Бууна! Бууна!
Братец чтото учуял и хочет сказать тебе,пояснил Айвен, едва поспевая за возбужденным Пайкелом.
Плохой, плохо, плохо!зачастил Пайкел.
Стоять!приказал Бренор своим отрядам, и королевы мгновенно передали команду по всему строю.
Плохие паучки,объяснился Пайкел.
Бренор в недоумении поморщился и посмотрел на Айвена, но пожилой желтобородый дворф лишь пожал плечами и покачал головой.
Ответ пришел уже через мгновение. Не издалека, а сверху в форме крика одного из дворфов, все еще остававшегося на артиллерийской позиции. За криком последовал чудовищный взрыв. Бренор и все остальные с ужасом увидели, как дальний сталактит покрывается трещинами и осыпается на пол, а вместе с ним с высоты пятьдесят футов летят четверо дворфов, их баллиста и чтото еще.
Чтото очень большое и излучающее зло.
Плохой паучок,снова произнес Пайкел.Ооо.
Теперь Бренор и его воины поняли: гигантское создание в форме арахнида разбросало обломки, выбираясь изпод завала, и стряхнуло с себя камни, словно опавшие листья.
Бежим!завопил Бренор и одновременно с ним почти каждый дворф в этом проходе.
Дворфы развернулись и побежаливсе, кроме команды давилки.
Нет!заорала на них Маллабричес, когда давилка покатилась в сторону паука, но «Потрошители», составлявшие ее команду, все до единого знали свою задачузадержать врага, чтобы король и королевы смогли уйти.
Они взревели хором, и давилкаодновременно таран и каток,подпрыгивая на камнях, понеслась вперед. Останки демонов разлетались в стороны и хрустели под тяжелой конструкцией, а «Потрошители» распевали веселые песни.
Бренор, которого королевская гвардия оттаскивала назад, все же оглянулся, чтобы увидеть последнюю атаку на паука, и обнаружил, что глаза чудовища замерцали.
Нет!завопил он, понимая, что сейчас произойдет нечто ужасное, но его голос не мог пробиться сквозь веселый хор «Потрошителей».
Из монстра вырвался лучдлинный и узкий многоцветный конус, широкий конец которого охватил и давилку, и державшуюся позади команду.
Несколько мгновений Бренор не мог понять, что же произошло, поскольку давилка двигалась, хоть и немного неуклюже, а «Потрошители» продолжали петь, но их хор стал значительно слабее.
Тяжелое устройство дернулось в одну сторону, потом в другую и покатилось по прямой. Вот тогда Бренор, к своему ужасу, все понял.
Из десятка «Потрошителей» четверо остались позади, обратившись в камень и опрокинувшись, и по крайней мере один лишился руки, все еще держащейся на рукоятке давилки.
О боги, где же ты, Морадин?простонал Бренор и поморщился, увидев, что давилка столкнулась с пауком.
Наклонный отвал поднял паука на задние лапы, и на мгновение Бренору показалось, что команда сумеет его опрокинутьон едва не приказал готовиться ко второй атаке!
Но нет, гигантский паук вздыбился над боевой машиной и еще раз плюнул, на этот раз струей липкой паутины, накрывшей оставшихся «Потрошителей». Они забились в путах, пытаясь вырваться, но ничего не получалось, а глаза монстра вновь замерцали.
Бренор ничего больше не увидел, поскольку вместе с остальными свернул за угол и побежал вдоль наружной стены к разлому. Он ничего не услышални треска разряда, ни рева пламени.
Но сердце подсказывало, что из десяти оставшихся позади «Потрошителей» ни один не вернется домой.
Он пересек мост над небольшим озером и был уже у двери, как вдруг пещеру осветила поразительно яркая вспышка. Мгновением позже докатился и гром, больше напоминавший звук извержения вулкана, которое он видел с этой самой горы, а не удар молнии.
Во имя Девяти Кругов Ада, что это?снова спросила Таннабричес.
Это они и есть,только и смог ответить Бренор, скрываясь в своей норе.
Теперь Дзирт скакал галопом по потолку, перевернувшись вниз головой.
Он услышал треск вылетающей молнии и напрягся, ожидая, что будет испепелен. Но ему сопутствовала удача, поскольку паук не ожидал резкого подъема и переворота, так что разряд самой мощной молнии, какую он только видел, прошел ниже него.
