Очень часто мир зеркалит твое отношение к нему. Никогда не замечали, что когда начинаешь сидя в машине рассуждать о покупке новой, то старая начинает ломаться в самый неподходящий момент, а особенно, когда она нужна позарез? И не зря многие владельцы называют своих железных коней с любовью «ласточкой» и прочими ласковыми именами, а если делают это искренне, то и машины подводят их гораздо реже, чем могли бы и дажедолжны бы. Их автомобили, на удивление, едут с такими неисправностями с которыми нормальные представители славной семьи двигателей «унутреннего изгорания», в принципе, двигаться не могут. Так вотДенис лес не любил и лес отвечал ему взаимностью. Ну, что тут поделаешьсердцу не прикажешь.
Дорога, которую любой эльф, леший, лесник, или кто-либо еще из этой славной когорты проделал не колыхнув ни единой веточкой и не вытоптав ни единой травинки, далась Денису нелегкоон сквозь лес не шел, а продирался и если бы не любимая шкира, быть бы ему оцарапанным, искусанным, с перьями, паутиной, жучками и паучками в волосах и не исключено, что заблудившимся, но, шкира есть шкираона еще и как компас работает и как навигатор, так что мимо скал старший помощник промахнулся всего метров на двести, да и то не потому, что шкира плохо вела, а скорее всего из-за неточности карты.
Добравшись до места назначения, Денис убедился, что сделал правильный выборвокруг никого и много камней разного размера, которые можно использовать в качестве мишеней. Пулять по деревьям ему не хотелось. Во-первыхс детства привык с уважением относиться к природеродители научили. Во-вторыхкогда подрос, где-то прочел, что растения испытывают боль и страх. Ну, а в-третьихнеизвестно, как огненные артефакты себя поведутможно ненароком и лесной пожар устроить. А старшему помощнику это надо? старшему помощнику этого не надо! Конспирация!
Поначалу, только планируя операцию «Ы», Денис собирался начать пострелушки сразу из главного калибрагаджетов шестого ранга. И не развлечения ради, а лишь пользы для, чтобы иметь представление, что он может противопоставить серьезным людям (и нелюдям), кроме шкиры, чертова серпа, дырокола, «Черных когтей» и трофейных миниарбалетов с очень непростыми болтами. На неискушенный взгляд достаточно и перечисленного, но, люди опытные знают, что патронов много не бывает.
Знал это и старший помощник. Однако тьфу тыопять это прилипчивое слово, но, без него, к сожалению, не обойтись ни в жизни, ни в книге так вот, однако, по мере пути через лес, точнее говоряпродирания через полосу препятствий высшей категории сложности, Дениса посетила здравая мысль, что нечего «жечь порох» попусту. Не надо разряжать старшие артефакты для тренировкипригодится воды напиться. Не хотелось бы, конечно же, но, жизнь такая штука, что нашего желания особо не спрашивает. Тренироваться можно и на кошкахмусоре первых трех категорий, а когда необходимый навык будет наработан, можно будет разок пульнуть и из старших артефактов, чтобы оценить их убойную мощь.
Добравшись до «полигона», старший помощник первым делом утолил жаждуочень кстати оказался прихваченный бочонок с пивом. Еще раз воздав мысленно себе хвалу за то, что сумел обзавестись Торбой Архата, которая позволяет не только таскать тяжести, не ощущая тяжести (каламбур), а еще позволяет сохранять в жару пиво холодным, Денис благородно рыгнул и приступил к делуизвлек из Торбы мешок с артефактным мусором.
Внутренний голос тут же начал нудить, что нужно было заранее разобрать младшие гаджеты по стихиям, назначению и рангу, чтобы не терять времени и не заниматься этим на жаре. Паршивец был полностью прав, возразить было нечего, поэтому огрызаться старший помощник не стал, а молча приступил к работе. Через десять минут на плоском камне перед ним лежали три артефактных набора, состоящих из воздушных копий, воздушных молотов, воздушных серпов, водяных копий, водяных молотов, молний, файерболов, огненных плетей, ледяных копий и ледяных молотов, первых трех рангов. Мусор, конечно же, пригодный только для борьбы с бездарными, но, потренироваться можно и на нем. И действительно, никто же (имеются в виду нормальные люди) не учится вождению на новеньком «Порше Кайене»для этого выбирают что-нибудь попроще.
