Как только Денис принял решение о перебазировании, у него в голове, четко, как на экране возникла картинка из «Собаки на сене», где Дмитриев поет: «Видней мужская красота в морщинах. И седине, и седине. И седине». Почему вдруг появилась эта «трансляция» было совершенно не понятно. Внутренний голос высказался в том смысле, что у носителя тень, скорее всего, ассоциируется со старостью, морщинами и сединой, в отличие от яркого солнечного света связанного с энергией молодости. Так это, или нет, старший помощник и сам не знал, поэтому ввязываться в дискуссию не стал.
Он надел весь артефактный набор первого ранга, состоящий из десяти предметов, на обе руки, причем указательный палец пришлось унизать аж двумя перстнями, а наборы второго и третьего рангов рассовал по карманам шкиры. Конечно, можно было бы убрать все три «коллекции» обратно в Торбу Архата, но, свободных кошелей больше не было, а убирать россыпью не хотелось.
Вся эта возня с бижутерией оказалась крайне полезнойиспытания еще, фактически, и не начались, а первый практический вывод уже был сделан и заключался он в том, что боевые артефакты, предназначенные для немедленного использования, необходимо убирать в Торбу по одному, чтобы иметь к ним мгновенный доступ, а не как сейчас, а то пока достанешь из кошеля нужное изделие получится, как в старой миниатюреоткрывает женщина сумку, достаёт кошёлку, закрывает сумку, открывает кошёлку, достаёт кошелёк, закрывает кошёлку, открывает сумку, убирает кошёлку, закрывает сумку, открывает кошелёк
Чтобы обойти скалу и выйти на теневую сторону пришлось снова натягивать шкиру, потому что без этого можно было основательно повредить шкуруколючего кустарника и плотно растущих деревьев хватало, так что ободраться в обычной одежде, не говоря уже о прогулке с голым торсом было бы раз плюнуть. Недлинный путьметров сто пятьдесят-двести, занял минут десять, отнял порядочно сил, но, результат того стоилна теневой стороне все было, как по заказу.
Имеется в виду вот что. Во-первых, тень от скалы покрывала довольно приличную площадку, шагов пятьдесят в глубину и столько же в ширину, что позволяло не беспокоиться о том, что во время движения солнца по небосклону, раньше, или позже, окажешься на солнцепекенет, тенечек всегда найдется. Это раз. Во-вторых, непосредственно перед скальным массивом, метрах в трех от него, располагалось что-то вроде постамента для памятникакамень неправильной кубической формы, с ребром чуть более метра и относительно гладкой верхней гранью, на которую можно будет укладывать мишени и они оттуда не скатятся. Это два. Ну, и в третьих, вокруг валялось огромное количество скальных обломков, размерами от кулачка ребенка и до головы бегемота, так что недостатка в мишенях не былоустанавливай и пуляй сколько душе угодно.
Денис установил на «постамент» каменный обломок, чем-то напоминающий формой и размерами человеческий череп, отошел на пятнадцать шагов и только приготовился шарахнуть по «черепу» молнией, как в голове у него начал прокручиваться трейлер из очередного старого фильма, на сей раз из «Деловых людей», а конкретно из новеллы «Вождь краснокожих», где этот самый «вождь» сначала пытается сбить камнем кошку с забора, а потом камень с головы старого охотника Хэнка.
«Ты часом не геронтофил? ухмыльнулся внутренний голос. Чё это тебя на старинные кинофильмы потянуло?»
«Не надо меня в компанию к Галкину и Шаляпину записывать! мгновенно окрысился старший помощник. Просто у меня вкус есть! Вот и вспоминаются хорошие картины! А не всякое современное говно!»
«А откуда тебе знать, удивился голос, есть хорошие современные фильмы, или нет? Ты же ни одного не видел!»и это было правдой. Во время последнего посещения Земли, Денис не посмотрел ни одной картины, да и в конце «первой жизни» было не до шедевров современного кинематографа. Крыть было нечем и старший помощник снова, как и в случае «Собаки на сене», промолчал.
