Невероятно редко король кому-то благодетельствует совершенно бескорыстно. Не потому, что он корыстный по характеру, а потому что онкороль. И обязан во всем искать выгоды, отнюдь не для себя лично
Умница, подумал Сварог. Приживется она у меня, точно.
Позвольте тогда уж прямо спросить: чего вы от меня хотите? Я даже в некоторой растерянности: коли уж речь не идет о постели, и не представляю», чем я для вас интересна
Не было смысла кривить душой.
Это просто,сказал Сварог.Видишь ли, здесь ничего не знают о Тропах. Мои ученые книжники ими очень интересуются, да и мне не мешало бы знатькак-никак из моего королевства можно попадать на Тропы. В общем, могла бы ты мне сделать небольшое одолжение: написать подробно все, что знаешь о Тропах, о своих странствиях? Я так прикидываю, это заняло бы от силы неделю. И после этого ты была бы свободна от всех и всяческих одолжений. Или Или есть какие-то запреты, и тебе нельзя ничего рассказывать?
Нет никаких запретов,сказала Бади.Потому что у Троп нет хозяина, который мог бы запреты накладывать. Простоона чуть смущенно отвела взгляд.Просто я не умею писать. Совсем. Читаю по-печатному, по-рукописному, если написано разборчиво, умею считать, а вот писать Могу поставить свое имя, и все. Понимаете, у нас девушек этому не принято учить даже самых благородных, исключениетолько для королевской фамилии. Меня бы читать и считать тоже не учили бы, но у отца не было наследника-сына. Но даже в таких случаях писать девушку не учат, считается, ей это ни к чемуу благородных всегда есть секретари и писцы, а простолюдинкам попросту не полагается
Ну, никаких проблем,сказал Сварог.Писцов у меня достаточно, иногда бездельем маются Что, если я к тебе приставлю парочку, из тех, что владеют скорописью. Это такое умение, ты наверняка не знаешь, с помощью одного-двух значков записать слово, иногда длинное.
Нет, у нас ничего подобного не было
Ну как, согласна?
Конечно,безмятежно сказала Бади, с некоторым намеком поглядывая на кувшин. Сварог наполнил ее чашу, и себя, любимого, не забыл.
Можно еще один откровенный вопрос? Если я буду в вашем ближнем кругу, ваша супруга не станет ко мне ревновать? Не хотелось бы сталкиваться с ревностью королевы, в особенности если для нее нет никаких причин
Не станет,заверил Сварог.Попросту нет необходимости. У нее тоже есть свои умения. Ну, вроде бы все обговорили? Пойдем к столу тьфу ты, черт, к ковру? Коли ты, так сказать, персона, официально признанная приближенной к королю
Простите, ваше величество, а когда вы отсюда уезжаете?
Завтра к полудню.
Можно, я все это время посижу у вас в шатре ну, конечно, не у вас, а в том, что вам благоугодно будет мне отвести?
А причины?не без любопытства спросил Сварог.
Как вам объяснить Я не люблю многолюдства. Почему-то не люблю, и все. Никаких страхов, мне просто Ну, словно бы очень неуютно.
Интересно, как же ты тогда собираешься жить у меня в столице,чуть озабоченно спросил Сварог.Там, знаешь ли, многолюдно
Но это будет городское многолюдье,уверенно сказала Бади.Не могу объяснить, но это совсем другое
Как хочешь,сказал Сварог.Вот этоне мой шатер, но я попрошу, чтобы тебе быстренько подыскали подходящий и позаботились, чтобы ты была не голодна. Надеюсь, проедешь до него пару-тройку лиг без внутренних терзаний? Мой лагерь здесь недалеко, и не таком уж и многолюдный, я сюда не брал никакой свиты и прочих дармоедов.
Конечно, доеду,повеселев, кивнула Бади.Нет никаких страхов, мне просто неуютно в здешнем многолюдстве, вот и все
Ну, тогда отдыхай,сказал Сварог.Я сейчас распоряжусь.
Он вышел, отдал парочку приказаний тут же подскочившему Баруте и направился к своему месту за ковром. Едва он вновь устроился в позе «вольготно полулежа», Гургата поинтересовался, тщательно пряча эмоции:
Государь, уж не означает ли все это, что она собирается остаться в нашем мире:
Именно так, славный тилерн,сказал Сварог.
И вы забираете ее к себе?
Вы хотели бы, чтобы она осталась у вас?небрежно спросил Сварог.
