Вот так поступили и Сестры. Сначала уходили поодиночке и группами, а потом последние ушли сразу все. На Сильване ничего похожего на эту напасть нет Вот вся тайна. Возможно, вам эти знания помогут?
Нельзя исключать, графинямедленно сказал Сварог.Никак нельзя исключать Благодарю вас. Ничего еще не знаю точно, но может оказаться, что вы мне очень помогли
Старушка улыбнулась:
Я ведь давно уже принадлежу этому мируи буду принадлежать до самой смерти. У меня дети, внуки Будущее этого мираих будущее. Видите ли, лорд Сварог, это непонятное зло, заключенное в деревья, стало просыпаться. Мы, становясь людьми, теряем многое из того, чем обладали, будучи Сестрами, но не все. У охотников в старые времена было такое слово«шаулкат». Оно сейчас в ходу?
Никогда не слышал,покачал головой Сварог.Я сам иногда бываю на охоте, и моя жена тоже, и со многими заядлыми охотниками знаком. Никогда и ни от кого этого слова не слышал.
Шаулкатэто словно бы отголосок прозвучавшего очень далеко выстрела, крика, звериного рычания, удара грома. На пределе человеческого слуха. Сам звук не долетаетно его отголосок слышен
Ну, конечно!уверенно сказал Сварог.Бадар. Сейчас это называется «бадар», с давних времен. И означает именно то, что вы описывали. Отголосок далекого крика
Вот именно это со мной и произошло с полгода назад. Долетел отголосок, возвещавший, что зло просыпается. Я летала на землюКанилла помогла, дала брагант с пилотом и охраной. Она ведь не нарушила никаких предписаний?
Пожалуй, нет,сказал Сварог.В ее нынешнем положении может себе позволить такие вот небольшие услуги родственникам Вы ей не рассказывали, в чем дело? Она бы непременно поделилась со мной, но ни словечком не упомянула
Не стала я ей ничего рассказывать,сказала графиня.Я ведь имею некоторое представление о том, что такое служебная субординация. Муж у меня одно время служил в гвардии, потом младший сын, а старший брат Каниллы и сейчас служит. По-моему, для Каниллы такая тайнасловно форма не по размеру. Не по мундирному шитью, как выражаются гвардейцы. А вот для васв самый раз. «Злые деревья» просыпаются повсюду, по всему Талару, и на Харуме, и на островах. Что из всего этого получится, представления не имею. Но вряд ли что-то доброе
Кое-какие вопросы так и вертелись у Сварога на языке. Например, почему ушли и наяды, и водяницы, которым вроде бы никакие злые деревья не грозили? Но сейчас это выглядело бы пустым любопытствомесли бы и за этим стояло что-то серьезное, графиня рассказала бы. Возможно, наяды, дриады и даже никогда с ними не общавшиеся водяницынекие симбионты, которые могут существовать лишь в месте. Как люди разных профессий и ремесел, как многие животные и птицы. Сейчас это совершенно неважно. А вот о некоем спящем зле, начавшем вдруг пробуждаться, задуматься стоит. Тем более что имеются кандидаты на эту роль, пусть и предположительные
Графиня, уж простите, я не буду вдаваться в некоторые служебные тайнысказал Сварог.Но кое о чем хотел бы спросить. Вы что-нибудь знаете о других волках? Не обычных, каких-то иных?
Бывали такие,ничуть не удивившись, кивнула старушка.Есть обычные волки, а есть и другие. Что они такое, никто у нас не знал да и не стремился узнать. Достаточно было того, что они нас никогда не трогали и не причиняли беспокойства. Мы просто всегда знали: вот этообычный волк, а этокакой-то другой, непонятной сущности. Видите ли, лорд Сварог, у нас не было стремления ломать голову над какими-то загадками. Не было ни книжников, ни сказок, ни легенд. В этом мы людямполная противоположность. Прошло мимо такое вот непонятное создание, не задевая нас,и пусть его Вы считаете, это было неправильно?
Графиня, кто я такой, чтобы вас судить?пожал плечами Сварог.Люди жили по своему укладу, выпо своему. Вы никогда ни с кем и ни за что не боролись, в отличие от нас,он улыбнулся.Честное слово, я вам чуточку завидую. Очень уж это утомительное, а порой и очень печальное занятиеборьба
Мэтр Анрах развел руками:
Совершенно ничего нового по Гремилькару, лорд Сварог. Столько книг перевернул, но все впустую
Не удручайтесь,сказал Сварог, наполняя серебряные чарки, памятные ему еще со времен первого знакомства с Анрахом на Бараглайском холме.Так получилось, что Гремилькар отодвинулся на задний план. Засел он где-тои леший с ним Появились более важные дела И я, как не раз бывало, прежде всего направился к вамон задумчиво повертел чарку, разглядывая выпуклую чеканку старинного мастера.Мэтр, вы когда-нибудь что-нибудь слышали о, скажем так, особенных волках? Нет, не о людях, умеющих оборачиваться волками. О других. О существах, которые внешне выглядят людьми, никогда в волков не превращаются («надо полагать»уточнил он про себя), но внутриволки? И живут среди людей, ничем себя не выдавая. Может быть, долгими поколениями. Сущность их непонятна, цели их не известны, но онибезусловное Зло
И замер с чаркой в руке. Ни разу за все время их знакомства он не видел у мэтра Анраха такого лицачересчур тревожного, чересчур озабоченного, даже испуганного.
Зачем вам это?тихо, едва слышно спросил мэтр Анрах.
Нужно,сказал Сварог, кое в чем уверившись окончательно.Оказалось вдруг, нужно
Анрах угрюмо молчал, ссутулившись.
Мэтрсказал Сварог мягко.Я вас очень уважаю и ценю. И впервые, сколько мы знакомы, вы не отвечаете прямо на мой вопрос очень важный для меня вопрос. Хотя определенно что-то знаете. Вы же прекрасно понимаете: я могу задать прямой вопрос и моментально определить, лжете вы или нет и прекрасно догадываетесь, каким этот вопрос будет. Вы что, боитесь чего-то? Кого-то? Вы ведь никогда не были трусом, даже в те времена, когда занимались разными запретными темами, за что могли заработать крайне серьезные неприятности. Но теперь-то, в вашем нынешнем положении, кого вам бояться?
Молчание, напряженное и тягостное, висело долго.
Я не за себя боюсь,сказал наконец мэтр Анрах.Я человек старый. Мне, как всякому, хочется пожить подольше, но я прекрасно понимаю, что большую часть жизни уже прожил. И мне есть что вспомнитьиз самых разных областей жизни человеческой. Так что смерти не особенно и боюсь, как в молодости не боялся, когда приходилось и скакать на пушки. Написал же когда-то маг Шаалы: «Путник на дороге жизни, не бойся смерти. Пока ты ее не встретилее нет. А когда она тебя встретиттебя уже не будет». Не боюсь я за себя.