Ну, а затем началось тестирование оружия и отвлекаться на всякие посторонние предметы стало некогданадо было работать. Первое, что выяснил Денис было то, что, в отличие от Торбы Архата, ударные артефакты работают лишь при соприкосновении с кожей и инициируются тоже голой кожейварианты, когда перстень был надет на шкиру, или находился под шкирой, не срабатывали. Не работали они и через обычную перчатку, что матерчатую, что кожаную, что замшевуютолько на голой руке. Стандартный «выстрел» выглядел такстарший помощник дотрагивается подушечкой большого пальца до соответствующего артефакта, дальше работает намеренье и вылетает молния, огненный шар, или какой иной «подарочек» для врага.
Следующее, что надо отметить было то, что все молнии, файерболы, воздушные, водяные и ледяные стрелы летели именно туда, куда их направлял Денисдальнобойщик, он и в Африке дальнобойщикмастерство не пропьешь. Однако, на этот счет у старшего помощника были и определенные сомненияон опасался, что дело не столько в его уникальных способностях, а скорее всего, даже совсем не в них, а в том, что артефакт стреляет туда, куда хочет его владелец, а это означало, что не только Денис будет попадать по противникам, но и они по нему. А это обескураживало.
Вышеизложенное относилось к технике стрельбы, что же касается мощности «боеприпасов», то были получены следующие результаты: никаких видимых повреждений, при обстреле каменного «черепа» артефактами первого ранга, с дистанции пятнадцать шагов, не обнаружено. Использование артефактов второго ранга, с той же дистанции, приводило к сбрасыванию «черепа» с пьедестала. Артефакты третьего ранга не сбрасывали череп, а сметали его, причем, с такой силой, что он врезался в скалу, расположенную позади в трех метрах. Ну, что тут можно сказать против калек и пожилых дам эти гаджеты могли бы оказаться и не бесполезными.
Разряжать артефакты шестого ранга на «стрельбище» Денис не сталони реально могли пригодиться в боевой обстановке, а как часто бывает, когда боеприпасы ограничены, выстрела, «сожженного» на тренировке могло не хватить для победы, или, хотя бы для того, чтобы остаться в живых, так чтонафиг-нафиг, а вот изделия пятого ранга он в деле попробовал. И надо честно сказать, что они произвели на него самое благоприятное впечатление, но, это, так сказатьаналоговая характеристика. Переходя же к цифровой конкретике, еще раз напомним, что используются ударные артефакты пятого ранга на дистанции пятнадцать шагов.
Итак, результаты: воздушное копьепятнадцатисантиметровая дыра толщиной с палец, проделанная в гранитной мишени; воздушный молотразбитый в пыль каменный «череп», водяное копьеаналогично воздушному, водяной молотрезультат такой же, как у воздушного; молнияоплавленное входное отверстие, выходное не обнаружено; файерболрасплавлен камень объемом в несколько литров; огненная плетьгранитный обломок, размером с лошадиную голову, рассечен пополам; ледяное копьеаналогично воздушному и водяному; ледяной молотдостойный соратник воздушного и водяного, показавший идентичный результатразбитый в прах гранитный обломок.
Единственное, что не удалось проверить, так это работу защитных артефактов. Для этого было необходимо, чтобы старший помощник пострелял по кому-нибудь, использующему артефактный щит, или же наоборотчтобы постреляли по Денису, однако и без этого вылазку в лес можно было бы признать очень удачной и полезной, если бы не одно «но». На обратном пути, продираясь сквозь чащу, старший помощник почувствовал взгляд в спину. Неприятный такой взгляд, как будто тебя рассматривают через оптический прицел. Мелиферы молчали и обнаружить недоброжелателя не удалось, да и взгляд через какое-то время пропал, но, настроение было подпорчено.
Уже на самом выходе из леса, Денису пришла в голову мысль, что если перейти от, если можно так выразиться, «шкирной» защиты к артефактной, а исключать подобное никак нельзямало ли, как жизнь сложится, то возникает перманентный демаскирующий момент, заключающийся в том, что придется постоянно носить заряженные артефакты на пальцах.
А это не есть айс. Во-первыхпривлечение лишнего вниманияза все время проведенное на Батране, старший помощник видел не так много бездарных, щеголявших с волшебными цацками на руках, да и то, какие это были артефакты? слезы, а не серьезные изделиятак бижутерия первых трех рангов, чтобы воробьев пугать. Преувеличение, конечно, но, не сильно большоев основном все эти гаджеты представляли опасность для таких же бездарных, ну, и для младших медных Искусников без моторав смысле, без артефактной поддержки, а чтобы против больших дядейни-ни, не катит.