Наоборот,сказал тилерн с промелькнувшим в глазах облегчением.Возникли бы некоторые сложности. К ней всегда относились хорошо но раньше она появлялась очень редко и бывала в нашем мире недолго. А вот останься она у нас навсегда Обязательно воз никли бы некоторые сложности. Она не таит никакой угрозы, но онанепонятная. А непонятного люди нигде не любят. Ее непременно нужно было бы принять в один из родов, потому что определять в «степные бродяги» вроде бы не за что Но мне думается, многие не согласились бы. Из-за той самой ее непонятности.
Никаких сложностей, тилерн,сказал Сварог.Я ее забираю в Латерану, так что не будет у вас никакой головной боли
Яна оглянулась на шатер из золотой парчи с неприкрытым любопытством. Тем самым, извечным женским. Наверняка ей хотелось подольше пообщаться с столь загадочной особой, но приходилось соблюдать этикет, оставаться за ковром.
Уже смеркалось, и костер пылал ярко. Рядом с ним горели крупные, раскаленные угли, под которыми запекались в глине утки. С точки зрения Сварога, это и была самая приятная часть утиной охотыдожидаться, когда поспеет дичь. Ну не любил он охотиться на все летающее, что поделать
Зато Яна, по лицу видно, полулежала у костра в самом прекрасном расположении духа. Чуть поодаль расположились Барута и пятеро его людей. Изредка доносилось тихое пофыркиваниекони паслись совсем неподалеку, в небе уже затеплились первые звезды, и далеко простиралась покойная степная тишина, пахнувшая разными травами, разве что на озере, в полулиге, иногда слышались голоса припозднившихся уток.
И никакого многолюдства, столь неприятного Бади. Это на волков или степных антилоп, диких быков охотятся большими кавалькадами, часто с немаленькими сворами гончаков. А на уток ходят такими вот маленькими группами. Объявись здесь многолюдная охота, утки быстро переполошились бы и подались всем скопом переждать опасное время где-нибудь подальше.
Сварог без всяких мыслей смотрел на пляшущее пламя. К его превеликой радости, охота осталась позади. До сих пор по всему Талару на уток и прочих птиц охотились с луками и стрелами, молчаливо осуждая тех косоруких лентяев, что пользовались ружьями. Это Яна из лука стреляла великолепно, так что ее богатую добычу собирали оба егеря и все четыре собаки, приученные вплавь доставать подбитых уток из воды. Сварог из лука попал бы в лучшем случае в мамонта уардов этак с пятнадцати, не дальше. А в две минуты обзавестись должным умением посредством магии ларов он и не подумал: среди охотников Империи такое считалось неспортивным. Так что он, порой ругаясь под нос, несколько часов бродил по отведенному ему немаленькому участку берега, иногда по колено в воде забираясь в камышичтобы было хоть какое-то разнообразие. Пару раз подворачивался случай даже с его неумением подстрелить все же дичинуочень уж близко оказались утки. Но они плавали в камышах, а бить птицу на воде считалось опять-таки неспортивнотолько влет. И от егеря, и от собаки он отказался, небрежным тоном пояснив Баруте, что магией подтянет к берегу подбитую утку почище собаки. Барута посмотрел с уважением и не спорил.
Зато в той стороне, куда пошла Яна, то и дело слышалось отчаянное хлопанье крыльев, шум падения в воду сбитой на лету утки, азартный визг собак, всплески, когда они без команды кидались в воду. Королева Хелльстада азартно радовалась жизнивот и прекрасно, давненько не охотилась, а забаву эту очень любит. Да к тому же последнее время выглядит чуточку осунувшейся, словно усталойхотя не было никаких серьезных дел и забот, даже мелких
В конце концов от скуки, ближе к вечеру, Сварог расстрелял весь колчан по ближайшим камышинамдаже один раз ухитрился попасть в коричневую шишкуточности ради, располагавшуюся от него уардах в пяти. Единственный его успех на охоте. Душа прямо-таки возликовала, когда с наступлением сумерек раздался звук охотничьего рога, трубившего охотникам сбор. Будь он не коронованной особой, наверняка был бы встречен шутливыми насмешками, когда вернулся с пустыми руками, но с его величеством, конечно, никто не смел так поступить, все притворились, будто так и надо, разве что Яна не удержалась от быстрого смешливого взгляда. Вспомнив классику, Сварог решил, что непременно ее накажет. Нынче же ночью.