Но Барзай мне говорил
Ну да, разумеется, Барзай Единственный ваш источник информации о том, что Белая Волчицареальное существо, умеющее в том числе и насылать сны. Так ведь?
Ну, я и от других в Ратагайской Пуште кое-что слышал точнее от ратагайцев моей охраны. Есть у них привычка вечерами собираться и рассказывать сказки, истории, всякую всячину. Я к ним иногда захожу на посиделки, когда есть свободное время, и Яна тоже. Интересно
Не спорю,сказал Канцлер.А вы никогда не задумывались, откуда ваши бравые степные витязи почерпнули большую часть этих историй? Да как раз от таких, как Барзай. Согласитесь, вы все же мало и редко общались с колдовской публикой всех разновидностей. А яне один год, вдумчиво и обстоятельно. В молодости, когда служил в восьмом департаменте, в «четверке» ну, не вам же растолковывать, что это такое?
Сварог кивнулон и сам прекрасно знал. Четвертый отдел одного из управлений как раз и занимался земными магами, колдунами, ведьмами, шаманами и тому подобными персонажами всех мастей, цветов и оттенков. Правда, учитывая, насколько в последнее время сократилось число магических проявлений (которому какой-то умник успел дать ученое название «Отлив». Есть такая категория умников: моментально подберут чему угодно ученое название и устранятся, полагая, что этого достаточно). За время своего руководства Сварог сократил отдел наполовину (он, разумеется, никого не уволил, перевел в другие управленияДиамер-Сонирил категорически восстал бы против увольнения, да еще такого массового). Да и те, что остались, иногда скучали от безделья
Одним словом; я прекрасно знаком с этой публикой,продолжал Канцлер.И провинциальные колдунцы, и шаманы всегда обожали примешивать к реальному знанию массу завлекательных выдумок. Не сказать, чтобы ради особенной выгоды,просто традиция такая, идущая с незапамятных времен. Приличный шаман должен быть окружен прямо-таки облаком загадочного и таинственного
Он не врал,сказал Сварог.
А это еще ничего не означает,сказал Канцлер.Наша магия, следовало бы вам помнить, безошибочно определяет ложь, но бессильна, когда человек сам верит в то, что говорит. Кто-то мог историю о Белой Волчице рассказать Барзаю в годы ученичества, и он поверил наставникунаставнику положено верить
А что вы думаете о веральфах?
Ничего,сказал Канцлер.И не намерен забивать голову еще и этим. Потому что и здесь единственный источникваш Барзай. Называя вещи своими именами, третьеразрядный колдунец из захолустья, причем неграмотный. Городские, а частенько и деревенские колдуны хоть книги читают
И все же этот неграмотный колдунец показал мне дорогу на Тропы.
И что это доказывает? Из того, что он умеет находить пути на Тропы, еще не означает автоматически, что он говорит правду, когда живописно повествует о Белой Волчице или веральфах. В жизни не слышал ни о каких веральфах, о них ничегошеньки нет ни в секретных архивах, ни в общедоступной Библиотеке. Вообще, знаете Объективности ради я готов поверить, что когда-то что-то такое было. Нельзя исключать, что в старинные времена и впрямь существовало некое племя, которое можно назвать людьми-волкамино не оборотнями-волкодлаками, учтите разницу! Его и в самом деле могли начисто вырезать соседи, когда те их достали. В старинные времена встречалось многое, напрочь исчезнувшее впоследствии, на эту тему есть обширнейшие материалы, сейчас представляющие лишь исторический интерес. Но и в относительно близкие к нам времена, и в нашей современности нет никаких упоминаний о чем-то, отдаленно хотя бы похожем на ваших веральфовон поднял ладонь.Знаю, что вы скажете. Они никак себя не проявляют, потому их и не удается найти Вот только где доказательства? Может, они себя никак не проявляют как раз оттого, что их не существует? Конечно, и на это у вас найдется контрдовод. Вы можете сказать, что до определенного момента никак себя не проявляли ни заговор Брашеро, ни Радиант, ни Черные Алхимики герцога Латери. Но это опять-таки не доказательство, это просто красивая фигура речи в дискуссии. Как бы вам поточнее обрисовать мою позицию Я вовсе не намерен как-то на вас нападать и уж тем более насмехаться над всем, что вы сказали. Еще и оттого, что прекрасно понимаю, почему вы ко мне пришли. Выбыть может, сами это не вполне сознаваяхотели обкатать на мне все, что услышали. Прекрасно зная, что я в чем-то информированнее вас и, как вы сами сказали, в отличие от вас здешний, проживший в этом мире не несколько лет, а четыреста с половиной. Согласны?
