные, что всем управляет большая ящерица. Мол, каждому правителю на ухо шепчет, что делать. Даже вам, кстати.
Врут. Я сам кому хочешь насоветую, как жить и что делать.
Такие же плащи Гуго выдал джинну и Сене. Пока они облачались, я расплатился с капитаном.
Приплывай в Калькуару через месяц. Работа для твоего корабля всегда найдётся.
Посмотрим, Соль кивнула, удачи тебе. Может, ещё отобьёшь замок.
Даже не сомневайся.
У сходней нас ждали сороны. Тёмно-серые, с железными накладками на клювах, как любят делать рыцари.
По птицам, скомандовал Гуго, времени мало.
Мы с Сеней запрыгнули в сёдла, а с джинном возникла проблема.
Вай, слющай, кто так ездит? На верблюде ездил, на слоне ездил. На птице нэ хочу.
Садись!
Нэ нравытся она мнэ. Вай, смотри, клюнуть хочэт!
Да не тронет она тебя.
Ай!
Джинн, скривившись, полез в сэдло.
Хороший птыц, нэ надо меня клэвать. Не вкусный, да! Я тэбе шашлык лучше сдэлаю, негромко пытался он договориться со скакуном.
Едем, поторопил Гуго, надо успеть выбраться из города до рассвета.
А ворота не закрыты на ночь?
Закрыты, Киган сделал хитрую рожу, но есть и другие выходы.
***
Через город мы пробирались с осторожностью, низко надвинув капюшоны на лица. Только Гуго ехал с непокрытой головой, задрав подбородок, как и следует чванливому дворянину.
Несколько раз мы видели городскую стражу. Патрули, завидев всадников, сразу же направлялись в нашу сторону. Но стоило им увидеть профиль Кигана, и надменное выражение лица, как они сворачивали в переулок. Доберёмся до Калькуарывыдам ему медаль Высокомерный барин третьей степени.
Эту часть города, куда мы двигались, я не знал. Какие-то особняки, не очень богатого вида, ветхие трёхзвёздочные дворцы с тёмными окнами, хмурые дома, похожие на крепости.
Где мы, Гуго?
Один из районов Старого город, Владыка. Раньше здесь селилась знать, а теперь он пришёл в некоторое запустение. Видите, вон там уже крепостная стена?
Угу. А дальше? Будем прыгать? Или наши сороны умеют летать?
Киган указал на мрачное здание, похожее на готический собор:
Монастырь Ночных Братьев. Попросим их помощи.
Кто такие?
Отшельники, поклоняющиеся тёмным богам. Не слишком дружелюбные ребята, но Совет Старейшин им не указ.
Главные ворота монастыря были заперты, и Гуго повёл наш отряд к боковой калитке. Там он трижды стукнул бронзовым дверным молоточком и жестом приказал нам ждать.
Долго никто не отзывался. Затем над входом зажёгся фонарь. Скрипнул замок, дверь открылась и появилась фигура в алом балахоне. Из темноты под широкополой шляпой пылали два багровых глаза, совсем не человеческих.
Приветствуем, брат Ночи, Гуго низко поклонился.
Доброй темноты и тебе, мирянин.
Могу ли я
Всякий, перебил монах Кигана, может только в меру своих сил. Твой предел мне неведом.
Гуго прокашлялся.