Андхар скакал по пробитому в горе тоннелю. Дзирт слышал позади топот паучих лап, но он постепенно затихал, поскольку единорог мчался быстрее арахнида. Дзирт в последний раз оглянулся, пытаясь составить хоть какойто план. Может, стоило выбраться наверх и вернуться вниз по второму тоннелю, но подвергать такой опасности друзей, еще не поняв сущности угрозы, он не решился.
Дзирт снова посмотрел вперед и, несмотря на погоню, замедлил бег своего скакуна и чуть не закричал: «Бегите», потому что перед ним в боевом строю с поднятым оружием стоял отряд дворфов.
Спустя мгновение он понял, в чем дело, но, двигаясь между неподвижными воинами, все же немного придерживал единорога. Дворфы обратились в камень. Прямо здесь, в тоннеле, на потолке, магическим образом превратившемся в пол, одна из групп армии Бренора встретила свою гибель.
Дзирт изо всех сил старался сохранить ровное дыхание и сосредоточиться на первоочередной задаче.
Вскоре он выбрался из тоннеля, Андхар пробежал по изгибающимся спиралью рельсам и спрыгнул на твердую землю неподалеку от разрушенной станции Виноградной Лозы. Дзирт не увидел врагов, но слышал их в зарослях деревьев и понимал, что он здесь не один.
Не сбавляя хода, он проскакал мимо левого тоннеля и продолжил путь на запад. До него доносились звуки какогото движения, даже щелчка арбалета, но он, благодаря скорости, избежал попадания.
Позади все так же раздавался топот исполинского паука, почти догонявшего его. В течение остатка ночи Дзирт не раз оглядывался и видел, как под натиском гигантского паука качаются, а порой и падают деревья.
Андхар не знал усталости, и, до тех пор пока погоня не закончится, Дзирт не собирался останавливаться.
Мы удержим стену!заявил Бренор Джарлаксу, после того как наемникдроу поведал ему плохие новости.
Не удержите,предупредил его Джарлакс.
Дай мне своего коня,уже в третий раз предложил Закнафейн.Я уведу отсюда это чудовище.
Ты не знаешь наверняка, за тобой ли пришло это восьминогое создание!возразил Бренор.
Разве?не согласился Джарлакс.
Я думаю, эта Верховная Мать Бэнр не в восторге и от меня,напомнил Бренор.Мне тоже сесть вместе с тобой на этого адского скакуна? Может, нам всем сбежать?
Если бы могли,сказал Джарлакс, но его слова еще больше рассердили Бренора.
Ты еще плохо знаешь Боевых Молотов, да, хитрюга?
Джарлакс пожал плечами в ответ.
Чтобы остановить этих зверей, нужен повелитель демонов или бог, мой друг,сказал он.
В этот момент входную пещеру и тронный зал потряс взрыв, изза двери просочились крики: «Пролом!», потом показались бегущие Боевые Молоты.
Но Бренор ничего этого не видел. Сразу после упоминания Джарлаксом божественных сил он бросился к трону дворфских богов и запрыгнул на него, моля о прозрении и руководстве. Когдато давно боги наградили его великой властью и силой. Возможно, они сделают это и сейчас.
Но он быстро понял, что этого не произойдет, и даже обладание колоссальной силой не защитит его от ужасных порождений Бездны. Смертные существа Гаунтлгрима не в силах его победить.
Бренор резко открыл глаза и кивнул.
Нам нужен план,сказал Джарлакс, стоявший прямо перед троном.
Стена зала задрожала.
И как можно скорее,добавил наемник.
Дай мне своего коня,настаивал Закнафейн, стоя немного в стороне с оружием наготове.
Бренор, не переставая кивать, спрыгнул с трона.
Бренор,окликнул его Джарлакс.
Что ты узнал, любимый?спросила королева Маллабричес.
Да, что за мысль появилась у тебя в голове?поддержала ее королева Таннабричес.
Как ты сказал: что требуется для победы над этой тварью?
Владыка демонов. Бог,ответил Джарлакс.
Соберите мне пять давилок и пять команд,обратился Бренор к своим королевам.
Здесь?скептически спросили они, в то время как стена опять вздрогнула.
Казалось, у них совсем не осталось времени.
Не-а, внизу,ответил Бренор и в упор посмотрел на Джарлакса.У меня есть план.