«Было из-за чего шум поднимать! недовольно буркнул Денис закончив работу. Всех делов-то на десять минут!»
«Шум был не из-за десяти минут, мгновенно откликнулся внутренний голос. А из-за того, что надо сначала думать, а потом делать. А не наоборот! Ферштейн?»на этом дискуссия заглохла, не начавшись.
Начать тестирование старший помощник решил с «молниемета» первого ранга. Почему с него, а не, скажем, с воздушного серпа, или же с ледяной стрелы? а хрен его знаетпросто с чего-то же надо начинать, так почему бы и не с метателя молний? Так чтовыбор был сделан чисто наугад. Нацепил Денис перстенек с руной «зиг» и единичкой на указательный палец правой руки, прицелился в сторону скалы, расположенной метрах в пятнадцати, потер артефакт большим пальцем, скомандовал мысленно «огонь!» и ничего!
Однако, никакого расстройства не было и в поминепоговорка «первый блин комом» придумана не зря. Причин неудачи могло быть множество, начиная с разряженности гаджета и заканчивая тем, что в руках бездарных ударные артефакты не работают. Маловероятно, конечно же, но исключать нельзя, а можно и точнее говорядаже нужно, переходить к полноценному тестированию.
Версию разряженности старший помощник сразу же исключил, выйдя в кадат и взглянув на артефакт «вооруженным взглядом»весело поблескивающая голубым цветом «полоска здоровья» свидетельствовало о том, что «молниемет» заряжен на сто процентов. С этой стороны подвоха не былонужно было искать, какая еще причина могла помешать осуществить законное право нации на самоопределение и первое, что пришло Денису в голову была шкира. Да-да-даименно шкира!
Хотя, казалось бы, никаких предпосылок для существования этой версии быть не могловедь работает же Торба Архата находясь ПОД шкирой, а «молниемет» был НА шкиречто ставило его в более привилегированное положение, но, исключать такую гипотезу было нельзя, да и вообщетестирование надо начинать исключив все посторонние факторы, которые могут исказить картину. В данном конкретном случае это означало, что эксперименты надо начинать с того, что перстенек будет надет на голый палец и инициировать его необходимо голым же пальцем, а не пальцем в шкире.
Сказаносделано. Старший помощник скинул верх своего суперкомбеза, завязал рукава вокруг пояса, отступил в тенек от большого деревауж больно солнце шпарилов шкире терпимо, а без и сгореть можно, и повторил попыткупотер артефакт большим пальцем, скомандовал мысленно «огонь!» и снова ничего!
Другой бы кто расстроился, а Денис нет. Он прекрасно знал разницу между желанием и намереньем (в терминах традиции Карлоса Кастанеды) и пока, для проверкиединственно, чтобы перебрать полную группу событий, лишь желал пульнуть молнией. Отрицательный результат нисколько не обескуражил старшего помощникаон его и ожидал и тут же, не теряя времени, перешел к следующему акту Мерлезонского балета, а именновозжелал выстрелить из «молниемета» и, разумеется, на этот раз все получилосьвспышка, сухой треск, как от рвущейся материи и в скалу ударила молния.
Ударить-тоударила, а вот результат удара оценить было невозможно. Ну-у может быть и невозможно, а очень трудно. Дело было в том, что стрелять пришлось в скалу ярко освещенную солнцем и в какой-то момент молния для взгляда потерялась. Что она вылетелабыло видно, а куда попаланет. И соответственнораз не видно, куда угодила молния, то и ущерб от попадания оценить было невозможно, да и вообще непонятнотуда пришелся удар, куда целился Денис, или нет. Оставалось только верить, что не промахнулся, ибо дальнобойщик, но, в таких делах лучше полагаться на пробитые мишени.
В связи с этим, старший помощник решил, что лучше уйти в тенеки для здоровья полезней, чем на солнце жаритьсяиди знай, чем спектр излучения местного светила отличается от солнечногоне исключено, что для кожи вреднонаники, конечно, помогут, но и они не всесильныне стоит трогать лихо, пока оно тихо и искать приключения на собственную шкуру (не путать со шкирой), в прямом и переносном смысле слова, там, где можно без приключений обойтись, да и результаты стрельбы лучше будут видны в тени.