Другой вопрос, что шкира защищает постоянно, а щит надо активировать. Казалось бы серьезный недостаток, но, только на первый взгляд. Допустим, идешь ты в толпе, а кто-то решит тебе перо в почку вставить исподтишкакак защититься? А очень простомелиферы на что? Как только просигналилиактивируй щит, а Небесный Волк и Байгол разберутся с нехорошим человеком.
Ну, а если не разберутсяв жизни все бывает, тут уж твоя очередьи по всей строгости революционных законов, воздушным серпом шестого ранга по яйцам супостату! Ужо больше баловать не будет! Ну, а если и это не поможет, остается чертов серп. В случае, ежели и он бессилен, то дальше и ловить нечеготолько бежать. Причем в темпе Гаруна, который умел бегать быстрее лани, быстрей чем заяц от орла.
Конечно, для всяких тайных операций шкира была и остается незаменимойтак никто и не собирается полностью отказываться от ее использования, просто сужается круг ее применения. Тут, кстати, можно вспомнить, что и в практике Отдельного Отряда Специального Назначения «Морской Змей» шкира применялась лишь оперативниками для спецопераций, а никак не в качестве универсального средства. Ну, а самое главное ограничение от ее постоянного использованияневозможность пускать в дело, при необходимости, ударные артефакты.
А их количество и спектр так и просятся применить к следующему злодею. А в том, что он раньше, или позже, объявится сомнений не было. Во-первыхДениса наверняка разыскивают оперативники Лорда-мага Нейтенауж больно много его людишек, сам того не желая, покрошил старший помощник; во-вторыхне надо забывать об убиенных представителях Ордена Пчелы тьфу тыШколы Духатакие организации обид не прощают и месть осуществляют может быть медленно, но, верно и то, что они пока не объявились ни о чем не говорит; ну и в-третьихобраз жизни Дениса и его бойкий характер, с вероятностью равной единице гарантировали, что дополнительные приключения на свою задницу он найдет. И достаточно быстро.
Исходя из вышеизложенной информации об ударных артефактах может возникнуть превратное впечатление, что верный, не раз выручавший в самых тяжелых ситуациях, дырокол плох и пора его списывать в тираж. Так вотнет. Как говоритсяотнюдь! Дырокол хорош но. Опять это вечное «но». Хорош против кого? если тщательно разобраться, то против все тех же бездарных и младших магов, а щиты серьезных людей ему не пробить, зато гранитные стрелы шестого ранга пробьют!
Это первый минус дырокола. Второй заключается в том, что после «работы» надо обязательно собрать все болты, чтобы они не попали в руки врагов и не дали пищу для раздумийа кто этот тип, который разбрасывается стрелами из неизвестного науке материаланадо бы с ним познакомится поближе и тщательно расспросить, кто он, откуда и куда. Не инопланетянин ли, или шпион какой.
А еще вполне вероятна ситуация, когда нет возможности заняться после стрельбы сбором «грибов»ноги надо делать, пока не захомутали. Да и просто терять дырокольные болты жалконе напасешься, ежели не собирать, а с ударными артефактами такой проблемы нетстреляй сколько душе угодно, а потом заряжай в спокойной обстановке.
Можно это делать у любого артефактора, а не исключено, что и с помощью фархананадо проверить. Поэтому, по трезвому раздумью выходило, что необходимо попробовать жить без шкиры и без дырокола. В пользу этого решения говорило еще то, что при использовании ударных артефактов отсутствовал демаскирующий фактормало ли кто пулял различными плетениямитаких умельцев пруд пруди. Так что, трехлинейка образца 1891 года, хороша, конечно же, спору нет, но, современная штурмовая винтовка лучше.
А еще, как ни крути, хотелось ощутить мягкий ветерок, ласковое солнышко, прикосновение хлопковой рубашки к разгоряченному телу и прочие радости, доступные обычному человеку, благо, как успел заметить старший помощник, наряды почтенной публики, собравшейся на Турнир, в корне отличались от «милитари стайл», присущего благородному сословию в обычной жизни. В Ругазе вполне можно использовать вещи из летнего полевого комплекта, полученного на базе «Морского Змея» и не выглядеть белой вороной, а даже совсем наоборотчерной. Так что и волки будут сыты и овцы целыи тело будет кайфовать и безопасность не снизится.
