Всё-таки что-то здесь не так.
Следовало ли мне ждать Эйвина? У меня было всего два варианта. Если я уйду без него, то куда мне идти и далеко ли я уйду? Я ничего не знала о мире вокруг. К тому же, н меня велась охота. Найти кого-то из своих сородичей Белых Драконов казалось мне невыполнимым квестом. Но Если дождусь Эйвина и пойду с ним. Смогу ли потом сбежать от него, когда придёт время? Что-то я сомневалась, что его цели совпадают с моими. От нахлынувшего отчаяния и страха перед неизвестностью и опасностями, что кружили надо мной, я почувствовала, как моё горло сжимается. Слёзы хлынули из глаз, и я скрючилась, чтобы никто не смог увидеть моего лица. Вот уж не знаю, как долго я сидела так. Но выплакаться и взять себя в руки я как раз успела.
Как раз в эту минуту ко мне резво подскочил трактирщик.
- Вам?спросил он, прищуриваясь и глядя на меня с некоторым интересом.
- Есть свободные комнаты?сразу спросила я, вспоминая инструкцию Эйвина. Я собиралась подняться наверх, выпить и хорошенько обдумать, что мне делать дальше. Я решила, что оставаться с Эйвином куда рискованнее, чем пытаться как-то организовать свои цели и свой путь самой.
Трактирщик кивнул.
- Есть. Осталось две. Если вы готовы
Страшный грохот, заставил меня кинуться на стол и закрыть голову руками. В абсолютном оцепенении от ужаса, я понимала только то, что, скорее всего, меня нашли, и я пропала.
В тот момент, когда я подняла голову, почувствовав странный запах. Я с удивлением отметила, что вокруг всё заполнено белым дымом. Оглянувшись по сторонам, я поняла, что ничего не слышуни криков, ни смеха, ни музыки. Ничего.
Только странный шепот. Голова закружилась в один миг. Веки отяжелели, и странная пустота вдруг заполнила меня от края до края. Я сползла со стула на грязный дощатый пол и уставилась на закоптелый потолок. Я слышала только этот шёпот.
Её шёпот и её шаги. Шёпот и шаги
Что-то мелькнуло у меня перед глазамито ли тень, то ли ещё что-то, прежде чем я отключилась, провалившись в полную темноту.
3.4
- ТЫ ПРЕДАЛ МЕНЯ!
Крик Каата сотряс стены тронного зала, но Эйвин лишь сжал губы. Отец был в бешенствеглаза его сверкали яростью, желваки ходили на скулах. Дракон ходил из стороны в сторону так спешно, что полы его темной мантии буквально летели за ним.
- Как ты мог, Эйвин?!Каат остановился и тяжело дыша уставился на сына, но тот молчал. Он был несколько бледнее обычного, ещё более грязен и неаккуратен привычного, но решительность в его взгляде Каат никогда не видел ничего подобного. Никогда его сын не пылал такой решительность, как ныне.
«Он влюблен, - вдруг подумал Каат.Влюбился в девчонку вот так сразу».
Осознание этого вызвало у Дракона подобие презрения, смешанного с насмешкой.
- Ты много о себе возомнил, - прошипел Каат, сверкнув глазами.Она никогда не посмотрит на тебя так, как ты смотришь на неё, глупец.
Эйвин вмиг вскинул лицобледное, искаженное яростью. Глаза его горели огнём ненависти, уже даже не злости.
- Провались ты в бездну к Тьме, отец, - процедил он сквозь зубы.Ни одного дня, часа или секунды я больше не буду служить тебе.
Эйвин сплюнул и, развернувшись, уверенно направился к выходу.
Давно Каат не испытывал подобного гнева. Он сжал руки в кулаки, ощущая силу, трепещущую в ладоняходин удар и всё будет кончено. Но Эйвин его сын.
«Я обещал тебе, - сжав зубы и закрыв глаза на мгновение, подумал Каат.Только поэтому».
- Скатертью дорога, ящерица, - выговорил он зло.Если ты думаешь, что мы не найдём еёты ошибаешься. Как и в том, что она когда-нибудь полюбит тебя.
Эйвин ушёл. Каат вдруг ощутил некое подобие облегчения и опустошения сразу. Он перестал ходить, устроился на троне с высокой спинкойтаком же мрачном, как и те чертоги, что ему принадлежали. Некоторое время он бесцельно смотрел в полутьму перед собой. Мысли путались, чувства были смешанными. Впрочем, время не пристало терять. Щелкнув пальцами, Каат перевел взгляд на появившегося во вспышке света молодого и статного служку в одежде из черного шелка.
