Канцлер немного подумал, вертя в руке давно погасшую трубку.
Марлок на это, пожалуй, ответил бы, что один-единственный факт ничего еще не доказывает, что нужна серия опытов.
А что мне мешает эти опыты поставить?сказал Сварог.Скажем, ночую по такой системе: Империя-Латерана-Хелльстад, и повторяю это раза три. Если окончится с тем же результатом, Марлок не сможет ни к чему придратьсяполучит серию
Что-то в этом естьсказал Канцлер.По крайней мере, эксперимент этот не отнимет ни малейших трудов и на ваши служебные дела не повлияет: ночью вы все равно спите, и не случилось пока что ничего, заставившего бы кого-то из нас бодрствовать и ночью. Что же, попробуйте. Это, безусловно, интересно. У вас есть еще какие-нибудь идеи?
Не знаю, идея ли это, или что-то другоесказал Сварог.Я о Белой Волчице, которая меня в эти сны, можно сказать, впускает регулярно и исправно, как вышколенный швейцар. Почему бы не предположить, что она существует в реальности и за всем этим стоит Королева Волков
Канцлер рассмеялсяискренне, но нисколько не обидно.
Вот это как раз и прекрасно показывает, что человек вы все же нездешний,сказал он.Я как-то никогда не интересовался раньше, не видел нужды В мире, откуда вы пришли, были книги, которые читал едва ли не каждый ребенок, а потом, подросши, отбрасывал навсегда и переключался на другие книги, более подходившие подростку, юноше, взрослому?
Конечно,сказал Сварог.Превеликое множество. Почемубыли? Они наверняка и сейчас естьон чуточку помрачнел.Если только тот мир (он поймал себя на том, что уже не говорил «мой», его мир был здесь) не доигрался до ядерной войны
Вот видите. Вы читаете наши книги?
Иногда,сказал Сварог.Очень редко. Времени нет на чтениене то, так это, не там, так сям
И уж в детские, конечно, не заглядывали. А детей, читающих сказки, у вас нетмне хочется думать, пока. Значит, все здешние сказки прошли мимо вас. А я детстве увлекался, знаете ли. И, едва зашла речь о Королеве Волков, сразу вспомнил Есть не такая уж тоненькая книжка, одна из любимых детских: «Медведь в золотой короне». Самое занятное, что сначала это был ученый труд, лет пятьсот назад написанный одним из книжников Ремиденума. Изложенный, конечно, замысловатым и напыщенным устным слогом, который не то что дети малые, но и мы с вами стали бы читать только по большой обязанности. Вам попадались на земле подобные трактаты?
Много раз,сказал Сварог.Иногда по служебным делам приходилось в них копаться, а не просто слушать изложение от книжников. Ученый слогэто, действительно, такая засада Но у них до сих пор полагается писать именно такради соблюдения «высокого духа истинной учености», понимаете ли
У наших ученых порой тоже,фыркнул Канцлер.Так вот в свое время эта книга попала в руки одному из наших видных педагогови по-настоящему увлекла, он увидел в этом фолианте великолепное детское чтение. Изрядно его сократил, за счет длиннейших витиеватых фраз, которые порой можно заменить одним-единственным словом, переписал все живым, увлекательным языком, как раз доступным детям,и с тех пор она остается одной из любимых детских книг, и не только для самых маленьких.Он улыбнулся чуть смущенно.Я в три года просил матушку вырвать одну картинку, которой просто-напросто боялсяа годика через три уже попросил восстановить, тогда уже не пугался картинок с мифологическими чудищами. И дети у меня в свое время ее обожалиОн словно расслабился на миг, взгляд приобрел некоторую мечтательность, затуманился, но быстро стал прежним Канцлером.Мы отвлеклись В общем, эта книгаполная энциклопедия всевозможных царей, королей и прочих верховных правителей животного мира. Медвежий Король, Тюлений, Король-Олень, Царь Каталаунских Тигров, Правитель Степных Антилоп, Жабья Царица, Лебединая, Царевна Жемчужниц, Принц Журавлей Всего тридцать с чем-то мифологических персонажей. И о каждомнемало сказок. Некоторые сказки пришлось убрать из книги для самых маленькихэротика, понимаете ли. Добрая половина этих властителей обоего пола умела принимать человеческий облик и заводила романы с людьми. Старинные сказочники из тех времен, когда сказки предназначались не для детей, а для взрослых, эти романы описывали очень откровенно. В вариант для подростков эти сказки вернулино все равно чуточку урезав. Есть и полный текст, взрослый, опять-таки адаптированный нашими литераторамизнаете, есть люди, которые и в старости будут перечитывать любимые сказки детства, и не обязательно в старости
А подростки, особенно девочки, порой ухитрялись раздобыть насквозь взрослый варианткивнул Сварог.