Ну что ж, как говаривал в свое время, правда по совсем другому поводу, Никита Сергеевич Хрущев: «Наши цели ясны, задачи определены. За работу, товарищи!». Приняв стратегический план по перевооружению, Денис приступил к его немедленному претворению в жизнь. С этой целью, он извлек из Торбы Архата все боевые артефакты, как ударные, так и защитные, вне зависимости от того, как они хранилисьиндивидуально, или кучно в кошельках. После этого все разряженные гаджеты были собраны в один кошель и уложены назад в Торбу, чтобы не путались под ногами, а заряженные артефакты отправились обратно на хранение строго в индивидуальном порядке, чтобы их можно было так же индивидуально достать.
При укладке, старший помощник мысленно укорачивал идентификаторы оружия, с целью более быстрого его извлечения. Процесс выглядел так: опускается, к примеру, в Торбу воздушный серп третьего ранга, а Денис мысленно обзывает его «воздух-серп-тройка»казалось бы отличие небольшое от «воздушный серп третьего ранга», но оно есть, а в бою с равным противником победа достанется тому, кто выжмет из себя и своего оружия всё, до последней капли. Кто на миг быстрее извлечет ствол из кобуры, или выхватит шпагу из ножен, кто на миг быстрее прицелится, кто на миг быстрее нажмет на курок, или нанесет разящий удар, тот и останется в живых. Иногда за эту скорость приходиться платить порванными связками и сухожильями, но, согласитесьэто небольшая плата за жизнь.
Земляной щит и гранитные копья шестого рангасамые мощные защитные и ударные артефакты, имеющиеся в распоряжении старшего помощника, получили самые короткие идентификаторы: «щит» и «меч», чтобы в случае чрезвычайной ситуации не запутаться. Денис себя трусом не считал, но допускал, что может попасть в такую ситуацию, что не только не вспомнишь что-то типа: «вода-щит-шестерка», а забудешь, как родную маму зовут. В жизни все бывает, а короткие слова «щит» и «меч», вряд ли из памяти выпадут, да и фильм был такой, так что по ассоциации всяко припомнишь.
Уложив весь «боезапас» в Торбу Архата, старший помощник некоторое время потратил на проверку скорости извлечения артефактов. Убедившись, что она соответствует техзаданию, он оделся, как среднестатистический курортник во все светлое и легкое, включая летние замшевые туфли, нацепил шпагу и кинжал и направился в ресторан «Трезубца Речного Властелина», ибо желудок недвусмысленно давал понять, что пора или поздно обедать, или рано ужинать. Можно было бы пойти и в какое-нибудь другое место, но зачем? чтобы не раздражать постояльцев, и так заплативших бешенные деньги, в отеле действовал режим «All inclusive». А если стирают одинаково, зачем покупать более дорогой порошок?
Перед выходом из номера Денис придирчиво рассмотрел себя в большом зеркале, висящем в прихожей. Изображение в зеркале старшему помощнику понравилось. Ну-у как понравилось? по крайней мере замены не требовалоуже хорошо. Единственное, что смотрелось несколько диковато, так это кинжал и шпага в сочетании с легкомысленным отпускным нарядом современного землянина (или тетрархца), но, в Ругазе почти все так одевались и ничегоникого не смущало, так что и Денису нечего было беспокоиться.
Так-то он с удовольствием обошелся бы безо всей этой «скобяной лавки», благо «Черные когти» и так были в карманах, но статус! Без шпаги, даже с бляхой благородного на груди, ты человек второго сорта. Ничего не поделаешьв каждой избушке свои погремушкиу нас без бумажки ты букашка, а на Батране без клинка.
Конечно, можно было бы нацепить перстень мага тьфу тыИскусника, благо есть, что цеплять и обойтись без лишней тяжести на поясе, тем более совершенно ненужной, но, тогда возникает другая засадаможно нарваться на гонористого «собрата по Искусству», который может попросить, или потребоватьневажно в какой форме, продемонстрировать городу и миру «подлинность используемой вами копии Windows» и что тогда? файербол ему в харю, или «Черный коготь» в солнечное сплетение, чтобы меньше интересовался чем не надотак что ли?