Пожалуй,медленно сказал Сварог.
И это хорошо, что вы так поступили,сказал Канцлер.Просто прекрасно, что наше общение не ограничивается официальными рамками. Ну что же. Вы хотели услышать мое мнениевы его услышали. И убедились, что я вам не могу дать никакой дополнительной информации просто потому, что таковой не существует. Надеюсь, вы не обижаетесь и не сердитесь за такой оборот разговора?
Конечно нет, Канцлер,искренне сказал Сварог.Пожалуй, я и в самом деле хотел что-то на вас обкатать. Меня только одно всерьез беспокоит: а что, если мы упустим какую-то серьезную угрозу, прежде себя не проявлявшую?
Ага,сказал Канцлер с ноткой веселости.«Синдром Кристана» конечно. Не смущайтесь, им в легкой форме все когда-то переболелии я в молодости, и даже, скажу по секрету, наш Марлоквоплощение рационализма и практицизма. Что вам на это ответить? Я всегда допускаю, что где-то рядом может таиться необнаруженная до сей поры серьезная опасность или угроза. Тем более что примеров хватало, и не только тех трех, что случились уже во времена вашего пребывания здесь. Бывали и прежде, до вас и даже до меня В общем, я не жду угрозы. Я просто-напросто приучил себя спокойно ожидать, что рекомая угроза может возникнуть в любой момент. И если такой момент настанет, ударить всеми десятью пальцами по клавишам серьезнейших пультов. Но мне нужна зацепка. Хотя бы зыбкий след. Дайте мне хоть каплю конкретики. Но ведь у вас ее нет, и ваше молчание это подтверждает. Главная ошибка Кристаната, что он чересчур уж поддался мысли «И все же что-го тут не так». Эта мысль полезна лить в крайне умеренных дозах. Без конкретики она остается вредной абстракцией.
И все же я проведу кое-какие расследования,угрюмо сказал Сварог.Нынче же.
Да Бога ради!воскликнул Канцлер.Кто вам будет запрещать или мешать? Лишь бы только это шло не в ущерб реальным делам.
Можете быть уверены,сказал Сварог.Тем более что я и не обременен делами, которые нельзя было бы переложить на подчиненных. В поиски Дали я не способен внести ничего нового. В моих королевствах пока что не наблюдается ничего, способного доставить серьезные хлопоты. Так что вполне могу выделить время на частное, так сказать, расследование в котором, честно предупреждаю, при нужде использую и подчиненные мне учреждения. Если вы будете против
То вы все равно украдкой будете привлекать свои служебные возможности,усмехнулся Канцлер.Успокойтесь, я не намерен вставлять вам палки в колеса. В конце концов, не раз случалось, что наши конторы тратили время и силы на проверку чего-то, оказавшегося очередной пустышкой. Как сказали бы купцы, неизбежные накладные расходы Дерзайте, только в разумных пределах. Да, вот о чем я как-то забыл упомянуть, когда речь ила о капле конкретики Вы говорили, что Барзай передал вам умение узнавать веральфов?
Он действительно передал,сказал Сварог.Я почувствовал, что ко мне перешло нечтоуж вы-то должны это ощущение знать.
И как это выглядит на практике? Мы как-то обошли этот вопрос.
В отличие от некоторых других умений, это не требуется включать при необходимости,сказал Сварог, вспомнив без труда наставления Барзая.Оно всегда со мной. То есть, если можно так сказать, всегда включено. В любой момент я могу увидеть и опознать веральфа, если он мне попадется.
Еслипротянул Канцлер вроде бы задумчиво, но в глубине его глаз определенно таились лукавые искорки.Судя по всему, ни один не попался, иначе вы не умолчали бы?
Не попался,сказал Сварог, стараясь говорить нейтральным тоном.Но я эти два дня, собственно, безвылазно просидел в Латеранском дворценакопились текущие дела по всем королевствам, пришлось разгребать. Во всяком случае, среди всех, кого я видел во дворцепридворных, лакеев, чиновников, стражи,веральфов не было