Они и сейчас ухитряются,с некоторой грустью сказал Канцлер.Эти девчонки нынешние Так вот, к чему я вас подвожу, попутно выкладывая побольше информации, которой вы не знали. Все без исключения помянутые в книге «короли», «королевы», «цари» и «царицы», на четырех лапах или крылатые, или плавучиеисключительно мифологические создания. Сказочные персонажи. Все. Это давным-давно установлено совершенно точно. И не только благодаря усилиям любознательных книжников. Иные персоны, чертовски любознательные, обладали к тому же достаточно большими возможностями: парочка земных королей, титулованные дворяне и ученые лары, даже один император в старину. За последние тысячелетия было установлено совершенно точно: все персонажи, помянутые в книге,мифологические, сказочные. Вот, кстати. Один пример касается непосредственно вас. На Таларе с незапамятных времен кружили рассказы, что в Хелльстаде обитает Змеиный Царь. Такой же исполинский змей, как прочие, но в золотой короне, и он гораздо умнее всех остальных. Внесете полную ясность, как король Хелльстада?
Легко,сказал Сварог.Нет никакого Змеиного Царя. Уж я бы знал Только обычные глорхи, а они, если забыть о размерах, самые обычные змеи, лишь самую капельку умнее гадюк и ужей. Возможно, кто-то когда-то однажды прослышал, что в Хелльстаде обитает Лотан, отсюда и пошли сказки
Вот видите. Никаких «царей» и «королев» нет. Только обычные вожаки звериных стайа у змей, некоторых видов птиц, у рыб и таких вожаков нет. Как нет их, кстати, у каталаунских тигров, сильванских львов и медведей на обеих планетах
А Королева Волков здесь при чем?спросил Сварог.
А при том, что она тоже значится в книге. И рассказ о ней сопровождается типовым для многих ее «коллег» набором сказок, когда страшных, когда лирических. Тех, в которых она оборачивается красивой девушкой и крутит любовь с молодыми пастухами или охотниками. Финал опять-таки стандартный, в зависимости, должно быть, от вкуса былых сочинителей: либо кладом одарит, либо загрызет в конце концов или, по крайней мере, на всю оставшуюся жизнь в лютую тоску вгонит. Ну да, конечно, крестьяне в местах поглуше, каталаунские лесовики, охотники, не обязательно сельские, до сих пор в иных из этих персонажей всерьез верят. Как часть городских простолюдиновв Крысиного Короля. Но мало ли во что люди верят Верили до самых недавних пор, что в Ямурлаке обитают огненные птицы. В самом прямом смысле огненныецеликом сотканные из огня. Столько россказней о них ходило А потом ваши отряды прочесали Ямурлак, уничтожили всю нечисть, кроме пары-тройки окопавшихся в самых глухих уголках,но вот огненных птиц, как мне известно, не встретили. Хотя среди верящих всерьез был король Урдино Смелый, три экспедиции в Ямурлак отправлял, денег потратил кучу и людей погубил немало. Правда, не любознательность им двигалаон, прагматик чистой воды, рассчитывал огненных птиц на войне использовать, услышал от кого-то, что они легко поддаются дрессировкеи загорелся. Но какая разница, что им двигало, если огненных птиц все равно нет? Если выдастся свободное время, прочитайте интереса ради «Медведя в золотой короне»конечно, полный взрослый вариант. Сами убедитесь, что ваша Королева Волков ничем не отличается от других сказочных персонажей
А Белая Волчица?спросил Сварог.
Канцлер поморщился прямо-таки страдальчески, словно ненароком откусил от целого лимона:
Лорд Сварог Простите за вульгарность, но какого рожна она вам сдалась? Да, есть и такая точнее, ходят сказки и о такой. Но исключительно в Ратагайской Пуште, да и там не везде. Еще один из сугубо местных, второстепенных мифологических персонажей, то есть, в отличие от других, прочно привязанных к какой-то конкретной местности. Она даже не попала в энциклопедию, как и несколько других. Хотя иные местные там есть. Например, о Медвежьем Короле говорят исключительно в Глане и больше нигдехотя медведи на Харуме водятся не только в Глане. Царица-Щукаперсонаж сказок и легенд главным образом полуночного побережья Харумахотя щуки водятся практически во всех реках и прибрежных водах. Тюлений Корольмифологический герой главным образом островов, на континенте о нем если и знают, то исключительно благодаря рассказам моряков. Но они в энциклопедии естьа вот Белой Волчицы нет. Очень уж незначительный персонаж. Сам не знаю, почему, но так уж повелось, что сложилась некая иерархия, словно у чиновников. Одни известны, а у самых темных и почитаемыпо всему Талару, другие, точнее, их известность не выходят за пределы какой-то области, иногда очень маленькой. Есть такая вовсе уж экзотическая фигураКороль Кузнечиков, с ним тоже связана своя горсточка легенд и сказок. Вот только известен он лишь в трех провинциях Полуденного Ронеро Право же, почитайте книгу, не в свободное время, а при первом же удобном случае.