- Проследите за ним, - рыкнул Каат.Он приведет вас к ней. Если она ещё не сбежала.
- После?чинно спросил слуга, прикрывая глаза. - Привести принца обратно?
- Нет.Каат качнул головой.Он ныне больше не принц. Не следить и не помогать ему. Пусть идёт. Если Арианны не будет там, куда он пойдёт, продолжайте поиски. Деревню прочесали?
- Да. Там случилась странная заварушка в трактире Кажется, знахари перепились.
Каат чуть нахмурился.
- И что? Есть какие-то следы?
- Никаких. Не думаю, что она была в деревне. По крайней мере, там никого не видели и новых лиц на территорию не впускали.
- Либо Эйвин не так глуп, как я о нём думаю, - колко усмехнувшись, сказал Каат.Следите за ним.
3.4***
Тонт плёлся за Эйвином, держа за поводья черного, словно ночь, жеребца. За жеребцом следовали трое из стражи, один из алхимиков, два мага и три служанки. Это были те, кто готовы были уйти вместе с принцем, покинув замок короля. Эйвин пообещал, что защитит их, и теперь понимал, что отвечает за них головойпрежде всего, перед самим собой.
Небольшая повозка с пожитками, кренилась на тракте. Кобылка, что везла её, фыркала и качала головой.
- Веди их через безопасные тропы в северной части леса в сторону моря, - сказал Эйвин, перехватывая поводья у Тонта.Будь внимателен, держи магию наготове. Я догоню вас.
«Мы догоним, если мне повезёт, и Арианна не ушла - мрачно подумал Эйвин.Но даже если и ушла, я принял самое верное решение в своей жизни».
Эйвин перевел взгляд на слугу, отвлекаясь от мыслей. Тонт покряхтел и кивнул. Все остальные с беспокойством проводили взглядом принца, но нарушить согласное молчание никто не решил и все поплелись за Тонтом в обход деревни.
Эйвин же направился в деревню. Хмурая стража на воротах, завидев его, тут же склонилась в поклоне. Эйвин оседлал коня и проехался до трактира верхом. Ночь уже полностью вступила в свои права, время было позднее, лавки и кузни закрыты, света в окнах домой было мало.
Лишь окна трактира горели в полную силу. Эйвин зашёл туда. Сердце колотилось так, как никогда до этого. Находясь в оцепенении, Эйвин оглядел почти пустой зал трактиранесколько пьянчуг, несколько путников, тип в черной мантии, замотанный почти по самый лоб, да пару завсегдатаев. Высокий и широкоплечий трактирщик устало тёр столешницы, Эйвин сразу скользнул к нему.
Увидев принца, тот удивленно распахнул покрасневшие глаза и тут же склонился в поклоне.
- Выше высочество, - хрипло выдохнул он. - Доброй ночи
- Доброй. Скажи, Росс, не было ли тут сегодня тех, кто расплачивался с тобой золотыми?
Эйвин знал, что золото здесь бывает очень редко. По пальцам можно пересчитать тех, кто в этом трактире расплачивался такой драгоценностью. Именно поэтому он дал такие монеты Арианне.
- Был один.
- Кто?с надеждой спросил Эйвин.И когда?
- Утром. Купец из Долины Пакт.
Сердце упало. Раз-два. И всё.
- А вечером? После Звона колокола? Не было ли здесь молодой девушки?
Трактирщик прищурился.
- Хм. Я подошёл к одной. Она спросила про комнату, - сказал он.Только одна девушка после колокола спрашивала меня про комнату. Но Потом случилась вся эта заварушка со знахарскими штучками, а после того её уже здесь и не было.
Эйвин сжал губы и опустил лицо.
«Значит, она ушла, - подумал он.Ушла Спросила про комнату, но нет, нет».
Принц коротко кивнул, развернулся и направился к выходу. Столкнулся в дверях с высоким, широкоплечим путником, что едва не сбил его с ног, и вышел навстречу ночи.
Эйвин покинул деревню и направился к тропам за ней, чтобы догнать Тонта и своих людей. Он остановился лишь на мгновение. Поднял лицо к звездному небу. Стал бы он искать её?
Нет. Она, скорее всего, погибнет. Так пусть. Это её выбор.
***
- Он оставил своих людей и направился в деревню. Тамзашёл в трактир и некоторое время пробыл там. Разговаривал с трактирщиком. Искал принцессу. Но трактирщик сказал, что вечером была некая девушка, что потом ушла. Неизвестно даже Арианна была это или нет. Эйвин последовал за своими людьми. На след принцессы мы так и не вышли.